Che cos’è il reporting ESG: tendenze, statistiche e perché è importante
Quando si tratta di fare affari, vivere alla giornata non è probabilmente la filosofia migliore. Riuscire significa pensare alla stabilità a lungo termine, ai guadagni e a come diventare un’azienda sostenibile. Pertanto, un acronimo migliore (e meno datato) a cui fare riferimento è ESG. Ma che cos’è il reporting ESG?
ESG, che sta per ambientale, sociale e governance, è un approccio a tre pilastri per rendere il futuro più sicuro. Questo parametro mira anche ad affrontare le sfide della società attraverso le pratiche aziendali e assume rilevanza anche nel settore dell’ecommerce.
In questo articolo approfondirò cos’è l’ESG, i dettagli di questo modello e come applicarlo con attenzione alla tua azienda ecommerce. (Piccolo spoiler: è una strada che presenta qualche ostacolo.)
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La storia dell’ESG
Come concetto, l’investimento sostenibile non è nuovo. Le prime versioni potrebbero essere state quelle dei gruppi religiosi che investivano secondo parametri morali. Negli anni ‘60 e ‘70, l’attivismo entrò nella finanza mediante il disinvestimento da settori coinvolti nella guerra del Vietnam. La responsabilità sociale d’impresa negli investimenti fu promossa per contrastare il sistema di apartheid razziale in Sud Africa.
L’ESG non è proprio la stessa cosa dell’investimento sostenibile, dato il suo carattere strutturato e l’enfasi sulla gestione del rischio. Il primo uso formale riconosciuto del termine ESG si trova nel rapporto delle Nazioni Unite, Who Cares Wins, con raccomandazioni per investimenti più responsabili approvati da 23 istituti finanziari, dall’IFC e dalla Banca Mondiale.
Cosa rientra in ogni pilastro? Le definizioni possono essere molto ampie e le interpretazioni dei dati ESG variano. Ad esempio, alcune aziende possono considerare la colonna sociale solo per le questioni interne, mentre altre la intendono come standard di responsabilità verso la comunità.
I tre pilastri dell’ESG
Ambientale: Si occupa dell’ambiente naturale e dell’impatto ambientale aziendale, trattando temi come le emissioni di carbonio, il cambiamento climatico, l’inquinamento atmosferico, la biodiversità, la deforestazione e il tasso di emissioni di gas serra.
Le organizzazioni possono intervenire per migliorare questo aspetto delle proprie operazioni tramite:
- Monitorare le emissioni di carbonio e la sostenibilità.
- Ridurre l’inquinamento.
- Utilizzare fonti di energia rinnovabile.
- Aumentare il riciclo e la riduzione dei rifiuti.
Sociale: Prende in considerazione i diritti umani e le tematiche di inclusione di genere e diversità, i rapporti con la comunità e la salute mentale. È inoltre attentamente legato alla questione dei dati e della trasparenza.
Le organizzazioni possono compiere sforzi per ridurre pratiche aziendali dannose tramite:
- Affrontare il lavoro minorile.
- Creare filiere trasparenti.
- Migliorare la raccolta dei dati.
- Sostenere iniziative DEI e i diritti umani.
- Accrescere i rapporti con la comunità.
- Lanciare iniziative per la salute mentale.
Governance: Si occupa della logistica e delle operazioni di gestione aziendale e si concentra sulla diversità dei consigli di amministrazione, sulle linee guida per la remunerazione, sulle contribuzioni politiche e le attività di lobbying, nonché su pratiche come il reclutamento del personale.
La “G” in ESG è la spina dorsale del processo ed è fondamentale per implementare strategie di successo rivolte al miglioramento delle metriche sociali e ambientali, oltre che per la gestione dei rischi.
Coinvolgere tutti i livelli dell’organizzazione—soprattutto il consiglio di amministrazione—è importante, poiché le attività e i programmi ESG abbracciano molte aree.
“Il consiglio deve assicurarsi di avere una visione chiara di come funziona tutto il processo. L’organizzazione deve capire l’impatto dell’ESG,” afferma Alicia Williams, Associate di WATSON Advisors, una società di consulenza ai consigli con oltre 15 anni di esperienza in Canada.
I dati e le dichiarazioni ESG possono essere inclusi nei rapporti annuali di un’azienda e le performance ESG possono essere legate alla governance societaria.
Questo pilastro può comprendere anche:
- Miglioramento della trasparenza aziendale.
- Promozione della parità salariale.
- Creazione di linee guida per la retribuzione degli executive.
- Miglioramento delle pratiche di assunzione.
Gli aspetti fondamentali dell’ESG
L’ESG rappresenta l’interazione tra l’aggiornamento e il continuo adeguamento della missione aziendale per rispondere alle esigenze della società, la creazione di strategie volte a evitare rischi imminenti e la risposta alle richieste del cliente.
