6 bærekraftige nettbutikker for en grønn strategi

Hva er bærekraftig netthandel? Definisjonen er flytende og kan begynne med å informere og forsiktig oppmuntre kunder til mer økologisk og sosialt bevisste kjøpsvalg. Et popup-vindu i kassen kan vise utslippene som er knyttet til kjøp av et bestemt produkt. 

Noen netthandelsselskaper har som mål å selge produkter med minimal eller redusert miljøpåvirkning, eller produkter laget av bærekraftige materialer. Produkter kan også være etisk fremskaffet, eller selskaper kan innføre produksjonsprosesser som er utformet for å støtte velferden til arbeidere i forsyningskjeden. 

Ledende selskaper på dette området forsøker å omforme hele virksomheten sin for å sikre at avfall og karbonutslipp begrenses eller til og med elimineres gjennom omfattende rammeverk for ESG-rapportering.

En kort historie om bærekraftig netthandel

Bærekraftig netthandel bygger på et grunnleggende forretningsargument: Det finnes etterspørsel blant forbrukerne, samtidig som det finnes et behov i markedet. Ifølge en studie fra 2020 ønsker mange forbrukere å endre vanene sine for å bli mer bærekraftige, men bare tre av ti har klart det. Etter covid-19-pandemien sa forbrukerne at de ønsket å redusere forbruket sitt. 

I dag produseres mer enn halvparten av verdens plastavfall av bare 20 selskaper. Netthandelsgiganten Amazon har opprettet en landingsside for bærekraftige produkter, men har blitt kritisert for tvilsomme produktinkluderinger og anklaget for grønnvasking. 

På den annen side finnes det noen større selskaper som tar ansvar med virkningsfulle bærekraftsinitiativer. Patagonia har for eksempel vært en tydelig forkjemper for mer etisk og bærekraftig forretningsdrift. Ved å lage produkter av høy kvalitet med lang levetid kan de tilby videresolgte produkter som er pusset opp eller reparert. Dette gjør det mulig for friluftsentusiaster å bruke produkter på nytt, produkter som ellers kunne ha endt i søppelet. 

Utvalgskriterier for bærekraftig netthandel

For å være helt åpen: Da jeg skrev denne artikkelen, ble min personlige følelse av hastverk og miljørelaterte bekymringer stadig sterkere. Sommeren 2023 opplevde hjemlandet mitt Canada de verste skogbrannene som noen gang er registrert, og globalt har temperaturene steget til «ukjent territorium».

Denne konteksten har påvirket utvalgskriteriene for denne artikkelen. Jeg valgte selskaper som ikke bare leder kundene mot grønnere forbruk og bærekraftige produkter, men som også har introdusert nye løsninger for planetens økologiske velvære. 

Noen produserer varer innenfor en sirkulær økonomimodell, slik at avfall fjernes fra produksjonsregnestykket. I tillegg til miljøvennlige produkter finnes det bærekraftsinitiativer som rettferdig handel, resirkulerte materialer, miljøvennlig emballasje, transparente forsyningskjeder og reduksjon av karbonavtrykk.

De fleste selskapene som er oppført, er mindre nyetablerte virksomheter som gir et nytt perspektiv på langvarige problemer som plastforurensning, klimaendringer og overflødig avfall. Enkelte større selskaper kan være i ferd med å legge til bærekraftige varer i sortimentet sitt. Yngre utfordrere er ofte mer smidige og i stand til å forplikte seg fullt ut til bærekraftige forretningsmodeller.  

La oss ta en titt på kortlisten over bærekraftige merkevarer. Husk at det finnes mange flere eksempler der ute. Dette er bare et utvalg av noen av innovatørene som fanget oppmerksomheten min. 

Forbruksvarer

Problemer som må løses: Vi er glade i tingene våre. Og mye av det ender på søppelfyllingen. Et nedslående tall for alle som kjemper for bedre kildesortering, er at bare rundt 9 % av plasten resirkuleres. Ifølge en studie fører et gjennomsnittsprodukt til karbonutslipp tilsvarende 6,3 ganger sin egen vekt i løpet av livssyklusen. 

Elektronisk avfall bidrar i stor grad til søppelfyllingene, og det anslås at over 5 milliarder telefoner kastes hvert år. Tilbehørsselskapet Pela, som driver netthandel, sier at 1,5 milliarder telefondeksler kastes hvert år.  

