Blanka’s Kaylee Astle o tym, jak wybrać najlepszą platformę dla e-commerce

W tej serii wywiadów rozmawiamy z założycielami, dyrektorami generalnymi i liderami firm z branży e-commerce o tym, jak wybrać najlepszą platformę e-commerce. W ramach tej serii mieliśmy przyjemność przeprowadzić wywiad z Kaylee Astle.

Kaylee Astle

\u003cspan style=\u0022font-weight: 400\u0022\u003eKaylee ma obsesję na punkcie start-upów, buduje firmy, wcześniej pracowała jako konsultantka ds. zarządzania, a obecnie jest przedsiębiorczynią technologiczną. Karierę rozpoczęła w Deloitte Consulting, gdzie doradzała niektórym z najszybciej rozwijających się start-upów, a także rządom i dużym organizacjom publicznym. Po pracy w Deloitte Kaylee współzałożyła MobSquad, innowacyjną firmę specjalizującą się w pozyskiwaniu talentów technologicznych. Obecnie jest założycielką i dyrektorką generalną firmy \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.blankabrand.com/\u0022 rel=\u0022noopener\u0022 target=\u0022_blank\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400\u0022\u003eBlanka\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400\u0022\u003e, w której pomaga przedsiębiorcom uruchamiać firmy z branży kosmetycznej za pośrednictwem zautomatyzowanej platformy. Wcześniej Kaylee została wyróżniona jako jedna z 30 najlepszych osób poniżej 30. roku życia oraz jedna z najbardziej obiecujących założycielek firm w 2022 roku. \u003c/span\u003e

Czy możesz opowiedzieć nam trochę o swojej przeszłości i o tym, jak dorastałaś?

Dziękuję za zaproszenie! Jeśli chodzi o moje pochodzenie, urodziłam się w Saskatoon, mieście położonym w środkowej Kanadzie. Zanim rozpoczęłam naukę w szkole podstawowej, moi rodzice przeprowadzili naszą rodzinę do Meksyku, gdzie uczyłam się w domu. Kiedy rozpoczęłam studia, wróciłam do Kanady i podjęłam naukę na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej, gdzie studiowałam biznes.

Bardzo podobał mi się kierunek biznesowy, na którym studiowałam, i spróbowałam każdego rodzaju stażu: w marketingu, księgowości i sprzedaży. Po studiach ostatecznie rozpoczęłam pracę w Deloitte Consulting i właśnie tam zakochałam się w tym, jak technologia może zmieniać organizację.

Co skłoniło Cię do wyboru tej konkretnej ścieżki kariery?

Moi rodzice byli przedsiębiorcami, więc od dziecka byłam otoczona przedsiębiorczym myśleniem. Po kilku latach pracy w Deloitte chciałam wejść w świat start-upów. Dołączyłam do małej firmy z branży technologii dla nieruchomości i nauczyłam się wszystkiego, co mogłam, o prowadzeniu start-upu.

Ostatecznie współzałożyłam firmę MobSquad, a także objęłam stanowisko kierownicze w szybko rozwijającej się firmie prowadzącej platformę handlową e-commerce. Równocześnie z budowaniem tych firm próbowałam uruchomić własną markę kosmetyczną DTC. W swojej karierze zrobiłam wiele, ale zdecydowanie najtrudniejsze było dla mnie stworzenie marki! Musiałam znaleźć dostawców, zainwestować w zapasy i zająć się realizacją zamówień. Moja marka DTC nie radziła sobie zbyt dobrze.

Otworzyło mi to jednak oczy na dużą lukę na rynku i właśnie tak narodziła się Blanka. Blanka to platforma, która umożliwia każdemu stworzenie markowej linii kosmetyków w mniej niż pięć minut i bez minimalnych ilości zamówienia.

Czy możesz opowiedzieć o najbardziej ekscytującej historii, która przydarzyła Ci się od momentu rozpoczęcia pracy w swojej firmie?

Było ich tak wiele! Każdy przedsiębiorca zgodziłby się, że budowanie firmy to prawdziwa emocjonalna kolejka górska. Jednego dnia wszystko może iść naprawdę dobrze, a chwilę później pojawia się ogromny problem, którym trzeba się natychmiast zająć.

Jednym z najbardziej pamiętnych momentów było dla mnie pozyskanie pierwszego klienta. W tamtym czasie wciąż tworzyliśmy aplikację Blanki i mieliśmy tylko stronę marketingową. Ktoś nas znalazł i skontaktował się z nami z prośbą o utworzenie konta (zanim mieliśmy nawet działającą platformę!). Wtedy zdałam sobie sprawę, że trafiliśmy na coś naprawdę obiecującego.

Nad jakimi najciekawszymi lub najbardziej ekscytującymi projektami obecnie pracujecie? Jak Twoim zdaniem mogą one pomóc ludziom?

Jesteśmy niezwykle podekscytowani możliwością wprowadzenia w tym roku nowych linii produktów. Obecnie Blanka ma w katalogu setki kosmetyków do makijażu, pielęgnacji skóry i akcesoriów do makijażu, z których wszystkie są produkowane w Ameryce Północnej.

