I denne interviewserie taler vi med stiftere, administrerende direktører og ledere af e-handelsvirksomheder om at vælge den bedste platform til e-handel. Som en del af denne serie havde vi fornøjelsen af at interviewe Eric Sornoso.
Eric Sornoso
Eric Sornoso er administrerende direktør for Mealfan, en virksomhed, der forbinder kunder med lokale restauranter og dagligvareleveringstjenester. Eric har arbejdet i fødevarebranchen i over 15 år, blandt andet som køkkenchef på nogle af de mest anerkendte restauranter i sin hjemby.
Kan du fortælle os lidt om din baggrund, og hvordan du voksede op?
Min baggrund og opvækst har haft utrolig stor indflydelse på min beslutning om at blive administrerende direktør for Mealfan. Jeg blev født og voksede op i en lille by i Michigan, selvom mine forældre oprindeligt kom fra det sydlige Californien. De flyttede til Midtvesten for at forfølge deres iværksætterdrømme og åbne deres egen lille virksomhed: en tøjbutik. Da jeg voksede op, havde vi aldrig mange penge, men det vigtigste var, at vi havde hinanden. Mine forældre fandt altid måder at gøre vores liv så behageligt som muligt på, uanset vores omstændigheder.
Mine første år gik med at hjælpe til i butikken, mens jeg gik i skole i nærheden. Det lærte mig meget om kundeservice, detailhandelsstrategi og økonomistyring – viden, der senere skulle blive nyttig, da jeg startede min egen virksomhed. Men den største lektion af alle var at se, hvor hårdt min mor arbejdede hver eneste dag trods udfordringerne derhjemme med at opdrage to børn samtidig med, at hun selv drev familiebutikken; det tændte en stærk passion for iværksætteri i mig allerede i en tidlig alder.
Spol 30 år frem – jeg har opbygget en karriere på tværs af forskellige brancher såsom finans, salg og marketing, teknologiledelse og konsulentydelser – hvad som helst! Men ingen af dem føltes helt som hjemme, før jeg påtog mig udfordringen med at skabe Mealfan. Tjenesten gør det muligt for travle kunder nemt at bestille friske måltider fra lokale restauranter, samtidig med at den støtter lokale virksomheder, der kæmper på grund af de restriktioner, COVID-19-pandemien har medført, gennem præcise leveringsløsninger baseret på en innovativ teknologiplatform, der er udviklet specifikt til dette formål. Det føles godt at vide, at vi spiller en aktiv rolle i at redde disse virksomheders levebrød, samtidig med at vi giver mennesker næring i disse usikre tider.
Oven på alle disse resultater står den modstandskraft, jeg udviklede i barndommen, mens jeg voksede op med begrænsede ressourcer, men en overflod af kærlighed og ambitioner, som mine fantastiske forældre indpodede i mig. De gav, hvad de kunne, så deres børn kunne opfylde deres individuelle mål, uanset hvor de kom fra, eller hvor beskedne deres begyndelser måtte være. Det er noget, der giver genlyd hver eneste dag her hos Mealfan, hvor vores kerneværdier bygger på familieprincipper, som kommer til udtryk gennem vores hengivenhed over for kundernes tilfredshed og vores levering af kvalitetsoplevelser hele vejen!
Hvad førte dig ind på netop denne karrierevej?
Min vej til at blive administrerende direktør hos Mealfan var lang, kringlet og fyldt med mange lærdomme. Jeg har altid været interesseret i at skabe virksomheder, der forbedrer menneskers liv og på en eller anden måde gør verden til et bedre sted.
Efter universitetet besluttede jeg mig for at følge min passion for iværksætteri ved at arbejde som praktikant i forskellige nystartede virksomheder. Det gav mig stor indsigt i, hvordan forskellige nystartede virksomheder fungerer og udvikler deres produkter. Gennem denne praktikoplevelse så jeg på nært hold, hvilken indvirkning teknologi kan have på at ændre markeder og levere innovative løsninger på globale problemer. Det hjalp mig også med at forstå, hvad der virkelig skal til for at få succes som iværksætter: hårdt arbejde, engagement, modstandskraft, kreativitet og tålmodighed – alle egenskaber, der var afgørende på min rejse mod at blive administrerende direktør hos Mealfan.
