¿Qué es el informe ESG?: Tendencias, estadísticas y por qué importa
Cuando se trata de hacer negocios, YOLO probablemente no sea la mejor filosofía. Tener éxito significa pensar en la estabilidad a largo plazo, los beneficios y cómo ser una empresa sostenible. Por tanto, un mejor acrónimo (y no tan anticuado) a seguir es ESG. Pero ¿qué es el reporte ESG?
ESG, que significa ambiental, social y gobernanza, es un enfoque de tres pilares para estar preparados para el futuro. El estándar también busca hacer frente a desafíos sociales a través de las prácticas empresariales y tiene relevancia para la industria del comercio electrónico.
En este artículo, analizaré qué es ESG, los pormenores de ESG y cómo aplicar cuidadosamente ESG en tu negocio de comercio electrónico. (Alerta de spoiler: Es un camino con algunos obstáculos).
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La Historia de ESG
Como concepto, la inversión sostenible no es nueva. Las primeras iteraciones pudieron haber sido grupos religiosos invirtiendo según parámetros morales. En los años 60 y 70, el activismo entró en las finanzas al desvincular inversiones en industrias involucradas en la guerra de Vietnam. La responsabilidad social corporativa en la inversión fue promovida para debilitar el sistema de apartheid racial en Sudáfrica.
ESG no es exactamente inversión sostenible debido a su naturaleza estructurada y énfasis en la gestión del riesgo. El primer uso formal más reconocido del término ESG fue en el informe de las Naciones Unidas, Who Cares Wins, con recomendaciones para una inversión más responsable respaldadas por 23 instituciones financieras, la IFC y el Banco Mundial.
¿Qué incluye cada pilar? Las definiciones pueden ser muy amplias y las interpretaciones de los datos ESG varían. Por ejemplo, algunas empresas pueden considerar la columna social como solo consideraciones internas, mientras que otras ven esto como un estándar de responsabilidad comunitaria.
Los Tres Pilares de ESG
Ambiental: Relacionado con el entorno natural y el impacto ambiental corporativo, este pilar aborda temas como las emisiones de carbono, el cambio climático, la contaminación del aire, la biodiversidad, la deforestación y los niveles de emisión de gases de efecto invernadero.
Las organizaciones pueden tomar medidas para mejorar este aspecto de sus operaciones mediante:
- Rastreo del carbono y la sostenibilidad.
- Reducción de la contaminación.
- Uso de fuentes de energía renovable.
- Aumento del reciclaje y reducción de residuos.
Social: Considera los derechos humanos y cuestiones de inclusión de género y diversidad, relaciones comunitarias y salud mental. También se ocupa de los datos y la transparencia.
Las organizaciones pueden esforzarse por reducir prácticas empresariales dañinas mediante:
- Abordar el trabajo infantil.
- Crear cadenas de suministro transparentes.
- Mejorar la recopilación de datos.
- Apoyar iniciativas DEI y derechos humanos.
- Mejorar las relaciones comunitarias.
- Lanzar iniciativas de salud mental.
Gobernanza: Atiende la logística y operaciones de la gestión empresarial y se ocupa de la diversidad en los consejos de administración, directrices de compensación, contribuciones políticas y actividades de lobby, y prácticas de la empresa como la contratación.
La “G” en ESG es la columna vertebral del proceso y es fundamental para implementar estrategias exitosas que mejoren los indicadores sociales y ambientales, así como para la gestión de riesgos.
Incorporar todos los niveles de la organización—especialmente el consejo de administración—es importante, dado que las actividades y programas ESG abarcan muchas áreas.
“El consejo necesita asegurarse de tener una visión de cómo está funcionando. La organización necesita comprender el impacto de ESG”, afirmó Alicia Williams, Associate en WATSON Advisors, una firma consultora de consejos con más de 15 años de experiencia en Canadá.
Los datos e informes ESG pueden incluirse en los informes anuales de la empresa y el desempeño ESG puede vincularse a la gobernanza corporativa.
Este pilar también puede incluir:
- Mejorar la transparencia empresarial.
- Aumentar la equidad salarial.
- Crear directrices de compensación ejecutiva.
- Mejorar las prácticas de contratación.
Los aspectos clave de ESG
ESG es una interacción constante en la que se actualiza y modifica el propósito de una organización para responder a las demandas de la sociedad, se crean estrategias para evitar riesgos potenciales y se abordan las expectativas de los clientes.