W miarę rozwoju Blanki i pozyskiwania kolejnych klientów otrzymujemy niezliczone prośby o inne rodzaje produktów. W przyszłym roku z ogromnym entuzjazmem planujemy wprowadzić linię dla mężczyzn, linię produktów do włosów oraz linię do pielęgnacji paznokci. Rozszerzając naszą ofertę produktową, umożliwiamy coraz większej liczbie przedsiębiorców uruchamianie własnych marek kosmetycznych!

Jakie trzy cechy charakteru, Twoim zdaniem, pomogły Ci osiągnąć sukces?

Myślę, że pierwszą z nich jest empatia. Naprawdę staram się postawić na miejscu drugiej osoby. W swojej karierze niestety pracowałam z wieloma liderami, którym brakowało empatii, co prowadziło do powstawania bardzo toksycznych miejsc pracy.

Zależy mi na stworzeniu w Blance kultury, w której troszczymy się o siebie nawzajem na poziomie ludzkim. To niesamowite, jak rzadko się to dziś zdarza. Poza tym powiedziałabym, że jestem osobą bardzo analityczną. Ponieważ rozpoczęłam karierę w konsultingu, przeszłyśmy intensywne szkolenie, które nauczyło nas myśleć i rozkładać problemy na części. To szkolenie pozwoliło mi patrzeć zarówno całościowo, jak i zagłębiać się w najdrobniejsze szczegóły.

Wreszcie powiedziałabym, że trzecią cechą, która pomogła mi stać się skuteczną liderką biznesową, jest ogromna pasja. Kiedy jestem częścią zespołu lub firmy, daję z siebie wszystko. Ta pasja w połączeniu z wytrwałością pomogła nam rozwinąć Blankę w bardzo krótkim czasie.

Jaka była pierwotna wizja Twojej firmy e-commerce? Jakie problemy klientów próbowałaś rozwiązać?

Cóż, kiedy próbowałam uruchomić własną markę kosmetyczną DTC, napotkałam tak wiele przeszkód.

Zaczęłam szukać dostawców, ale było to przytłaczające, ponieważ na całym świecie działa ponad 13 000 producentów kosmetyków. Kiedy już znalazłam odpowiedniego dostawcę, musiałam upewnić się, że jego produkty spełniają wymogi FDA. Następnie musiałam zainwestować ogromną kwotę w zapasy, aby spełnić minimalne ilości zamówienia ustalone przez producenta. Potem musiałam znaleźć miejsce do przechowywania całego asortymentu, a w tamtym czasie mieszkałam w małym mieszkaniu w Vancouver.

W końcu, kiedy udało mi się uruchomić markę, za każdym razem, gdy ktoś dokonywał zakupu, musiałam zajmować się realizacją zamówienia. Każdy etap był wyzwaniem i uświadomił mi, że musi istnieć łatwiejszy sposób na wspieranie tych rozwijających się niezależnych marek.

Jakiej platformy e-commerce używa Twoja firma i jakich kluczowych funkcji szukałaś przy jej wyborze? Czy był to Twój pierwszy wybór, czy przeszłaś z innej platformy?

Blanka to aplikacja, którą można zainstalować w sklepie e-commerce. Kiedy początkowo uruchomiliśmy Blankę, pierwsza aplikacja, którą stworzyliśmy, była przeznaczona dla Shopify. Niedługo potem stworzyliśmy wersję dla WooCommerce (WordPress), a niedawno uruchomiliśmy także wersję dla Wix.

W ciągu najbliższego roku lub dwóch chcielibyśmy również uruchomić aplikacje dla BigCommerce i Squarespace.

Nowym przedsiębiorcom, którzy próbują wybrać spośród tych różnych platform e-commerce, radzę wziąć pod uwagę następujące kwestie:

Shopify jest idealnym rozwiązaniem dla rozwijających się przedsiębiorców i oferuje ogromny zestaw aplikacji do wyboru, które pozwalają dostosować sklep. Wadą jest to, że wybór aplikacji, których naprawdę potrzebujesz, może być przytłaczający.
Wix jest idealnym rozwiązaniem dla sprzedawców, którzy nie chcą dużo wydawać na rozpoczęcie działalności sklepu e-commerce, ponieważ korzystanie z Wix jest bardzo tanie.
WooCommerce/WordPress jest idealnym rozwiązaniem dla sprzedawców mających pewne doświadczenie techniczne, ponieważ wymaga umiejętności programistycznych.
BigCommerce jest zwykle wybierany przez sprzedawców, którzy sprzedają duże ilości produktów, dlatego zazwyczaj sprzedawca przechodzi na BigCommerce dopiero po osiągnięciu sukcesu na Shopify lub Wix.
Squarespace jest idealnym rozwiązaniem dla przedsiębiorcy, który ma wyraźnie określone poczucie estetyki. Witryny Squarespace są zawsze takie piękne.

Kiedy firma e-commerce powinna rozważyć zmianę platformy? Jakie czynniki powinny wpływać na decyzję o zmianie lub aktualizacji?

