Vom Grünen zum Mainstream: 6 Schritte, um Ihre Marke nachhaltiger zu gestalten
Die Welt, wie wir sie kennen, hat sich im letzten Jahr oder so verändert. Jede Branche hat die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie zu spüren bekommen.
Besonders der E-Commerce hat einen Wandel erlebt, der nichts weniger als außergewöhnlich ist – viele Offline-Unternehmen wurden endlich dazu gedrängt, den Sprung ins Internet zu wagen.
Es heißt, dass die Branche im Hinblick auf konzentriertes Wachstum um bis zu fünf Jahre beschleunigt wurde. Im Einklang mit dieser Expansion und zweifellos beeinflusst von den demütigenden Auswirkungen der jüngsten Weltereignisse hat sich auch unser Publikum weiterentwickelt.
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Kund:innen entscheiden sich zunehmend für Marken, die ihre Werte vertreten und eine positive Kraft in der Welt darstellen. Schätzungsweise 71 % der Verbraucher:innen bevorzugen Marken, die mit ihren Werten übereinstimmen, und fast die Hälfte der befragten Online-Shopper gibt an, Produkte und Services aktiv zu meiden, wenn diese gegen ihre persönlichen Werte verstoßen.
In diesem Kapitel betrachten wir den Aufstieg – und die zunehmende Bedeutung – des nachhaltigen E-Commerce und zeigen Ihnen sechs Schritte, mit denen Sie sicherstellen können, dass Ihre eigene Marke mit dem Wunsch nach einer nachhaltigeren E-Commerce-Branche Schritt hält.
Nachhaltiger E-Commerce: Grüne Chancen für die Zukunft
Nachhaltiger E-Commerce ist längst mehr als Bambuszahnbürsten und Versandtaschen aus braunem Papier. Heute sind Nachhaltigkeitsprinzipien ein zentraler Wert einiger der größten Marken der Welt.
Das Marketing konzentriert sich zunehmend auf umweltfreundliche Botschaften. Es scheint, als wolle sich jede neue moderne Marke, die direkt an Konsument:innen verkauft (D2C), als Sozialunternehmen positionieren.
Ob Sie sich selbst als "Öko-Marke" darstellen oder nicht – es ist höchste Zeit, Nachhaltigkeit ernsthaft zu betrachten. Die Nachfrage wächst und die Erwartungen verändern sich. Es geht um mehr, als einem "trendigen" Promotions-Winkel oberflächlich zu dienen. Nachhaltiger E-Commerce ist gekommen, um zu bleiben, und ganz ehrlich: Unser Planet kann es sich nicht leisten, dass wir uns nicht voll und ganz darauf einlassen.
Die folgenden sechs Ansätze, die auf dem MindfulCommerce Nachhaltigkeitsrahmenwerk basieren, helfen Ihnen dabei, Ihre Marke nachhaltiger zu gestalten.
1. So gestalten Sie Ihr Geschäftsmodell
Wenn Sie sich wirklich dazu verpflichten wollen, Ihren E-Commerce nachhaltiger zu gestalten, müssen Sie sich zunächst die Grundlagen Ihres Unternehmens genau ansehen.
Konsument:innen sind heute kritischer denn je – nur auf recycelbare Verpackungen umzusteigen, reicht längst nicht mehr aus, um die Ansprüche an echte Nachhaltigkeit zu erfüllen.
Was treibt Ihre Marke an? Natürlich wollen wir alle Gewinn machen (und wenn Sie Mitarbeitende beschäftigen, die von Ihrem Einkommen abhängen, ist es bereits eine starke und ethische Haltung, ein lebensfähiges Unternehmen zu führen!).
Gibt es vielleicht noch mehr, das Sie jeden Morgen motiviert? Wenn Sie Ihre Marke mit einer höheren Mission oder klar definierten Werten verbinden, die auch über Ihr direktes Umfeld hinaus Nutzen stiften, folgen Sie dem Vorbild vieler großer Marken.
