I denne interviewserie taler vi med stiftere, administrerende direktører og ledere af e-handelsvirksomheder om, hvordan man vælger den bedste platform til e-handel. Som en del af denne serie havde vi fornøjelsen af at interviewe George Moulos.
Kan du fortælle os lidt om din baggrund, og hvordan du voksede op?
Helt sikkert. Tak, fordi jeg måtte være med. Jeg voksede op syd for Sydney i Australien i en græsk immigrantfamilie, som måtte arbejde meget hårdt for at give mig et godt liv.
Jeg voksede op med historierne om min bedstefar, som også hed George, og om hvordan vi forlod det nazibesatte Grækenland, hvor der var hungersnød, da han var 14 år, for at starte små virksomheder i Australien uden at kunne engelsk. Det inspirerede mig til at starte små affiliatevirksomheder online, da jeg var 13 år, og derefter var der ingen, der kunne stoppe mig.
Jeg startede flere affiliatevirksomheder, virksomheder med digitale produkter og et marketingbureau, og en efter en solgte jeg efter et eller to år disse virksomheder til lokale købere i Australien.
Det var mit fokus at opbygge virksomheder, indtil mine e-handelskunder begyndte at bede mig om hjælp til at sælge deres virksomheder, og det var på det tidspunkt, jeg begyndte på fuld tid med mit team hos Ecommerce Brokers.
Hvad førte dig ind på netop denne karrierevej?
Erfaringen med at sælge mange af mine små virksomheder og hvor vanskeligt det var med onlinevirksomhedsmæglere – eller manglen på samme – fik mig til at indse, at der var et stort hul i markedet, som skulle udfyldes, ikke af en investeringsbankmand, men af en person, der har et indgående kendskab til e-handel, marketing og onlineverdenen for virksomheder, men som også har talent for salg. Det er præcis den, jeg er. Så valget var nemt.
Kan du fortælle om den mest spændende historie, der er sket for dig, siden du startede i din virksomhed?
Det første år, hvor jeg arbejdede på fuld tid med Ecommerce Brokers, var mildest talt ikke nemt. Jeg fulgte en politik om at “brænde bådene” for at starte virksomheden, så jeg kunne fokusere fuldt ud på den nye virksomhed, og det gjorde mig afhængig af handlernes op- og nedture.
At lede onlinevirksomheden, samtidig med at jeg levede som digital nomade og skulle betale lønninger til flere teammedlemmer fra en ustabil indtægtsstrøm, førte til mange stressende situationer! Det omfattede blandt andet en episode, hvor jeg blev røvet kl. 3 om natten i Mexico, mens jeg havde en handel på 26 mio. USD på spil og et opkald kl. 6 med køberen og sælgeren. Jeg måtte jagte en røver gennem gaderne på bagsædet af en mexicansk politibil med bevæbnede politibetjente for at få telefonen tilbage og gennemføre opkaldet.
Det er overflødigt at sige, at vi fandt telefonen. Klokken 6 var jeg iført jakkesæt og slips, adrenalinen pumpede, og jeg var klar til at gennemgå alle posterne i resultatopgørelsen!
Hvilke af de mest interessante eller spændende projekter arbejder du på lige nu? Hvordan tror du, at de kan hjælpe folk?
Efterhånden som man får mere erfaring med virksomhedsmægling, kommer man til at arbejde med større og større handler. Vi har i øjeblikket en udbudt virksomhed til 50 mio. USD, som ser lovende ud. Det bliver en af de største – hvis ikke den største – onlinevirksomhedshandel formidlet af en onlinevirksomhedsmægler i verden i år.
Når det er sagt, tager vi det sociale ansvar meget alvorligt hos Ecommerce Brokers, og personligt holder jeg foredrag på universiteter i det land, som min bedstefar kom fra for så lang tid siden, samt i andre lande, hvor der mangler en iværksætterkultur.
Mine foredrag på græske, cypriotiske og andre østeuropæiske universiteter er tilgængelige online og er altid gratis for studerende.
Hvilke tre egenskaber ved dig selv mener du har været med til at skabe din succes?
1. Stoicisme
Jeg har altid betragtet stoicismen som mit standardstyresystem, og i erhvervslivet mener jeg, at de bedste iværksættere fastholder meget stoiske filosofier. Når handler falder igennem gennem årene, og penge, som vi troede ville komme ind, til sidst ikke gør det, er det meget let at blive følelsesladet, ængstelig og endda deprimeret ved udsigten til, at måneders arbejde falder til jorden i sidste sekund.
