5 Lösungen für die letzte Meile, um heute Kosten zu senken
Die COVID-Pandemie war das wichtigste Ereignis für Logistik und Lieferkettenmanagement seit der Erfindung des Lkw. Es gibt jedoch ein Problem, und es ist kein neues: Die letzte Meile bei der Lieferung – der stille Killer der Lieferketten.
Allein im ersten Jahr der Lockdowns stieg die Hauszustellung um 43 %, von 571,2 Mrd. $ im Jahr 2019 auf 815,4 Mrd. $ bis Ende 2020. Im darauffolgenden Jahr gab es noch größere Steigerungen (über 1 Billion Dollar!), als sich die Menschen an die Lieferung nach Hause von allem – vom Lebensmittel bis zum Neuwagen – gewöhnt hatten.
Die Letzte-Meile-Lieferung war noch nie so wichtig wie heute. Dennoch kann sie einer der größten Kostenpunkte im Versand- und Lieferprozess sein und Ihre Gewinne auffressen.
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In diesem Artikel erklären wir, was die letzte Meile ist, wie sie innerhalb der Lieferkette funktioniert, welche Herausforderungen sie für E-Commerce-Unternehmen mit sich bringt und wie eine optimierte Letzte-Meile-Logistik zur Lösung dieser Probleme beitragen kann.
Was ist die Letzte-Meile-Lieferung?
Die Letzte-Meile-Lieferung ist der verrückte Kostenfaktor beim Transport der Ware von Lager bis zur Haustür des Kunden – eben diese letzte Meile (oder auch drei). Da die Häuser der Menschen im Gegensatz zu Distributionszentren oder Transportdrehkreuzen nicht für Logistik optimiert sind und die wenigsten Kunden Lebensmittel im metrischen Maßstab bestellen, gehen im letzten Abschnitt zum Endkunden nahezu alle Skaleneffekte verloren.
Die Lieferkette von Anfang bis Ende betrachtet
Nehmen wir an, Sie leben in China und wollen iPads an Amerikaner mit verfügbarem Einkommen verkaufen – wie würden Sie es machen?
Zur Vereinfachung und Kosteneinsparung könnten Sie Ihre Montage direkt am Hafen in Shanghai platzieren und Container aus Ihrem Lager direkt auf große Frachtschiffe verladen. Bis hierhin läuft alles gut, denn die durchschnittlichen Kosten pro Seemeile für die Verschiffung von Shanghai nach Long Beach liegen bei etwa 0,80 $ pro Seemeile oder 4.800 $ für einen Container mit 10.000 iPads im Wert von 10 Mio. $.
Kommt das Schiff in Long Beach an, wird der Container vom Zoll abgefertigt und weiter per Zug zum Walmart-Hauptquartier in Arkansas geschickt – eine Strecke von 2.000 Meilen auf einem Güterzug für weitere 5.500 $, also rund 2,75 $ pro Meile. Weniger effizient, aber angesichts des Werts der iPads immer noch gut. So haben die iPads das Distributionszentrum in Bentonville für nur 10.300 $ erreicht, was bisher nur 1 % des Verkaufspreises ausmacht.
Nun bringt ein Lkw die Pakete zum Lager und weiter zu einem Versandzentrum in Little Rock – zu Kosten vielleicht von 3,25 $ pro Meile, wahrscheinlicher aber 4–5 $, weil ein Lkw nur 5.000 iPads fasst und deshalb mindestens zwei Anhänger nötig sind.
Jetzt kommt das Problem mit der letzten Meile.
Wenn ein Kunde sein neues iPad über Amazon Prime oder direkt bei Walmart online bestellt, muss ein einzelnes Paket zu ihm nach Hause gebracht werden – vielleicht in die abgelegenen Gegenden von Ost-Oklahoma, fernab der großen Handelsrouten. Diese Fahrt ist ein echter Kostenfaktor, da sie in der Regel von Drittanbietern wie USPS, FedEx oder UPS durchgeführt wird.
Der Händler könnte auch DoorDash, Uber oder einen anderen Lieferdienst aus der Gig-Economy beauftragen, der ansonsten Lebensmittel liefert und in städtischen Gebieten rund 13,50 $ pro Stunde zahlt.
Herausforderungen bei der letzten Meile
Sie sehen das Problem.
In jeder Phase der Lieferkette legt Ihr Lieferservice eine kürzere Strecke zu höheren Kosten zurück, bis Sie beim Bestell-Fulfillment in Echtzeit angekommen sind – die ineffizienteste Variante, Waren in die Hände des Kunden zu bringen. Alles, was Sie im Prozess der Letzte-Meile-Lieferung zur Verbesserung der Kundenerfahrung tun, erhöht die Gesamtkosten.
