W tej serii wywiadów rozmawiamy z założycielami, dyrektorami generalnymi i liderami firm z branży e-commerce o tym, jak wybrać najlepszą platformę dla handlu elektronicznego. W ramach tej serii mieliśmy przyjemność przeprowadzić wywiad z George’em Moulousem.
George Moulos
George Moulos jest dyrektorem generalnym i starszym brokerem w internetowym biurze pośrednictwa w sprzedaży firm o nazwie Ecommerce Brokers. George i jego zespół od ponad 11 lat pomagają ludziom kupować i sprzedawać firmy internetowe, dlatego jest ekspertem w zwiększaniu wyceny firm internetowych przed ich sprzedażą.
Zespół George’a jest podzielony na dwie części: połowa koncentruje się na sprzedaży firm internetowych, a druga połowa pomaga grupie nabywców firm dokonywać wielu udanych przejęć każdego miesiąca.
Dzięki setkom firm sprzedanych na całym świecie oraz nagrodzie Forbes 30 Under 30 George występował na niezliczonych uniwersytetach i spotkaniach przedsiębiorców, opowiadając o tym, jak właściciele firm internetowych mogą uzyskać największe korzyści ze swojej działalności przy jej sprzedaży.
Czy możesz opowiedzieć nam trochę o swojej przeszłości i o tym, jak dorastałeś?
Oczywiście. Dziękuję za zaproszenie. Dorastałem na południe od Sydney w Australii, w rodzinie greckich imigrantów, którzy musieli bardzo ciężko pracować, aby zapewnić mi dobre życie.
Dorastałem, słuchając opowieści mojego dziadka, również George’a, o tym, jak opuściliśmy okupowaną przez nazistów Grecję, gdzie w wieku 14 lat panował głód, aby bez znajomości angielskiego rozpocząć prowadzenie małych firm w Australii. Zainspirowało mnie to do rozpoczęcia działalności afiliacyjnej w internecie w wieku 13 lat, a później nic nie mogło mnie już zatrzymać.
Założyłem wiele firm afiliacyjnych, firm sprzedających produkty cyfrowe oraz agencję marketingową, a następnie, po roku lub dwóch, sprzedawałem te firmy lokalnym nabywcom w Australii.
Budowanie firm było moim głównym zajęciem, dopóki moi klienci z branży e-commerce nie zaczęli prosić mnie o pomoc w sprzedaży swoich przedsiębiorstw. Wtedy wraz z zespołem w Ecommerce Brokers zająłem się tym na pełen etat.
Co skłoniło cię do wyboru tej konkretnej ścieżki zawodowej?
Doświadczenie związane ze sprzedażą wielu moich małych firm oraz to, jak trudne było to zadanie z internetowymi brokerami biznesowymi — albo raczej z ich brakiem — uświadomiły mi, że na rynku istnieje poważna luka, którą powinien wypełnić nie bankier inwestycyjny, lecz ktoś, kto doskonale zna e-commerce, marketing i świat biznesu internetowego, a jednocześnie ma smykałkę do sprzedaży. Dokładnie taki jestem. Wybór był więc łatwy.
Czy możesz opowiedzieć o najbardziej ekscytującej historii, która przydarzyła ci się od rozpoczęcia pracy w twojej firmie?
Pierwszy rok pracy na pełen etat w Ecommerce Brokers był, delikatnie mówiąc, trudny. Aby rozpocząć działalność i skupić całą uwagę na nowej firmie, przyjąłem zasadę „spalić za sobą mosty”, przez co stałem się zależny od wzlotów i upadków związanych z transakcjami.
Zarządzanie firmą internetową podczas życia cyfrowego nomady oraz konieczność wypłacania pensji kilku członkom zespołu przy nieregularnych przychodach prowadziły do wielu bardzo stresujących sytuacji! Pewnego razu o 3 nad ranem w Meksyku zostałem okradziony, a na szali znajdowała się transakcja o wartości $26M — o 6 rano miałem zaplanowaną rozmowę z kupującym i sprzedającym. Musiałem ścigać złodzieja ulicami, siedząc z tyłu meksykańskiego radiowozu, w którym znajdowali się po zęby uzbrojeni policjanci, aby odzyskać telefon i przeprowadzić rozmowę.