En términos generales, el marco de ESG está alineado con operaciones empresariales que sean socialmente responsables y receptivas. Por ejemplo, los cambios hacia prácticas de cadena de suministro transparentes son cada vez más demandados por los consumidores y exigidos por leyes anti-greenwashing en Europa y Norteamérica.
Como veremos más adelante, el proceso de adopción de prácticas de sostenibilidad para tu negocio de comercio electrónico lleva principios ESG incorporados. Esto puede comenzar con modelos comerciales orientados al medio ambiente o ajustando las operaciones para que sean más ecológicas. Por ejemplo, empresas de reventa de moda online y textiles están reciclando tejidos de exceso de stock para evitar que terminen en vertederos.
Cumplir con ESG implica adaptarse a una forma de hacer negocios más integral y basada en datos. Hay varios factores a tener en cuenta.
Controversia en torno a ESG
Aunque fuera de los círculos empresariales no se ha popularizado del todo, últimamente el término ESG está ganando atención—tanto positiva como negativa. Larry Fink, CEO de BlackRock, se ha visto en medio de un debate politizado sobre los beneficios o desventajas de los informes ESG y la inversión sostenible como estrategia para las principales firmas financieras.
Como líder de una firma de inversiones multinacional, Fink ha basado sus decisiones ejecutivas en abordar el cambio climático. Esta estrategia forma parte de la gestión de riesgos en los intereses primordiales de los grupos de interés y accionistas.
Los críticos afirman que el enfoque basado en el marco ESG perjudica los beneficios, ya que el cambio climático puede no estar afectando directamente las cuentas, las ventas o el crecimiento de la empresa. Sin embargo, la evidencia emergente está mostrando lo contrario. Los eventos climáticos extremos están afectando la economía global, generando una pérdida estimada de $313 mil millones en 2022.
Como ha afirmado Fink: “Más y más personas comprenden que el riesgo climático es riesgo de inversión”. En otras palabras, comprender los riesgos ESG puede ayudar a evitarlos.
Los argumentos a favor de ESG
El argumento a favor de ESG se amplía cuando se observan tendencias más generales.
Más allá de los impactos inmediatos y tangibles en los negocios, nuevas regulaciones, o incluso propuestas, podrían acarrear riesgos de responsabilidad. La Junta de Normas de Contabilidad de Sostenibilidad (SASB, por sus siglas en inglés) descubrió en 2021 que el 89% de la capitalización bursátil del S&P Global 1200—un total de 68 de 77 sectores industriales—"se ve afectado de manera significativa de algún modo por el riesgo climático.”
Algunos sectores son más vulnerables a los cambios climáticos, como la agricultura o las industrias al aire libre y de ocio (por ejemplo: las estaciones de esquí).
De manera destacada, para los sectores de ecommerce y retail, el transporte marítimo es vulnerable debido al aumento de eventos climáticos adversos como tifones y huracanes. Dado que el transporte es uno de los principales emisores de carbono, la industria también se verá afectada por nuevas regulaciones para reducir las emisiones.
Como ya lo han hecho muchas empresas, los negocios de ecommerce pueden considerar aspectos como el abastecimiento de materiales locales y el uso de empaques más sostenibles o reciclables para ayudar a reducir los impactos ambientales. Crear cadenas de suministro transparentes también es un paso valioso.
Reglas y regulaciones de ESG
Varios territorios están realizando esfuerzos legislativos para disminuir el greenwashing y esas mismas intenciones se están extendiendo al ESG. En 2021, la Unión Europea estableció calificaciones ESG con el Reglamento de Divulgación de Finanzas Sostenibles (SFDR). En el nivel más alto (Artículo 9), los fondos deben hacer del ESG un “objetivo”.
En Estados Unidos, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) propuso en 2022 nuevas reglas "radicales" en torno a la presentación de informes ESG mediante divulgaciones. Aún no han entrado en vigor, pero la comisionada de la SEC, Caroline Crenshaw, ha calificado la propuesta como un “avance largamente esperado”.
La postura de la SEC sobre ESG toma en consideración las soluciones creadas por el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima (TCFD, por sus siglas en inglés) y el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GHG Protocol). Exigiría la divulgación de los riesgos e impactos relacionados con el clima. Por ejemplo, las empresas tendrían que revelar sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Demanda del consumidor
A medida que las empresas hacen la transición hacia formas de producción más ecológicas o ajustan por completo sus modelos de negocio y misiones, algunas compañías podrían quedarse atrás debido a la demanda del consumidor.