Kostenloser Versand in ländliche Gebiete? Wird teurer.
Zustellung am nächsten Tag oder noch am selben Tag? Wird teurer.
On-Demand- und Express-Lieferung? Noch teurer.
Abgabe an Abholstation, umweltfreundliche Zustellfahrzeuge, lokale Fahrradkuriere? Alles wird teurer.
Das gilt sogar für Maßnahmen zur Kosteneinsparung, von denen man meinen könnte, sie würden die Ineffizienz verringern und die Kosten für die letzte Meile senken.
Wenn Sie effizientere Routen entwickeln, mehr Automatisierung im Zustellprozess einführen oder an lokale Start-ups bzw. erfahrene Logistikunternehmen auslagern, kostet das alles zusätzlich Geld. Bauen Sie mehr Distributionszentren auf, um Ihre Lagerstrategie zu verbessern, kommen Lagerhaltungskosten hinzu.
Was immer Sie zur Verbesserung der Zustellerfahrung tun, treibt unweigerlich die Kosten für den Versand auf der letzten Meile nach oben.
Kostenauslagerung – früher war alles einfacher
Vor dem Boom der Heimzustellung 2020 haben die Kunden das Problem der letzten Meile für Sie gelöst, indem sie einfach selbst zum Laden gefahren sind.
Genau genommen ist das Problem dadurch nicht verschwunden, aber die Kosten der Auslieferung in Eigenregie wurden einfach auf den Kunden verlagert – und das hat so ziemlich niemanden gestört. Die meisten gingen einfach davon aus, dass sie eben fahren mussten, wenn sie ein Produkt haben wollten.
All das begann sich mit dem Aufstieg des Online-Shoppings zu ändern. E-Commerce-Dienste wie Amazon Prime und eBay hatten wirklich keine andere Möglichkeit mehr, ein Produkt zu liefern, als es beim Kunden zuhause abzugeben. Dadurch wurde das Erlebnis der letzten Meile zum festen Bestandteil jedes Einkaufs, nicht mehr nur bei Pizza und chinesischem Essen wie früher.
Was die Lieferlogistik betrifft, war dies tatsächlich das finsterste Zeitalter für die Lösung des Last-Mile-Problems. Die Services für die letzte Meile erlebten tatsächlich das Schlechteste aus beiden Welten: Ein internationales Logistiknetzwerk, das auf Massentransporte zu Einzelhandelsgeschäften für Endkunden ausgelegt ist, wurde plötzlich durch neue Kundenerwartungen von Direktlieferungen ab Werk zum Kunden nach Hause überstrapaziert.
5 Tipps & Lösungen für die Logistik der letzten Meile
Die Pandemie hat nicht alles über Nacht verändert, aber sie hat viele schon vorher präsente Trends deutlich beschleunigt.
Als jeder im westlichen Kulturraum Angst hatte, seine Einkäufe im Laden abzuholen, blieb den Einzelhändlern im Grunde nichts anderes übrig, als das Problem der Lieferung auf der letzten Meile direkt anzugehen.
Große Einzelhändler fingen an, spezialisierte Lieferfirmen mit der Zustellung zu beauftragen, während kleinere Geschäfte nach Vorbild von Pizza Hut einen oder zwei Mitarbeiter losschickten, um Sandwiches und Softdrinks meist sogar ohne Aufpreis zum Kunden zu bringen. Natürlich mussten sie so die Lieferkosten selbst tragen, aber angesichts der Lockdowns waren solche spontanen Lieferaktionen letztlich der Preis für Kundenzufriedenheit.
Wenn plötzlich jede Branche weltweit eine neue Voraussetzung für das Geschäft hat, die die Gewinne wie die Lieferdienste der letzten Meile auffrisst, ist es klar, dass irgendwo irgendwer an effizienteren Lieferlösungen arbeitet.
Hightech-Lieferdrohnen waren kurzzeitig in den Nachrichten ein großes Thema. Doch wie sich zeigte, sieht die FAA ein Problem darin, zehntausende fliegende Roboter unabhängig durch Wohngebiete und kontrollierten Luftraum in Flughafennähe surren zu lassen. Damit ist dieser Ansatz fürs Erste vom Tisch, und Unternehmen mit direktem Kundenkontakt konzentrieren sich nun auf andere Lösungen für die Auslieferung.
Einige der bislang produktivsten Lösungen entstanden beinahe zufällig durch Herumprobieren mit regionalen Ansätzen für Stadt- und Landlieferungen, Flexibilität bei Lieferzeiten und Investitionen in verschiedene Upgrades, die bisher nie dringend genug für eine Rechtfertigung der Kosten gewesen wären.
