Chaitanya Patel di XTRING: 5 Cose da Sapere per Costruire un Sito Ecommerce di Successo
In questa serie di interviste, parliamo con leader di aziende ecommerce che possono condividere le loro strategie per creare un sito di ecommerce di grande successo. Come parte di questa serie, ho avuto il piacere di intervistare Chaitanya Patel.
Puoi raccontarci un po' del tuo passato e di come hai iniziato?
Sono nato e cresciuto in India. Io e la mia famiglia ci siamo trasferiti negli Stati Uniti quando avevo 15 anni. Sono cresciuto in una famiglia molto tradizionale. In casa vivevamo in sei: i miei genitori, i miei nonni, mio fratello maggiore e io.
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La vita era piuttosto semplice: andare a scuola, tornare a casa, studiare un po', guardare un po' di TV, andare a dormire e ricominciare. È stato solo quando ci siamo trasferiti negli Stati Uniti nel 2006 che la mia famiglia ha potuto in qualche modo uscire dalla situazione finanziaria difficile in cui ci trovavamo. Sono arrivato negli Stati Uniti come studente del secondo anno delle superiori. È stato un periodo molto interessante per me perché ho dovuto adattarmi a un nuovo stile di vita, fare nuove amicizie e cercare di integrarmi il più possibile. Nel complesso, però, l'ho vissuta bene. Il mio piano era di arruolarmi nei Marines dopo la scuola superiore, ma le cose non sono andate come previsto. Sono finito in un college di contea, dal quale alla fine mi sono ritirato.
Intorno ai 25 anni ho investito in un'attività fisica, che però non è andata come speravo. Ho dovuto chiuderla dopo nove mesi e dichiarare bancarotta personale. Credo di avere avuto la libertà di fallire. Ma le lezioni che ho imparato sono impagabili. Nessun college o istituto avrebbe potuto insegnarmi ciò che quella esperienza mi ha dato. Mi ha reso una persona più matura sia nella vita privata che professionale, e ancora oggi applico quei principi alla mia vita quotidiana. Forse non tutti, ma ci sto lavorando.
Vuoi raccontarci l'errore più divertente che hai fatto quando hai iniziato? Quali lezioni o insegnamenti hai tratto da quella situazione?
Mi crederesti se ti dicessi che ho ordinato circa 20 campioni da un produttore senza averlo verificato? È esattamente quello che è successo. Dopo aver creato il mio design, ho iniziato a cercare produttori di abbigliamento online e sono incappato in un fornitore con un portfolio davvero accattivante. Senza fare ulteriori verifiche, ho deciso di procedere ordinando dei campioni in diverse taglie, tessuti e colori. Per me sembrava che stessero facendo tutto ciò che avevo chiesto.
Finalmente sono arrivati i campioni. Non avrei potuto essere più in errore. Non solo le taglie erano sbagliate, ma le cuciture erano così poco resistenti che ho addirittura strappato una maglietta mentre toglievo l'etichetta. Mi sono ritrovato con una scatola piena di magliette senza sapere cosa farne. È passato più di un anno ma ci rido ancora sopra. So che avrei potuto fare meglio, ma l'entusiasmo di concludere il tutto mi ha spinto ad agire così.
È stata una lezione imparata. A chiunque stia leggendo: se state iniziando, assicuratevi sempre di fare le dovute verifiche prima di stringere accordi con qualcuno. Fatevi inviare campioni di lavori già realizzati. Se potete, scoprite con quali altri marchi o aziende hanno lavorato e chiedete un feedback sul prodotto che hanno ricevuto. Subito dopo quell'esperienza, sono diventato molto più critico nella scelta dei fornitori. Mi ci sono voluti sei mesi per trovare un'azienda affidabile con cui collaborare, ma i miei soldi sono stati ben spesi.
C'è una persona in particolare a cui sei grato per averti aiutato ad arrivare dove sei ora?
Sinceramente, molte persone mi hanno ispirato, ma mio nonno sarà sempre in cima alla lista. Quando ero piccolo, abbiamo affrontato molte difficoltà economiche. Quest'uomo avrebbe dovuto godersi i suoi 60 anni, invece si è assunto la responsabilità di sostenere la nostra famiglia. Ha dato tutto ciò che aveva per assicurarci un pasto in tavola. Era la sua mentalità di allora: niente lo turbava. Il suo unico pensiero era la famiglia. Se diventassi anche solo la metà della persona che era lui, credo che avrei vissuto una buona vita.