Men et roligt og stoisk sind har altid beroliget mig og mindet mig om, at godt arbejde, selv hvis det ikke belønnes økonomisk på nuværende tidspunkt, altid vil betale sig, fordi kunder altid husker en respektfuld, ærlig og hårdtarbejdende mægler og vil anbefale dig senere.
Det er sådan, jeg byggede Ecommerce Brokers, og jeg har aldrig brugt en krone på markedsføring. Alt sammen gennem mund-til-mund-anbefalinger.
2. Handletrang
I modsætning til ovenstående pointer om tålmodighed mener jeg også, at det at have en stærk handletrang for at få succes er en grundlæggende nøgle til min succes. Siden jeg var meget ung, har jeg ønsket at få et forspring i forhold til mine klassekammerater i gymnasiet, fordi jeg altid så tiden gå.
I gymnasiet ville jeg sige mit job hos Mcdonald's op, hvor jeg tjente mindre end $5 USD i timen, ved at tjene mere end $5 USD i timen online. Ved afslutningen af gymnasiet tjente jeg mere end mine forældre online og sagde farvel til manuelt arbejde for altid – og til de 800 år med manuelt arbejde, som min familie og alle mine forfædre har haft, så langt tilbage som vores dokumenterede stamtræ rækker!
3. Mening
Det her er lidt mærkeligt, det forstår jeg. Men jeg har altid haft en underliggende mening med det, jeg gør, og vigtigere endnu med hvorfor jeg gør det.
Jeg kunne tale om disciplin eller ambition, men jeg mener, at alt dette understøttes af den mening, jeg tillægger mit arbejde. Siden jeg var meget ung, har jeg vidst, hvem jeg er, og hvad jeg ønsker at gøre for andre i denne verden. Jeg fandt ud af, at jeg er god til forretning, så jeg tænkte, at det sandsynligvis var den bedste måde at hjælpe mennesker på.
Den underliggende mening, jeg tillægger mit arbejde, og missionen om at hjælpe mennesker gennem iværksætteri betyder i hverdagen, at jeg ikke holder fridage fra arbejdet, at jeg ikke tøver med at stå op om morgenen, og at jeg ikke udskyder ting, fordi jeg ved, at der er mennesker, jeg kan hjælpe med min tid og min historie, og det ville være en bjørnetjeneste over for dem.
Hvad var den oprindelige vision for din e-handelsvirksomhed? Hvilket eller hvilke problemer forsøgte du at løse for dine kunder?
Når man sælger en e-handelsvirksomhed, kan man sandsynligvis få 3-4 gange den efterfølgende 12-måneders nettofortjeneste udbetalt kontant ved salget. Det er den største gevinst i de fleste e-handelsiværksætteres karriere, så det er afgørende at gøre det rigtigt og få mest muligt ud af det.
Jeg havde svært ved at sælge min første onlinevirksomhed, fordi alle de mæglere, der fandtes derude, var traditionelle erhvervsmæglere for fysiske butikker og ikke havde den mindste forstand på at køre annoncer eller e-handel. Jeg fandt ud af, at det samme gjaldt for mange af mine venner, der ejede e-handelsvirksomheder. Det samme gælder for folk, der forsøger at købe en virksomhed.
Hos Ecommerce Brokers løste vi dette problem. Med artikler, videoer og naturligvis service af høj kvalitet skabte vi en sikker og effektiv måde at købe og sælge e-handelsvirksomheder på.
Hvilken e-handelsplatform bruger din virksomhed, og hvilke nøglefunktioner ledte du efter, da du valgte den? Var det dit førstevalg, eller skiftede du fra en tidligere platform?
Jeg vil besvare dette spørgsmål fra to perspektiver: Mine personlige e-handelsvirksomheder og de virksomheder, vi hjælper vores kunder med at købe og sælge.
1. Mine første personlige virksomheder blev bygget på WooCommerce, og det viste sig at være et godt valg på det tidspunkt, da Shopify manglede mange af de funktioner, platformen har nu. WooCommerce gjorde det muligt for mig at tilpasse mit websted og mine salgstragte i høj grad. Der dukkede nogle fejl op fra tid til anden, og jeg havde brug for, at min udvikler rettede dem, men det fungerede på det tidspunkt. Det tilpassede websted gjorde det også meget svært for konkurrenterne at kopiere.