Denken Sie auch an das große Ganze Ihres Geschäfts: von Verkaufsstrategien bis zu den E-Commerce-Modellen, die Sie wählen.
Promotionen, die übermäßigen Konsum und daraus resultierenden Abfall fördern, geraten zunehmend in die Kritik. Viele Marken wenden sich deshalb aus ökologischen und ethischen Gründen vom Black-Friday-Hype ab.
Beziehen Sie bei Ihren Stakeholdern bereits unterschiedliche Perspektiven und Lebenserfahrungen ein? Nutzen Sie die Möglichkeiten der Kreislaufwirtschaft oder Sharing Economy, also denken Sie darüber nach, wohin Ihre Produkte gelangen, nachdem sie nicht mehr gebraucht werden? Können Sie verhindern, dass diese direkt auf der Mülldeponie landen?
Fazit: Leisten Sie zunächst die Grundlagenarbeit. Definieren Sie Ihre Werte. Setzen Sie klare Ziele. Beseitigen Sie problematische Geschäftspraktiken, die nicht mit dieser neuen Ausrichtung in Einklang stehen.
2. Verbesserungen beim Sourcing
Überprüfen Sie die Produkte, die Ihr Geschäft antreiben. Wenn Sie wirklich etwas bewirken möchten, ist es unerlässlich, dass die von Ihnen verkauften Waren Teil der Lösung sind und nicht das Problem verstärken. Hier ist es wirklich wichtig, fundierte und verantwortungsbewusste Entscheidungen zu treffen (unabhängig davon, ob Sie Produkte als „Öko“-Artikel positionieren oder nicht!).
Außerdem ist es wichtig, nach Transparenz in der Lieferkette zu streben. Kunden interessieren sich zunehmend (und sind auch immer kritischer) für die Herkunft der von Ihnen angebotenen Produkte. Kommunizieren Sie diese Geschichte proaktiv, zum Beispiel über spezielle Informationsseiten auf Ihrer Website oder FAQ-Bereiche auf Produktseiten.
Die Geschichte eines Produkts kann ein kraftvolles Marketing-Instrument sein – behalten Sie das im Hinterkopf, wenn Sie Ihre Produkte auswählen. Gibt es eine Möglichkeit, wie die Produktion lokale Gemeinschaften unterstützt, etwas zurückgibt oder Fachkräfte fördert? Wie kann dies den wahrgenommenen Wert Ihrer Produkte erhöhen?
Wenn Sie Ihre Beschaffung überdenken, lohnt es sich, etwas Zeit zu investieren, um Ihre Lieferkette zu kartieren und Verbesserungsbereiche zu identifizieren.
Es ist außerdem wichtig zu bedenken, dass kleine Veränderungen bei der Beschaffung besser als gar keine sind. Es ist unrealistisch zu erwarten, dass Sie über Nacht alle Lieferanten wechseln werden, aber jeder positive Fortschritt zählt und kann weiter ausgebaut werden. Überlegen Sie, wie Sie zumindest erste Schritte hin zu einer ethischeren Lieferkette gehen können.
Fazit: Beziehen Sie Produkte, auf die Sie stolz sein können, und nutzen Sie die Möglichkeit, Kunden stärker für die Herkunft Ihrer Produkte zu interessieren.
3. Nachhaltigkeit in Ihrem Geschäftsbetrieb
Nachhaltigkeit betrifft nicht nur Produkte und Verpackungen – schon das Führen Ihres Unternehmens verursacht Auswirkungen auf die Umwelt. Welche Schritte können Sie unternehmen, um diese zu reduzieren?
Ihr CO2-Fußabdruck ist ein guter Ausgangspunkt, aber es ist wichtig zu bedenken, dass dieser nicht nur durch physische Aktivitäten entsteht.
Viele Menschen übersehen, dass auch digitale Aktivitäten CO2 verursachen. Ihre Website mag ein „immaterielles" Gut sein, aber sie wird von sehr realen Rechenzentren betrieben, die unsere Ressourcen stark beanspruchen. Schätzungen zufolge könnten Rechenzentren bis 2030 für 3-13 % des weltweiten Stromverbrauchs verantwortlich sein. Zum Vergleich: Die Luftfahrtbranche verursacht aktuell 2 % der menschengemachten CO2-Emissionen pro Jahr.