In generale, il quadro ESG si allinea con operazioni aziendali socialmente responsabili e reattive. Ad esempio, i consumatori stanno richiedendo sempre più spesso pratiche di filiera trasparente, mentre le leggi anti-greenwashing in Europa e Nord America le stanno rendendo obbligatorie.
Come vedremo, il processo di adozione di pratiche sostenibili per la tua attività ecommerce integra naturalmente i principi ESG. Questo può partire da modelli di business orientati all’ambiente oppure dall’adeguamento delle operazioni per renderle più ecologiche. Ad esempio, le aziende di rivendita di moda online e di abbigliamento stanno riciclando tessuti invenduti per evitare sprechi in discarica.
Adottare l’ESG significa adattarsi a una gestione aziendale più olistica e basata sui dati. Ci sono diversi fattori da considerare.
Le controversie intorno all’ESG
Sebbene il termine ESG non sia ancora stato ampiamente diffuso fuori dagli ambienti aziendali, di recente sta ricevendo sempre più attenzione—sia positiva che negativa. Il CEO di BlackRock Larry Fink si è ritrovato al centro di un dibattito politico sui benefici o i limiti delle dichiarazioni ESG e degli investimenti sostenibili come strategia per le grandi società finanziarie.
Come leader di una multinazionale degli investimenti, Fink ha basato le sue decisioni esecutive sull’affrontare il cambiamento climatico. Questa strategia rientra nella gestione del rischio ed è nell’interesse primario di stakeholder e azionisti.
I critici sostengono che l’approccio ESG danneggi i profitti poiché il cambiamento climatico potrebbe non avere un impatto diretto su risultati economici, vendite o crescita aziendale. Tuttavia, dati emergenti mostrano il contrario. Gli eventi meteorologici estremi stanno influenzando l’economia mondiale, causando una perdita stimata di 313 miliardi di dollari nel 2022.
Come viene riportato, Fink afferma: “Sempre più persone capiscono che il rischio climatico è anche un rischio d’investimento”. In altre parole, comprendere i rischi ESG può aiutare ad evitarli.
Le ragioni a favore dell’ESG
Il dibattito a favore dell’ESG si amplia se consideriamo tendenze più generali.
Al di là degli impatti immediati e tangibili per le aziende, nuove e potenziali normative potrebbero portare con sé rischi di responsabilità. La Sustainability Accounting Standards Board (SASB) ha evidenziato nel 2021 che l’89% della capitalizzazione di mercato dell’S&P Global 1200—ossia 68 su 77 settori industriali—è “significativamente influenzato in qualche modo dal rischio climatico”.
Alcuni settori sono più vulnerabili ai cambiamenti climatici, come l’agricoltura e i comparti outdoor o del tempo libero (ad esempio, le stazioni sciistiche).
In particolare, per i settori ecommerce e retail, la logistica è vulnerabile agli eventi meteorologici avversi, come tifoni e uragani. Poiché la spedizione è uno dei principali responsabili delle emissioni di carbonio, il settore sarà anche interessato da nuove norme per ridurre le emissioni.
Come già accade, le aziende ecommerce possono prendere in considerazione aspetti come l’approvvigionamento di materiali locali e l’uso di imballaggi più sostenibili o riciclabili per ridurre l’impatto ambientale. Creare catene di approvvigionamento trasparenti rappresenta inoltre un passo prezioso.
Normative e regolamenti ESG
Diversi paesi stanno adottando iniziative legislative per ridurre il greenwashing, e le stesse intenzioni si stanno estendendo all'ESG. Nel 2021, l'Unione Europea ha istituito le valutazioni ESG con il Regolamento sull'Informativa sulla Finanza Sostenibile (SFDR). Al livello più alto (Articolo 9), i fondi devono rendere l'ESG un “obiettivo”.
Negli Stati Uniti, la Securities and Exchange Commission (SEC) ha proposto nel 2022 nuove norme "estese" per la rendicontazione ESG tramite dichiarazioni di trasparenza. Queste regole non sono ancora entrate in vigore, ma la commissaria della SEC Caroline Crenshaw ha definito la proposta un “passo avanti atteso da tempo.”
La posizione della SEC sull'ESG tiene conto delle soluzioni create dalla Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD) e dal Greenhouse Gas (GHG) Protocol. Verrebbe richiesta la divulgazione dei rischi e degli impatti legati al clima. Ad esempio, le aziende dovrebbero dichiarare le proprie emissioni di gas serra.
Domanda dei consumatori
Man mano che le aziende passano a forme di produzione più ecologiche o modificano completamente i propri modelli di business e missioni, potrebbero rischiare di restare indietro rispetto alle richieste dei consumatori.