Così, mentre affrontavo le mie difficoltà in ambito lavorativo, sapevo che era solo un periodo temporaneo e che le cose sarebbero migliorate. Non avevo la mentalità per affrontare quelle situazioni, ma col tempo mi hanno portato a uno stato d'animo migliore perché non ho perso la speranza, proprio come non l'ha persa mai mio nonno.
Di cosa si occupa la tua azienda ecommerce? Qual è stato il “momento aha” che ti ha spinto a dar vita all’attuale progetto ecommerce?
È stato quando ho capito cosa volevo trasmettere con il mio marchio e il messaggio che desideravo diffondere. Pensavo che creare i design e scegliere i colori giusti fosse interessante, ma quando ho visto il valore e l'impatto che poteva avere sulle persone, ho capito che dovevo andare avanti. Ho raccontato la storia sul mio sito web.
Qual era la tua visione originale per la tua azienda? Quali difficoltà cercavi di risolvere per i tuoi clienti?
Ero molto concentrato sull’aspetto colore del mio marchio: renderlo colorato ma moderno per chi ama abbinare outfit con sneakers e accessori. Pensavo che questo, di per sé, sarebbe stato un ottimo punto di forza, perché c’è un mercato enorme. Tuttavia, sapevo che doveva essere più di questo, così sono arrivato all’approccio che poi ho scelto.
Ci sono più di 12 milioni di aziende ecommerce. Cosa pensi distingua la tua azienda dalle altre? Di cosa sei più orgoglioso?
Penso che, per qualsiasi brand ecommerce, tutto si riduca al valore e alla comunità che vogliono aiutare. Essere unici sicuramente aiuta a distinguersi. L’approccio che sto adottando—aiutare ad aumentare la fiducia attraverso lo stile, soprattutto con un marchio di streetwear—è davvero interessante. Sono contento di aver scelto questa strada. È un percorso difficile, ma non c’è divertimento nelle cose facili.
In base alla tua esperienza e successo, quali sono le cinque cose più importanti da sapere per costruire un sito ecommerce davvero di successo?
1. Prima ancora di arrivare al sito, scegli un nome che sia unico e facile da ricordare. Inoltre, opta per un logo semplice così che le persone ricordino il tuo brand.
2. Un sito pulito, lineare e moderno deve essere la tua scelta. Ho sentito molti dire: “Basta iniziare, non concentrarti troppo sull’estetica del sito”, ma non potrei essere più in disaccordo. Potresti farlo se vuoi solo fare soldi velocemente, ma se vuoi costruire un vero marchio, serve uno stile aziendale più accattivante.
3. VELOCITÀ. Non è un drive-thru o un fast food. Tutti odiamo aspettare. Vale anche per il tuo sito. Le persone non amano aspettare e non aspetteranno che il tuo sito si carichi per più di uno o due secondi. Per quanto sembri assurdo, è vero. Google in realtà classifica il tuo sito in base alla velocità.
4. Parlando di velocità, il principale elemento che la rallenta sono tutte le applicazioni che potresti avere attive sul tuo sito. Ma queste applicazioni sono utili per raccogliere informazioni sui clienti prima che escano dal sito senza acquistare. Usa pop-up per raccogliere email/numero di telefono così da poterli contattare direttamente. Proponi upsell al checkout, mostra le offerte in corso, utilizza timer per creare urgenza, recensioni per creare riprova sociale, ecc. Le opzioni sono infinite, ma parti dalle basi e sviluppa tutto il resto stando attento alla velocità.
5. La mission e la finalità del brand. Potrebbe sembrare poco importante, ma le persone comprano dalle persone; devi renderti riconoscibile condividendo la tua storia. Mostra empatia verso il cliente. Questo creerà la base clienti più fedele e loro torneranno da te.
Se ci fosse una parte del processo di sviluppo di un sito ecommerce su cui avresti passato il 50% di tempo in più, quale sarebbe e perché?
Mi concentrerei su velocità ed efficienza. So che l’ho appena menzionato, ma è davvero importante. La velocità è cruciale perché la capacità di attenzione di un cliente è breve; devi mostrargli tutto entro 2-3 secondi, altrimenti abbandonerà il sito. L’efficienza, in termini di esperienza utente, è altrettanto fondamentale.
