Kaylee Astle de Blanka sobre cómo elegir la mejor plataforma para comercio electrónico

Me encantó el programa de negocios en el que estaba y probé todo tipo de pasantías: marketing, contabilidad y ventas. Finalmente llegué a Deloitte Consulting después de la universidad, y fue allí donde me enamoré de la manera en que la tecnología puede transformar una organización.  

¿Qué te llevó a este camino profesional en específico?

Desde pequeña, mis padres eran ambos emprendedores, así que siempre estuve inmersa en el pensamiento empresarial. Después de unos años en Deloitte, quise pasar al mundo de las start-ups. Me uní a una pequeña empresa PropTech y aprendí todo lo que pude sobre cómo operar una start-up. 

Con el tiempo, co-fundé una empresa llamada MobSquad y también fui ejecutiva en una compañía de marketplace de comercio electrónico de rápido crecimiento. Al mismo tiempo que construía estas empresas, intenté lanzar mi propia marca DTC de belleza. He hecho muchas cosas en mi carrera, ¡pero tratar de construir una marca fue definitivamente lo más difícil! Tuve que encontrar proveedores, invertir en inventario y lidiar con el cumplimiento de pedidos. Mi marca DTC no funcionó tan bien. 

Sin embargo, me abrió los ojos a una gran oportunidad en el mercado, y así nació Blanka. Blanka es una plataforma que permite a cualquiera crear una línea de belleza con marca propia en menos de cinco minutos y sin mínimos de compra.

¿Puedes compartir la historia más emocionante que te ha ocurrido desde que iniciaste en tu empresa?

¡Hay muchas! Cualquier emprendedor estaría de acuerdo en que construir una empresa es una montaña rusa de emociones. Un día, las cosas pueden ir muy bien y, de repente, hay un gran problema que debes resolver. 

Uno de los momentos más memorables para mí fue cuando conseguimos nuestro primer cliente. En ese momento, todavía estábamos construyendo la aplicación de Blanka y solo teníamos un sitio web de marketing. Alguien nos encontró y se puso en contacto para pedirnos crear una cuenta (¡antes de que siquiera tuviéramos una plataforma funcional!) Fue entonces cuando me di cuenta de que habíamos dado con algo importante. 

¿Cuáles son algunos de los proyectos más interesantes o emocionantes en los que estás trabajando ahora? ¿Cómo crees que podrían ayudar a las personas? 

Estamos súper emocionados de lanzar nuevas líneas de productos este año. Actualmente, Blanka tiene un catálogo de cientos de cosméticos, productos para el cuidado de la piel y accesorios de maquillaje, todos fabricados en Norteamérica. 

A medida que Blanka ha crecido y ha sumado más clientes, recibimos innumerables solicitudes para otros tipos de productos. En el próximo año, nos emociona mucho lanzar una línea para hombres, de cuidado capilar y de uñas. ¡Al expandir nuestra oferta de productos, estamos permitiendo que cada vez más emprendedores lancen sus marcas de belleza!

¿Cuáles son tres características de ti misma que crees que han impulsado tu éxito?

Creo que la primera característica es que soy empática. Realmente intento ponerme en el lugar de los demás. En mi carrera, lamentablemente, he trabajado con varios líderes que carecían de empatía y eso resultó en ambientes de trabajo realmente tóxicos. 

Mi enfoque es crear una cultura en Blanka donde nos preocupamos unos por otros a nivel humano. Es increíble lo raro que es eso hoy en día. Además, diría que soy una pensadora muy crítica. Habiendo comenzado mi carrera en consultoría, pasamos por una formación intensiva que nos enseñó cómo analizar y descomponer problemas. Esa formación me permitió ser tanto una pensadora estratégica como alguien que puede ocuparse de los detalles minuciosos. 

Finalmente, diría que la tercera característica que me ha ayudado a ser una líder empresarial exitosa es que soy muy apasionada. Cuando formo parte de un equipo o una empresa, doy todo lo que tengo. Esta pasión, unida a la persistencia, nos ha ayudado a hacer crecer Blanka en muy poco tiempo.

¿Cuál era la visión original para tu negocio de comercio electrónico? ¿Qué problema(s) estabas tratando de resolver para tus clientes?

Bueno, cuando intentaba lanzar mi propia línea de belleza DTC, me topé con muchísimos obstáculos. 

Empecé a buscar proveedores, pero era tan abrumador porque hay más de 13,000 fabricantes de productos de belleza en todo el mundo. Luego, cuando finalmente encontré el proveedor adecuado, tuve que asegurarme de que sus productos cumplieran con las regulaciones de la FDA. Después, tuve que hacer una inversión enorme en inventario para cumplir con los mínimos que establecía el fabricante. Luego necesitaba encontrar un lugar donde almacenar todo ese inventario y, en ese momento, yo vivía en un pequeño apartamento en Vancouver.

Finalmente, cuando logré poner en marcha mi marca, tuve que ocuparme del cumplimiento de los pedidos cada vez que alguien hacía una compra. Cada paso del camino fue un desafío, y eso me hizo darme cuenta de que tenía que haber una forma más sencilla de apoyar a estas marcas independientes emergentes. 

¿Qué plataforma de comercio electrónico utiliza tu empresa y qué características clave buscabas al seleccionarla? ¿Fue tu primera opción o cambiaste desde otra anterior?

Blanka es una aplicación que se puede instalar en una tienda de comercio electrónico. Cuando lanzamos Blanka por primera vez, la primera aplicación que desarrollamos fue para Shopify. Poco después, creamos WooCommerce (WordPress) y recientemente lanzamos Wix. 