La tendenza sta cambiando. Molti consumatori (e leader aziendali) cercano modalità sostenibili per consumare e acquistare prodotti. Allo stesso tempo, gli investimenti nei mercati dei capitali legati all'ESG stanno crescendo rapidamente.
Secondo il rapporto di PwC Asset and Wealth Management Revolution 2022, gli asset ESG sono destinati a rappresentare il 21,5% del totale degli asset globali gestiti (ovvero il valore di mercato degli investimenti gestiti per conto dei clienti) in meno di cinque anni. Su scala globale, si prevede che i gestori patrimoniali aumenteranno gli asset ESG gestiti a 33,9 trilioni di dollari entro il 2026 rispetto ai 18,4 trilioni del 2021.
Così come spesso i consumatori sono disposti a pagare di più per prodotti sostenibili, anche gli investitori sono pronti ad accettare commissioni più alte per gli investimenti ESG a causa dei costi di conformità. L’attrattiva sta nella promessa di rendimenti migliori.
Un elemento che complica il dibattito è la confusione su cosa costituisca un investimento ESG, su come venga misurato, regolato e riportato.
La gamma di standard
Un sistema “frammentato” di valutazioni, organizzazioni e framework ESG probabilmente ha portato a una mancanza di chiarezza su cosa possa realmente ottenere l’ESG. Si sta procedendo verso una semplificazione e una maggiore integrazione, ma questi cambiamenti possono essere difficili da monitorare e navigare.
Districarsi nella rete delle organizzazioni ESG può far girare la testa.
Ecco un esempio: Nel 2021, i Trustees della International Financial Reporting Standards (IFRS) Foundation hanno istituito l’International Sustainability Standards Board (ISSB), per collaborare con l’International Accounting Standards Board (IASB) nello sviluppo degli IFRS Sustainability Disclosure Standards. Attualmente, l’IASB stabilisce gli IFRS Accounting Standards e l’ISSB (che di per sé è una fusione di altre due organizzazioni) stabilisce gli IFRS Sustainability Disclosure Standards.
Altre organizzazioni nel settore includono:
- La Task Force on Climate-Related Financial Disclosures: Ha pubblicato nel 2017 raccomandazioni su dichiarazioni finanziarie legate al clima, che stanno attualmente influenzando la legislazione negli Stati Uniti e in Canada.
- Il World Economic Forum: Ha pubblicato 21 metriche principali e 24 metriche aggiuntive per il Capitalismo degli Stakeholder nel 2020, basandosi su input e consultazioni con le borse mondiali, autorità di regolamentazione, organizzazioni non profit e la Commissione Europea.
- La Global Reporting Initiative, o GRI: Il primo e più diffuso standard globale per la rendicontazione non finanziaria o di sostenibilità. Nata da organizzazioni non profit all’inizio degli anni Novanta, l’iniziativa mira ad aiutare le aziende a raccogliere e condividere informazioni ESG.
Costruire una Strategia ESG per la Tua Azienda di Ecommerce
Secondo Williams, la scelta di uno standard per la tua azienda dovrebbe basarsi sul livello che vuoi raggiungere, sulle aree su cui ti concentri e su ciò con cui ti senti a tuo agio. “In generale, inizia in piccolo”, ha detto Williams. “Scegli uno standard che ti supporti meglio come organizzazione, pensando magari a quelli più ampiamente utilizzati.”
L'ESG riguarda tre motivazioni per il cambiamento, afferma Williams: morale, business e conformità.
Le [aziende] che non rinunciano [all’ESG] si appoggiano un po' di più sul lato morale. Credono che sia la scelta migliore per l’azienda, ma anche per la società.
Alicia Williams, Associate presso WATSON Advisors
L’ESG potrebbe non essere semplice, ma l’iniziativa verso modalità operative più rispettose dell’ambiente probabilmente non scomparirà presto, afferma Williams.
I cambiamenti per la tua azienda derivanti dall’adozione, misurazione e rendicontazione dei principi ESG sono pensati per aggiungere valore ai tuoi risultati evitando rischi futuri. E se hai l’ambizione di crescere fino a diventare una grande azienda, iniziare ora a rispettare la conformità ESG può darti un vantaggio in termini di conformità normativa.
L’ESG Non è l’Unico Strumento di Cambiamento per la Tua Azienda
L’epoca in cui considerare questioni sociali, etiche o ambientali al di sopra del profitto era considerato pessimo per gli affari è praticamente finita. Ovviamente, il percorso verso pratiche aziendali più responsabili richiederà tempo per essere perfezionato.
Se desideri saperne di più sulle pratiche aziendali sostenibili, scarica il Manuale gratuito sull’Ecommerce Sostenibile di The Retail Exec.
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