Rendi il processo—dalla selezione del prodotto fino al pagamento—il più fluido possibile. Riduci le distrazioni. Vendere di più al checkout va bene, ma dal primo momento assicurati che abbiano chiaro dove andare e come acquistare il tuo prodotto. Troppi clic annoiano e frustrano.
Puoi condividere qualche esempio di strumenti o software che secondo te possano rendere davvero più efficaci e vincenti i brand ecommerce emergenti?
Landing page, servizi email e SMS.
Crea una landing page per raccogliere contatti e lanciare offerte. Puoi usare Phonesites o GoHighLevel. Sono facili da usare anche per chi è alle prime armi. Così puoi raccogliere contatti e promuovere direttamente le tue offerte. I contatti si raccolgono offrendo una promozione a tempo limitato.
Una volta raccolti i lead, puoi usare un servizio email come Klaviyo (che sceglierei io) per comunicare con loro. Puoi anche automatizzare l’intero processo per assicurarti che le email vengano inviate nei tempi giusti.
Se raccogli numeri di telefono, cosa che consiglio vivamente, puoi usare un’app per SMS come Postscripts per inviare email di marketing e offerte speciali alla tua lista SMS. Postscript si integra facilmente con Klaviyo, così tutti i dati si sincronizzano nelle automazioni. Questo ti permette di inviare SMS/MMS puntuali.
Questi sono i tool che uso per la loro intuitività, ma sono sicuro che ce ne siano molti altri che potresti trovare più adatti. In sintesi: usa strumenti/app che si integrano tra loro, così sarà più facile automatizzare i processi.
Quali sono gli errori più comuni che hai visto commettere da CEO e fondatori quando avviano un'attività di ecommerce? Cosa si può fare per evitarli?
Dal punto di vista di un fondatore, con una startup, credo che molte aziende di ecommerce non si concentrino abbastanza sull’esperienza del cliente.
Capisco che non si abbia una sede fisica dove poter interagire con i clienti; è proprio per questo che bisogna sfruttare i social media per coinvolgerli. Fai domande, crea sondaggi, vai in diretta. Fai tutto il necessario per ascoltarli. Invia un’email di follow-up per richiedere un feedback dopo un acquisto. Aggiornali su tutte le novità su cui stai lavorando. Chiedi loro cosa potresti migliorare per offrire una grande esperienza. Richiedi le recensioni dei prodotti. Solo perché sono venuti da te una volta non significa che torneranno, se poi non sentono più parlare di te.
Considera anche l’esperienza utente del tuo sito web. Ricorda che l’attenzione oggi è molto bassa, quindi un sito lento o che si blocca non li farà restare a lungo. Anche se hai il miglior prodotto, chi ne ha uno metà buono quanto il tuo avrà comunque più successo, se offre un’ottima esperienza al cliente.
Secondo la tua esperienza, quale aspetto nella gestione di un marchio ecommerce viene più sottovalutato?
L’aspetto della logistica e della gestione degli ordini viene sottovalutato. Quando la startup è piccola, è facile gestire tutto da casa, ma quando il marchio "esplode" le aziende spesso fanno fatica a spedire gli ordini in tempo; non hanno i sistemi adatti.
Le aziende di logistica esterna possono andare bene come soluzione temporanea, ma quando si vuole costruire un grande marchio, a un certo punto sarà necessario avere una propria infrastruttura per il fulfillment. Serve un sistema che copra ogni fase, dal momento in cui ricevi un ordine fino alla spedizione. Per tutto serve una tempistica ben definita.
Ovviamente, non puoi controllare cosa succede dal lato del corriere; puoi solo sperare che vada tutto bene con loro.
Se potessi lanciare un movimento che porti il massimo beneficio al maggior numero di persone, quale sceglieresti?
Penso che un marchio streetwear che aiuti a far crescere la fiducia in se stessi sia già di per sé un movimento, soprattutto per la comunità degli introversi, aiutandoli a superare le barriere mentali. Il mio obiettivo, in futuro, è aiutare gli altri a diventare una versione migliore di loro stessi. Voglio che sappiano che non sono gli unici a sentirsi in un certo modo e che le cose miglioreranno. Se ce l’ho fatta io, so che anche loro possono riuscirci.
Come possono i nostri lettori seguire ulteriormente il tuo lavoro online?
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