Nesta série de entrevistas, falamos com fundadores, CEOs e líderes de empresas de comércio eletrónico sobre como escolher a melhor plataforma para o comércio eletrónico. Como parte desta série, tivemos o prazer de entrevistar Kaylee Astle.
Kaylee Astle
Kaylee é uma fanática por start-ups, construtora de empresas, ex-consultora de gestão e empreendedora tecnológica. Começou a sua carreira na Deloitte Consulting, onde aconselhou algumas das start-ups com crescimento mais rápido, bem como governos e grandes organizações públicas. Após a sua passagem pela Deloitte, Kaylee cofundou a MobSquad, uma empresa disruptiva de talento tecnológico. Atualmente, é Fundadora & CEO da Blanka, onde ajuda empreendedores a lançar os seus negócios de beleza através de uma plataforma automatizada. Anteriormente, Kaylee foi reconhecida como uma das 30 melhores pessoas com menos de 30 anos e uma das principais fundadoras a acompanhar em 2022.
Pode falar-nos um pouco sobre a sua história e sobre como cresceu?
Obrigada pelo convite! Sobre a minha formação, nasci em Saskatoon, uma cidade no centro do Canadá. Quando cheguei à idade escolar, os meus pais mudaram-se com a família para o México, onde fui educada em casa. Quando comecei a universidade, voltei para o Canadá e frequentei a University of British Columbia, onde estudei gestão.
Adorei o curso de gestão que frequentei e experimentei todos os tipos de estágios: marketing, contabilidade e vendas. Acabei por entrar na Deloitte Consulting depois da universidade, e foi aí que me apaixonei pela forma como a tecnologia pode transformar uma organização.
O que a levou a seguir esta carreira específica?
Enquanto crescia, os meus pais eram ambos empreendedores, por isso estive sempre imersa no pensamento empreendedor. Após alguns anos na Deloitte, quis entrar no mundo das start-ups. Juntei-me a uma pequena empresa de tecnologia imobiliária e aprendi tudo o que pude sobre a gestão de uma start-up.
Acabei por cofundar uma empresa chamada MobSquad e fui também executiva numa empresa de mercados de comércio eletrónico em rápido crescimento. Ao mesmo tempo que construía estas empresas, tentei lançar a minha própria marca de beleza DTC. Fiz muitas coisas na minha carreira, mas tentar construir uma marca foi, sem dúvida, o mais difícil! Tive de encontrar fornecedores, investir em inventário e tratar do processamento das encomendas. A minha marca DTC não teve muito sucesso.
No entanto, isso abriu-me os olhos para uma grande lacuna no mercado, e foi assim que nasceu a Blanka. A Blanka é uma plataforma que permite a qualquer pessoa criar uma linha de beleza de marca própria em menos de cinco minutos e sem quantidades mínimas.
Pode partilhar a história mais emocionante que lhe aconteceu desde que começou na sua empresa?
Há tantas! Qualquer empreendedor concordaria que construir uma empresa é uma verdadeira montanha-russa de emoções. Num dia, as coisas podem correr muito bem e, de repente, surge um enorme problema que é preciso resolver.
Um dos momentos mais memoráveis para mim foi quando integrámos o nosso primeiro cliente. Na altura, ainda estávamos a desenvolver a aplicação da Blanka e só tínhamos um site de marketing. Alguém encontrou-nos e contactou-nos para pedir a criação de uma conta (antes de termos sequer uma plataforma funcional!) Foi então que percebi que estávamos no caminho certo.
Quais são alguns dos projetos mais interessantes ou empolgantes em que está a trabalhar atualmente? Como pensa que isso poderá ajudar as pessoas?
Estamos extremamente entusiasmados por lançar novas linhas de produtos este ano. Atualmente, a Blanka tem um catálogo com centenas de produtos cosméticos, de cuidados da pele e acessórios de maquilhagem, todos fabricados na América do Norte.
À medida que a Blanka cresceu e integrou mais clientes, recebemos inúmeros pedidos para outros tipos de produtos. No próximo ano, estamos muito entusiasmados por lançar uma linha masculina, uma linha capilar e uma linha de cuidados das unhas. À medida que expandimos a nossa oferta de produtos, permitimos que cada vez mais empreendedores lancem as suas marcas de beleza!
Quais são três características suas que considera terem contribuído para o seu sucesso?