Nie trzeba dodawać, że znaleźliśmy telefon. O 6 rano byłem już w garniturze i krawacie, z adrenaliną krążącą w żyłach, gotowy omówić poszczególne pozycje w rachunku zysków i strat!
Nad jakimi najciekawszymi lub najbardziej ekscytującymi projektami obecnie pracujesz? Jak myślisz, w jaki sposób mogą one pomóc ludziom?
W miarę zdobywania doświadczenia w pośrednictwie zaczynamy pracować nad coraz większymi transakcjami. Obecnie mamy ofertę o wartości $50M USD, która zapowiada się bardzo dobrze i będzie jedną z największych — jeśli nie największą — sprzedaży firmy internetowej pośredniczonej przez brokera biznesu internetowego na świecie w tym roku.
Jednocześnie w Ecommerce Brokers bardzo poważnie traktujemy odpowiedzialność społeczną. Osobiście prowadzę wykłady na uniwersytetach w kraju, z którego dawno temu pochodził mój dziadek, oraz w innych krajach, w których brakuje kultury przedsiębiorczości.
Moje wykłady na greckich, cypryjskich i innych wschodnioeuropejskich uniwersytetach są dostępne online i zawsze bezpłatne dla studentów.
Jakie trzy cechy charakteru, twoim zdaniem, pomogły ci odnieść sukces?
1. Stoicyzm
Zawsze uważałem stoicyzm za mój domyślny system operacyjny, a w biznesie wierzę, że najlepsi przedsiębiorcy kierują się bardzo stoicką filozofią. Gdy przez lata transakcje nie dochodziły do skutku, a pieniądze, których się spodziewaliśmy, ostatecznie nie wpływały, bardzo łatwo stać się emocjonalnym, niespokojnym, a nawet popaść w depresję na myśl, że miesiące pracy mogą przepaść w ostatniej chwili.
Jednak spokojny i stoicki umysł zawsze mnie uspokajał i przypominał mi, że dobra praca, nawet jeśli obecnie nie przynosi korzyści finansowych, zawsze się opłaci, ponieważ klienci zawsze pamiętają pełnego szacunku, uczciwego i ciężko pracującego brokera i z czasem będą go polecać.
Tak zbudowałem Ecommerce Brokers i nigdy nie wydałem ani grosza na marketing. Wszystko dzięki poleceniom.
2. Poczucie pilności
Wbrew powyższym uwagom na temat cierpliwości uważam również, że poczucie pilności i chęć osiągnięcia sukcesu są fundamentalnymi czynnikami mojego sukcesu. Odkąd byłem bardzo młody, chciałem wyprzedzać kolegów w szkole średniej, ponieważ zawsze widziałem, jak czas ucieka.
W szkole średniej chciałem rzucić pracę w Mcdonald's, gdzie zarabiałem mniej niż 5 USD za godzinę, zarabiając ponad 5 USD za godzinę w internecie. Pod koniec szkoły średniej zarabiałem w internecie więcej niż moi rodzice i na dobre pożegnałem się z pracą fizyczną oraz z 800 latami pracy fizycznej, które wykonywała moja rodzina i wszyscy moi przodkowie — tak daleko sięga nasza udokumentowana genealogia!
3. Znaczenie
Rozumiem, że to dziwny punkt. Jednak zawsze kierowało mną głębsze znaczenie tego, co robię, a przede wszystkim tego, dlaczego to robię.
Mógłbym mówić o dyscyplinie lub ambicji, ale sądzę, że wszystko to opiera się na znaczeniu, jakie nadaję swojej pracy. Odkąd byłem bardzo młody, wiedziałem, kim jestem i co chcę zrobić dla innych na tym świecie. Odkryłem, że dobrze radzę sobie w biznesie, więc uznałem, że najprawdopodobniej jest to najlepszy sposób pomagania ludziom.