1. Verlagerung von Lagern
Die eleganteste Lösung für das Problem der letzten Meile ist es, es ganz zu beseitigen – oder zumindest möglichst nah daran zu kommen.
Einzelhändler und Lieferdienste haben dies getan, indem sie einen Großteil ihrer Lagerkapazitäten näher an die Lieferadressen verlagert haben. Statt riesiger, zwar effizienter, aber hunderte Meilen entfernter Lager – wie zuvor üblich – eröffnen Unternehmen nun, angeführt von Amazon, kleinere und kostengünstigere Standorte in den plötzlich leer stehenden Einkaufszentren in Vorstadtsiedlungen überall in den USA.
Dadurch entstanden zwar kleinere Fulfillment-Center, aber viele davon, sodass sich die typische Lieferdistanz nun oft von mehreren Meilen auf die direkte Nachbarschaft verkürzte.
2. Neue Technologien (wirklich)
Neue Technologien werden bei Geschäftsproblemen oft wie eine magische Zaubermaschine behandelt, als würde irgendwann ein Gerät alles auf Knopfdruck lösen.
Allerdings hat Technologie durchaus ihren Platz in der Lieferlogistik – vor allem, wenn sie veraltete Lieferflotten ersetzt, die sich seit den 1940er-Jahren kaum verändert haben.
Es werden neue Systeme für Rechnungsstellung, Disposition und Kommissionierung ausprobiert, nicht unbedingt um das Problem direkt zu lösen, sondern um die Kosten an anderer Stelle so zu senken, dass Lieferkosten im Ganzen erträglicher werden.
3. Dynamische Fahrzeugroutenplanung
Dynamische Routenplanung für Fahrzeuge kann sich anfühlen wie Gehirnchirurgie, aber mit genug Arbeitsspeicher und guter Software lässt sich das umsetzen.
In einem solchen System fahren die Lieferfahrer mit einer festgelegten Tagesladung los – meist die Bestellungen von letzter Nacht – und versuchen, alle Stopps abzuarbeiten. Während sie unterwegs sind, gehen weiter neue Aufträge ein.
Um mitzuhalten, werden Lieferwagen, die ohnehin an einem Abholort vorbeikommen, spontan dorthin umgeleitet, um eine Bestellung einzusammeln, und so erhält vielleicht ein Kunde plötzlich noch am selben Tag seine frisch bestellte Ware.
4. Echtzeit-Kommunikation mit Kunden
Wenn alles andere versagt, hilft Ehrlichkeit.
Kunden fühlen sich deutlich weniger frustriert durch Verspätungen und Lieferprobleme, wenn sie wissen, was los ist. Deshalb haben Walmart, DoorDash und andere Lieferdienste in ihren Apps ein Widget integriert, mit dem Kunden ihren Artikel live auf einer Google-Karte sehen können, wie er sich der Lieferadresse nähert.
Auch wenn es eigentlich nie zu 100 % genau ist, beruhigt das kleine Lieferwagen-Symbol auf der eigenen Straße spürbar und reduziert Reklamationen.
5. Besseres Liefer-Tracking
All das hängt von einem besseren Tracking ab, von dynamischer Routenführung bis zu kleinen Lieferwagen-Symbolen.
GPS in Fahrzeugen oder sogar die Nutzung der eigenen Handys der Fahrer als Ortungsgeräte ermöglicht die laufende Überwachung der Lieferung—das ist eine dieser Innovationen, von denen jeder wusste, dass sie irgendwann kommen würden, die aber erst dann überall zur Norm wurden, als wirklich alles auf die letzte Meile geliefert werden musste.
Jetzt liegt es an Ihnen, dass die Lieferungen ins Ziel kommen
Damit bleiben Sie, der überarbeitete E-Commerce-Logistikmanager, der sich in Echtzeit mit Problemen bei der letzten Meile auseinandersetzt.
Alle beschriebenen Lösungen stehen Ihnen potenziell offen, von Outsourcing Ihrer Lieferungen bis hin zur Investition in neue Fahrzeuge oder sogar der Verlagerung Ihrer Lagerhäuser. Was es wirklich braucht, sind jedoch kluge Entscheidungen.
In der modernen Logistik stammen diese klugen Entscheidungen aus intelligenter Software, die Ihre Bestell- und Versandverfolgung verbessern kann. Wir haben über viele Tools und Lieferservices geschrieben, die Sie einsetzen können, um Ihre Probleme mit der letzten Meile zu meistern. Unsere Listen werden regelmäßig aktualisiert, damit Sie beim Thema Logistik immer auf dem neuesten Stand bleiben.
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