Penso que a primeira característica é ser empática. Esforço-me realmente por colocar-me no lugar dos outros. Ao longo da minha carreira, infelizmente, trabalhei com vários líderes que não tinham empatia, o que resultou em ambientes de trabalho muito tóxicos.
O meu objetivo é criar na Blanka uma cultura em que cuidamos uns dos outros enquanto seres humanos. É incrível como isso é raro nos dias de hoje. Para além disso, diria que sou uma pessoa muito crítica. Tendo começado a minha carreira em consultoria, passámos por uma formação intensiva que nos ensinou a pensar e a decompor problemas. Essa formação permitiu-me pensar tanto de forma abrangente como ser alguém capaz de se concentrar nos pormenores mais minuciosos.
Por fim, diria que a terceira característica que me ajudou a tornar-me uma líder empresarial bem-sucedida é ser muito apaixonada. Quando faço parte de uma equipa ou de uma empresa, dou tudo o que tenho. Esta paixão, aliada à persistência, ajudou-nos a fazer crescer a Blanka num período de tempo muito curto.
Qual era a visão original para o seu negócio de comércio eletrónico? Que problema(s) dos seus clientes estava a tentar resolver?
Bem, quando estava a tentar lançar a minha própria linha de produtos de beleza DTC, deparei-me com tantos obstáculos.
Comecei a procurar fornecedores, mas foi tudo tão avassalador, porque existem mais de 13 000 fabricantes de produtos de beleza em todo o mundo. Depois, quando encontrei o fornecedor certo, precisei de garantir que os seus produtos cumpriam os regulamentos da FDA. Em seguida, tive de fazer um grande investimento em inventário para cumprir as quantidades mínimas definidas pelo fabricante. Depois, tive de encontrar um local para armazenar todo o inventário e, na altura, vivia num pequeno apartamento em Vancouver.
Finalmente, quando consegui pôr a minha marca a funcionar, tive de tratar do processamento das encomendas sempre que alguém fazia uma compra. Todos os passos foram desafiantes e isso fez-me perceber que tinha de haver uma forma mais fácil de apoiar estas marcas independentes em ascensão.
Que plataforma de comércio eletrónico utiliza a sua empresa e que funcionalidades principais procurava quando a selecionou? Foi a sua primeira escolha ou mudou de uma plataforma anterior?
A Blanka é uma aplicação que pode ser instalada numa loja de comércio eletrónico. Quando lançámos inicialmente a Blanka, a primeira aplicação que criámos foi para a Shopify. Pouco depois, criámos a WooCommerce (WordPress) e, recentemente, lançámos a Wix.
Nos próximos dois anos, gostaríamos também de lançar aplicações com a BigCommerce e a Squarespace.
Para os novos empreendedores que estão a tentar escolher entre estas várias plataformas de comércio eletrónico, eis o que eu teria em consideração:
- A Shopify é perfeita para empreendedores em ascensão e tem uma enorme seleção de aplicações à escolha para personalizar uma loja. A desvantagem é que pode ser difícil decidir de que aplicações realmente precisa.
- A Wix é perfeita para comerciantes que não querem gastar muito nos custos iniciais da sua loja de comércio eletrónico, porque a Wix é muito económica.
- A WooCommerce/WordPress é perfeita para comerciantes com alguma experiência técnica, porque requer conhecimentos de desenvolvimento.
- A BigCommerce tende a ser utilizada por comerciantes que estão a vender grandes volumes, pelo que, normalmente, um comerciante migrará para a BigCommerce depois de ter alcançado sucesso na Shopify ou na Wix.
- A SquareSpace é perfeita para o empreendedor que tem uma forte sensibilidade estética. Os sites da Squarespace são sempre tão bonitos.
Quando deve uma empresa de comércio eletrónico considerar mudar de plataforma? Que fatores devem orientar a decisão de fazer uma alteração ou atualização?
Na minha experiência, vi empresas mudarem de plataforma de comércio eletrónico por duas razões principais:
- Escalabilidade
- Custo
Normalmente, uma empresa mais recente começa com a Shopify ou a Wix, porque são muito fáceis de começar a utilizar.
À medida que crescem e ganham escala, tenho visto empresas mudarem para a WooCommerce ou a BigCommerce, devido às personalizações adicionais que estas plataformas oferecem. Naturalmente, o custo desempenha um papel importante nestas decisões.
Por exemplo, o WordPress é gratuito porque é de código aberto. No entanto, o trabalho de desenvolvimento necessário num site WordPress é muito mais intensivo do que na Wix ou na Shopify.
