George Moulos, da Ecommerce Brokers, sobre como escolher a melhor plataforma para comércio eletrónico

Nesta série de entrevistas, falamos com fundadores, CEO e líderes de empresas de comércio eletrónico sobre como escolher a melhor plataforma para o comércio eletrónico. Como parte desta série, tivemos o prazer de entrevistar George Moulos.

George Moulos

George Moulos é o CEO e corretor sénior da Ecommerce Brokers, uma empresa de corretagem de negócios online. George e a sua equipa ajudam pessoas a comprar e vender negócios online há mais de 11 anos e, por isso, é um especialista no aumento da avaliação de negócios online antes de uma saída.

A equipa de George está dividida em duas partes: metade concentra-se na saída de negócios online e a outra metade ajuda um grupo de compradores de empresas a concretizar várias aquisições bem-sucedidas todos os meses.

Com centenas de empresas vendidas em todo o mundo e um prémio Forbes 30 Under 30 no currículo, George falou em inúmeras universidades e perante grupos de empreendedores sobre como os proprietários de negócios online podem obter o máximo dos seus negócios no momento da saída.

Pode contar-nos um pouco sobre a sua história e sobre como cresceu?

Claro. Obrigado pelo convite. Cresci a sul de Sydney, na Austrália, numa família de imigrantes gregos que teve de trabalhar arduamente para me proporcionar uma boa vida.

Cresci a ouvir as histórias do meu avô, também chamado George, e sobre como saímos da Grécia ocupada pelos nazis, onde havia fome quando ele tinha 14 anos, para iniciar pequenos negócios na Austrália sem saber inglês. Isto inspirou-me a começar pequenos negócios de afiliados online aos 13 anos e, depois disso, nada me conseguiu parar.

Criei vários negócios de afiliados, negócios de produtos digitais e uma agência de marketing e, um a um, ao fim de um ou dois anos, vendia esses negócios a compradores locais na Austrália.

A criação de negócios era o meu foco até os meus clientes de comércio eletrónico começarem a pedir-me ajuda para sair dos seus negócios. Foi então que passei a trabalhar a tempo inteiro com a minha equipa na Ecommerce Brokers.

O que o levou a seguir este percurso profissional específico?

A experiência de ter saído de vários dos meus pequenos negócios e a dificuldade que isso representou com os corretores de negócios online, ou a falta deles, fizeram-me perceber que existia uma grande lacuna no mercado que precisava de ser preenchida, não por um banqueiro de investimento, mas por alguém com um conhecimento profundo do comércio eletrónico, do marketing e do mundo dos negócios online, que também tivesse aptidão para as vendas. É exatamente isso que sou. Por isso, a escolha foi fácil.

Pode partilhar a história mais emocionante que lhe aconteceu desde que começou na sua empresa?

O primeiro ano a trabalhar a tempo inteiro com a Ecommerce Brokers não foi fácil, para dizer o mínimo. Adotei uma política de “Queimar as Pontes” para iniciar o negócio e concentrar toda a minha atenção na nova empresa, o que me deixou dependente dos altos e baixos dos negócios.

Gerir o negócio online enquanto era nómada digital e tinha de pagar os salários de vários membros da equipa com um fluxo de receitas inconsistente levou a muitas situações de grande stress! Isto incluiu uma ocasião em que fui assaltado às 3 da manhã no México e tinha um negócio de 26 milhões de dólares em jogo, com uma chamada marcada para as 6 da manhã com o comprador e o vendedor. Tive de perseguir um ladrão pelas ruas na parte de trás de um carro da polícia mexicana, com agentes fortemente armados, para recuperar o telemóvel e fazer a chamada.

Escusado será dizer que encontrámos o telemóvel. Às 6 da manhã, estava de fato e gravata, cheio de adrenalina e pronto para analisar cada item da demonstração de resultados!

Quais são alguns dos projetos mais interessantes ou empolgantes em que está a trabalhar atualmente? Como pensa que poderão ajudar as pessoas?

Com o tempo que passamos na corretagem, temos a oportunidade de trabalhar em negócios cada vez maiores. Neste momento, temos um negócio anunciado por 50 milhões de dólares americanos que está a evoluir bem e que será uma das maiores, se não a maior, venda de um negócio online intermediada por um corretor de negócios online a nível mundial este ano.

