I den här intervjuserien talar vi med grundare, vd:ar och ledare inom e-handelsföretag om hur man väljer den bästa plattformen för e-handel. Som en del av den här serien hade vi nöjet att intervjua George Moulos.
Kan du berätta lite om din bakgrund och hur du växte upp?
Absolut. Tack för att jag fick vara med. Jag växte upp söder om Sydney i Australien, i en grekisk invandrarfamilj som behövde arbeta mycket hårt för att ge mig ett gott liv.
Jag växte upp med berättelserna om min morfar, som också hette George, och om hur vi lämnade det nazistockuperade Grekland, där det rådde svält när han var 14 år, för att starta små företag i Australien utan att kunna engelska. Det inspirerade mig att börja driva små nätbaserade provisionsföretag vid 13 års ålder, och efter det gick det inte att stoppa mig.
Jag startade flera provisionsföretag, företag som sålde digitala produkter och en marknadsföringsbyrå, och ett efter ett sålde jag efter ett eller två år dessa företag till lokala köpare i Australien.
Att bygga företag var mitt fokus tills mina e-handelskunder började be mig hjälpa dem att sälja sina företag, och då började jag arbeta heltid med mitt team på Ecommerce Brokers.
Vad ledde dig till just den här karriärvägen?
Erfarenheten av att sälja flera av mina små företag och hur svårt det var med nätbaserade företagsmäklare, eller snarare bristen på sådana, fick mig att inse att det fanns en stor lucka på marknaden som behövde fyllas – inte av en investmentbankir, utan av någon som har djupgående kunskap om e-handel, marknadsföring och den nätbaserade företagsvärlden, men som också har fallenhet för försäljning. Det är precis den jag är. Därför var valet enkelt.
Kan du dela med dig av den mest spännande historien som har hänt dig sedan du startade ditt företag?
Det första året då jag arbetade heltid med Ecommerce Brokers var minst sagt inte enkelt. Jag valde en ”bränn broarna”-strategi när jag startade företaget för att kunna rikta all min uppmärksamhet mot den nya verksamheten, och det gjorde mig beroende av affärernas upp- och nedgångar.
Att driva det nätbaserade företaget samtidigt som jag levde som digital nomad och hade flera teammedlemmars löner att betala med en ojämn intäktsström ledde till många mycket stressiga situationer! En gång blev jag rånad klockan tre på natten i Mexiko, samtidigt som jag hade en affär på 26 miljoner dollar på gång och ett samtal klockan sex på morgonen med köparen och säljaren. Jag var tvungen att jaga en rånare genom gatorna i baksätet på en mexikansk polisbil, tillsammans med poliser beväpnade till tänderna, för att få tillbaka telefonen och kunna genomföra samtalet.
Det behöver knappast sägas, men vi hittade telefonen. När klockan blev sex på morgonen bar jag kostym och slips, adrenalinet pumpade och jag var redo att gå igenom alla poster i resultat- och balansräkningen!
Vilka är några av de mest intressanta eller spännande projekten du arbetar med just nu? Hur tror du att de kan hjälpa människor?
Ju längre tid man arbetar som företagsmäklare, desto större affärer får man arbeta med. För närvarande har vi ett uppdrag värt 50 miljoner USD som ser lovande ut. Det kommer att bli en av de största, om inte den största, försäljningen av ett nätbaserat företag som förmedlats av en nätbaserad företagsmäklare i världen under året.
Med det sagt tar vi vårt sociala ansvar på stort allvar på Ecommerce Brokers, och personligen föreläser jag vid universitet i det land som min morfar kom ifrån för så länge sedan, samt i andra länder som saknar en entreprenörskapskultur.
Mina föreläsningar vid grekiska, cypriotiska och andra östeuropeiska universitet finns tillgängliga på nätet och är alltid kostnadsfria för studenter.
Vilka tre egenskaper hos dig själv tycker du har bidragit till din framgång?
1. Stoicism
Jag har alltid betraktat stoicismen som mitt standardoperativsystem, och i affärslivet anser jag att de bästa entreprenörerna har mycket stoiska filosofier. När affärer faller igenom efter flera års arbete och pengar som vi trodde skulle komma in till slut inte gör det, är det mycket lätt att bli känslosam, orolig och till och med deprimerad när man ser månader av arbete gå om intet i sista stund.