A Good Company

Deres løsning: De er oppfinnere av sine egne papir- og emballasjeprodukter laget av stein, samt elektriske tannbørstehoder laget av bambus og plantebaserte telefondeksler med resirkulert glass. De samarbeider med fabrikker over hele verden for å utforme og produsere produkter med redusert miljøpåvirkning. 

En stigende innovasjonstakt løfter andre med seg, og A Good Company selger emballasjen sin til andre selskaper til kostpris for å oppmuntre til mindre sløsende praksis for netthandel og frakt. Selskapet har også som mål å produsere lokalt, og steinen til papiret kommer fra rester fra bygging og produksjon.

Deres forretningspraksis: På nettstedet sitt utdanner og informerer A Good Company kundene sine om virkningen av papir og andre materialer. Gjennom en stiftelse donerer de en del av overskuddet sitt til formål som charity:water og Save the Children.

Pela 

Deres løsning: Inspirert av en tur til Hawaii, der den unge sønnen hans gravde opp plast på stranden, bestemte grunnleggeren Jeremy Lang seg for å lage tilbehør av biologisk nedbrytbare materialer. Pela selger nå deksler til iPhone og iPad, remmer til smartklokker og andre produkter laget av komposterbar plast basert på linved og en plantebasert biopolymer. Disse materialene er testet for å være fri for potensielt skadelige kjemikalier som BPA, bly, kadmium og ftalater. Det kanadiske selskapet hevder at den plantebaserte plastvarianten deres reduserer avfallsmengden med 80 % sammenlignet med vanlig plast, samtidig som den reduserer utslipp og vannforbruk. 

Forretningspraksis: Pela opplyser forbrukerne om forskjellen mellom biologisk nedbrytbar og komposterbar plast, der sistnevnte faktisk brytes ned til karbondioksid, vann og biomasse. De minner kjøperne på at produktene deres ikke vil brytes ned på et deponi og ikke kan resirkuleres. For å kompensere for utslippene fra produksjonen kjøper selskapet klimakvoter. Pela donerer også til en rekke veldedige organisasjoner og ideelle organisasjoner, som Surfrider Foundation og 1% for the Planet, og resirkulerer kundenes konvensjonelle plastdeksler som en del av et innbytte.

Rengjøringsbransjen

Problemer som må løses: Du kan raskt støte på noen ganske ubehagelige problemer med rengjøringsprodukter. Med enkelte unntak (som en lov i California fra 2017) er produsentene ikke pålagt å opplyse forbrukerne om formlene og ingrediensene. Det betyr at kundene kan kjøpe produkter med duftstoffer og kjemikalier som er knyttet til hormonforstyrrelser eller andre helseproblemer. Og når du skrubber badekaret eller toalettet, kan tvilsomme ingredienser til og med havne i vannet. 

Blueland

Deres løsning: Utover plastavfall blir forbrukerne stadig mer oppmerksomme på utslippskostnadene ved frakt. Det er ikke nødvendig å tilsette vann som base i rengjøringsprodukter når en tablett og en hjemmelaget løsning kan gjøre jobben. Blueland produserer rengjøringsprodukter, såper og vaskemidler i tablettform. Selskapet har utviklet flasker som de har tenkt å selge til kundene bare én gang, slik at de kan fylles på med deres egne gjenbrukbare tabletter. Selv om Blueland bruker syntetiske duftstoffer i noen av produktene sine, er disse sertifisert av Cradle to Cradle som trygge for miljøet og menneskers helse. 

Forretningspraksis: Selskapet er sertifisert klimanøytralt, noe som betyr at de må kompensere for utslipp fra alle stadier i produksjonsprosessen med karbonkreditter og arbeide for å eliminere fremtidige utslipp. Enda en grunn til å rose Blueland er at de er ærlige og tydelige overfor kundene om ingrediensene i produktene sine. De erkjenner at de ikke er perfekte, men at de gjør en forskjell. Som en del av den karbonnøytrale tilnærmingen sin reviderer de energi- og vannforbruket ved produksjonsanleggene sine, og de er sertifisert som en B Corp.

Klesindustrien

Problemer som må løses: Det er ingen hemmelighet at moteindustrien har et enormt avfallsproblem, med tekstilavfall fra Nord-Amerika og Europa som hoper seg opp på fjerne kyster. Produksjonen av polyester og andre syntetiske tekstiler forårsaker forurensning på havbunnen. Og produksjonen av klær fortsetter å øke, selv om bare rundt 12 % av tekstilene blir resirkulert. 