Dito isto, levamos a responsabilidade social muito a sério na Ecommerce Brokers e, pessoalmente, dou palestras em universidades do país de onde o meu avô veio há tanto tempo e de outros países que carecem de uma cultura de empreendedorismo.

As minhas palestras em universidades gregas, cipriotas e de outros países da Europa de Leste estão disponíveis online e são sempre gratuitas para os estudantes.

Quais são três características suas que considera terem contribuído para o seu sucesso?

1. Estoicismo

Sempre considerei o estoicismo como o meu sistema operativo predefinido e, nos negócios, acredito que os melhores empreendedores mantêm filosofias muito estoicas. Com negócios a não se concretizarem ao longo dos anos e dinheiro que pensávamos que iria entrar mas que acabou por não entrar, é muito fácil tornar-se emocional, ansioso e até deprimido perante a possibilidade de meses de trabalho se perderem no último instante.

Contudo, uma mente calma e estoica sempre me acalmou e me lembrou de que o bom trabalho, mesmo que não seja financeiramente recompensado no presente, acaba sempre por compensar, porque os clientes se lembram sempre de um corretor respeitador, honesto e trabalhador e irão recomendá-lo mais tarde.

Foi assim que criei a Ecommerce Brokers e nunca gastei um cêntimo em marketing. Tudo através do passa-palavra.

2. Urgência

Em contraste com os pontos acima sobre a paciência, também acredito que ter urgência em alcançar o sucesso é uma chave fundamental para o meu sucesso. Desde muito jovem, queria ganhar vantagem sobre os meus colegas do ensino secundário, pois via sempre o relógio a avançar.

No ensino secundário, queria deixar o meu emprego no Mcdonald's, onde ganhava menos de $5 USD por hora, passando a ganhar mais de $5 USD por hora online. No final do ensino secundário, ganhava mais do que os meus pais através da Internet e despedi-me definitivamente dos trabalhos manuais, bem como dos 800 anos de trabalhos manuais da minha família e de todos os meus antepassados, que é o período mais recuado a que chega a nossa árvore genealógica registada!

3. Propósito

Este é um pouco estranho, eu sei. Mas sempre tive um propósito subjacente naquilo que faço e, mais importante ainda, na razão por que o faço.

Poderia falar de disciplina ou ambição, mas penso que tudo isso é sustentado pelo propósito que atribuo ao meu trabalho. Desde muito jovem, sempre soube quem sou e o que quero fazer neste mundo pelos outros. Descobri que sou bom nesta área dos negócios, por isso concluí que esta seria provavelmente a melhor forma de ajudar as pessoas.

Este propósito subjacente que atribuo ao meu trabalho e à missão de ajudar as pessoas através do empreendedorismo significa, no dia a dia, que não tiro dias de folga do trabalho, não hesito em levantar-me de manhã e não adio as coisas, porque sei que há pessoas que posso ajudar com o meu tempo e a minha história, e seria um desserviço para elas não o fazer.

Qual era a visão original para o seu negócio de comércio eletrónico? Que problema(s) dos seus clientes estava a tentar resolver?

Vender um negócio de comércio eletrónico significa que provavelmente poderá obter 3-4 vezes o lucro líquido dos 12 meses anteriores em dinheiro aquando da venda. Esta é a maior conquista na carreira da maioria dos empreendedores de comércio eletrónico, por isso é essencial fazê-lo corretamente e tirar o máximo partido da operação.

Tive dificuldades em vender o meu primeiro negócio online porque todos os corretores que existiam eram corretores tradicionais de negócios físicos e não faziam ideia de como gerir anúncios ou de comércio eletrónico. Descobri que o mesmo acontecia com muitos dos meus amigos proprietários de negócios de comércio eletrónico. O mesmo se aplica às pessoas que tentam comprar um negócio.

Na Ecommerce Brokers, resolvemos este problema. Com artigos, vídeos e, naturalmente, um serviço de qualidade, criámos uma forma segura e eficaz de comprar e vender negócios de comércio eletrónico.

Que plataforma de comércio eletrónico utiliza o seu negócio e que funcionalidades principais procurava quando a selecionou? Foi a sua primeira escolha ou mudou de uma plataforma anterior?