Men ett lugnt och stoiskt sinne har alltid lugnat mig och påmint mig om att bra arbete, även om det inte belönas ekonomiskt i nuet, alltid kommer att löna sig eftersom kunder alltid minns en respektfull, ärlig och hårt arbetande mäklare och kommer att rekommendera dig längre fram.
Det är så jag byggde Ecommerce Brokers, och jag har aldrig spenderat ett öre på marknadsföring. Allt genom mun-till-mun-metoden.
2. Brådska
I motsats till punkterna ovan om tålamod tror jag också att en känsla av brådska att lyckas är en grundläggande nyckel till min framgång. Ända sedan jag var mycket ung ville jag få ett försprång framför mina klasskamrater i gymnasiet, eftersom jag alltid såg klockan ticka.
I gymnasiet ville jag säga upp mig från mitt jobb på Mcdonald's, där jag tjänade mindre än 5 USD i timmen, genom att tjäna mer än 5 USD i timmen online. När jag gick ut gymnasiet tjänade jag mer än mina föräldrar online och sade för gott farväl till manuella arbeten och de 800 år av manuella arbeten som min familj och alla mina förfäder har haft, vilket är så långt tillbaka som vårt dokumenterade släktträd sträcker sig!
3. Mening
Det här är en märklig punkt, det förstår jag. Men jag har alltid haft en underliggande mening med det jag gör och, ännu viktigare, varför jag gör det.
Jag skulle kunna prata om disciplin eller ambition, men jag tror att allt detta stöds av den mening jag ger mitt arbete. Ända sedan jag var mycket ung har jag vetat vem jag är och vad jag vill göra för andra i den här världen. Jag upptäckte att jag är bra på det här med företagande, så jag tänkte att det förmodligen är det bästa sättet att hjälpa människor.
Den underliggande mening jag ger mitt arbete är korståget att hjälpa människor genom entreprenörskap. I vardagen innebär det att jag inte tar ledigt från arbetet, att jag inte tvekar att gå upp på morgonen och att jag inte skjuter upp saker, eftersom jag vet att det finns människor som jag kan hjälpa med min tid och min berättelse, och att det vore en otjänst mot dem.
Vilken var den ursprungliga visionen för ditt e-handelsföretag? Vilka problem försökte du lösa åt dina kunder?
När du säljer ett e-handelsföretag kan du sannolikt få 3-4 gånger de senaste 12 månadernas nettovinst kontant vid försäljningen. Det här är den största framgången i de flesta e-handelsentreprenörers karriärer, så det är avgörande att göra det rätt och få ut så mycket som möjligt av det.
Jag hade svårt att sälja mitt första onlineföretag eftersom alla mäklare där ute var traditionella mäklare för fysiska företag och inte hade en aning om att köra annonser eller om e-handel. Jag upptäckte att samma sak gällde många av mina vänner som ägde e-handelsföretag. Detsamma gäller personer som försöker köpa ett företag.
På Ecommerce Brokers löste vi detta problem. Genom artiklar, videor och, naturligtvis, högkvalitativ service skapade vi ett säkert och effektivt sätt att köpa och sälja e-handelsföretag.
Vilken e-handelsplattform använder ditt företag, och vilka viktiga funktioner letade du efter när du valde den? Var det ditt förstahandsval, eller bytte du från en tidigare plattform?
Jag besvarar den här frågan ur två perspektiv: mina personliga e-handelsföretag och de företag som vi hjälper våra kunder att köpa och sälja.
1. Mina första personliga företag byggdes på WooCommerce, och det visade sig vara ett bra val för den tiden eftersom Shopify saknade många av de funktioner som plattformen har nu. WooCommerce gjorde det möjligt för mig att anpassa min webbplats och mina försäljningstrattar i stor utsträckning. Några buggar dök upp då och då och jag behövde be min utvecklare att åtgärda dem, men det fungerade bra för den tiden. Den anpassade webbplatsen gjorde det också mycket svårt för konkurrenter att kopiera den.
