6 Marcas de Comercio Electrónico Sostenible para una Estrategia Verde

Breve historia del comercio electrónico sostenible

El comercio electrónico sostenible plantea un caso empresarial básico: existe demanda del consumidor junto con una necesidad en el mercado. Según un estudio de 2020, muchos consumidores desean cambiar sus hábitos para ser más sostenibles, pero solo tres de cada diez han logrado hacerlo. Tras la pandemia de COVID-19, los consumidores manifestaron su deseo de reducir sus tasas de consumo. 

Actualmente, más de la mitad de los residuos plásticos del mundo son producidos por solo 20 empresas. El líder del comercio electrónico Amazon ha creado una página de artículos sostenibles, pero ha sido criticada por incluir productos cuestionables y acusada de greenwashing. 

Por otro lado, existen grandes empresas que están asumiendo el liderazgo con iniciativas sostenibles de gran impacto. Patagonia, por ejemplo, ha sido un defensor destacado de prácticas empresariales más éticas y sostenibles. Al crear productos de alta calidad y duraderos, pueden ofrecer productos de reventa que han sido reacondicionados o reparados. Esto permite a los entusiastas de las actividades al aire libre reutilizar artículos que de otro modo acabarían en la basura. 

Criterios de selección para el comercio electrónico sostenible

Siendo totalmente honesta, al escribir este artículo, siento una gran sensación de urgencia y ecoansiedad. El verano de 2023 trajo los peores incendios forestales jamás registrados en mi país natal, Canadá, y las temperaturas globales han alcanzado «territorios desconocidos».

Este contexto ha influido en los criterios de selección para este artículo. Elegí empresas que no solo orientan a los consumidores hacia formas de consumo más ecológicas y productos sostenibles, sino que también introducen nuevas soluciones para el bienestar ecológico del planeta. 

Algunas fabrican sus productos siguiendo un modelo de economía circular, eliminando los residuos desde la producción. Más allá de los productos ecológicos, hay iniciativas sostenibles como la producción de comercio justo, materiales reciclados, empaques ecológicos, cadenas de suministro transparentes y reducción de la huella de carbono.

La mayoría de las empresas mencionadas son startups pequeñas que aportan una mirada fresca a problemas de larga data, como la contaminación plástica, el cambio climático y el exceso de residuos. Algunas empresas grandes pueden estar añadiendo productos sostenibles a su oferta. Los nuevos disruptores más jóvenes suelen ser más ágiles y capaces de comprometerse con modelos de negocio sostenibles de principio a fin.  

Bueno, vamos a sumergirnos en la lista corta de marcas sostenibles. Ten en cuenta que hay muchos más ejemplos ahí fuera. Esto es solo una muestra de algunos innovadores que llamaron mi atención. 

Industria de bienes generales

Problemas a resolver: Nos encantan nuestras cosas. Y gran parte de ellas terminan en vertederos. Un dato desalentador para todos los defensores del reciclaje es que solo alrededor del 9% del plástico se recicla. Según un estudio, el producto promedio genera emisiones de carbono que son 6,3 veces su propio peso durante su ciclo de vida. 

Los residuos electrónicos constituyen una gran parte de los vertederos, con más de 5 mil millones de teléfonos que se estima se desechan cada año. La empresa de accesorios de comercio electrónico Pela afirma que cada año se tiran 1.500 millones de fundas para teléfonos.  

A Good Company

Su solución: Son inventores de sus propios productos de papel y embalaje hechos de piedra, así como cabezales de cepillos de dientes eléctricos fabricados con bambú y fundas para móviles de origen vegetal con vidrio reciclado. Colaboran con fábricas en todo el mundo para diseñar y fabricar productos de menor impacto ambiental. 

La ola creciente de innovación eleva a los demás, y A Good Company vende su embalaje a otras empresas a precio de coste para fomentar prácticas de envío ecommerce menos desperdiciadoras. La empresa también apuesta por la producción local, utilizando piedra procedente de residuos de la construcción y fabricación para el papel.