Responderei a esta pergunta de duas perspetivas: os meus negócios pessoais de comércio eletrónico e os negócios que ajudamos os nossos clientes a comprar e vender.

1. Os meus primeiros negócios pessoais foram criados no WooCommerce, o que se revelou uma boa escolha na altura, uma vez que o Shopify não dispunha de muitas das funcionalidades que tem atualmente. O WooCommerce permitiu-me personalizar bastante o meu site e os meus funis de vendas. De vez em quando surgiam alguns erros e precisava que o meu programador os corrigisse, mas funcionava para a época. O site personalizado também tornava muito difícil a cópia por parte dos concorrentes.

2. Os meus negócios posteriores e os melhores entre os negócios dos nossos vendedores são os que utilizam plataformas principais, como o Shopify. Esta mudança, bem como a mudança mais ampla do mercado, resultou da crescente sofisticação do Shopify e das suas milhares de integrações e, atualmente, da sua capacidade de personalização quase ilimitada.

Optei por mudar para o Shopify e, no caso dos nossos vendedores, também sugerimos uma mudança antes da venda para alcançar um múltiplo e uma avaliação mais elevados. Isto é possível porque os compradores sentem-se muito mais confortáveis com o Shopify. Não só têm mais experiência com a plataforma, como também as suas equipas de programadores e profissionais de marketing a têm.

Quando um comprador procura adquirir um negócio e o encontra numa plataforma que ele e a sua equipa não dominam, isso é um grande fator de desmotivação. Normalmente, significa que o negócio deixa de ser considerado para compra pela maioria dos compradores.

Quando deve um negócio de comércio eletrónico considerar mudar de plataforma? Que fatores devem determinar a decisão de efetuar uma mudança ou atualização?

Quando estiver a pensar vender. Se o seu negócio estiver a correr bem e já tiver alguns anos de atividade, recomendo vivamente que consulte o seu programador para efetuar a mudança.

Isso não só significará integrações mais simples e fluidas, como também tornará o seu negócio muito mais vendável e atrativo para os compradores. Aumentará a sua avaliação e poderá transformar um bom negócio que não esteja no Shopify (que seria avaliado com um múltiplo de 2.9-3.3X) num negócio com um múltiplo sólido de 3.5-4X.

Dado o número de opções de plataformas de comércio eletrónico disponíveis, quais são as cinco principais perguntas que precisa de fazer para escolher a melhor plataforma para comércio eletrónico?

1 . Esta plataforma ajuda a aumentar o valor do meu negócio no momento da venda?

2 . A maioria dos compradores de negócios conhece bem esta plataforma e sente-se à vontade com ela?

3 . Até que ponto a plataforma é personalizável?

4 . Quantas opções de integração tem a plataforma?

5 . A plataforma integra-se com os meus outros prestadores de serviços, como correio eletrónico, publicidade, serviço de apoio ao cliente, etc.?

Existe alguma funcionalidade ou característica específica que não tenha encontrado em nenhuma plataforma e que gostaria muito de ter? Qual é e porquê?

Não, não me parece. Existem sempre pequenos problemas com as plataformas e aplicações, mas todos os anos surgem milhares de atualizações e aplicações que resolvem estas lacunas.

Se pudesse iniciar um movimento que trouxesse o maior benefício possível ao maior número de pessoas, qual seria?

Concentrar-me-ia nas minhas principais áreas de competência: comunicação e empreendedorismo. Tal como faço nas minhas palestras sobre empreendedorismo, procuraria destacar o empreendedorismo como uma opção de carreira viável e explicar como as pessoas podem começar em países que não têm uma cultura empreendedora forte ou sequer existente, como temos no Ocidente.

Países como o meu país de origem, a Grécia, bem como países da Europa de Leste, do Médio Oriente, de África, do Sudeste Asiático e da América do Sul, não têm a cultura empreendedora ocidental e a maioria das pessoas não vê o empreendedorismo como um caminho viável. Espero mudar isso!

Como podem os nossos leitores acompanhar melhor o seu trabalho online?

As pessoas interessadas em comprar e vender negócios online podem visitar o nosso site. Também podem acompanhar o meu trabalho no YouTube, no Instagram e no meu site.

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