Wie können Sie diesen Fußabdruck reduzieren? Es geht über Ausgleichsmaßnahmen hinaus (obwohl Sie diese bitte auch ergreifen sollten!).
Wechseln Sie für Ihre Unternehmensstandorte zu Ökostromanbietern und hosten Sie Ihren Onlineshop auf einer klimaneutralen Plattform wie Shopify. Gestalten Sie Ihre Shops energieeffizienter. Denken Sie auch an Ihre digitale Kommunikation. Informieren Sie sich über den versteckten CO2-Fußabdruck Ihrer Website oder Ihrer E-Mails und passen Sie Ihr Verhalten entsprechend an.
Fazit: Schauen Sie über Ihre Produkte hinaus und betrachten Sie die breitere Auswirkung Ihres Geschäftsbetriebs und wie dieser im Alltag funktioniert.
4. Nachhaltige Lieferung
Die Zustellung ist natürlich ein zentrales Element im E-Commerce. Umso wichtiger, dass Sie alle möglichen Maßnahmen ergreifen, um die Auswirkungen Ihres Versandprozesses zu verbessern.
Die Lieferung ist wohl das klassischste und „bekannteste Gebiet“, wenn es um nachhaltigen E-Commerce geht. Wenn Unternehmen schnelle, sichtbare Verbesserungen erreichen möchten, investieren sie ihre Bemühungen oft hier – zum Beispiel durch den Umstieg auf recycelte Verpackungen (oft groß angekündigt). Öko-Verpackungen und CO2-Ausgleich für Lieferungen bleiben zwar wichtig, sind aber nur die Spitze des (schnell schmelzenden) Eisbergs.
Als E-Commerce-Unternehmen können Sie noch viel mehr tun. Wie wäre es mit Maßnahmen zur Senkung Ihrer Retourenquote – und damit zur Reduzierung unnötiger zusätzlicher Versandstrecken Ihrer Pakete?
Das wird weniger häufig bedacht, aber indem Sie gezielt die Wahrscheinlichkeit für Rücksendungen senken (etwa durch bessere Produktbeschreibungen und -bilder, Kundenbewertungen, KI-gestützte Anprobe-Möglichkeiten und mehr), können Sie Ihre Lieferemissionen deutlich reduzieren (und dabei eine Menge Kosten für Bearbeitung und Versand sparen!).
Fazit: Lieferung bietet eine große Chance für sichtbare Verbesserungen – stellen Sie jedoch sicher, dass dies nicht das Einzige ist, was Sie für ein positives Image tun!
5. Produkte: Das Gesamtbild betrachten
Die Beschaffung ist nur ein Teil des Ganzen, wenn es um die Auswahl von Produkten mit echter Wirkung geht.
Bevor Sie einen nachhaltigen Lieferanten finden, müssen Sie entscheiden, welche Art von Produkten Sie anbieten möchten. Der Rest Ihres Unternehmens könnte tadellos arbeiten, doch wenn Sie Wegwerfartikel oder minderwertige Produkte verkaufen, die schnell auf Deponien landen, tragen Sie weiterhin zum Problem bei.
Es ist wichtig, über den eigentlichen Verkaufsprozess hinauszudenken. Sind Ihre Produkte langlebig gebaut und werden sie mit Bedacht gekauft? Wie könnten sie nach ihrer ursprünglichen Verwendung recycelt, weiterverkauft oder wiederverwendet werden? Wie kommunizieren und fördern Sie das?
Viele Marken erkennen das Potenzial ihrer Produkte über den Erstverkauf hinaus. Das ist großartig für Ihr Geschäftsergebnis – und für den Planeten. Durch die Integration einer App wie Recurate in Ihren Shop, die einen White-Label-Resale-Marktplatz ermöglicht, profitieren Sie vom Weiterverkauf Ihrer Waren (besonders effektiv bei Markenartikeln und solchen, die einen hohen Wert behalten).