La tendencia está cambiando. Muchos consumidores (y líderes empresariales) buscan formas sostenibles de consumir y adquirir productos. Al mismo tiempo, la inversión en los mercados de capital en ESG está aumentando a un ritmo acelerado.
Según el informe Asset and Wealth Management Revolution 2022 de PwC, los activos ESG están en camino de representar el 21,5% del total mundial de activos bajo gestión (es decir, el valor de mercado de las inversiones gestionadas en nombre de clientes) en menos de cinco años. A nivel global, se prevé que los gestores de activos aumenten los activos ESG bajo gestión de $18,4 billones en 2021 a $33,9 billones en 2026.
De forma similar a cómo los consumidores suelen estar dispuestos a pagar más por productos sostenibles, los inversores están dispuestos a aceptar comisiones más altas por invertir en ESG debido a los costes de cumplimiento. La promesa de mejores rendimientos es el atractivo.
Algo que enturbia el debate es la confusión acerca de lo que constituye una inversión ESG y cómo se mide, regula e informa.
La variedad de estándares
Un sistema “fragmentado” de calificaciones, organizaciones y marcos ESG probablemente haya provocado que no esté claro qué puede lograr exactamente el ESG. La simplificación ocurre en paralelo a avances hacia una mayor integración, pero estos cambios pueden ser difíciles de seguir y navegar.
Desenredar la red de organizaciones relacionadas con el ESG puede hacerte perder la cabeza.
Vamos allá: En 2021, los Fideicomisarios de la Fundación de Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS) establecieron el Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), para colaborar con el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) en el desarrollo de las Normas de Divulgación de Sostenibilidad IFRS. Actualmente, el IASB establece las normas contables IFRS y el ISSB (que en sí mismo es una consolidación de otras dos organizaciones) define las Normas de Divulgación de Sostenibilidad IFRS.
Algunas de las otras organizaciones en el campo incluyen:
- El Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima: Publicó en 2017 recomendaciones para divulgaciones financieras relacionadas con el clima que actualmente están influyendo en la legislación de EE. UU. y Canadá.
- El Foro Económico Mundial: Publicó en 2020 un conjunto de 21 métricas principales y 24 métricas ampliadas de Capitalismo de Partes Interesadas basadas en la opinión y consultas con bolsas de valores globales, reguladores, ONGs y la Comisión Europea.
- La Iniciativa de Reporte Global, o GRI: El primer y más utilizado estándar global para la presentación de informes no financieros o de sostenibilidad. Iniciada por ONGs a principios de la década de 1990, la iniciativa busca ayudar a las empresas a recopilar y compartir información ESG.
Cómo construir una estrategia ESG para tu empresa de comercio electrónico
Según Williams, elegir un estándar para tu empresa debe basarse en el nivel que deseas alcanzar, las áreas en las que te quieres enfocar y con lo que te sientas cómodo. “Por lo general, comienza de a poco”, dijo Williams. “Elige un estándar que te apoye lo mejor posible como organización, pensando en aquellos que quizás sean más utilizados.”
ESG aborda tres motivos para el cambio, señaló Williams: moral, empresarial y de cumplimiento.
Las [empresas] que no renuncian [a ESG] se inclinan un poco más por el lado moral. Creen que es lo mejor para el negocio, pero también para la sociedad.
Alicia Williams, Asociada en WATSON Advisors
ESG puede no ser sencillo, pero la iniciativa hacia formas de hacer negocios más conscientes con el medio ambiente probablemente no desaparecerá pronto, aseguró Williams.
Los cambios en tu empresa que conlleva adoptar, medir e informar los principios ESG están destinados a aportar valor a tus resultados, evitando riesgos futuros. Y si tienes aspiraciones de crecer hasta convertirte en una gran empresa, empezar a cumplir con ESG ahora puede darte ventaja en términos de cumplimiento regulatorio.
ESG no es la única herramienta de cambio para tu empresa
La época en la que pensar en temas sociales, éticos o medioambientales sobre las ganancias se consideraba una mala decisión empresarial está prácticamente acabada. Por supuesto, el camino hacia prácticas corporativas más rigurosas tomará tiempo en perfeccionarse.
Si quieres aprender más sobre prácticas empresariales sostenibles, descarga gratis el Manual de Comercio Electrónico Sostenible de The Retail Exec.
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