Su práctica empresarial: En su sitio web, A Good Company educa e informa a sus clientes sobre el impacto del papel y otros materiales. A través de una fundación, donan parte de sus beneficios a causas como charity:water y Save the Children.

Pela 

Su solución: Inspirado por un viaje a Hawái cuando su pequeño hijo desenterró plástico en la playa, el fundador Jeremy Lang se propuso crear accesorios a partir de materiales biodegradables. Actualmente, Pela vende fundas para iPhone y iPad, correas para relojes inteligentes y otros artículos hechos de un plástico compostable a base de cáscara de lino y un biopolímero vegetal. Estos materiales han sido probados para asegurar que no contienen químicos potencialmente dañinos como BPA, plomo, cadmio ni ftalatos. La empresa canadiense afirma que su versión vegetal del plástico reduce en comparación la producción de residuos en un 80%, además de disminuir las emisiones y el consumo de agua. 

Práctica empresarial: Pela educa a los consumidores sobre la diferencia entre plásticos biodegradables y compostables; estos últimos realmente se descomponen en dióxido de carbono, agua y biomasa. Recuerdan a los compradores que sus productos no se descomponen en un vertedero y no pueden reciclarse. Para compensar las emisiones de su producción, la empresa adquiere créditos de compensación de carbono. Pela también dona a diversas organizaciones benéficas y sin ánimo de lucro, como la Surfrider Foundation y 1% for the Planet, y reciclará las fundas de plástico convencionales de los clientes a modo de canje.

Industria de la Limpieza

Problemas a resolver: Puedes encontrarte rápidamente con algunos problemas bastante desagradables con los productos de limpieza. Con algunas excepciones (como una ley de 2017 en California), no es obligatorio revelar a los consumidores las fórmulas e ingredientes. Esto significa que los clientes pueden estar comprando artículos con fragancias y químicos vinculados a la alteración hormonal u otros riesgos para la salud. Y cuando limpias la bañera o el inodoro, ingredientes cuestionables pueden incluso llegar al agua. 

Blueland

Su solución: Más allá de los residuos plásticos, los consumidores son cada vez más conscientes del impacto en emisiones que implica el envío. Añadir agua como base de los productos de limpieza no es necesario cuando una pastilla y una solución casera cumplen la función. Blueland produce productos de limpieza, jabones y detergentes en forma de pastillas. La empresa ha creado botellas que pretende vender al cliente solo una vez para que luego pueda rellenarlas con sus propias pastillas reutilizables. Aunque Blueland utiliza fragancias sintéticas en algunos de sus productos, estas han sido certificadas por Cradle to Cradle como seguras para el medioambiente y la salud humana. 

Práctica empresarial: La empresa está certificada como Climate Neutral, lo que significa que debe compensar las emisiones de cada etapa de su proceso de fabricación mediante créditos de carbono y trabajar para eliminar futuras emisiones. Otro punto a favor de Blueland es que son honestos y transparentes con los clientes respecto a los ingredientes de sus productos. Reconocen que no son perfectos, pero están logrando un impacto. Como parte de su enfoque neutro en carbono, auditan el uso de energía y agua en sus instalaciones de fabricación y están certificados como empresa B Corp.

Industria de la Ropa

Problemas a resolver: No es ningún secreto que la moda tiene un enorme problema de desechos, con basura textil de Norteamérica y Europa acumulándose en costas lejanas. La producción de poliéster y otros tejidos sintéticos está causando contaminación en los fondos marinos. Y las tasas de producción de ropa siguen aumentando, aunque solo alrededor del 12% de los textiles se reciclan. 

MUD Jeans

Su solución: Puede que hayas escuchado hablar de Rent the Runway. ¿Y si hablamos de alquilar unos vaqueros? Esa es la idea detrás de MUD Jeans. La empresa además utiliza exclusivamente algodón orgánico o reciclado en sus productos y elimina el uso de químicos dañinos empleando láseres para dar efectos desgastados. 

