Matthew Debage van Creditsafe over het verlagen van logistieke kosten in e-commerce

Er is iets aan het vertellen van verhalen en ervoor zorgen dat het publiek blijft volgen waar ik altijd dol op ben geweest. Ik denk dat ik altijd aanleg voor verkoop heb gehad, omdat ik op school koffie en thee verkocht. Het was mijn bijbaantje voordat de term “bijbaantje” überhaupt echt bestond. 

Wat heeft je ertoe gebracht om specifiek dit carrièrepad te kiezen?

Ik studeerde Bedrijfskunde aan de universiteit en ging daarna aan de slag bij het traineeship voor afgestudeerden van Thomson Directory, een telefoongids voor het Verenigd Koninkrijk. Het is vergelijkbaar met de Yellow Pages in de Verenigde Staten. In dat traineeship was ik betrokken bij verkoop, marketing en zelfs de productie van de gidsproducten. Ik kon dus, om het zo te zeggen, met mijn handen en voeten in het vak komen. 

Het beste van alles was dat ik uit de eerste hand kon zien welke gegevens in de gidsen werden gebruikt voor navigatiesystemen en inlichtingen over telefoonnummers. Dat was mijn eerste kennismaking met gegevens in de zakenwereld en het wakkerde iets in mij aan. Een van de sectoren waaraan Thomson Directory verkocht, was de sector van kredietinformatie. Daar raakte ik echt geïntrigeerd door de manier waarop gegevens konden worden gebruikt om bedrijfsrisico's te begrijpen en te beperken. Die nieuwsgierigheid naar sterke gegevens is me gedurende mijn hele tijd bij Creditsafe bijgebleven. 

Kun je het spannendste verhaal delen dat je is overkomen sinds je bij je bedrijf bent begonnen?

Het opzetten van de kantoren in Nederland en Japan waren voor mij twee belangrijke momenten, omdat ik daardoor kennismaakte met alle verschillende nuances van werken in andere landen—de culturele normen, zakelijke etiquette, het opbouwen en laten groeien van lokale teams, het navigeren door het juridische en wetgevende landschap en nog veel meer. 

Aan welke interessante of spannende projecten werk je momenteel? Hoe denk je dat die mensen kunnen helpen? 

Hoewel een groot deel van onze AI momenteel onder machinaal leren valt, willen we onze mogelijkheden voor voorspellende analyses uitbreiden, zodat we kunnen voorspellen wanneer bedrijven mogelijk failliet gaan. Dit wordt uiterst belangrijk, omdat elk bedrijf zich zorgen maakt over cashflow en bedrijfsgroei, vooral met een recessie in het vooruitzicht. Hoe meer bedrijven succesvol zijn en groeien, hoe meer geld opnieuw in de economie wordt geïnvesteerd. 

We werken ook aan manieren om het proces voor nalevingsonderzoek te verbeteren. Naleving is cruciaal in elke organisatie. Maar zoals uit ons recente onderzoek bleek, zou bijna de helft (42%) van de bedrijven nog steeds samenwerken met een leverancier die op een sanctielijst staat of betrokken is bij corruptie, omkoping, kinderarbeid of gedwongen arbeid.   

Wat zijn drie eigenschappen van jezelf waarvan je vindt dat ze je succes hebben helpen aanjagen?

Oog voor detail: De meeste CEO's zouden niet zelf de handen vuil maken aan het verwerken van gegevens zoals ik dat doe. Het is zowel persoonlijk als professioneel iets dat voor mij uiterst belangrijk is. Daarom blijf ik er nauw bij betrokken om ervoor te zorgen dat onze gegevens zo robuust en betrouwbaar mogelijk zijn. 

Culturele aanpassing: Als iemand die in het Verenigd Koninkrijk is opgegroeid, een jaar in India heeft gewoond (en mijn dochter zelfs India heb genoemd) en al 10 jaar in de Verenigde Staten woont, vind ik dat ik me goed aan verschillende culturen heb aangepast. Het gaat erom niet te proberen de lokale cultuur te veranderen, maar je eraan aan te passen. 