Hos Mealfan fik jeg specifikt erfaring med projektstyringsprocesser, hvilket gjorde det muligt for mig at tænke mere strategisk over problemløsning, da vi udviklede vores tjenester og produktlinjer. Efterhånden som vi fortsætter med at udvide hos Mealfan, vil jeg se tilbage på hver eneste lærdom fra mine tidligere erfaringer, så vi kan vokse hurtigere og samtidig opretholde branchens bedste praksisser såsom standarder for overholdelse af datasikkerhed eller kravene i GDPR-lovgivningen, som er integrerede dele af vores produktudviklingsproces. På den måde reducerer vi potentielle forpligtelser senere, samtidig med at vi fortsat leverer tjenester og produkter af højeste kvalitet med fokus på brugeroplevelsen over hele verden.
Kan du dele den mest spændende historie, der er sket for dig, siden du begyndte i din virksomhed?
Siden jeg begyndte hos Mealfan, var det mest spændende, der er sket, da vi fejrede vores femårs jubilæum. Da vi startede, havde vi et lille team på fire personer, der arbejdede fra et meget lille kontor. I løbet af de seneste fem år er vi imidlertid vokset eksponentielt – nu består vores team af 40 personer, som er fordelt på tre lande!
Vi besluttede at benytte denne lejlighed til at anerkende alt det hårde arbejde, alle havde lagt i at nå dertil, hvor vi er i dag. For at markere denne bedrift fløj alle ind fra deres respektive markeder og samledes til en uforglemmelig aften på et femstjernet hotel i New York City. Det var fantastisk at have alle samlet – det føltes som familie! Vi nød god musik, mad og drikke, mens vi gav hinanden klap på skulderen for det, der var blevet opnået i løbet af de fem lange år.
Til sidst holdt nogle af virksomhedens nøglemedlemmer taler, hvor de reflekterede over det, der var sket siden da. Der blev fældet nogle tårer på grund af alt det, der var blevet opnået, siden vi startede så småt, men med store drømme. Det var virkelig hjertevarmende at se, hvor langt vi var nået som team! Det, der gjorde det endnu mere særligt, var, at mange medlemmer også havde deres venner og familie med som ekstra støtte, hvilket betød endnu mere fejring for os alle.
Det er begivenheder som disse, der minder mig om, hvorfor jeg elsker at arbejde hos Mealfan: Det handler ikke bare om at skabe profit eller levere en fantastisk service – vi bekymrer os faktisk om hinanden, som om vi også var en del af den samme familie! Vores virksomhedskultur er noget unikt og særligt, som ikke kan kopieres andre steder – vi arbejder hårdt, men fester endnu hårdere!
Hvilke af de mest interessante eller spændende projekter arbejder du på lige nu? Hvordan tror du, at de kan hjælpe mennesker?
Som administrerende direktør for Mealfan leder jeg altid efter måder at skabe innovative løsninger på, som har en dybtgående indvirkning på menneskers liv. Vi udfordrer konstant os selv til at finde kreative tilgange, så vi kan gøre vores produkter og tjenester mere tilgængelige og nyttige for alle.
Et af de mest interessante projekter, vi arbejder på lige nu, er en revolutionerende teknologi, der gør det muligt for kunder, som endnu ikke ved, hvad de vil have til aftensmad, eller som har for travlt, er for trætte eller ganske enkelt mangler inspiration til at søge gennem opskrifter, finde de nødvendige ingredienser og sammensætte en komplet indkøbsliste – alt sammen inden turen til supermarkedet.
Denne teknologi samler millioner af opskrifter fra hele verden på én brugervenlig platform og sammensætter dem ud fra brugerpræferencer såsom kostbehov, retstype, allergier osv.
Derudover genererer den automatisk skræddersyede anbefalinger via detaljerede ernæringsoplysninger, så dine daglige måltider lever op til standarderne i forhold til dine egne sundhedsmål. Det bedste? Vores eksperter sørger for at udarbejde personlige indkøbslister med alle de varer, du har brug for til hver eneste opskrift, så du ikke spilder tid på at lede flere forskellige steder.
Vi håber, at dette projekt vil hjælpe mennesker med at overvinde stress omkring måltider ved at spare værdifuld tid og penge, samtidig med at de hver aften kan nyde sunde og lækre måltider sammen med deres familier uden at svede over det.
Hvilke tre egenskaber ved dig selv mener du har været med til at skabe din succes?
Jeg mener, at der er tre afgørende egenskaber, som har hjulpet mig med at blive en succesfuld virksomhedsleder: vedholdenhed, beslutsomhed og modstandsdygtighed.
Vedholdenhed er måske en af de vigtigste egenskaber hos enhver succesfuld leder. Det er den, der gør det muligt at fortsætte, når tingene bliver vanskelige, rejse sig efter et tilbageslag og aldrig give op på sine mål. Jeg har erfaret, at vedholdenhed er noget, der kan udvikles og styrkes over tid – det er ikke noget, man er født med. For mig har det at udvikle vedholdenhed handlet om at opbygge mental styrke og lære at håndtere tilbageslag på en konstruktiv måde.
