Firdaus Syazwani fra Dollar Bureau om at vælge den bedste e-handelsplatform

I denne interviewserie taler vi med grundlæggere, administrerende direktører og ledere inden for e-handel om at vælge den bedste platform til e-handel. Som en del af denne serie havde vi fornøjelsen af at interviewe Firdaus Syazwani. 

Firdaus Syazwani

Firdaus Syazwani er grundlæggeren af Dollar Bureau, en blog om privatøkonomi. Han driver også et webudviklingsbureau, der hjælper sine kunder med at opbygge e-handelsbutikker på WooCommerce, Shopify og Squarespace.

Hvad fik dig til at vælge netop denne karrierevej?

Jeg startede oprindeligt bloggen Dollar Bureau under min universitetsuddannelse, fordi jeg netop havde lært om SEO og gerne ville prøve kræfter med en blog. Mens jeg arbejdede på at opbygge den, begyndte jeg at arbejde freelance som webudvikler for at tjene penge ved siden af studiet. Jeg fik mange kunder og kunne ikke få det til at hænge sammen med skolen, så jeg begyndte at outsource arbejdet og strukturerede det langsomt som et bureau. Det fortsatte, indtil jeg blev færdiguddannet sidste år, og nu driver jeg bureauet og bloggen på fuld tid.

Kan du dele den mest spændende historie, der er sket for dig, siden du startede i din virksomhed?

Der er ikke mange spændende historier ud over forfærdelige kunder, men jeg er sikker på, at alle har haft en eller to dårlige kunder, mens de drev et bureau. Hvis jeg skulle vælge én, ville den mest spændende historie være, da bloggen Dollar Bureau for alvor tog fart for omkring to år siden, og jeg begyndte at tjene en fuldtidsindkomst på den for et år siden. Det var ret spændende, eftersom jeg blot var studerende og skulle få bloggen, kunderne og mine studier til at hænge sammen!

Hvilke af de mest interessante eller spændende projekter arbejder du på lige nu? Hvordan tror du, at de kan hjælpe folk? 

Et af de mest spændende projekter, jeg arbejder på, er dette store e-handelswebsted for en stor kunde. Jeg er ikke kun webudvikler, men arbejder også med SEO. Når jeg opbygger websteder for mine kunder, er SEO derfor afgørende, da der er mange tekniske ting, man skal være opmærksom på for at skabe et søgemaskineoptimeret websted. Sagen er, at i modsætning til almindelige websteder er ikke alle e-handelswebsteder opbygget på samme måde. 

Der er mange ting at tage højde for baseret på kundens behov – sider for produktkategorier, sider for produktmærker, produktvarianter og blogsider (kategorier, mærker, forfattersider osv.). For at beslutte den bedste konfiguration bliver jeg nødt til at stille mine kunder følgende spørgsmål:

• Hvor mange produkter har I? Hvordan vil I vise jeres produkter?
  • Efter mærke
  • Efter kategorier
  • Efter underkategorier
  • Efter mærker
• Hvor mange varianter har hvert produkt? 
• Hvilken produktvariant vil I gerne vise først?
• Har I brug for et filter? Hvordan vil I filtrere dem?

Der er mange andre spørgsmål afhængigt af kunden, men ovenstående er de vigtigste ting at overveje. Nogle produkter hører også til i flere kategorier eller har flere mærker—så der er behov for at tage højde for problemer med duplikering. Optimeringsvalget vil også være forskelligt afhængigt af deres svar!

Sagen er, at de fleste e-handelswebsteder er unikke og bruger forskellige platforme. Da dette er en af mine største kunder, gør det projektet både udfordrende og spændende!

Til dig, der gerne vil opbygge et e-handelswebsted: Bemærk ovenstående spørgsmål, jeg har stillet; du bør allerede vide, hvordan du ønsker, at hele dit websted skal se ud.

Bureauer og webudviklere skal forstå vigtigheden af SEO, og hvordan websteder er opbygget, påvirker det. Når man opbygger et søgemaskineoptimeret websted, giver man sine kunder en fordel. Hvis deres butik får succes, vil det give dig mere forretning i fremtiden.

Du er en succesfuld virksomhedsleder. Hvilke tre egenskaber ved dig selv mener du har bidraget til din succes? Kan du dele en historie eller et eksempel på hver af dem?