Dingen niet te serieus nemen: Je ziet veel CEO's die voortdurend serieus zijn of alleen met mensen op seniorniveau in het bedrijf spreken of vergaderen. Daar ben ik geen voorstander van. Ik ben wie ik ben en ik ben niet bang om mijn luchtige persoonlijkheid aan iedereen binnen het bedrijf te laten zien. Ik vind het niet erg om om mezelf te lachen. Dat is een geweldige manier om contact te maken met mensen in het bedrijf—het laat zien dat ik benaderbaar ben en dat ze bij mij niet op eieren hoeven te lopen. 

Wat was de oorspronkelijke visie voor Creditsafe? Welke pijnpunten lost het bedrijf voor zijn klanten op?

De oorspronkelijke visie voor Creditsafe was om bedrijven uitgebreide en betrouwbare kredietrisicogegevens te bieden die in essentie het volgende zouden doen:

• Hen helpen inzicht te krijgen in de financiële, juridische en compliancerisico's die een bedreiging vormen voor hun bedrijf.
• Hen een volledig databeeld van hun klanten (bestaande en nieuwe) geven, zodat ze de juiste beslissingen voor hun bedrijf kunnen nemen en hun cashflow kunnen beschermen.
• Hen in staat stellen nieuwe klanten effectiever te screenen om te voorkomen dat ze samenwerken met bedrijven die hun facturen niet op tijd (of helemaal niet) kunnen betalen.
• Bepaalde processen automatiseren, zoals het kredietbesluitvormingsproces, zodat hun financiële teams productiever en effectiever kunnen zijn in hun functies en tegelijkertijd het onboardingproces van klanten kunnen versnellen en verbeteren.
• Hen in staat stellen due-diligence- en compliancecontroles uit te voeren om te voorkomen dat ze samenwerken met onethische, corrupte leveranciers die mogelijk op een sanctielijst staan of betrokken zijn bij omkoping, fraude of kinderarbeid/gedwongen arbeid.

Wanneer we met onze klanten spreken, komen er verschillende pijnpunten naar voren. Dit hangt af van de functie.

Financiële en kredietmanagers hebben bijvoorbeeld vaak moeite met cashflow en begrijpen doorgaans niet dat hun klanten vaak het grootste risico voor hun bedrijf vormen. Daar helpen wij hen door onbeperkte toegang tot kredietrapporten te bieden, zodat ze zowel nieuwe als bestaande klanten regelmatig kunnen screenen en inzicht krijgen in de manier waarop de financiële managementpraktijken van hun klanten hun eigen cashflow en bedrijfsgroei kunnen beïnvloeden. 

We werken ook met hen samen om hun angst en terughoudendheid ten aanzien van het automatiseren van bepaalde financiële processen, zoals het kredietbesluitvormingsproces, weg te nemen. Dit kan hen veel tijd en geld besparen (vooral als je bedenkt dat grotere bedrijven op één dag duizenden kredietaanvragen verwerken). 

Aan de andere kant hebben managers voor de toeleveringsketen en inkoop te maken met een andere reeks pijnpunten. Ze maken zich zorgen over politieke onrust en protesten van werknemers die verstoringen in de toeleveringsketen kunnen veroorzaken, wat kan leiden tot productiestilstanden en producttekorten. 

Tegelijkertijd richten ze zich steeds meer op compliance en maken ze zich daar ook steeds meer zorgen over. Daarom helpen we hen de nodige due diligence uit te voeren om te voorkomen dat ze samenwerken met leveranciers die op sanctielijsten staan of betrokken zijn bij kinderarbeid/gedwongen arbeid, omkoping, fraude en andere onethische praktijken. 

Dit zal niet alleen een redder in nood zijn bij de bescherming tegen complianceovertredingen en overheidsboetes, maar zal ook helpen hun reputatie te beschermen. We hebben gezien dat zoveel merken, vooral in de maakindustrie, onder vuur kwamen te liggen omdat ze samenwerkten met leveranciers die gebruikmaken van gedwongen arbeid/kinderarbeid. En we weten dat consumenten CSR/ethische inkoop beschouwen als een zeer invloedrijke factor bij hun beslissing om bij merken te kopen.

Wat zijn enkele van de grootste uitdagingen waarmee bedrijven worden geconfronteerd met betrekking tot de logistieke kosten van e-commerce?

Er zijn verschillende uitdagingen waarmee bedrijven worden geconfronteerd met betrekking tot de logistieke kosten van e-commerce. 