2. Mine senere virksomheder og de bedste blandt vores sælgere er dem, der ligger på store platforme som Shopify. Dette skifte og markedets bredere bevægelse kom sammen med Shopifys stigende udvikling og platformens tusindvis af integrationer samt nu næsten uendelige muligheder for tilpasning.
Jeg traf beslutningen om at skifte til Shopify, og for vores sælgere foreslår vi også et skifte op til et salg for at opnå en højere multipel og værdiansættelse. Det er muligt, fordi købere er langt mere fortrolige med Shopify. De har ikke kun mere erfaring med platformen, men deres team af udviklere og marketingfolk har det også.
Når en køber ønsker at købe en virksomhed og finder den på en platform, som vedkommende og teamet ikke kender, er det en stor hæmsko for dem. Normalt betyder det, at virksomheden ikke længere kommer i betragtning til køb hos størstedelen af køberne.
Hvornår bør en e-handelsvirksomhed overveje at skifte platform? Hvilke faktorer bør ligge til grund for beslutningen om at foretage en ændring eller opgradering?
Når de overvejer at sælge. Hvis din virksomhed klarer sig godt, og du har drevet den i nogle år, vil jeg på det kraftigste anbefale, at du rådfører dig med din udvikler om at foretage skiftet.
Det vil ikke kun betyde mere problemfri og nemmere integrationer, men det vil også gøre din virksomhed langt nemmere at sælge og mere attraktiv for købere. Det vil øge din værdiansættelse og kan løfte en god virksomhed, der ikke er på Shopify (og som ville blive prissat til en multipel på 2.9-3.3X), til en solid multipel på 3.5-4X.
I betragtning af det antal e-handelsplatforme, der er tilgængelige, hvad er så de fem vigtigste spørgsmål, du bør stille for at vælge den bedste platform til e-handel?
1 . Hjælper denne platform med at øge min virksomheds værdiansættelse ved et salg?
2 . Er de fleste virksomhedskøbere fortrolige med og trygge ved denne platform?
3 . Hvor meget kan platformen tilpasses?
4 . Hvor mange integrationsmuligheder har platformen?
5 . Kan platformen integreres med mine andre tjenesteudbydere såsom e-mail, annoncer, kundeservice osv.?
Er der en bestemt funktion eller funktionalitet, som du ikke har fundet på nogen platform, men som du gerne ville have? Hvad er det, og hvorfor?
Nej, det mener jeg ikke. Der er altid små problemer med platforme og apps, men der kommer hvert år tusindvis af opdateringer og apps, som udfylder disse huller.
Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest mulige mennesker, hvad skulle det så være?
Jeg ville fokusere på min kernekompetence inden for foredrag og iværksætteri. Ligesom jeg gør i mine foredrag om iværksætteri, ville jeg fokusere på at fremhæve iværksætteri som en levedygtig karrieremulighed og gennemgå, hvordan folk kan komme i gang i lande, der ikke har en stærk eller eksisterende iværksætterkultur, som vi har i Vesten.
Lande som mit oprindelsesland, Grækenland, samt østeuropæiske, mellemøstlige, afrikanske, sydøstasiatiske og sydamerikanske lande har ikke den vestlige iværksætterkultur, og de fleste mennesker ser det ikke som en realistisk vej. Jeg håber at kunne ændre dette!
Hvordan kan vores læsere følge dit arbejde yderligere online?
Personer, der er interesserede i at købe og sælge onlinevirksomheder, kan besøge vores websted. De kan også følge mit arbejde på YouTube, Instagram og mit websted.
Gå ikke glip af de seneste tips, indsigter, softwareanbefalinger og ekspertråd fra The Retail Exec. Tilmeld dig vores nyhedsbrev i dag!
Mere fantastisk ECM-indhold:
- Hvad er en e-handelsplatform? Typer og funktioner
- Guide til e-handelsplatforme: 3 vigtige faktorer, du bør overveje for din onlinevirksomhed
- Vigtige funktioner i e-handelsplatforme
- De 10 bedste e-handelsplatforme til små virksomheder
- De 10 bedste open source-e-handelsplatforme
- De 10 bedste omnichannel-handelsplatforme til e-handel
- De 10 bedste B2B-e-handelsplatforme
- De 10 nemmeste e-handelsplatforme
- De 10 bedste softwareløsninger til onlinebetalingsbehandling inden for e-handel
