In deze interviewreeks praten we met oprichters, CEO's en leiders van e-commercebedrijven over hoe je het beste platform voor e-commerce kiest. Als onderdeel van deze reeks hadden we het genoegen om George Moulos te interviewen.
Kun je ons iets vertellen over je achtergrond en hoe je bent opgegroeid?
Zeker. Bedankt dat ik er mag zijn. Ik ben ten zuiden van Sydney, Australië, opgegroeid in een gezin van Griekse immigranten die heel hard moesten werken om mij een goed leven te geven.
Ik groeide op met de verhalen van mijn grootvader, die ook George heette, en over hoe we het door de nazi's bezette Griekenland verlieten, waar op 14-jarige leeftijd een hongersnood heerste, om zonder Engels te spreken kleine bedrijven in Australië te beginnen. Dit inspireerde me om op 13-jarige leeftijd kleine online affiliatebedrijven te starten, en daarna was er geen houden meer aan.
Ik startte meerdere affiliatebedrijven, bedrijven voor digitale producten en een marketingbureau, en één voor één verkocht ik deze bedrijven na een jaar of twee aan lokale kopers in Australië.
Bedrijven opbouwen was mijn focus totdat mijn e-commerceklanten me begonnen te vragen hen te helpen hun bedrijven te verkopen. Toen ging ik fulltime aan de slag met mijn team bij Ecommerce Brokers.
Wat bracht je ertoe om juist voor deze carrière te kiezen?
De ervaring met het verkopen van veel van mijn kleine bedrijven en hoe moeilijk dat was met online bedrijfsmakelaars, of het gebrek daaraan, deed me beseffen dat dit een groot gat in de markt was dat moest worden opgevuld, niet door een investeringsbankier maar door iemand met grondige kennis van e-commerce, marketing en de wereld van online bedrijven, die ook aanleg heeft voor verkoop. Dat ben ik precies. Dus de keuze was eenvoudig.
Kun je het spannendste verhaal delen dat je is overkomen sinds je bij je bedrijf bent begonnen?
Het eerste jaar dat ik fulltime bij Ecommerce Brokers werkte, was op zijn zachtst gezegd niet gemakkelijk. Ik hanteerde een beleid van “schepen verbranden” om het bedrijf te starten en al mijn aandacht op de nieuwe onderneming te richten. Daardoor was ik volledig afhankelijk van de ups en downs van deals.
Het online bedrijf runnen als digitale nomade en tegelijkertijd de salarissen van meerdere teamleden moeten betalen uit een onregelmatige inkomstenstroom leidde tot veel stressvolle situaties! Zo werd ik ooit om 3 uur 's nachts beroofd in Mexico, terwijl er een deal van $26M op het spel stond en ik om 6 uur 's ochtends een gesprek had met de koper en verkoper. Ik moest door de straten worden achtervolgd achter in een Mexicaanse politieauto, met zwaarbewapende agenten, om die telefoon terug te krijgen en het gesprek te kunnen voeren.
Overbodig te zeggen dat we de telefoon vonden. Om 6 uur 's ochtends zat ik in pak en stropdas, stroomde de adrenaline door mijn lijf en was ik klaar om de afzonderlijke posten in de winst-en-verliesrekening door te nemen!
Aan welke interessante of spannende projecten werk je momenteel? Hoe denk je dat die mensen kunnen helpen?
Naarmate we langer actief zijn in de bedrijfsmakelaardij, mogen we aan steeds grotere deals werken. Op dit moment hebben we een aanbieding van $50M USD die er goed uitziet. Dit wordt een van de grootste, zo niet dé grootste, verkoop van een online bedrijf die dit jaar wereldwijd door een online bedrijfsmakelaar wordt begeleid.
Dat gezegd hebbende nemen we onze maatschappelijke verantwoordelijkheid bij Ecommerce Brokers zeer serieus. Persoonlijk geef ik lezingen aan universiteiten in het land waar mijn grootvader zo lang geleden vandaan kwam en in andere landen waar een ondernemerscultuur ontbreekt.
Mijn lezingen aan Griekse, Cypriotische en andere Oost-Europese universiteiten zijn online beschikbaar en altijd gratis voor studenten.
Welke drie eigenschappen van jezelf hebben volgens jou je succes geholpen stimuleren?
1. Stoïcisme
Ik heb Stoïcisme altijd beschouwd als mijn standaardbesturingssysteem en ik geloof dat de beste ondernemers zeer stoïcijnse filosofieën hanteren. Wanneer deals door de jaren heen niet doorgaan en geld waarvan we dachten dat het zou binnenkomen uiteindelijk toch niet komt, is het heel gemakkelijk om emotioneel en angstig te worden of zelfs depressief te raken bij het vooruitzicht dat maanden werk op het laatste moment verloren gaat.
Een kalme en stoïcijnse geest heeft me echter altijd gekalmeerd en me eraan herinnerd dat goed werk, zelfs als het in het heden financieel niet wordt beloond, zich altijd zal uitbetalen, omdat klanten een respectvolle, eerlijke en hardwerkende makelaar altijd onthouden en je later zullen doorverwijzen.
Zo heb ik Ecommerce Brokers opgebouwd, en ik heb nooit een cent aan marketing uitgegeven. Alles via mond-tot-mondreclame.
2. Urgentie
In tegenstelling tot de bovenstaande punten over geduld, geloof ik ook dat de urgentie om te slagen een fundamentele sleutel tot mijn succes is. Al vanaf zeer jonge leeftijd wilde ik een voorsprong hebben op mijn klasgenoten op de middelbare school, omdat ik de klok altijd voorbij zag tikken.
Op de middelbare school wilde ik ontslag nemen bij McDonald's, waar ik minder dan $5 USD per uur verdiende, door online meer dan $5 USD per uur te verdienen. Tegen het einde van de middelbare school verdiende ik online meer dan mijn ouders en nam ik voorgoed afscheid van banen met handarbeid, evenals van de 800 jaar aan banen met handarbeid die mijn familie en al mijn voorouders hebben gehad, zover terug als onze geregistreerde stamboom reikt!
3. Betekenis
Dit is een vreemde, dat begrijp ik. Maar ik heb altijd een onderliggende betekenis gehad voor wat ik doe en, nog belangrijker, waarom ik het doe.
Ik zou over discipline of ambitie kunnen praten, maar ik denk dat dit allemaal wordt ondersteund door de betekenis die ik aan mijn werk geef. Al vanaf zeer jonge leeftijd wist ik wie ik ben en wat ik in deze wereld voor anderen wil doen. Ik ontdekte dat ik goed ben in dit zakelijke werk, dus bedacht ik dat dit waarschijnlijk de beste manier is om mensen te helpen.
Deze onderliggende betekenis die ik aan mijn werk geef en mijn kruistocht om mensen te helpen door ondernemerschap vormen de basis van alles wat ik doe. In het dagelijks leven betekent dit dat ik geen dagen vrij neem van mijn werk, dat ik niet aarzel om 's ochtends op te staan en dat ik dingen niet uitstel, omdat ik weet dat er mensen zijn die ik met mijn tijd en verhaal kan helpen en dat het hen tekort zou doen.
Wat was de oorspronkelijke visie voor je e-commercebedrijf? Welke pijnpunten probeerde je voor je klanten op te lossen?
Bij de verkoop van een e-commercebedrijf kun je bij de verkoop waarschijnlijk 3-4 keer de nettowinst van de voorgaande 12 maanden contant ontvangen. Dit is de grootste overwinning in de carrière van de meeste e-commerceondernemers, dus het is essentieel om dit goed te doen en er het maximale uit te halen.
Ik had moeite om mijn eerste online bedrijf te verkopen, omdat alle makelaars die er waren traditionele makelaars voor fysieke bedrijven waren en geen idee hadden van het beheren van advertenties of e-commerce. Ik ontdekte dat dit ook voor veel van mijn vrienden die een e-commercebedrijf bezaten het geval was. Hetzelfde geldt voor mensen die een bedrijf proberen te kopen.
Bij Ecommerce Brokers hebben we dit probleem opgelost. Met artikelen, video's en natuurlijk hoogwaardige dienstverlening hebben we een veilige en effectieve manier gecreëerd om e-commercebedrijven te kopen en te verkopen.
Welk e-commerceplatform gebruikt je bedrijf en naar welke belangrijke functies was je op zoek toen je het selecteerde? Was het je eerste keuze, of ben je overgestapt vanaf een eerder platform?
Ik zal deze vraag vanuit twee perspectieven beantwoorden: mijn persoonlijke e-commercebedrijven en de bedrijven die we onze klanten helpen kopen en verkopen.
1. Mijn eerste persoonlijke bedrijven zijn gebouwd op WooCommerce, en dit bleek destijds een goede keuze, omdat Shopify veel van de functies die het nu heeft nog niet bood. Met WooCommerce kon ik mijn website en verkoopfunnels uitgebreid aanpassen. Af en toe doken er enkele bugs op en had ik mijn ontwikkelaar nodig om die op te lossen, maar destijds werkte het. De aangepaste website maakte het ook erg moeilijk voor concurrenten om deze te kopiëren.
2. Mijn latere bedrijven en de beste bedrijven onder onze verkopers zijn bedrijven op grote platforms zoals Shopify. Deze overstap en de bredere verschuiving van de markt kwamen voort uit de toenemende geavanceerdheid van Shopify, de duizenden integraties en de inmiddels vrijwel onbeperkte aanpasbaarheid.
Ik heb ervoor gekozen om over te stappen naar Shopify en voor onze verkopers adviseren we ook om voorafgaand aan een verkoop over te stappen, om een hogere vermenigvuldigingsfactor en waardering te bereiken. Dit is mogelijk omdat kopers zich veel meer op hun gemak voelen met Shopify. Ze hebben niet alleen meer ervaring met het platform, maar hun teams van ontwikkelaars en marketeers ook.
Wanneer een koper een bedrijf wil kopen en het aantreft op een platform waar hijzelf en zijn team niet mee overweg kunnen, is dat een grote afknapper. Meestal betekent dit dat het bedrijf door de meerderheid van de kopers niet langer in aanmerking wordt genomen voor aankoop.
Wanneer zou een e-commercebedrijf moeten overwegen om van platform te wisselen? Welke factoren zouden de beslissing om een wijziging of upgrade door te voeren moeten bepalen?
Wanneer ze overwegen het bedrijf te verkopen. Als je bedrijf goed presteert en je al enkele jaren actief bent, zou ik sterk aanraden om je ontwikkelaar te raadplegen om de overstap te maken.
Dit zorgt niet alleen voor soepelere en eenvoudigere integraties, maar maakt je bedrijf ook veel beter verkoopbaar en aantrekkelijker voor kopers. Het verhoogt je waardering en kan van een goed bedrijf dat niet op Shopify staat (dat gewaardeerd zou worden tegen een vermenigvuldigingsfactor van 2.9-3.3X) een vaste vermenigvuldigingsfactor van 3.5-4X maken.
Gezien het aantal beschikbare opties voor e-commerceplatforms, wat zijn de vijf belangrijkste vragen die je moet stellen om het beste platform voor e-commerce te kiezen?
1 . Helpt dit platform om de verkoopwaardering van mijn bedrijf te verhogen?
2 . Zijn de meeste zakelijke kopers bekend en vertrouwd met dit platform?
3 . In hoeverre kan het platform worden aangepast?
4 . Hoeveel integratiemogelijkheden heeft het platform?
5 . Kan het platform worden geïntegreerd met mijn andere dienstverleners, zoals e-mail, advertenties, klantenservice, enzovoort?
Is er een specifieke functie of functionaliteit die je op geen enkel platform hebt gevonden, maar die je graag zou willen hebben? Wat is het en waarom?
Nee, dat geloof ik niet. Er zijn altijd kleine problemen met platforms en apps, maar elk jaar verschijnen er duizenden updates en apps die deze hiaten opvullen.
Als je een beweging zou kunnen beginnen die zoveel mogelijk goeds voor zoveel mogelijk mensen zou brengen, wat zou dat dan zijn?
Ik zou me richten op mijn kerncompetentie: spreken en ondernemerschap. Net als bij mijn lezingen over ondernemerschap zou ik ondernemerschap onder de aandacht brengen als een levensvatbare carrièreoptie en uitleggen hoe mensen kunnen beginnen in landen die geen sterke of bestaande ondernemerscultuur hebben zoals wij die in het Westen kennen.
Landen zoals mijn land van afkomst, Griekenland, evenals Oost-Europese, Midden-Oosterse, Afrikaanse, Zuidoost-Aziatische en Zuid-Amerikaanse landen hebben niet de westerse ondernemerscultuur, en de meeste mensen zien het niet als een levensvatbare weg. Ik hoop dit te veranderen!
Hoe kunnen onze lezers je werk online verder volgen?
Mensen die geïnteresseerd zijn in het kopen en verkopen van onlinebedrijven kunnen onze website bezoeken. Ze kunnen mijn werk ook volgen op YouTube, Instagram en mijn website.
Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundig advies van The Retail Exec niet. Abonneer je vandaag nog op onze nieuwsbrief!
Meer geweldige ECM-content:
- Wat is een e-commerceplatform? Typen en functies
- Gids voor e-commerceplatforms: 3 belangrijke factoren om te overwegen voor je onlinebedrijf
- Essentiële functies van e-commerceplatforms
- De 10 beste e-commerceplatforms voor kleine bedrijven
- De 10 beste opensource-e-commerceplatforms
- De 10 beste omnichannel-commerceplatforms voor e-commerce
- De 10 beste B2B-e-commerceplatforms
- De 10 eenvoudigste e-commerceplatforms
- De 10 beste onlinebetalingsverwerkingssoftware voor e-commerce
