Nesta série de entrevistas, estamos a falar com fundadores, CEO e líderes de empresas de comércio eletrónico sobre como escolher a melhor plataforma para o comércio eletrónico. Como parte desta série, tivemos o prazer de entrevistar Ankit Sharma.
Ankit Sharma
Ankit Sharma é o CEO da Uproi Digital, uma agência de SEO líder que ajuda as empresas a otimizar a sua presença online. Com foco na criação de sítios Web de conteúdo de alta qualidade, empresas de comércio eletrónico e aplicações úteis, a Uproi Digital procura impulsionar as receitas das empresas e causar um impacto positivo no mundo através do conteúdo útil que cria. Sob a liderança de Ankit, a empresa criou e vendeu com sucesso mais de 200 sítios Web rentáveis em todo o mundo. Ankit e a sua equipa estão recentemente a construir mais um sítio Web útil, o Template DIY, que é uma loja de comércio eletrónico onde é possível comprar modelos editáveis para qualquer tipo de documentação.
Pode falar-nos um pouco sobre a sua história e sobre como cresceu?
Nasci e cresci na Índia e tenho interesse em criar ativos na Internet desde os primeiros tempos da minha carreira. Iniciei o meu percurso em 2014 e, desde então, criei e vendi mais de 200 sítios Web e aplicações em todo o mundo. Considero-me um empreendedor da Internet.
O que o levou a seguir este percurso profissional específico?
O meu interesse pela criação de sítios Web começou durante os meus tempos de faculdade, pois fiquei fascinado com a ideia de ganhar dinheiro através da venda de produtos, competências e serviços online. A minha primeira incursão nesta área foi o lançamento de um portal de apoio universitário em 2012. Para minha surpresa, o sítio Web recebeu mais de 40 000 visitantes diários num período de dois anos, o que impulsionou bastante a minha popularidade e o meu sucesso. Esta experiência confirmou a minha paixão por criar sítios Web de qualidade e úteis para o público e motivou-me a seguir uma carreira na criação de ativos na Internet, conduzindo-me até onde estou hoje.
Pode partilhar a história mais emocionante que lhe aconteceu desde que começou na sua empresa?
Uma das experiências mais emocionantes da minha carreira até ao momento foi receber respostas de agradecimento de pessoas que utilizaram os sítios Web que criei para resolver problemas nas respetivas áreas. Por exemplo, recentemente, criei modelos de propostas e apresentações para empresas emergentes, que foram publicados no meu sítio Web. Um dos fundadores de uma empresa emergente utilizou os modelos e conseguiu obter com sucesso um investimento de um investidor-anjo para a sua empresa, tendo-me contactado posteriormente para expressar a sua gratidão.
Além disso, a satisfação de vender as minhas empresas na Internet por lucros significativos é uma grande conquista para mim. Só em 2022, vendi três das minhas empresas na Internet por um lucro de seis algarismos, o que considero uma das coisas mais bonitas que aconteceram na minha atividade nesse ano. A combinação entre causar um impacto positivo e alcançar sucesso financeiro é aquilo que me motiva a continuar a criar sítios Web úteis.
Quais são alguns dos projetos mais interessantes ou emocionantes em que está a trabalhar atualmente? De que forma pensa que poderão ajudar as pessoas?
Atualmente, eu e a minha equipa estamos a trabalhar na TemplateDIY.com, uma empresa de venda de modelos que conseguiu criar mais de 5000 modelos em menos de um ano e que recebe atualmente 15-20 encomendas diárias de forma orgânica. Trata-se de uma empresa emergente promissora que ainda está numa fase inicial, com o objetivo de disponibilizar modelos relevantes para ajudar pessoas e empresas, bem como de criar um modelo de negócio escalável. O nosso objetivo é criar 100 000 modelos em 2023 e disponibilizá-los gratuitamente a pequenas e médias empresas, assim como a organizações sem fins lucrativos. Estamos entusiasmados com este projeto e acreditamos que tem potencial para causar um impacto positivo na vida das pessoas e das empresas.
Quais são três características suas que considera terem contribuído para o seu sucesso?
Enquanto líder empresarial de sucesso, acredito que o sucesso não é necessariamente determinado por possuir características únicas ou mágicas, mas sim pela perseverança, pela preparação e pela capacidade de criar e otimizar processos escaláveis. O meu percurso de criação e venda de mais de 200 ativos de sucesso na Internet envolveu não só empreendimentos bem-sucedidos, mas também outros que falharam, tendo sido necessário encerrar 45 ativos na Internet devido à falta de rentabilidade.
Esta experiência ensinou-me a importância do foco, da investigação e do planeamento nos negócios. Acredito que assumir riscos e passar por situações de fracasso é uma parte natural de qualquer percurso empreendedor, e estas três características contribuíram para o meu sucesso ao orientarem-me nos altos e baixos da criação de uma empresa de sucesso.
Qual era a visão original para a sua empresa de comércio eletrónico? Que problema(s) procurava resolver para os seus clientes?
A visão original para a minha mais recente empresa de comércio eletrónico, a templatediy.com, era disponibilizar uma solução simples e acessível para que pessoas e organizações obtivessem modelos para as suas diversas necessidades de documentação.
Reparei que muitas pessoas estavam a pagar honorários elevados a profissionais por tarefas simples que poderiam ser facilmente realizadas com apenas algumas orientações e um modelo adequado. Percebi que os modelos poderiam simplificar muitos processos de documentação, por isso decidi criar uma plataforma abrangente com uma vasta gama de modelos para responder às necessidades de empresas, corporações, escolas e indivíduos. Com o objetivo de criar mais de 1 milhão de modelos, pretendo tornar a criação de documentos mais fácil e acessível para todos.
Que plataforma de comércio eletrónico utiliza a sua empresa e que funcionalidades principais procurava quando a selecionou? Foi a sua primeira escolha ou mudou de uma plataforma anterior?
A plataforma de comércio eletrónico que escolhemos para a Template DIY é o WooCommerce, baseado na estrutura do WordPress. Selecionei esta plataforma por vários motivos. Em primeiro lugar, conheço bem o WordPress e sei como é fácil expandir um site nesta plataforma. Em segundo lugar, a disponibilidade de extensões e a possibilidade de programar funcionalidades personalizadas em PHP facilitam a adição de quaisquer funcionalidades ou capacidades pretendidas. Isto elimina a necessidade de contratar programadores dispendiosos para realizar estas tarefas.
Anteriormente, utilizávamos o Shopify e fiquei impressionado com a facilidade de utilização da plataforma, as extensões integradas e a segurança, mas não conseguíamos fazer muitas personalizações. Por isso, decidimos transferi-la para o WordPress WooCommerce. Assim, conseguimos fazer muitos ajustes e otimizar as nossas imagens, os aspetos técnicos e o desempenho do site com os nossos próprios recursos. Não tivemos de depender de nenhum serviço de terceiros. Foram feitas alterações à forma como as imagens são carregadas, ao serviço CDN, à política de colocação em cache e à promoção cruzada de produtos. Como o nosso site é intensivo em imagens, é também bastante pesado. Depois de realizarmos algumas experiências e personalizações deste tipo, obtivemos finalmente uma pontuação superior a 98 no Pagespeed da Google, o que não acontecia anteriormente. Depois disso, as nossas classificações na Pesquisa Google e a experiência dos visitantes melhoraram significativamente.
Quando deve uma empresa de comércio eletrónico considerar mudar de plataforma? Que fatores devem orientar a decisão de efetuar uma mudança ou atualização?
De um modo geral, recomenda-se que considere cuidadosamente e escolha a plataforma de comércio eletrónico mais adequada para a sua empresa desde o início. No entanto, pode haver circunstâncias em que mudar de plataforma seja necessário para responder à evolução das necessidades da empresa e resolver determinados problemas.
Se encontrar problemas na plataforma atual, como velocidade reduzida, medidas de segurança inadequadas ou um desempenho fraco em SEO, que não possam ser resolvidos, poderá ser altura de considerar a mudança para uma nova plataforma. O objetivo final deve ser sempre garantir o melhor desempenho possível para a sua empresa e as suas receitas.
Em suma, uma empresa de comércio eletrónico deve considerar mudar de plataforma se a plataforma atual não conseguir satisfazer os seus requisitos empresariais e se esses requisitos forem suficientemente importantes para justificar o esforço envolvido na mudança.
Tendo em conta o número de opções de plataformas de comércio eletrónico disponíveis, quais são as suas 5 principais perguntas a fazer para escolher a melhor plataforma de comércio eletrónico?
Bem, existem várias boas opções de plataformas de comércio eletrónico. Nomeadamente, WooCommerce, Shopify, BigCommerce, Magento, Opencart, entre outras. No entanto, estas cinco plataformas que já utilizei são as que mencionei. Sempre que inicio uma empresa de comércio eletrónico ou presto consultoria a terceiros, estas são as cinco principais perguntas que tenho em mente para escolher a melhor plataforma para a empresa.
1 . Quais são os seus conhecimentos técnicos?
Antes de escolher uma plataforma, é importante considerar o seu nível de conhecimentos e compreensão técnicos. Se não tiver muitos conhecimentos tecnológicos, poderá ser sensato optar por uma plataforma fácil de utilizar e gerir, como o Shopify. Por outro lado, se se sentir à vontade com a tecnologia e tiver os recursos necessários, pode escolher uma plataforma com mais opções de personalização, como o Magento.