O bom é que a maioria das plataformas oferece um período experimental gratuito, por isso pode experimentá-las antes de se comprometer!
Dado o número de opções de plataformas de comércio eletrónico disponíveis, quais são as cinco principais perguntas que precisa de fazer para escolher a melhor plataforma para o comércio eletrónico?
1. Qual é o meu orçamento?
Deve ter em consideração o custo mensal da plataforma de comércio eletrónico, as taxas de transação, as taxas das aplicações e o custo do trabalho de um programador para personalizar o site. Também deverá decidir se pretende ou não recorrer a uma agência externa para ajudar a conceber, programar e lançar a sua loja.
2. Com que rapidez quero começar a funcionar?
Esta é uma consideração muito importante. Também influenciará a decisão de recorrer ou não a uma agência.
3. Qual é a estética/aparência que procuro?
Crie um painel de inspiração no Pinterest com todos os sites de que gosta e que pretende incorporar. Isto também pode ajudá-lo a decidir sobre uma plataforma de comércio eletrónico, porque, por vezes, o aspeto e a experiência de um tema são específicos de uma determinada plataforma.
4. O que preciso que o meu site faça?
Está apenas a vender produtos ou utiliza alguma funcionalidade específica? Por exemplo, costumava prestar consultoria a uma empresa de mercearia e entrega de refeições, por isso tivemos de criar uma solução muito personalizada para permitir a seleção de refeições.
5. Qual é a minha estratégia de marketing e vendas?
Por exemplo, se tiver uma loja física, poderá querer obter uma plataforma que tenha funcionalidade de ponto de venda (POS) (Shopify!) ou poderá querer utilizar uma plataforma de marketing por e-mail específica que se integre diretamente na sua loja online.
Existe alguma funcionalidade específica que não tenha encontrado em nenhuma plataforma e que gostaria muito de ter? Qual é e porquê?
Adoro a forma como as plataformas de comércio eletrónico, como a Shopify e a Wix, tornam extremamente fácil conceber e lançar um site, mas, por vezes, para novos empreendedores, a experiência pode ser demasiado avassaladora.
Que tema devo escolher? De que aplicações preciso? Que texto devo incluir no meu site?
Gostaria de ver um criador de sites baseado em IA onde pudesse descrever exatamente o site que pretende (por exemplo, quero um site com um tema tropical que venda protetor solar em pó) e este fosse criado para si numa questão de segundos!
Se pudesse iniciar um movimento que trouxesse o máximo de benefícios ao maior número de pessoas, qual seria?
Enquanto mulher num setor altamente dominado por homens, estou realmente empenhada em permitir que mais mulheres entrem na área da tecnologia. Infelizmente, já fui alvo de comentários discriminatórios com base no género.
No entanto, este tipo de experiências inspirou-me a tornar-me defensora das mulheres na tecnologia. Desempenhei um papel de liderança em inúmeras organizações comunitárias, incluindo a YWCA, a Young Women in Business e o Comité Consultivo Millennial do Telus World of Science.
Iniciei a minha carreira na tecnologia há mais de 10 anos e é incrível ver quantas mais mulheres entraram nesta área desde então. No entanto, ainda não é suficiente!
Como podem os nossos leitores acompanhar melhor o seu trabalho online?
A melhor forma de me acompanhar é através do meu LinkedIn e do meu Twitter. Para acompanhar as novidades entusiasmantes da Blanka, temos um blogue de beleza, uma conta de Instagram em crescimento e, claro, uma conta de TikTok muito divertida.
Não perca as dicas mais recentes, os conhecimentos, as recomendações de software e os conselhos de especialistas da The Retail Exec. Subscreva hoje a nossa newsletter!
Mais conteúdos excelentes sobre ECM:
- O que é uma plataforma de comércio eletrónico? Tipos e funcionalidades
- Guia de plataformas de comércio eletrónico: 3 fatores fundamentais a considerar para o seu negócio online
- Funcionalidades essenciais das plataformas de comércio eletrónico
- As 10 melhores plataformas de comércio eletrónico para pequenas empresas
- As 10 melhores plataformas de comércio eletrónico de código aberto
- As 10 melhores plataformas de comércio omnicanal para comércio eletrónico
- As 10 melhores plataformas de comércio eletrónico B2B
- As 10 plataformas de comércio eletrónico mais fáceis de utilizar
- Os 10 melhores softwares de processamento de pagamentos online para comércio eletrónico