1. Tilpasningsevne

Tilpasningsevne er en af de vigtigste egenskaber, der har bidraget til min succes. Jeg startede i midten af 2019, blot få måneder før nedlukningerne begyndte på grund af pandemien. Jeg er meget bedre til at gennemføre et salg ansigt til ansigt. På grund af nedlukningerne måtte jeg tilpasse mig og lære, hvordan man gennemfører salg via videoplatforme. 

Det var langt mere udfordrende, da det var meget vanskeligere at skabe en god relation og tillid mellem mig selv og den potentielle kunde. Derfor måtte jeg tilpasse den måde, jeg talte med kunder på, og omlægge min virksomhed til at være onlinebaseret. Da nedlukningerne blev lempet, måtte jeg igen tilpasse mig det ændrede erhvervsmiljø. 

Som studerende og som en person, der forsøgte at snuse til erhvervslivet, var det stressende, fordi der ikke kom nogen indtægt ind. Desuden øgede opgaver og eksamener stressen. Jeg ville ikke være, hvor jeg er i dag, uden at have lært at tilpasse mig skiftende erhvervs- og studiemiljøer.

2. Empati 

At være empatisk er endnu en egenskab, som jeg mener hjalp mig med at få succes. Som studerende, der håndterede kunder, var jeg ofte ude af stand til at betjene mine kunder til tiden. Det betød, at jeg måtte outsource noget af arbejdet for bedre at kunne styre min tid og fokusere på aktiviteter, der skabte værdi.

Som en person, der ansætter freelancere, er empati afgørende. Forstå, at alle har deres egne udfordringer og måske ikke altid er i stand til at aflevere arbejdet til tiden – en gang imellem bliver folk syge eller får akutte problemer. 

Hvis deadline nærmer sig, så overtag arbejdet. Det er meningen, at du skal outsource ting, som du ved, hvordan man gør. Derfor er det en del af det at starte en virksomhed at overtage arbejdet, selvom det betyder, at du skal arbejde flere timer og efter midnat. 

Du skal også være empatisk over for, at ikke alle ved, hvordan man gør tingene på den måde, du ønsker, og at ikke alle lærer lige hurtigt. 

Lav videoer og skriftlige dokumenter om dine processer, og lær dine freelancere, hvordan du ønsker, at tingene bliver gjort. Besvar deres spørgsmål, og vær så tålmodig som muligt. Når du er tålmodig og forstående, bliver freelancere hos dig i længere tid.

3. Beslutsomhed

Endelig er beslutsomhed en af de vigtigste egenskaber, der hjalp mig med at nå dertil, hvor jeg er i dag. Det tog over 2 år, før Dollar Bureau-bloggen genererede en fuldtidsindkomst. Før det tjente den knap $100 om måneden. Det hjalp at holde fast ved løbende at udgive indhold, selvom indtægterne ikke steg.

Det samme gjaldt freelance-/bureauarbejdet. Det var udfordrende at få kunder, da jeg kun var studerende – især da jeg lige var begyndt. Mine potentielle kunder afviste mine tilbud, fordi jeg var studerende, og potentielle kundeemner var ikke interesserede i at tale med mig, da de fandt ud af, at jeg stadig var studerende. De forsøgte at presse mig til at bygge en hjemmeside for dem for $300, fordi de vidste, at jeg ikke havde nogen forhandlingsstyrke.

Jeg tog imod enhver kunde, jeg kunne få, og begyndte at opbygge en portefølje, indsamle anmeldelser og udvikle kundecases. Uden det indledende skub, jeg gav mig selv, var jeg stoppet med at arbejde freelance og med bloggen.

Hvad var den oprindelige vision for din e-handelsvirksomhed? Hvilke problemer forsøgte du at løse for dine kunder?

Når jeg ser på det marked, jeg befandt mig i, kunne mange webudviklingsbureauer bygge flotte hjemmesider. Men når det gjaldt teknisk SEO, var der masser af hjemmesider, som ikke var lavet med SEO for øje, hvilket fik disse virksomheder til at kæmpe med deres SEO- og blogindsats. Jeg har endda set SEO-bureauer opkræve $20,000+ pr. hjemmeside og love en søgemaskineoptimeret hjemmeside, selvom den ikke var det. 

