Blanka’s Kaylee Astle over hoe je het beste platform voor e-commerce kiest
In deze interviewreeks praten we met oprichters, CEO's en leiders van e-commercebedrijven over hoe je het beste platform voor e-commerce kiest. Als onderdeel van deze reeks hadden we het genoegen om Kaylee Astle te interviewen.
Kun je ons iets vertellen over je achtergrond en hoe je bent opgegroeid?
Bedankt voor de uitnodiging! Wat mijn achtergrond betreft: ik ben geboren in Saskatoon, een stad in het midden van Canada. Tegen de tijd dat ik op de basisschool zat, waren mijn ouders met ons gezin naar Mexico verhuisd, waar ik thuisonderwijs kreeg. Toen ik aan de universiteit begon, verhuisde ik terug naar Canada en ging ik naar de University of British Columbia, waar ik bedrijfskunde studeerde.
Want more from The Retail Exec?
Sign up for a free membership to complete reading this article:
Have an account? Log In
Ik vond de opleiding bedrijfskunde die ik volgde geweldig en liep stage in allerlei vakgebieden: marketing, boekhouding en verkoop. Uiteindelijk kwam ik na mijn studie bij Deloitte Consulting terecht. Daar raakte ik ervan overtuigd hoe technologie een organisatie kan transformeren.
Wat heeft je ertoe gebracht om voor dit specifieke carrièrepad te kiezen?
Toen ik opgroeide, waren mijn beide ouders ondernemer, waardoor ik altijd werd ondergedompeld in ondernemend denken. Na een paar jaar bij Deloitte wilde ik overstappen naar de start-upwereld. Ik ging bij een klein PropTech-bedrijf werken en leerde alles wat ik kon over het runnen van een start-up.
Uiteindelijk richtte ik samen met anderen een bedrijf op met de naam MobSquad en was ik ook leidinggevende bij een snelgroeiend e-commercemarktplaatsbedrijf. Terwijl ik deze bedrijven opbouwde, probeerde ik ook mijn eigen DTC-schoonheidsmerk te lanceren. Ik heb in mijn carrière veel gedaan, maar een merk opbouwen was absoluut het moeilijkst! Ik moest leveranciers vinden, investeren in voorraad en de orderafhandeling regelen. Mijn DTC-merk deed het niet zo goed.
Het opende echter mijn ogen voor een grote leemte in de markt, en zo werd Blanka geboren. Blanka is een platform waarmee iedereen in minder dan vijf minuten en zonder minimale afnames een eigen schoonheidslijn kan creëren.
Kun je het spannendste verhaal delen dat je is overkomen sinds je bij je bedrijf bent begonnen?
Er zijn er zoveel! Elke ondernemer zal het ermee eens zijn dat een bedrijf opbouwen een emotionele achtbaan is. De ene dag gaat alles ontzettend goed en plotseling is er een enorme brand die je moet blussen.
Een van de meest gedenkwaardige momenten voor mij was toen we onze eerste klant verwelkomden. Destijds waren we nog bezig met de app van Blanka en hadden we alleen een marketingwebsite. Iemand vond ons en nam contact met ons op met de vraag om een account aan te maken (nog voordat we een werkend platform hadden!). Toen besefte ik dat we iets bijzonders op het spoor waren.
Wat zijn enkele van de interessantste of spannendste projecten waaraan je momenteel werkt? Hoe denk je dat die mensen kunnen helpen?
We zijn ontzettend enthousiast om dit jaar nieuwe productlijnen te lanceren. Momenteel heeft Blanka een catalogus met honderden cosmetica-, huidverzorgings- en make-upaccessoires, die allemaal in Noord-Amerika worden geproduceerd.
Naarmate Blanka is gegroeid en meer klanten heeft verwelkomd, krijgen we talloze verzoeken om andere producttypen. Het komende jaar kijken we er enorm naar uit om een mannenlijn, een haarverzorgingslijn en een nagelverzorgingslijn te lanceren. Naarmate we ons productaanbod uitbreiden, stellen we steeds meer ondernemers in staat hun schoonheidsmerken te lanceren!
Welke drie eigenschappen van jezelf hebben volgens jou bijgedragen aan je succes?
Ik denk dat de eerste eigenschap is dat ik empathisch ben. Ik probeer me echt in de schoenen van iemand anders te verplaatsen. In mijn carrière heb ik helaas met een aantal leiders gewerkt die geen empathie hadden, wat resulteerde in zeer giftige werkomgevingen.
Mijn focus ligt op het creëren van een cultuur bij Blanka waarin we op menselijk niveau om elkaar geven. Het is ongelofelijk hoe zeldzaam dat tegenwoordig is. Daarnaast zou ik zeggen dat ik een zeer kritische denker ben. Omdat ik mijn carrière in de consultancy ben begonnen, kregen we een intensieve opleiding waarin we leerden hoe we moesten denken en problemen konden ontleden. Dankzij die opleiding kan ik zowel het grote geheel overzien als in de kleinste details duiken.
Tot slot zou ik zeggen dat de derde eigenschap die mij tot een succesvolle bedrijfsleider heeft gemaakt, is dat ik erg gepassioneerd ben. Wanneer ik deel uitmaak van een team of bedrijf, geef ik alles wat ik heb. Deze passie, gecombineerd met doorzettingsvermogen, heeft ons geholpen Blanka in zeer korte tijd te laten groeien.
Wat was de oorspronkelijke visie voor uw e-commercebedrijf? Welk(e) pijnpunt(en) probeerde u voor uw klanten op te lossen?
Toen ik mijn eigen DTC-beautylijn probeerde te lanceren, liep ik tegen ontzettend veel obstakels aan.
Ik begon op zoek te gaan naar leveranciers, maar dat was enorm overweldigend omdat er wereldwijd meer dan 13.000 beautyproducenten zijn. Toen ik eenmaal de juiste leverancier had gevonden, moest ik ervoor zorgen dat hun producten voldeden aan de FDA-regelgeving. Vervolgens moest ik flink investeren in voorraad om te voldoen aan de minimumaantallen die de fabrikant had vastgesteld. Daarna moest ik een plek vinden om al die voorraad op te slaan, en destijds woonde ik in een klein appartement in Vancouver.
Toen mijn merk uiteindelijk operationeel was, moest ik telkens wanneer iemand een aankoop deed ook de orderafhandeling regelen. Elke stap was een uitdaging en daardoor besefte ik dat er een eenvoudigere manier moest zijn om deze opkomende onafhankelijke merken te ondersteunen.
Welk e-commerceplatform gebruikt uw bedrijf en naar welke belangrijke functies was u op zoek toen u het selecteerde? Was het uw eerste keuze of stapte u over van een eerder platform?
Blanka is een app die in een e-commercewinkel kan worden geïnstalleerd. Toen we Blanka aanvankelijk lanceerden, was de eerste app die we bouwden bedoeld voor Shopify. Kort daarna bouwden we WooCommerce (WordPress) en onlangs hebben we Wix gelanceerd.
In het komende jaar of de komende twee jaar willen we ook apps lanceren voor BigCommerce en Squarespace.
Voor nieuwe ondernemers die proberen te kiezen tussen deze verschillende e-commerceplatforms, zou ik het volgende overwegen:
- Shopify is perfect voor opkomende ondernemers en beschikt over een enorme selectie apps waaruit u kunt kiezen om een winkel aan te passen. Het nadeel is dat het overweldigend kan zijn om te bepalen welke apps u daadwerkelijk nodig hebt.
- Wix is perfect voor verkopers die niet veel willen uitgeven aan de opstartkosten van hun e-commercewinkel, omdat Wix zeer goedkoop in gebruik is.
- WooCommerce/WordPress is perfect voor verkopers met enige technische ervaring, omdat er bepaalde ontwikkelvaardigheden voor nodig zijn.
- BigCommerce heeft doorgaans verkopers die grote volumes verkopen. Daarom stapt een verkoper meestal over naar BigCommerce zodra er succes is behaald met Shopify of Wix.
- SquareSpace is perfect voor de ondernemer met een sterke ontwerpstijl. Websites van Squarespace zijn altijd zo mooi.
Wanneer zou een e-commercebedrijf moeten overwegen om van platform te wisselen? Welke factoren zouden de beslissing om over te stappen of te upgraden moeten bepalen?
In mijn ervaring zijn er twee belangrijke redenen waarom bedrijven van e-commerceplatform wisselen:
- Schaalbaarheid
- Kosten
Meestal begint een nieuwer bedrijf met Shopify of Wix, omdat deze platforms heel eenvoudig te gebruiken zijn om van start te gaan.
Naarmate bedrijven groeien en opschalen, zie ik ze overstappen naar WooCommerce of BigCommerce vanwege de extra aanpassingsmogelijkheden die deze platforms bieden. Natuurlijk spelen de kosten een grote rol bij deze beslissingen.
WordPress is bijvoorbeeld gratis omdat het open source is. Het ontwikkelwerk dat op een WordPress-site moet worden uitgevoerd, is echter veel intensiever dan bij Wix of Shopify.
Het goede nieuws is dat de meeste platforms een gratis proefperiode aanbieden, zodat u ze kunt uitproberen voordat u zich vastlegt!
Welke vijf belangrijkste vragen moet u, gezien het aantal beschikbare e-commerceplatforms, stellen om het beste platform voor e-commerce te kiezen?
1. Wat is mijn budget?
U moet rekening houden met de maandelijkse kosten van het e-commerceplatform, transactiekosten, appkosten en de arbeidskosten van een ontwikkelaar om de website aan te passen. U moet ook beslissen of u een extern bureau wilt inschakelen om te helpen bij het ontwerpen, coderen en lanceren van uw winkel.
2. Hoe snel wil ik operationeel zijn?
Dit is een zeer belangrijke overweging. Dit speelt ook mee bij de beslissing of u wel of geen bureau inschakelt.
3. Wat is de uitstraling die ik voor ogen heb?
Maak een Pinterest-moodboard met alle websites die u mooi vindt en waarvan u de uitstraling wilt overnemen. Dit kan u ook helpen bij het kiezen van een e-commerceplatform, omdat de uitstraling en het gevoel van een thema soms specifiek zijn voor één platform.
4. Wat moet mijn website kunnen?
Verkoop je alleen producten, of gebruik je een specifieke functionaliteit? Ik heb bijvoorbeeld vroeger advies gegeven aan een bedrijf voor boodschappen en maaltijdbezorging, dus moesten we een zeer aangepaste oplossing bouwen om maaltijdselectie mogelijk te maken.
5. Wat is mijn marketing- en verkoopstrategie?
Als je bijvoorbeeld een fysieke winkel hebt, wil je misschien een platform met een kassafunctionaliteit (POS) aanschaffen (Shopify!), of misschien wil je een specifiek e-mailmarketingplatform gebruiken dat rechtstreeks in je online winkel kan worden geïntegreerd.
Is er een specifieke functie of functionaliteit die je op geen enkel platform hebt gevonden, maar die je graag zou willen hebben? Wat is het en waarom?
Ik vind het geweldig hoe e-commerceplatforms zoals Shopify en Wix het heel eenvoudig maken om een website te ontwerpen en te lanceren, maar voor nieuwe ondernemers kan de ervaring soms zo overweldigend zijn.
Welk thema moet ik kiezen? Welke apps heb ik nodig? Welke teksten moet ik op mijn website zetten?
Ik zou graag een door AI aangestuurde websitebouwer zien waarin je de exacte website die je wilt kunt beschrijven (bijvoorbeeld: ik wil een website met een tropisch thema waarop SPF-poeder wordt verkocht), waarna die binnen enkele seconden voor je wordt gebouwd!
Als je een beweging zou kunnen starten die de meeste goedheid naar de meeste mensen zou brengen, welke zou dat dan zijn?
Als vrouw in een sector die sterk door mannen wordt gedomineerd, richt ik me er echt op om meer vrouwen in de technologie mogelijk te maken. Helaas heb ik eerder discriminerende opmerkingen op basis van geslacht meegemaakt.
Dit soort ervaringen hebben me er echter toe geïnspireerd om op te komen voor vrouwen in de technologie. Ik heb een leidende rol gespeeld in talloze maatschappelijke organisaties, waaronder de YWCA, Young Women in Business en het Telus World of Science Millennial Advisory Committee.
Ik ben meer dan 10 jaar geleden aan mijn carrière in de technologie begonnen en het is geweldig om te zien hoeveel meer vrouwen sindsdien in deze sector zijn gaan werken. Toch is het nog steeds niet genoeg!
Hoe kunnen onze lezers je werk online verder volgen?
De beste manier om op de hoogte te blijven van mijn werk is via mijn LinkedIn en Twitter. Om op de hoogte te blijven van de spannende updates van Blanka hebben we een schoonheidsblog, een groeiend Instagram-account en natuurlijk een heel leuk TikTok-account.
Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundige adviezen van The Retail Exec niet. Schrijf je vandaag nog in voor onze nieuwsbrief!
Meer geweldige ECM-content:
- Wat is een e-commerceplatform? Soorten en functies
- Gids voor e-commerceplatforms: 3 belangrijke factoren om te overwegen voor je online bedrijf
- Essentiële functies van e-commerceplatforms
- De 10 beste e-commerceplatforms voor kleine bedrijven
- De 10 beste opensource-e-commerceplatforms
- De 10 beste omnichannel-commerceplatforms voor e-commerce
- De 10 beste B2B-e-commerceplatforms
- De 10 eenvoudigste e-commerceplatforms
- De 10 beste onlinebetalingsverwerkingssoftware voor e-commerce