MUD Jeans

Løsningen deres: Du har kanskje hørt om Rent the Runway. Hva med å leie jeans? Det er konseptet bak MUD Jeans. Selskapet bruker også utelukkende økologisk eller resirkulert bomull i produktene sine og eliminerer bruken av skadelige kjemikalier ved å ta i bruk lasere for å skape slitte effekter. 

Forretningspraksis: MUD Jeans er en sertifisert B Corp og arbeider for en fullstendig sirkulær økonomimodell for denim. Selskapets mål er å bli det første som lager jeans av 100 % resirkulert bomull etter forbruk. Ved hjelp av nyskapende produksjon eliminerer de ozonutslipp, og en av fabrikkene deres drives utelukkende av regnvann. De sørger for at materialene kommer fra tekstilprodusenter på etisk vis, med rettferdige og trygge arbeidsforhold, og som ikke bruker sprøytemidler eller andre giftige materialer. De ønsker også at forbrukerne skal slutte å vaske jeansene sine så innmari mye. 

Kosmetikkindustrien

Problemer som må løses: Jeg klarer meg ikke helt uten kosmetikk, men tomme tuber, pipetteflasker og krukker gir meg et miljømessig dilemma. Manglende regulering av kjemikalier i kosmetikk er også bekymringsfullt, og ansvaret for å sikre trygge ingredienser ligger hos selskapene i USA. Når det gjelder kjemikaliesikkerhet, kan dyreforsøk på kosmetikk påvirke miljøet, og slike forsøk er faktisk forbudt i Europa.  

Mange sminkeselskaper markedsfører produkter som «rene», selv om forskningen på påvirkningen på menneskers helse fortsatt er omdiskutert. I stor skala kan skadelige ingredienser føre til store problemer. Mer enn 200 millioner amerikanere kan få i seg noe gjennom drikkevannet sitt – evighetskjemikalier, også kjent som PFAs, som ofte finnes i kosmetikk. Det har vist seg at parabener og visse typer solkremingredienser kan bleke korallrev. 

Elate

Løsningen deres: For å motvirke den store mengden avfall som kosmetikk fører til, kan de fleste Elate Beauty-produktene fylles på, og over 75 % av emballasjematerialene deres kan gjenbrukes, resirkuleres eller plantes (ja, du kan dyrke en hage med søppelet ditt). All sminken deres er ikke testet på dyr, og de bruker veganske og hovedsakelig økologiske ingredienser (og velger rettferdig handel når det er nødvendig). 

Forretningspraksis: Elate donerer til sosiale og miljømessige formål. De planter ett tre for hver kundeordre, og har så langt plantet 15K trær. 

Estée Lauder

Deres løsning: Estée Lauder ble grunnlagt på slutten av 1940-tallet og er på ingen måte ung eller liten slik som de andre på denne listen. Men denne kosmetikk- og hudpleiegiganten er med fordi de har en banebrytende miljøvennlig tilnærming til produksjon av sminke. Siden begynnelsen av 2000-tallet har alle produksjons- og distribusjonsanlegg i USA, Canada, Storbritannia, Belgia og Sveits vært avfallsfrie. Alt som ikke kan resirkuleres eller gjenbrukes, forbrennes for energiformål. 

Forretningspraksis: Estée Lauder har satt seg ambisiøse bærekraftsmål – blant annet en helelektrisk firmabilpark innen 2030 og minst 75 % bærekraftig emballasje innen 2025 (definert som påfyllbar, resirkulerbar eller gjenvinnbar). Per 2021 hadde de nådd 59 % av dette målet. Selskapet kompenserer også for utslipp fra noen av leveransene sine ved å bidra til skogforvaltning. 

Det er opp til oss alle å sikre en grønnere fremtid

Kort sagt kan vi ikke kjøpe oss til et mer bærekraftig miljø. Vi må også endre vanene våre. Det er oppmuntrende å se selskaper ta på seg dette ansvaret, slik at noe av den individuelle byrden på forbrukerne blir mindre.

Det finnes mange måter å skape en bærekraftig e-handelsvirksomhet på. Jeg håper du kan hente inspirasjon fra noen av disse problemløsende tilnærmingene. 

Interessert i flere geniale ideer? Abonner på nyhetsbrevet til The Retail Exec.