Práctica empresarial: MUD Jeans es una empresa certificada B Corp y apunta a un modelo de economía circular completa para el denim. El objetivo de la empresa es ser la primera en fabricar vaqueros 100% a partir de algodón reciclado posconsumo. Utilizando procesos de manufactura innovadores, eliminan emisiones de ozono y una de sus fábricas funciona únicamente con agua de lluvia. Se aseguran de que sus materiales sean obtenidos éticamente de productores textiles con condiciones laborales justas y seguras, que no utilizan pesticidas ni otros materiales tóxicos. También quieren que los consumidores dejen de lavar sus vaqueros tan seguido. 

Industria Cosmética

Problemas a resolver: No puedo vivir sin cosméticos, pero los tubos vacíos, goteros y frascos me dejan con un dilema ambiental. La falta de regulación de los químicos en los cosméticos también es preocupante, ya que recae en las empresas en Estados Unidos la responsabilidad de garantizar ingredientes seguros. Relacionado con la seguridad química, las pruebas en animales de los cosméticos pueden impactar el medio ambiente y de hecho están prohibidas en Europa.  

Muchas compañías de maquillaje promocionan productos como “limpios”, aunque la ciencia sobre los impactos en la salud humana sigue siendo debatida. A gran escala, los ingredientes dañinos pueden causar grandes problemas. Más de 200 millones de estadounidenses podrían estar ingiriendo algo en su agua potable—químicos eternos, también conocidos como PFAs y comúnmente encontrados en cosméticos. Los parabenos y ciertos ingredientes de algunos protectores solares han demostrado blanquear los arrecifes de coral. 

Elate

Su solución: Para contrarrestar la gran proporción de basura derivada de cosméticos, la mayoría de los productos de Elate Beauty son rellenables y más del 75% de sus materiales de empaque son reutilizables, reciclables o plantables (sí, puedes hacer crecer un jardín con tu basura). Todo su maquillaje es libre de crueldad, es decir, nunca probado en animales, y utilizan ingredientes veganos y en su mayoría orgánicos (optando por comercio justo cuando es necesario). 

Práctica empresarial: Elate dona a causas sociales y medioambientales. Plantean un árbol por cada pedido de cliente, lo que ha resultado en 15 mil árboles plantados hasta ahora. 

Estée Lauder

Su solución: Fundada a finales de los años 40, Estée Lauder no es precisamente joven ni pequeña como otras en esta lista. Pero este gigante de los cosméticos y el cuidado de la piel merece estar aquí por su enfoque pionero y ecológico en la fabricación de maquillaje. Desde principios de los años 2000, todos los centros de fabricación y distribución en Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, Bélgica y Suiza han eliminado los residuos. Todo lo que no se puede reciclar ni reutilizar se incinera para fines energéticos. 

Práctica empresarial: Estée Lauder ha establecido ambiciosos objetivos de sostenibilidad para sí misma, incluyendo una flota corporativa de vehículos totalmente eléctrica para 2030 y al menos un 75% de empaques sostenibles para 2025 (definidos como recargables, reciclables o recuperables). Hasta 2021, habían alcanzado el 59% de ese objetivo. La compañía también compensa las emisiones producidas por algunas de sus entregas contribuyendo a la gestión forestal. 

Depende de todos nosotros asegurar un futuro más verde

La conclusión es que no podemos comprar nuestro camino hacia un entorno más sostenible. También tenemos que ajustar nuestros hábitos. Ver a las empresas asumir esta responsabilidad es alentador, ya que alivia parte de la carga individual que recae sobre los consumidores.

Hay muchas formas de crear un negocio de comercio electrónico sostenible. Espero que puedas inspirarte en algunos de los enfoques para resolver problemas. 

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