Beslutsomhed er en anden afgørende egenskab for succes. Det er den, der driver dig til at fortsætte fremad, selv når tingene er svære, eller når du har lyst til at give op. Beslutsomhed er den egenskab, der gør det muligt at føre sine mål igennem til det sidste, uanset hindringer. Det er den, der giver dig motivationen til at fortsætte, selv når tingene bliver vanskelige.
Endelig er modstandsdygtighed en vigtig egenskab for alle, der har en lederstilling. Modstandsdygtighed er evnen til at komme sig efter tilbageslag og modgang. Det er den, der gør det muligt at lære af sine fejl og fortsætte fremad mod sine mål. Jeg mener, at modstandsdygtige ledere er i stand til at tage imod det, der kommer deres vej (godt eller dårligt), og bruge det som brændstof til fortsat succes.
Hvilken e-handelsplatform bruger din virksomhed, og hvilke vigtige funktioner ledte du efter, da du valgte den? Var det dit første valg, eller skiftede du fra en tidligere platform?
Hos Mealfan bruger vi Shopify som vores e-handelsplatform. For os var brugervenlighed og integrationer de vigtigste faktorer, da vi valgte en platform. Vi ønskede også at sikre, at vores kunder havde adgang til en sikker indkøbsoplevelse på vores hjemmeside.
Shopify var faktisk ikke vores første valg – tidligere brugte vi WooCommerce. I sidste ende indså vi dog, at platformen ikke havde alle de funktioner, vi havde brug for, for at kunne give vores kunder en optimal online indkøbsoplevelse. Vores overgang til Shopify skete forholdsvis hurtigt på grund af deres imponerende udvalg af funktioner og brugervenlige grænseflade, som gjorde det muligt for os at gennemføre de nødvendige ændringer med minimalt besvær.
Hos Mealfan er Shopify en af de vigtigste ingredienser i vores succes, da platformen tilbyder effektive værktøjer såsom automatiserede markedsføringskampagner, et analysepanel til sporing af kundeindsigter og salgsresultater samt sikre betalingsmetoder og fleksible leveringsmuligheder i hele Nordamerika. Muligheden for problemfrit at skalere fra nystartede eller små virksomheder til kunder på virksomhedsniveau gør denne platform ideel for virksomheder i alle størrelser, der leder efter en e-handelsløsning.
Desuden gør deres omfattende integrationsmuligheder det muligt for os nemt at integrere nye applikationer som loyalitetsprogrammer og chatbots i eksisterende systemer uden større besvær eller komplikationer, så vi i stedet får ekstra tid til at fokusere på kerneforretningsfunktioner. Endelig giver deres avancerede sikkerhedsforanstaltninger både os og kunderne ro i sindet, fordi vi ved, at data opbevares sikkert, samtidig med at der tilbydes et trygt onlinemiljø, når de handler hos os!
Hvornår bør en e-handelsvirksomhed overveje at skifte platform? Hvilke faktorer bør være afgørende for en beslutning om at ændre eller opgradere?
Beslutningen om at skifte e-handelsplatform er stor for enhver virksomhed. Det kræver nøje overvejelse af jeres nuværende behov samt forudseenhed i forhold til fremtidige tendenser.
Den vigtigste faktor, når man overvejer at skifte platform, er, om platformen opfylder jeres nuværende behov og krav. Hvis I har svært ved at administrere lagerbeholdningen, forstå kundeadfærd eller endda ekspandere til nye markeder, kan det være tid til en opgradering. Platformens hastighed og skalerbarhed bør også tages i betragtning:
- Er I i stand til at følge med kundernes efterspørgsel?
- Er I i stand til at nå kunder over hele verden uden større tekniske problemer?
Ud over eksisterende funktioner og muligheder bør virksomheder også overveje, hvor længe de planlægger at være aktive. Nogle platforme er bedre egnet til mindre virksomheder, mens andre kan have højere gebyrer, men til gengæld tilbyde større fleksibilitet over tid. Desuden tilbyder mange e-handelsvirksomheder nu datadrevet indsigt, der giver brugerne værdifulde oplysninger om deres kunders præferencer og tendenser, som kan hjælpe dem med at optimere deres salgsstrategi. Denne type funktionalitet er ikke tilgængelig på alle platforme, så det er endnu en faktor, I skal medtage, når I beslutter, hvilken retning I vil gå i.
Endelig er det vigtigt, at virksomheder undersøger potentielle nye platforme grundigt, før de forpligter sig for hurtigt. Sørg for, at der ikke er skjulte omkostninger eller forhindringer forbundet med overgangen fra ét system til et andet. Som førende inden for teknologi til onlinebestilling af mad går Mealfan i tæt dialog med sine partnere gennem hele udvælgelsesprocessen og tilbyder rådgivning, så vores kunder får præcis det, de har brug for: en intuitiv grænseflade understøttet af effektive funktioner, der virkelig opfylder deres mål nu og i fremtiden.
Med det antal e-handelsplatforme, der findes, hvilke spørgsmål skal en virksomhed stille sig selv for at træffe det rigtige valg?
1. Hvilken type butik vil I være vært for? E-handelsplatforme har forskellige funktioner afhængigt af, hvilke typer produkter og tjenester I vil tilbyde. Hvis I for eksempel planlægger at sælge digitale varer som musik eller softwaredownloads, kan det være nødvendigt med en dedikeret e-handelsplatform, der kan håndtere denne type produkt.
2. Hvor meget tilpasning har I brug for? Hvis det er nødvendigt med en høj grad af tilpasning for at skabe en unik indkøbsoplevelse for jeres kunder, kan det give mening at se nærmere på en e-handelsløsning med åben kildekode som Magento eller WooCommerce. Men hvis I kun har brug for grundlæggende tilpasningsmuligheder, kan en hostet løsning være enklere og mere omkostningseffektiv.
3. Hvilke enheder skal understøttes? Vil brugerne kun få adgang til jeres butik via stationære computere, eller vil de også bruge mobile enheder som tablets og telefoner? Undersøg, om platformen tilbyder responsivt design, så indholdet ser godt ud uanset enhedens størrelse eller det anvendte operativsystem.
4. Er skalerbarhed vigtig? Overvej, hvor hurtigt (eller langsomt) I forventer at se jeres kundebase vokse, før I vælger en e-handelsudbyder, der begrænser antallet af besøg på webstedet ved at fastsætte lagerkrav på forhånd. Undersøg også, hvilke pakker der giver jer mulighed for at vokse med færre begrænsninger over tid—flere funktioner/ressourcer uden ekstra omkostninger kan vise sig at spare penge på lang sigt.
5. Er internationale transaktioner nødvendige? Undersøg, hvor kunder fra andre lande kan have problemer med at foretage køb hos bestemte udbydere på grund af bankrestriktioner osv. Undersøg desuden de gebyrer for betalingsbehandling, der er forbundet med forskellige betalingsgateways. Det kan betyde, at I skal bruge ekstra penge på alternative leverandører, hvis det er nødvendigt. Men blot det at vide, hvilke potentielle hindringer der ligger foran jer, kan hjælpe jer med bedre at forudse dem, når driften begynder at vokse internationalt.
Er der en bestemt funktionalitet eller egenskab, som I ikke har fundet på nogen platform, men som I meget gerne ville have? Hvad er det, og hvorfor?
Ja! Først og fremmest har jeg som administrerende direktør for Mealfan nogle få vigtige funktioner, som jeg gerne vil se på andre platforme, og som kunne revolutionere den måde, vi handler og spiser på.
For det første ville jeg elske, hvis der fandtes en nemmere måde at tilpasse sine måltider fra start til slut på. Når det kommer til at finde opskrifter og købe dagligvarer, er vi stadig afhængige af forældede metoder som manuelt at søge gennem hundredvis af websteder eller sortere gennem dusinvis af dagligvarebutikkers apps.
I stedet drømmer jeg om en platform, der giver kunder mulighed for at sammensætte deres egne madplaner online ved nemt at vælge ingredienser, der passer til deres smag og kostbehov, fra et omfattende bibliotek med kvalitetsopskrifter, få skræddersyede anbefalinger om, hvad der er friskt i deres område, samt benytte nemme processer til bestilling af dagligvarer.
For det andet mener jeg også, at der er stor værdi i at have en samlet platform, hvor forbrugere kan finde ud af, hvilke tjenester der er tilgængelige i nærheden, samtidig med at de kan finde oplysninger om lokale restauranters drift, såsom anmeldelser, kontaktoplysninger, menuer/tilbud/produkter osv. Adgang til denne type data ville gøre spiseoplevelser mere effektive ved at give brugerne mulighed for at sammenligne priser side om side uden at skulle foretage flere søgninger eller bruge tid på manuelle sammenligninger.
Endelig er bedre sporing af madspild endnu en vigtig funktion, som de fleste nuværende platforme mangler, når det handler om at få kontrol over vores miljøpåvirkning ved at overvåge, hvilke fødevarer der kræver mindre indkøbte mængder eller udskiftninger på grund af manglende overholdelse af udløbsdatoer osv.
Kort sagt kan disse løsninger give os større indsigt i, hvor vores penge bliver brugt, når vi fylder hylderne derhjemme eller er ude, så vi kan tage skridt mod at forbedre tingene for både os selv og planeten.
Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest mulige mennesker, hvad skulle det så være?
Hvis jeg havde mulighed for at starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest mulige mennesker, skulle det være en bevægelse med fokus på at fremme sunde madvalg.
Som administrerende direktør i fødevareindustrien forstår jeg på egen hånd, hvor vigtigt det er for både enkeltpersoner og familier at træffe velinformerede og gennemtænkte beslutninger, når de vælger måltider. Dette engagement bør række længere end blot at forstå indholdet på etiketterne; næringsindholdet og de overordnede sundhedsfordele ved bestemte ingredienser eller måltidsvalg bør også tages i betragtning.
For at opnå dette mener jeg, at adgang til uddannelse er afgørende. Hvis familier sikres adgang til de rette ernæringsoplysninger, kan det hjælpe dem med nemt at planlægge sundere måltider. Fra et uddannelsesperspektiv har skoler brug for mere støtte til at lære børn om at træffe kostvalg og forstå, hvordan sund mad ser ud både med hensyn til næringsværdi og smag. Derudover kan det at stille ressourcer som opskriftsbøger eller forslag til apps til rådighed gøre det langt nemmere for alle at vælge sundere måltider.
Ud over uddannelsesinitiativer om næringsrige fødevarer har vi også brug for større opmærksomhed på mindre sunde muligheder såsom forarbejdede fødevarer med højt indhold af natrium, sukker eller andre usunde tilsætningsstoffer, som hurtigt kan løbe op, hvis de ikke indtages med måde!
At lægge vægt på mådehold (især når det gælder snacks) i vores kost og på bedre landbrugspraksisser, der støtter lokale råvarer, når det er muligt, vil også i betydelig grad bidrage til at fremme sundere spisevaner globalt over tid. I sidste ende håber jeg, at vi ved at bakke op om denne bevægelse faktisk opmuntrer andre til at blive aktive fortalere for deres eget helbred—hvilket kan føre til længere og mere tilfredsstillende liv end nogensinde før!
Hvordan kan vores læsere følge dit arbejde online?
Hos Mealfan elsker vi at være i kontakt med vores loyale læsere og sætter pris på al den støtte, de kan tilbyde! Hvis du vil holde dig opdateret om alt, hvad der vedrører Mealfan, kan du følge os på platformene nedenfor.
På Twitter finder du nyhedsopdateringer om vores madopskrifter og madlavningstips. Vi har også en Facebook-side, hvor følgere kan interagere direkte med os: De kan stille spørgsmål eller dele feedback og få et indblik i, hvad der foregår bag kulisserne hos Mealfan. Instagram er endnu en god platform at følge os på: Her lægger vi appetitvækkende billeder af vores opskrifter op samt jævnligt særlige tilbud og rabatter til følgere.
Vi driver også en aktiv YouTube-kanal med vejledninger til dem, der lige er begyndt i køkkenet, samt mere avancerede videoer med teknikker, der nytænker traditionelle madlavningsstile. Sidst, men ikke mindst, skal du huske at besøge vores hjemmeside fra tid til anden. Her finder du nye opskrifter hver dag samt eksklusive artikler fra kokke i verdensklasse og ernæringseksperter, der deler deres indsigt fra mange års erfaring i branchen!
Tak, fordi du er en del af vores fanskare. Lad os sammen blive ved med at arbejde for næringsrige måltider, der er nemme at tilberede!
Gå ikke glip af de seneste tips, indsigter, softwareanbefalinger og ekspertråd fra The Retail Exec. Tilmeld dig vores nyhedsbrev i dag!
Mere fantastisk ECM-indhold:
- Hvad er en e-handelsplatform? Typer og funktioner
- Guide til e-handelsplatforme: 3 vigtige faktorer at overveje for din onlinevirksomhed
- Vigtige funktioner i e-handelsplatforme
- De 10 bedste e-handelsplatforme til små virksomheder
- De 10 bedste open source-e-handelsplatforme
- De 10 bedste omnichannel-handelsplatforme til e-handel
- De 10 bedste B2B-e-handelsplatforme
- De 10 nemmeste e-handelsplatforme
- De 10 bedste onlinebetalingsløsninger til e-handel