To głębsze znaczenie, jakie nadaję swojej pracy, oraz misja pomagania ludziom poprzez przedsiębiorczość. Na co dzień oznacza to, że nie robię sobie dni wolnych od pracy, nie waham się wstawać rano i nie odkładam spraw na później, ponieważ wiem, że są ludzie, którym mogę pomóc swoim czasem i swoją historią, a niedopełnienie tego byłoby dla nich krzywdzące.
Jaka była pierwotna wizja Twojego biznesu e-commerce? Jaki problem lub jakie problemy klientów chciałeś rozwiązać?
Sprzedaż biznesu e-commerce oznacza, że prawdopodobnie możesz uzyskać od 3 do 4 razy większą kwotę niż zysk netto z ostatnich 12 miesięcy, wypłaconą w gotówce przy sprzedaży. To największy sukces w karierze większości przedsiębiorców e-commerce, dlatego tak ważne jest, aby zrobić to właściwie i uzyskać z tego jak najwięcej.
Miałem trudności ze sprzedażą mojego pierwszego biznesu internetowego, ponieważ wszyscy działający na rynku brokerzy byli tradycyjnymi brokerami firm stacjonarnych i nie mieli pojęcia o prowadzeniu reklam ani o e-commerce. Odkryłem, że to samo dotyczyło wielu moich znajomych posiadających biznesy e-commerce. To samo odnosi się do osób próbujących kupić firmę.
W Ecommerce Brokers rozwiązaliśmy ten problem. Dzięki artykułom, filmom i oczywiście wysokiej jakości obsłudze stworzyliśmy bezpieczny i skuteczny sposób na kupowanie i sprzedawanie firm e-commerce.
Jakiej platformy e-commerce używa Twoja firma i jakich kluczowych funkcji szukałeś przy jej wyborze? Czy był to Twój pierwszy wybór, czy przeszedłeś z wcześniejszej platformy?
Odpowiem na to pytanie z dwóch perspektyw: moich osobistych biznesów e-commerce oraz firm, w których zakupie i sprzedaży pomagamy naszym klientom.
1. Moje pierwsze osobiste biznesy były zbudowane na WooCommerce i w tamtym czasie okazało się to dobrym wyborem, ponieważ Shopify nie miał wielu funkcji, które oferuje obecnie. WooCommerce pozwalał mi w dużym stopniu dostosowywać moją stronę internetową i lejki sprzedażowe. Co jakiś czas pojawiały się błędy i potrzebowałem programisty, aby je naprawił, ale jak na tamte czasy rozwiązanie działało. Dostosowana strona internetowa bardzo utrudniała również konkurentom jej skopiowanie.
2. Moje późniejsze firmy oraz najlepsze firmy wśród naszych sprzedających korzystają z głównych platform, takich jak Shopify. Ta zmiana, a także szersza zmiana na rynku, wynikały z rosnącego zaawansowania Shopify, tysięcy jego integracji i niemal nieograniczonych obecnie możliwości dostosowywania.
Podjąłem decyzję o przejściu na Shopify, a naszym sprzedającym również sugerujemy zmianę platformy przed sprzedażą firmy, aby uzyskać wyższy mnożnik i wycenę. Jest to możliwe, ponieważ kupujący czują się znacznie swobodniej, korzystając z Shopify. Nie tylko mają większe doświadczenie z tą platformą, lecz także ich zespoły programistów i marketingu również je mają.
Kiedy kupujący chce kupić firmę i znajduje ją na platformie, której on ani jego zespół nie znają, jest to dla niego poważny zniechęcający czynnik. Zwykle oznacza to, że większość kupujących nie bierze już tej firmy pod uwagę przy zakupie.
Kiedy firma e-commerce powinna rozważyć zmianę platformy? Jakie czynniki powinny skłonić do podjęcia decyzji o zmianie lub aktualizacji?