Z mojego doświadczenia wynika, że firmy zmieniają platformy e-commerce z dwóch głównych powodów:

Skalowalność
Koszt

Zazwyczaj nowa firma zaczyna od Shopify lub Wix, ponieważ bardzo łatwo rozpocząć z nimi działalność.

W miarę rozwoju i skalowania firmy, widziałam, jak przechodziły one na WooCommerce lub BigCommerce ze względu na dodatkowe możliwości dostosowania, które oferują te platformy. Oczywiście koszt odgrywa ogromną rolę w tych decyzjach.

Na przykład WordPress jest darmowy, ponieważ jest oprogramowaniem typu open source. Jednak prace programistyczne, które trzeba wykonać w witrynie WordPress, są znacznie bardziej intensywne niż w przypadku Wix lub Shopify.

Dobrą wiadomością jest to, że większość platform oferuje bezpłatny okres próbny, więc możesz je przetestować przed podjęciem decyzji!

Biorąc pod uwagę liczbę dostępnych platform e-commerce, jakie jest pięć najważniejszych pytań, które trzeba sobie zadać, aby wybrać najlepszą platformę e-commerce?

1. Jaki mam budżet?

Należy wziąć pod uwagę miesięczny koszt platformy e-commerce, opłaty transakcyjne, opłaty za aplikacje oraz koszt pracy programisty potrzebnej do dostosowania witryny. Warto również zdecydować, czy skorzystać z usług zewnętrznej agencji, która pomoże zaprojektować, zakodować i uruchomić sklep.

2. Jak szybko chcę uruchomić sklep?

To bardzo ważna kwestia. Wpłynie ona również na decyzję o skorzystaniu z usług agencji.

3. Jaki styl i wygląd chcę osiągnąć?

Stwórz na Pintereście tablicę inspiracji ze wszystkimi witrynami, które Ci się podobają i które chcesz naśladować. Może to również pomóc w wyborze platformy e-commerce, ponieważ wygląd i charakter motywu bywają specyficzne dla danej platformy.

4. Co ma umożliwiać moja witryna?

Czy sprzedajesz tylko produkty, czy korzystasz z określonej funkcjonalności? Na przykład kiedyś doradzałam firmie zajmującej się sprzedażą artykułów spożywczych i dostawą posiłków, więc musieliśmy stworzyć bardzo niestandardowe rozwiązanie umożliwiające wybór posiłków.

5. Jaka jest moja strategia marketingowa i sprzedażowa?

Na przykład jeśli masz sklep stacjonarny, możesz chcieć wybrać platformę wyposażoną w funkcję punktu sprzedaży (POS) (Shopify!) albo skorzystać z konkretnej platformy do marketingu e-mailowego, która integruje się bezpośrednio z Twoim sklepem internetowym.

Czy istnieje konkretna funkcja lub możliwość, której nie znalazłaś na żadnej platformie, a którą chciałabyś mieć? Co to jest i dlaczego?

Podoba mi się, że platformy e-commerce, takie jak Shopify i Wix, bardzo ułatwiają projektowanie i uruchamianie strony internetowej, ale czasami dla nowych przedsiębiorców to doświadczenie może być przytłaczające.

Jaki motyw powinnam wybrać? Jakich aplikacji potrzebuję? Jakie treści powinnam umieścić na swojej stronie internetowej?

Chciałabym zobaczyć kreator stron internetowych oparty na sztucznej inteligencji, w którym można opisać dokładnie taką stronę, jakiej się chce (np. chcę stronę internetową w tropikalnym stylu, na której sprzedawany jest SPF w proszku), a ona zostanie zbudowana w ciągu kilku sekund!

Gdybyś mogła rozpocząć ruch, który przyniósłby najwięcej dobra największej liczbie osób, jaki by on był?

Jako kobieta w branży zdominowanej przez mężczyzn koncentruję się na umożliwianiu większej liczbie kobiet rozwoju w technologiach. Niestety wcześniej spotkałam się z dyskryminującymi komentarzami ze względu na płeć.

Jednak tego typu doświadczenia zainspirowały mnie do działania na rzecz kobiet w technologiach. Pełniłam funkcje przywódcze w niezliczonych organizacjach społecznych, w tym w YWCA, Young Women in Business oraz Komitecie Doradczym Millennial Advisory Committee organizacji Telus World of Science.

Karierę w branży technologicznej rozpoczęłam ponad 10 lat temu i niesamowite jest obserwowanie, jak wiele więcej kobiet pracuje w tej dziedzinie od tamtego czasu. Jednak wciąż jest ich za mało!

Jak nasi czytelnicy mogą śledzić Twoją pracę w internecie?

Najlepszym sposobem na śledzenie mojej działalności jest obserwowanie mnie na LinkedInie i Twitterze. Aby być na bieżąco z ekscytującymi aktualizacjami Blanka, prowadzimy blog poświęcony urodzie, rozwijamy konto na Instagramie i oczywiście mamy bardzo ciekawe konto na TikToku.

Nie przegap najnowszych wskazówek, spostrzeżeń, rekomendacji oprogramowania i porad ekspertów The Retail Exec. Zapisz się dziś do naszego newslettera!

Więcej świetnych treści na temat ECM: