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Gestione Piattaforma

Kaylee Astle di Blanka su Come Scegliere la Migliore Piattaforma per l’E-commerce

Sean Flannigan
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Sean Flannigan
Sean Flannigan Senior Editor, The Retail Exec

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Kaylee Astle è la fondatrice e CEO di Blanka, dove aiuta gli imprenditori a lanciare il proprio business di bellezza attraverso una piattaforma automatizzata.

In questa serie di interviste, parliamo con founder, CEO e leader aziendali dell'ecommerce su come scegliere la piattaforma migliore per l’ecommerce. Come parte di questa serie, abbiamo avuto il piacere di intervistare Kaylee Astle.

Kaylee Astle

Kaylee Astle

Kaylee è un’appassionata di start-up, costruttrice di aziende, ex-consulente di management e imprenditrice tecnologica. Ha iniziato la sua carriera in Deloitte Consulting, dove ha consigliato alcune delle start-up a più rapida crescita, oltre che governi e grandi organizzazioni pubbliche. Dopo l’esperienza in Deloitte, Kaylee ha co-fondato MobSquad, un’azienda innovativa nel settore del tech-talent. Attualmente è Founder & CEO di Blanka, dove aiuta imprenditori a lanciare il proprio business nel settore beauty attraverso una piattaforma automatizzata. In precedenza, Kaylee è stata riconosciuta tra le Top 30 Under 30 e tra le migliori founder donne da tenere d’occhio nel 2022.

Ci puoi raccontare qualcosa del tuo passato e di come sei cresciuta?

Grazie per l’invito! Un po’ sul mio background: sono nata a Saskatoon, una città nel centro del Canada. Quando ero ancora alle scuole elementari, i miei genitori hanno trasferito la nostra famiglia in Messico, dove ho seguito la scuola in casa. Quando ho iniziato l’università, sono tornata in Canada e ho frequentato la University of British Columbia, dove ho studiato economia. 

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Mi è piaciuto moltissimo il corso di business che ho scelto, e ho provato ogni tipo di stage: marketing, contabilità e vendite. Alla fine, dopo l’università, sono approdata a Deloitte Consulting, ed è lì che mi sono innamorata di come la tecnologia possa trasformare un’organizzazione.  

Cosa ti ha portata su questo percorso professionale?

Crescendo, i miei genitori erano entrambi imprenditori, quindi sono sempre stata immersa nel pensiero imprenditoriale. Dopo alcuni anni in Deloitte, ho voluto spostarmi nel mondo delle start-up. Sono entrata in una piccola azienda PropTech e ho imparato tutto quello che potevo su come gestire una start-up. 

Successivamente, ho co-fondato una società chiamata MobSquad e sono stata anche dirigente in una società di marketplace ecommerce in rapida crescita. Mentre costruivo queste aziende, ho anche tentato di lanciare il mio marchio di beauty DTC. Ho fatto tante cose nella mia carriera, ma provare a creare un brand è stato senza dubbio l’aspetto più difficile! Ho dovuto trovare fornitori, investire in magazzino e occuparmi della gestione degli ordini. Il mio marchio DTC non è andato molto bene. 

Tuttavia, questa esperienza mi ha aperto gli occhi su una grande lacuna nel mercato, ed è da qui che è nata Blanka. Blanka è una piattaforma che consente a chiunque di creare una linea di prodotti beauty brandizzata in meno di cinque minuti e senza quantitativi minimi.

Vuoi condividere la storia più entusiasmante che ti è capitata da quando sei nella tua azienda?

Ce ne sono tantissime! Qualsiasi imprenditore concorderebbe che costruire un’azienda è davvero un susseguirsi di emozioni. Un giorno può andare tutto benissimo e, all’improvviso, c’è un’emergenza da risolvere. 

Uno dei momenti più memorabili per me è stato quando abbiamo acquisito il nostro primo cliente. All’epoca stavamo ancora costruendo la app di Blanka e avevamo solo un sito di marketing. Qualcuno ci ha trovati e ci ha contattato per creare un account (prima ancora che avessimo una piattaforma funzionante!) È stato in quel momento che ho capito che eravamo sulla strada giusta. 

Quali sono i progetti più interessanti o entusiasmanti su cui stai lavorando ora? Come pensi possano aiutare le persone? 

Siamo entusiasti di lanciare nuove linee di prodotti quest’anno. Al momento, Blanka offre un catalogo con centinaia di cosmetici, prodotti per la cura della pelle e accessori per il trucco, tutti prodotti in Nord America. 

Con la crescita di Blanka e l’arrivo di nuovi clienti, riceviamo moltissime richieste per altri tipi di prodotti. Nel prossimo anno siamo davvero entusiasti di lanciare una linea per uomini, una linea capelli e una linea per la cura delle unghie. Espandendo la nostra offerta, permettiamo a sempre più imprenditori di lanciare il proprio brand di beauty!

Quali sono tre qualità che secondo te ti hanno aiutato ad avere successo?

Penso che la prima qualità sia l’empatia. Cerco davvero di mettermi nei panni degli altri. Nella mia carriera, purtroppo ho lavorato con alcuni leader privi di empatia e questo ha creato ambienti di lavoro molto tossici. 

Il mio obiettivo è creare una cultura, in Blanka, in cui teniamo gli uni agli altri prima di tutto come persone. È incredibile quanto sia rara questa cosa oggi. Oltre a ciò, direi che sono una persona che pensa in modo molto critico. Iniziando la mia carriera nella consulenza, ho seguito una formazione intensiva che ci ha insegnato come ragionare e scomporre i problemi. Quella formazione mi ha permesso di essere sia una visionaria, sia capace di entrare nei più piccoli dettagli. 

Infine, direi che la terza qualità che mi ha aiutato ad avere successo come leader è la passione. Quando faccio parte di un team o di un’azienda, ci metto tutto quello che ho. Questa passione, abbinata alla perseveranza, ci ha permesso di far crescere Blanka in pochissimo tempo.

Qual era la visione originale per la tua attività di ecommerce? Quali problemi cercavi di risolvere per i tuoi clienti?

Beh, quando stavo cercando di lanciare la mia linea di bellezza DTC, ho incontrato davvero tanti ostacoli. 

Ho iniziato a cercare fornitori, ma era davvero travolgente perché esistono più di 13.000 produttori di cosmetici a livello globale. Poi, quando finalmente ho trovato il fornitore giusto, dovevo assicurarmi che i loro prodotti rispettassero le normative FDA. Inoltre, è stato necessario un grosso investimento per raggiungere i minimi d’ordine imposti dal produttore. Dovevo poi trovare un posto dove stoccare tutto l’inventario e, all’epoca, vivevo in un piccolo appartamento a Vancouver.

Infine, una volta che ho lanciato il mio brand, ho dovuto occuparmi dell’evasione degli ordini ogni volta che ricevevo un acquisto. Ogni singolo passo è stato una sfida, e questo mi ha fatto capire che deve esistere un modo più semplice per aiutare questi marchi indipendenti emergenti. 

photo of Kaylee Astle

Quale piattaforma ecommerce utilizza la tua attività e quali funzionalità chiave stavi cercando nella scelta? Era la tua prima scelta o hai cambiato da una precedente?

Blanka è un’app che può essere installata su uno store ecommerce. Quando abbiamo lanciato Blanka, la prima app che abbiamo realizzato era per Shopify. Poco dopo abbiamo creato WooCommerce (WordPress) e di recente abbiamo lanciato Wix. 

Nel prossimo anno o due, ci piacerebbe anche lanciare app per BigCommerce e Squarespace. 

Per i nuovi imprenditori che stanno cercando di scegliere tra queste varie piattaforme ecommerce, ecco cosa prenderei in considerazione:

  • Shopify è perfetto per gli imprenditori emergenti e offre una vasta suite di app tra cui scegliere per personalizzare il proprio negozio. Il lato negativo è che può essere difficile decidere quali app siano davvero necessarie.
  • Wix è ideale per i commercianti che non vogliono spendere molto nei costi iniziali del loro negozio ecommerce perché l’utilizzo di Wix è molto economico.
  • WooCommerce/WordPress è perfetto per commercianti con una certa esperienza tecnica, dato che richiede alcune competenze di sviluppo.
  • BigCommerce tende ad avere clienti che vendono grandi volumi; di solito, un commerciante migra su BigCommerce dopo aver riscontrato successo su Shopify o Wix.
  • Squarespace è ideale per l’imprenditore che ha una grande attenzione al design. I siti Squarespace sono sempre molto belli.

Quando un’attività ecommerce dovrebbe considerare il cambio di piattaforma? Quali fattori dovrebbero spingere una decisione di cambiamento o aggiornamento?

Dalla mia esperienza, ho visto aziende cambiare piattaforma ecommerce principalmente per due motivi:

  • Scalabilità
  • Costo

Di solito, un’azienda alle prime armi parte con Shopify o Wix perché sono molto facili da utilizzare. 

Crescendo e scalando, ho visto molte attività cambiare piattaforma verso WooCommerce o BigCommerce grazie alle possibilità di personalizzazione che queste piattaforme offrono. Ovviamente anche il costo è molto rilevante in queste scelte. 

Ad esempio, WordPress è gratuito perché è open source. Tuttavia, il lavoro di sviluppo richiesto su un sito WordPress è molto più intensivo rispetto a Wix o Shopify. 

La cosa positiva è che quasi tutte le piattaforme offrono una prova gratuita, così puoi provarle prima di prendere una decisione! 

Visti i numerosi tipi di piattaforme ecommerce disponibili, quali sono le cinque domande principali che bisogna porsi per scegliere la migliore piattaforma ecommerce?

1. Qual è il mio budget? 

Le cose da considerare sono il costo mensile della piattaforma ecommerce, le commissioni sulle transazioni, i costi delle app e il lavoro di un developer per personalizzare il sito web. Devi anche pensare se vuoi affidarti o meno a un’agenzia esterna per la progettazione, sviluppo e lancio del negozio. 

2. Quanto velocemente voglio andare online? 

Questa è una considerazione molto importante. Inoltre, influenzerà anche la scelta di affidarsi o meno a un’agenzia.

3. Qual è l’estetica/lo stile che desidero? 

Crea una bacheca Pinterest con tutti i siti che ti piacciono e che vorresti prendere a modello. Questo può aiutarti nella scelta della piattaforma ecommerce, perché talvolta estetica e funzionalità di un tema sono specifiche per una determinata piattaforma.

4. Di cosa ho bisogno che faccia il mio sito?

Stai solo vendendo prodotti o hai una funzionalità specifica che utilizzi? Ad esempio, ho lavorato come consulente per un'azienda di consegna di generi alimentari e pasti, quindi abbiamo dovuto creare una soluzione molto personalizzata per consentire la selezione dei pasti. 

5. Qual è la mia strategia di marketing e vendita? 

Ad esempio, se hai un negozio fisico, potresti voler scegliere una piattaforma che abbia la funzionalità di punto vendita (POS) (Shopify!), oppure potresti voler utilizzare una specifica piattaforma di email marketing che si integri direttamente con il tuo negozio online.

C’è qualche funzionalità o caratteristica che non hai trovato su nessuna piattaforma e che ti piacerebbe avere? Qual è e perché? 

Amo il fatto che piattaforme ecommerce come Shopify e Wix rendano davvero facile progettare e lanciare un sito web, ma a volte per i nuovi imprenditori l’esperienza può risultare davvero opprimente. 

Che tema dovrei scegliere? Quali app mi servono? Quali testi dovrei includere sul mio sito web? 

Mi piacerebbe vedere un costruttore di siti web guidato dall’IA in cui puoi descrivere esattamente il sito che vuoi (ad esempio, voglio un sito a tema tropicale che venda SPF in polvere), e viene creato per te in pochi secondi! 

Se potessi avviare un movimento che portasse il massimo beneficio al maggior numero di persone, quale sarebbe?

Essendo una donna in un settore fortemente dominato dagli uomini, sono davvero concentrata sul favorire l’ingresso di più donne nella tecnologia. Purtroppo, in passato ho sperimentato commenti discriminatori di genere. 

Tuttavia, questo tipo di esperienze mi ha ispirata a diventare un'avvocata delle donne nella tecnologia. Ho avuto ruoli di leadership in numerose organizzazioni della comunità, tra cui YWCA, Young Women in Business e Telus World of Science Millennial Advisory Committee. 

Ho iniziato la mia carriera nella tecnologia oltre 10 anni fa ed è straordinario vedere quante più donne lavorano oggi in questo campo. Tuttavia, non è ancora abbastanza!

Come possono i nostri lettori seguire ulteriormente il tuo lavoro online?

Il modo migliore per restare aggiornati su di me è tramite il mio LinkedIn e Twitter. Per restare al passo con le novità entusiasmanti di Blanka, abbiamo un blog di bellezza, un profilo Instagram in crescita e, ovviamente, un profilo TikTok molto divertente.

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