En el próximo año o dos, también nos gustaría lanzar aplicaciones para BigCommerce y Squarespace. 

Para los nuevos empresarios que intentan elegir entre estas diferentes plataformas de comercio electrónico, esto es lo que yo tendría en cuenta:

• Shopify es perfecto para emprendedores emergentes y tiene una gran variedad de aplicaciones para elegir y personalizar la tienda. El inconveniente es que puede llegar a ser abrumador decidir qué aplicaciones realmente necesitas.
• Wix es ideal para comerciantes que no quieren gastar mucho en los costos iniciales de su tienda online, ya que Wix es de muy bajo costo de uso.
• WooCommerce/WordPress es perfecto para comerciantes que tienen cierta experiencia técnica, ya que requiere algunos conocimientos de desarrollo.
• BigCommerce suele tener comerciantes que venden grandes volúmenes, por lo que normalmente un comerciante migraría a BigCommerce una vez que haya tenido éxito en Shopify o Wix.
• Squarespace es perfecto para el emprendedor que tiene un gran sentido del diseño. Los sitios web de Squarespace siempre son hermosos.

¿Cuándo debería una empresa de comercio electrónico considerar cambiar de plataforma? ¿Qué factores deberían motivar la decisión de hacer un cambio o una mejora?

Según mi experiencia, he visto empresas cambiar de plataforma de comercio electrónico por dos razones principales:

• Escalabilidad
• Costo

Por lo general, una empresa nueva comienza con Shopify o Wix porque son muy fáciles para comenzar. 

A medida que crecen y escalan, he visto empresas cambiar a WooCommerce o BigCommerce, debido a las personalizaciones adicionales que ofrecen estas plataformas. Por supuesto, el costo es un factor crucial en estas decisiones. 

Por ejemplo, WordPress es gratuito porque es de código abierto. Sin embargo, el trabajo de desarrollo que se necesita para un sitio en WordPress es mucho más intensivo que en Wix o Shopify. 

Lo bueno es que la mayoría de las plataformas ofrecen una prueba gratuita, ¡así que puedes probarlas antes de comprometerte! 

Dada la cantidad de opciones de plataformas de comercio electrónico disponibles, ¿cuáles son tus cinco preguntas principales que necesitas hacer para elegir la mejor plataforma de comercio electrónico?

1. ¿Cuál es mi presupuesto? 

Cosas a considerar son el costo mensual de la plataforma de comercio electrónico, las comisiones por transacción, las tarifas de las aplicaciones y el pago a un desarrollador para personalizar el sitio web. También tendrás que decidir si quieres utilizar una agencia externa para ayudar a diseñar, programar y lanzar tu tienda. 

2. ¿Qué tan rápido quiero ponerme en marcha? 

Esta es una consideración realmente importante. Esto también influirá en si utilizas una agencia o no.

3. ¿Cuál es la estética o el estilo que busco? 

Crea un moodboard en Pinterest con todos los sitios web que te gusten y quieras imitar. Esto también puede ayudarte a decidirte por una plataforma de comercio electrónico porque, a veces, el aspecto y la sensación de un tema son específicos de una plataforma.

4. ¿Qué necesito que haga mi sitio web? 

¿Solo vendes productos o tienes una funcionalidad específica que utilizas? Por ejemplo, yo solía asesorar a una empresa de supermercado y entrega de comidas, por lo que tuvimos que crear una solución muy personalizada para permitir la selección de comidas. 

5. ¿Cuál es mi estrategia de marketing y ventas? 

Por ejemplo, si tienes una tienda física, entonces quizás quieras una plataforma que tenga funcionalidad de punto de venta (POS) (¡Shopify!), o puedes querer usar una plataforma de email marketing específica que se integre directamente en tu tienda online.

¿Hay alguna característica o funcionalidad específica que no hayas encontrado en ninguna plataforma y te encantaría tener? ¿Cuál es y por qué? 

Me encanta cómo plataformas de ecommerce como Shopify y Wix hacen que sea muy fácil diseñar y lanzar un sitio web, pero a veces, para los nuevos emprendedores, la experiencia puede ser abrumadora. 

¿Qué tema debo elegir? ¿Qué aplicaciones necesito? ¿Qué textos debo incluir en mi sitio web? 

Me gustaría ver un constructor de sitios web impulsado por IA donde puedas describir el sitio web exacto que deseas (por ejemplo, quiero un sitio web con temática tropical que venda protector solar en polvo), ¡y esté listo para ti en cuestión de segundos! 

Si pudieras iniciar un movimiento que aportara el mayor beneficio al mayor número de personas, ¿cuál sería?

Como mujer en una industria altamente dominada por hombres, realmente estoy enfocada en empoderar a más mujeres en tecnología. Por desgracia, he experimentado comentarios discriminatorios de género anteriormente. 

Sin embargo, este tipo de experiencias me han inspirado a ser defensora de las mujeres en tecnología. He tenido roles de liderazgo en innumerables organizaciones comunitarias, incluyendo la YWCA, Young Women in Business y el Comité Asesor Millennial de Telus World of Science. 

Empecé mi carrera en tecnología hace más de 10 años y es increíble ver cuántas más mujeres hay en el sector desde entonces. ¡Sin embargo, todavía no es suficiente!

¿Cómo pueden nuestros lectores seguir tu trabajo en línea?

La mejor manera de mantenerte al tanto de mi trabajo es a través de mi LinkedIn y Twitter. Para seguir las novedades de Blanka, tenemos un blog de belleza, una cuenta de Instagram en constante crecimiento y, por supuesto, una cuenta de TikTok muy divertida.

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