Det er ikke nemt at skabe e-handelswebsites, og det er endnu mindre nemt at optimere dem til søgemaskiner. Det hjælper ikke, at hvert e-handelswebsite er forskelligt med hensyn til den optimering, det har brug for. Derfor forsøgte jeg at løse dette problem for kunderne – især for dem, der allerede vidste, at blogging ville være en af deres markedsføringskanaler.

Hvilken e-handelsplatform bruger din virksomhed, og hvilke nøglefunktioner ledte du efter, da du valgte den? Var det dit førstevalg, eller skiftede du fra en tidligere platform?

Til mine hjemmesider bruger jeg WooCommerce, da platformen kan tilpasses meget på grund af det store antal tilgængelige plugins. Selv hvis en funktion ikke findes, er der mange flere udviklere (sammenlignet med Shopify & andre platforme), som kan hjælpe mig med at bygge den til langt lavere priser. Da blogging er min primære markedsføringskanal, foretrækker jeg WordPress, fordi det er nemt at optimere til søgning. Derfor vælger jeg WooCommerce. WooCommerce gør det også nemt at optimere kategori-, tag- og produktsider til søgemaskiner.

Jeg har hjulpet mange kunder med at bygge e-handelsbutikker på Shopify, Squarespace og WooCommerce. Jeg anbefaler en af disse platforme baseret på kundens behov og ønsker. Shopify er nem at bruge, men dyrere sammenlignet med de andre. WooCommerce integreres nemt med kundernes eksisterende WordPress-websites og kan i høj grad tilpasses. Jeg anbefaler sjældent Squarespace, men jeg har bygget på platformen, når kunden ønskede at opbygge sin butik der.

Hvornår bør en e-handelsvirksomhed overveje at skifte platform? Hvilke faktorer bør ligge til grund for en beslutning om at foretage en ændring eller opgradering?

Jeg anbefaler så vidt muligt ikke at skifte platform på grund af det besvær, det medfører. Her er nogle af de problemer, du vil møde, når du skifter:

1. Du bruger flere penge på at bygge to e-handelswebsites, og e-handelswebsites er ikke billige. Du skal manuelt uploade produkter til det andet website.
2. Hvis du gør det selv, skal du lære forskellige programmeringssprog. Shopify bruger eksempelvis Liquid, mens WooCommerce bruger PHP. Jeg synes, det er nemmere at redigere kode på WooCommerce end på Shopify.
3. Der vil opstå fejl, når du skifter platform.
4. Du skal foretage mange ændringer – blandt andet skifte produkt-URL'er på alle de kanaler, du har.
5. Det vil påvirke din SEO-indsats.

Derfor anbefaler jeg altid mine kunder at anlægge et langsigtet perspektiv, før de får bygget deres websites fra begyndelsen.

Hvis du absolut skal skifte platform, bør du kun gøre det af følgende årsager:

1. Platformbegrænsninger: Hvis du mener, at en bestemt funktion ville hjælpe dig med at øge dit salg eller reducere dine omkostninger, så skift endelig. Hvis din webshop for eksempel har brug for at gøre noget, som Squarespace og Shopify ikke kan hjælpe dig med, så skift til WooCommerce. Og omvendt.

2. Ændring af forretningsmodel: Var du tidligere en webshop, der havde varer på lager? Planlægger du at gå over til dropshipping? Så kan du skifte til Shopify. Jeg mener, at Shopify er langt bedre til dropshipping end WooCommerce. Hvis der er noget, der fungerer bedre på WooCommerce, så skift også dertil.

3. Behov for noget enklere: Forsøger du at reducere omkostningerne, eller er den nuværende platform for forvirrende? Så kan og bør du skifte. Det vil normalt reducere værdifulde arbejdstimer, der bruges på webstedet. Brug den sparede tid på aktiviteter, der skaber mere værdi, såsom markedsføring.

Med det antal muligheder for e-handelsplatforme, der findes – kendte mærker, åben kildekode, uden brugerflade osv. – hvilke spørgsmål skal en virksomhed stille sig selv for at træffe det rigtige valg?

Det er bedst at vælge en platform fra et kendt mærke, da kendte mærker sandsynligvis har:

1. Udviklere, der kan hjælpe dig.
2. En pålidelig supportkanal.
3. Tredjepartsudvidelser til tilpasning.
4. De går sandsynligvis ikke konkurs. 