Ebenso werden produktlebensverlängernde Dienstleistungen immer beliebter, vor allem bei Premiummarken. Das Gefühl, ein Produkt bewusst zu pflegen, zu bewahren und als Investition zu sehen, verleiht ihm zusätzlichen Status – weit entfernt davon, billig zu wirken. Selbst Queen Elizabeths Favorit Barbour bietet das schon an.
Fazit: Betrachten Sie den gesamten Lebenszyklus Ihrer Produkte. Tragen sie zum Problem der Überkonsumierung bei – oder sind sie Teil der Lösung?
6. Klare Kommunikation
Der letzte Schritt auf dem Weg zu nachhaltigem E-Commerce-Erfolg? Lassen Sie alle (und damit meinen wir wirklich alle) wissen, welche positiven Veränderungen Sie umgesetzt haben.
Es geht dabei um mehr, als Ihrer Marke verdiente Anerkennung zu verschaffen (obwohl Sie sie ganz klar verdienen), sondern auch darum, andere Marken zu inspirieren und Ihre Kundschaft darauf einzustimmen, künftig mehr von den E-Commerce-Marken zu erwarten, bei denen sie einkaufen.
Transparenz ist hier der Schlüssel; es ist enorm wichtig, offen und ehrlich über Ihre Maßnahmen und Ziele zu sprechen. Da bewusstes Konsumieren immer mehr an Bedeutung gewinnt, haben viele Marken versucht, vom positiven Image der Nachhaltigkeit zu profitieren.
Greenwashing – wenn Unternehmen Nachhaltigkeit nur scheinbar unterstützen und mit ein paar symbolischen Gesten werben, deren tatsächlicher Einfluss von den restlichen Unternehmenstätigkeiten deutlich überschattet wird – ist nicht nur unethisch, sondern schwächt alle Marken, die es ehrlich meinen, und macht die Öffentlichkeit noch skeptischer.
Nachhaltigkeitsberichte sind eine hervorragende Methode, um einen vollständigen Überblick über Ihre Bemühungen und Erfolge zu geben. Scheuen Sie sich nicht, auch Unvollkommenes zu zeigen – Fortschritt und Ehrlichkeit wiegen viel schwerer. Manche Marken betreiben sogar ganze Websites, die ihrem Nachhaltigkeitsengagement gewidmet sind – hier ein gutes Beispiel von Gap.
Fazit: Nachhaltigkeit muss auch für sich genommen nachhaltig sein! Unternehmen sollten für ihre Anstrengungen belohnt werden – sprechen Sie daher offen und ehrlich darüber!
Geben Sie den Menschen, was sie wollen, geben Sie dem Planeten, was er braucht
Hoffentlich hat Sie dieses Kapitel begeistert und dazu motiviert, Veränderungen in Ihrem Unternehmen zu initiieren – sowohl im Hinblick auf Reputation und Gewinnmargen als auch zum offensichtlichen Vorteil für den Planeten und die Menschen, die auf ihm leben.
Nachhaltiger E-Commerce ist die Zukunft – und das ist auch absolut notwendig. Da Konsument:innen zunehmend bewusster und anspruchsvoller werden und höhere, ethischere Standards erwarten, geraten Marken, die diese Entwicklung nicht ernst nehmen, letztlich ins Hintertreffen.
Kein Unternehmen ist perfekt, und der Weg zu einem nachhaltigeren E-Commerce-Betrieb ist eindeutig eine Reise. Wenn Sie diesen Weg nicht allein gehen möchten, unterstützt Sie die MindfulCommerce Community mit Ressourcen, Austausch und Solidarität anderer E-Commerce-Marken, die ähnliche Veränderungen anstreben wie Sie.
Wenn Ihnen dieser Auszug gefallen hat, dann lesen Sie gerne hier weiter: The Sustainable Ecommerce Handbook – Meet the Authors: Katie Boothby-Kung
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