2 . Qual é a dimensão do seu inventário?
A dimensão do seu inventário, em termos do número de SKUs, é um fator importante a considerar ao escolher uma plataforma. Se tiver um grande número de produtos, poderá precisar de uma plataforma capaz de gerir o desempenho, o marketing, o processamento de encomendas e a expedição de forma precisa e eficiente. Neste cenário, é preferível optar por uma plataforma de código aberto, como o WooCommerce ou o Magento, que possa ser otimizada, expandida e gerida com os seus recursos internos.
3 . Qual é o seu orçamento?
O orçamento é outro fator importante a considerar ao escolher uma plataforma. Gerir uma empresa de comércio eletrónico requer fundos para segurança, escalabilidade, esforços contínuos de desenvolvimento, entre outros. Se tiver um orçamento mais elevado, pode escolher uma plataforma como o Magento, que lhe permite gerir a empresa com uma equipa interna.
4 . Qual é a sua abordagem de marketing?
Ter uma abordagem de marketing previamente definida também é importante ao escolher uma plataforma. Por exemplo, se a SEO for o seu principal canal de marketing, poderá querer optar por uma plataforma como o WooCommerce, que dispõe de uma variedade de ferramentas de SEO e extensões.
5 . O que funciona melhor para si?
Independentemente do que eu ou outros profissionais de comércio eletrónico digamos, a sua experiência com qualquer projeto de comércio eletrónico será sempre única. Um projeto pode ter um impacto diferente em si quando comparado com outro, e tem o direito de ter os seus próprios cenários de utilização. O que funciona para si pode não funcionar para outros. Estabeleci os meus cenários de utilização para os vários projetos de comércio eletrónico em que trabalho.
- Utilize o Shopify para uma loja pequena e económica, com um número limitado de produtos.
- Utilize o WooCommerce para uma loja com um grande número de produtos, concentrando-se no SEO como canal de marketing e na capacidade de otimizar a pontuação de velocidade da página e o desempenho.
- Utilize o Magento para uma loja de comércio eletrónico altamente personalizável, com um bom orçamento para desenvolvimento e manutenção por uma equipa interna de especialistas, para obter controlo total sobre a plataforma.
- Utilize o BigCommerce quando precisar de uma retaguarda técnica fiável e de integrações de pagamento flexíveis.
Esta é a minha lista de verificação pessoal e o guia para iniciar uma loja online, mas a sua pode ser diferente com base nas suas experiências e nos prós e contras que considera para cada plataforma.
Existe alguma funcionalidade específica que não tenha encontrado em nenhuma plataforma e que gostaria muito de ter? Qual é e porquê?
As plataformas de comércio eletrónico estão constantemente a melhorar e a evoluir com base no crescimento da sua base de utilizadores. Apesar disso, ainda existe uma oportunidade significativa para resolver muitos problemas dos proprietários de empresas de comércio eletrónico através de soluções programáticas.
Por exemplo, um dos desafios consiste em permitir que os proprietários façam vendas cruzadas dos seus produtos noutras plataformas com facilidade, gerem os registos de inventário, tratem da faturação e dos impostos num único local, entre outras tarefas. Uma solução poderia ser a integração na loja, que permitiria promover produtos em vários mercados online, como a Amazon, a Etsy e o eBay, em sincronização com a loja oficial. Embora já existam muitos produtos disponíveis que oferecem esta solução como um serviço, ainda não encontrei nenhum que possa ser utilizado como uma aplicação dentro da loja de comércio eletrónico.
Se pudesse iniciar um movimento que trouxesse o máximo de benefícios ao maior número de pessoas, qual seria?
É demasiado amável. Obrigado. Sou alguém que promove sempre a criação de uma atividade paralela e o empreendedorismo. Acredito que, com tempo e esforço, uma atividade paralela pode transformar-se num negócio a tempo inteiro e desbloquear todo o potencial empreendedor de uma pessoa. Por isso, se iniciasse um movimento, seria para incentivar as pessoas a dedicarem tempo a iniciar uma atividade paralela e a experienciar as alegrias do empreendedorismo, uma vez que muitas pessoas tendem a evitar correr riscos. Ainda assim, acredito que estão a perder grandes oportunidades.
Como podem os nossos leitores acompanhar melhor o seu trabalho online?
Pode ler e acompanhar o meu blogue pessoal: Ankit.Digital.
Também pode acompanhar o meu perfil no Linkedin, onde partilho frequentemente informações sobre websites, SEO e temas empresariais interessantes.
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