Disse 4 faktorer er de vigtigste, man bør overveje, når man vælger en e-handelsplatform, og det er typisk det, kendte mærker fokuserer på. 

Hvad angår (1), er der flere udviklere til konkurrencedygtige priser på WooCommerce end på Shopify, hvis du har brug for nogen til at hjælpe dig med eventuelle problemer.

Du kan også få bedre support (2) på Shopify, fordi det er en alt-i-én-platform. Hvis du bruger WooCommerce, ved du ikke, hvilket plugin der forårsager kompatibilitetsproblemer. Min erfaring er, at udviklere fra den ene virksomhed vil give den anden skylden, så det bliver et stort rod, når man forsøger at fejlfinde problemer.

Hvad angår (3), findes der langt flere pluginer og funktioner på WooCommerce end på Shopify. Hvis du bygger en meget tilpasset webshop, bør du overveje WooCommerce på grund af dette. Undersøg naturligvis først, om platformen kan håndtere det – normalt findes der et plugin/en udvidelse. Ellers kan du få det udviklet.

Og hvad angår (4), ønsker du ikke at opbygge din virksomhed omkring en virksomhed, som du ikke ved, om eksisterer et år senere, bare fordi du ville spare penge.

Til sidst (5): Når du har udvalgt nogle få platforme, skal du beslutte, hvilken kombination af faktorer du foretrækker: lav pris (platformsgebyrer og gebyrer for betalingsbehandling), omfattende tilpasningsmuligheder, god support eller brugervenlighed.

Brugervenlige platforme er sjældent billige, og platforme med omfattende tilpasningsmuligheder har sjældent god support på grund af den høje grad af tilpasning fra flere tredjepartsudviklere af pluginer.

Er der en bestemt funktionalitet eller funktion, som du ikke har fundet på nogen platform, men som du gerne ville have? 

Ikke endnu.

Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest mulige mennesker, hvad skulle det så være?

Den bevægelse, jeg ville starte, skulle give hjemløse mennesker boliger og arbejde. Vi kunne for eksempel placere hjemløse i en bygning fyldt med lejligheder. De første 6 måneders husleje kunne være gratis, og vi kunne opkræve $100-$200 om måneden. Det giver dem tid til at tjene og spare deres løn op i de første 6 måneder og forhindrer dem i at leve på andres bekostning de næste 6 til 12 måneder.

Dette kunne være tilgængeligt for dem i to år med mulighed for forlængelse. Personer, der tjener over en bestemt indkomst, skal flytte ud og finde deres egne lejligheder. Samtidig kunne personer, der stadig har det svært (ældre, store familier, handicappede/syge ægtefæller), forlænge deres ophold, hvis de viser fremskridt og gør en indsats for at forbedre deres liv.

Vi fjerner hjemløse fra gaderne, hvilket betyder:  

1. Bedre turisme
2. Sikrere gader
3. Renere gader
4. Forbedret sundhed

Skatteyderne er med til at betale for dette. Bedre sundhed betyder, at skatteindtægterne kan bruges på andre ting:

1. Skabe arbejdspladser
2. Reducere arbejdsløsheden
3. Økonomisk vækst

Som du kan se, ville mange mennesker få direkte og indirekte gavn af dette. Vi viser også, at vi tager os af de hjemløse og giver dem tag over hovedet.

Hvordan kan vores læsere følge dit arbejde online?

Twitter: https://twitter.com/furdaussyazwani

LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/firdaussyazwani/

Gå ikke glip af de nyeste tips, indsigter, softwareanbefalinger og ekspertråd fra The Retail Exec. Tilmeld dig vores nyhedsbrev i dag!

Mere fantastisk ECM-indhold:

• Hvad er en e-handelsplatform? Typer og funktioner
• Vigtige funktioner i e-handelsplatforme
• Guide til e-handelsplatforme: 3 vigtige faktorer, du bør overveje for din onlinevirksomhed
• De 10 bedste open source-e-handelsplatforme
• De 10 bedste B2B-e-handelsplatforme
• De 10 nemmeste e-handelsplatforme
• De 10 bedste e-handelsplatforme til små virksomheder
• De 10 bedste headless-e-handelsplatforme
• De 10 bedste gratis e-handelsplatforme