Gdy właściciele myślą o sprzedaży. Jeśli Twoja firma dobrze prosperuje i działa już od kilku lat, zdecydowanie zalecałbym skonsultowanie przejścia z programistą.
Nie tylko zapewni to płynniejsze i łatwiejsze integracje, lecz także sprawi, że Twoja firma będzie znacznie łatwiejsza do sprzedania i bardziej atrakcyjna dla kupujących. Podniesie to jej wycenę i może zmienić dobrze prosperującą firmę, która nie korzysta z Shopify (wycenianą przy mnożniku 2.9–3.3X), w firmę z ugruntowanym mnożnikiem 3.5–4X.
Biorąc pod uwagę liczbę dostępnych platform e-commerce, jakie jest pięć najważniejszych pytań, które należy zadać, aby wybrać najlepszą platformę e-commerce?
1 . Czy ta platforma pomaga zwiększyć wycenę mojej firmy przy jej sprzedaży?
2 . Czy większość nabywców firm zna tę platformę i czuje się komfortowo, korzystając z niej?
3 . W jakim stopniu można dostosować tę platformę?
4 . Ile opcji integracji oferuje ta platforma?
5 . Czy platforma integruje się z innymi dostawcami usług, z których korzystam, takimi jak poczta elektroniczna, reklamy, obsługa klienta itd.?
Czy istnieje konkretna funkcja lub możliwość, której nie znalazłeś w żadnej platformie, a którą chciałbyś mieć? Co to jest i dlaczego?
Nie, nie sądzę. Platformy i aplikacje zawsze mają drobne problemy, ale każdego roku pojawiają się tysiące aktualizacji i aplikacji, które wypełniają te luki.
Gdybyś mógł rozpocząć ruch, który przyniósłby jak najwięcej dobra jak największej liczbie ludzi, czym by się zajmował?
Skupiłbym się na moich kluczowych kompetencjach związanych z wystąpieniami publicznymi i przedsiębiorczością. Tak jak robię to podczas moich wystąpień na temat przedsiębiorczości, koncentrowałbym się na przedstawianiu przedsiębiorczości jako realnej ścieżki kariery oraz wyjaśnianiu, jak ludzie mogą rozpocząć działalność w krajach, które nie mają tak silnej lub rozwiniętej kultury przedsiębiorczości jak my na Zachodzie.
Kraje takie jak mój kraj pochodzenia, Grecja, a także kraje Europy Wschodniej, Bliskiego Wschodu, Afryki, Azji Południowo-Wschodniej i Ameryki Południowej nie mają zachodniej kultury przedsiębiorczości, a większość ludzi nie postrzega jej jako realnej ścieżki. Mam nadzieję, że to zmienię!
Jak nasi czytelnicy mogą dowiedzieć się więcej o Twojej działalności w internecie?
Osoby zainteresowane kupnem i sprzedażą firm internetowych mogą odwiedzić naszą stronę internetową. Mogą również śledzić moją działalność na YouTube, Instagramie oraz na mojej stronie internetowej.
Nie przegap najnowszych wskazówek, spostrzeżeń, rekomendacji oprogramowania i porad ekspertów z The Retail Exec. Zapisz się dziś do naszego newslettera!
Więcej świetnych treści ECM:
- Czym jest platforma e-commerce? Rodzaje i funkcje
- Przewodnik po platformach e-commerce: 3 kluczowe czynniki, które należy wziąć pod uwagę w przypadku firmy internetowej
- Najważniejsze funkcje platform e-commerce
- 10 najlepszych platform e-commerce dla małych firm
- 10 najlepszych platform e-commerce typu open source
- 10 najlepszych wielokanałowych platform handlu elektronicznego dla e-commerce
- 10 najlepszych platform e-commerce B2B
- 10 najłatwiejszych w obsłudze platform e-commerce
- 10 najlepszych programów do obsługi płatności internetowych dla e-commerce