2. Mina senare företag och de bästa bland våra säljare finns på stora plattformar som Shopify. Denna förändring, liksom marknadens övergripande utveckling, kom i takt med att Shopify och dess tusentals integrationer blev allt mer sofistikerade och nu erbjuder nästan obegränsade anpassningsmöjligheter.
Jag valde att gå över till Shopify, och för våra säljare föreslår vi också ett byte inför en försäljning för att uppnå en högre multipel och värdering. Detta är möjligt eftersom köpare känner sig mycket mer bekväma med Shopify. De har inte bara mer erfarenhet av plattformen, utan det har även deras team av utvecklare och marknadsförare.
När en köpare vill köpa ett företag och hittar det på en plattform som de själva och deras team saknar kunskap om, är det en stor nackdel för dem. Vanligtvis innebär det att företaget inte längre övervägs för köp av majoriteten av köparna.
När bör ett e-handelsföretag överväga att byta plattform? Vilka faktorer bör styra beslutet att göra en förändring eller uppgradering?
När de funderar på att sälja. Om ditt företag går bra och du har drivit det i några år rekommenderar jag starkt att du rådgör med din utvecklare för att genomföra bytet.
Det kommer inte bara att innebära smidigare och enklare integrationer, utan också göra ditt företag betydligt mer lättsålt och attraktivt för köpare. Det kommer att höja din värdering och kan förvandla ett bra företag som inte finns på Shopify (som skulle värderas till en multipel på 2.9-3.3X) till en fast multipel på 3.5-4X.
Med tanke på det stora antalet tillgängliga e-handelsplattformar, vilka är de fem viktigaste frågorna du behöver ställa för att välja den bästa plattformen för e-handel?
1 . Bidrar den här plattformen till att öka värderingen av mitt företag vid en försäljning?
2 . Är de flesta företagsköpare insatta i och bekväma med den här plattformen?
3 . Hur anpassningsbar är plattformen?
4 . Hur många integrationsalternativ har plattformen?
5 . Integreras plattformen med mina andra tjänsteleverantörer, såsom e-post, annonser, kundservice med mera?
Finns det någon specifik funktion eller funktionalitet som du inte har hittat på någon plattform men gärna skulle vilja ha? Vad är det, och varför?
Nej, det tror jag inte. Det finns alltid små problem med plattformar och appar, men varje år kommer tusentals uppdateringar och appar som täpper till dessa luckor.
Om du kunde starta en rörelse som skulle skapa största möjliga nytta för så många människor som möjligt, vad skulle det vara?
Jag skulle fokusera på min kärnkompetens inom talande och entreprenörskap. Precis som jag gör i mina föreläsningar om entreprenörskap skulle jag fokusera på att lyfta fram entreprenörskap som ett genomförbart karriäralternativ och gå igenom hur människor kan komma igång i länder som inte har en stark eller etablerad entreprenörskultur som den vi har i väst.
Länder som mitt ursprungsland Grekland, liksom östeuropeiska, mellanösternska, afrikanska, sydostasiatiska och sydamerikanska länder, har inte den västerländska entreprenörskulturen, och de flesta människor ser det inte som en genomförbar väg. Jag hoppas kunna förändra detta!
Hur kan våra läsare följa ditt arbete vidare på nätet?
Personer som är intresserade av att köpa och sälja onlineföretag kan besöka vår webbplats. De kan också följa mitt arbete på YouTube, Instagram och min webbplats.
Missa inte de senaste tipsen, insikterna, programvarurekommendationerna och expertråden från The Retail Exec. Prenumerera på vårt nyhetsbrev idag!
Mer bra ECM-innehåll:
- Vad är en e-handelsplattform? Typer och funktioner
- Guide till e-handelsplattformar: 3 viktiga faktorer att ta hänsyn till för ditt onlineföretag
- Viktiga funktioner i e-handelsplattformar
- De 10 bästa e-handelsplattformarna för småföretag
- De 10 bästa e-handelsplattformarna med öppen källkod
- De 10 bästa plattformarna för omnikanalshandel inom e-handel
- De 10 bästa B2B-e-handelsplattformarna
- De 10 enklaste e-handelsplattformarna
- De 10 bästa programvarorna för onlinebetalningshantering inom e-handel