Om te beginnen kan het moeilijk blijken om de verzendkosten onder controle te houden. Enerzijds willen bedrijven hun klanten tevreden houden. Dan rijst de vraag: verzenden we bestellingen sneller of tegen lagere kosten? Bedrijven kunnen ervoor kiezen om standaardverzending als gratis optie aan te bieden en vervolgens een extra vergoeding te rekenen voor snellere verzending. Op die manier worden de extra verzendkosten door de klant betaald. 

Een ander probleem kan zijn dat bedrijven afhankelijk zijn van te weinig leveranciers, wat betekent dat ze een groot deel van hun productieorders hebben toegewezen aan enkele leveranciers die zich in dezelfde regio bevinden. Dit kan leiden tot hogere kosten als de goederen niet worden geproduceerd volgens de kwaliteitsnormen die een bedrijf verwacht of als ze beschadigd raken. Dat betekent dat het bedrijf meer geld zou moeten uitgeven om de goederen opnieuw te laten produceren om klantorders uit te voeren. 

Magazijnbeheer en voorraadbeheer kunnen de kosten voor een bedrijf ook opdrijven. Een bedrijf kan bijvoorbeeld de benodigde magazijnruimte voor het opslaan van voorraad overschatten. Een ander scenario is dat een bedrijf te veel voorraad bestelt van producten die niet verkopen.  

Welke rol spelen technologie en automatisering bij het verlagen van de logistieke kosten van e-commerce, en welke specifieke tools of oplossingen zijn het meest effectief om dit te bereiken?

Technologie neemt de angsten en risico's van zakendoen met internationale leveranciers weg. Het belangrijkste is dat technologie verschillende juridische, financiële en compliancerisico's zichtbaar maakt die de productie kunnen vertragen, de klantloyaliteit kunnen verminderen, de verkoop kunnen verlagen en onherstelbare schade aan hun reputatie kunnen veroorzaken. 

Zonder platforms voor kredietrisico-informatie zouden merken geen kredietcontroles bij internationale leveranciers kunnen uitvoeren om ervoor te zorgen dat deze voldoende inkomsten en cashflow hebben om hun werknemers te betalen, materialen te bekostigen en productieorders op tijd af te ronden.

Zie het zo: als een of meer fabrieken van een leverancier om welke reden dan ook sluiten (bijvoorbeeld door financiële problemen, politieke onrust, arbeidsconflicten of pandemieën), dan zullen merken moeten uitzoeken hoe ze die orders op tijd door andere leveranciers kunnen laten uitvoeren. 

Technologie is niet alleen nuttig om de financiële stabiliteit van internationale leveranciers te begrijpen. Het is ook een cruciaal hulpmiddel voor het screenen van internationale leveranciers, inclusief bestuurders binnen het bedrijf, aan de hand van realtime sanctiedatabases, wereldwijde handhavingslijsten, negatieve berichtgeving, staatsbedrijven en profielen van politiek prominente personen. Kun je je voorstellen hoe lang dit zou duren en hoe moeilijk het zou zijn om waarschuwingssignalen op te merken als dit handmatig werd gedaan? Het zou op zijn zachtst gezegd een nachtmerrie zijn. 

De gevolgen van samenwerken met een gesanctioneerd bedrijf zijn verstrekkend. Kijk maar naar wat er met British American Tobacco is gebeurd. Het bedrijf is veroordeeld tot het betalen van $635 miljoen plus rente aan de Amerikaanse autoriteiten nadat een dochteronderneming had toegegeven sigaretten aan Noord-Korea te hebben verkocht in strijd met de sancties.

Welk advies zou je mensen geven om de hoogste kwaliteit dienstverlening tegen de laagst mogelijke kosten bij logistieke dienstverleners te krijgen, en welke statistieken zou je gebruiken om de prestaties te meten?

Een van de belangrijkste dingen die bedrijven moeten doen om ervoor te zorgen dat ze de beste kwaliteit dienstverlening krijgen van logistieke dienstverleners van derden, is nagaan of de dienstverlener zowel aan hun behoeften op korte termijn als aan hun toekomstige behoeften kan voldoen. 

Bekijk de getuigenissen en beoordelingen van hun klanten om te zien hoe hun klantenservice is en hoe tevreden hun bestaande klantenbestand is. Vraag indien nodig om referenties. Iets anders wat volgens mij uiterst belangrijk is, is dat je een kredietcontrole uitvoert bij potentiële logistieke dienstverleners om er zeker van te zijn dat ze voldoende inkomen, omzet en kasstroom hebben om hun activiteiten voort te zetten. 

Enkele statistieken die ik zou gebruiken om hun prestaties te meten, zijn:

• Resultaten van de kredietcontrole: Hoge kredietscore en hoge kredietlimiet, lage score voor overschrijding van betalingstermijnen (minder dan 5 dagen), laag percentage achterstallige betalingen.
• Verbeteringen in efficiëntie en kosten: Hoe hun diensten/oplossingen de productiviteit van jouw teams hebben verbeterd en tot kostenbesparingen hebben geleid.
• Klanttevredenheid en klantbehoud: Hoe hun diensten/oplossingen hebben geleid tot hogere klanttevredenheid en hogere klantbehoudpercentages.

Wat zijn enkele van de belangrijkste factoren die beslissingen bij het selecteren van logistieke dienstverleners beïnvloeden, en welk advies zou je geven aan andere e-commerceprofessionals die vergelijkbare keuzes willen maken?

Er zijn verschillende factoren die een rol spelen bij het selecteren van logistieke dienstverleners. Uiteraard speelt de prijs een rol bij de beslissing. Maar ik denk niet dat dit de belangrijkste factor is. Ik zou zeggen dat factoren zoals schaalbaarheid, operationele capaciteiten en efficiëntie die door technologie/automatisering wordt aangedreven, belangrijker zullen zijn voor bedrijven. 

Met de stijgende inflatie en een dreigende recessie zou ik bedrijven adviseren om geen overhaaste beslissingen te nemen. Voer grondig onderzoek uit en controleer iedereen met wie je samenwerkt. Zorg ervoor dat hun kasstroom sterk genoeg is en dat hun financiën op orde zijn voordat je contracten ondertekent. 

Zorg er ook voor dat ze een goede staat van dienst hebben wat betreft het op tijd betalen van hun facturen. Dat kan rechtstreeks van invloed zijn op je eigen kosten en financiële stabiliteit. 

Kun je vijf innovatieve of onconventionele strategieën delen om de logistieke kosten van e-commerce te verlagen? 

• Voer internationale kredietcontroles uit bij je leveranciers: Zorg ervoor dat je leveranciers over voldoende kasstroom en inkomen beschikken om je productieorders uit te voeren. Je wilt niet een groot percentage van je orders uit handen geven om er vervolgens achter te komen dat een leverancier onvoldoende liquide middelen heeft en de activiteiten zal staken. 

• Stel een gedragscode op voor je leveranciers: Zorg ervoor dat deze gedragscode duidelijk beschrijft wat je verwachtingen zijn en wat de gevolgen zijn van het overtreden van de gedragscode. Het is belangrijk dat je de gedragscode niet alleen aan de muren van je kantoor hangt. Alleen een digitale kopie ervan sturen of posters naar je leveranciers opsturen is ook niet voldoende. Je moet ervoor zorgen dat al je leveranciers de gedragscode volledig begrijpen en je moet regelmatig audits uitvoeren in de fabrieken van je leveranciers om te controleren of ze zich eraan houden. 

• Screen je internationale leveranciers (en de bestuurders binnen het bedrijf) aan de hand van realtime sanctiedatabases, wereldwijde handhavingslijsten, negatieve berichtgeving, staatsbedrijven en profielen van politiek prominente personen: Ga er niet van uit dat alle leveranciers dezelfde instelling en aanpak hebben ten aanzien van maatschappelijke verantwoordelijkheid van bedrijven (CSR) als jij. Neem ook niet zomaar genoegen met hun woord. Doe onderzoek en laat de gegevens je met zekerheid de waarheid vertellen. Onthoud dat het niet alleen gaat om hoe verantwoordelijk en ethisch jij bent. Wat je leveranciers doen, hoe ze hun werknemers behandelen en aan welke activiteiten ze deelnemen, heeft allemaal gevolgen voor je eigen bedrijf — van het beschadigen van je reputatie en het verminderen van het vertrouwen en de loyaliteit van klanten tot een negatieve impact op de verkoop en omzetgroei.

• Integreer compliancewerkstromen in uw besluitvormingsproces met leveranciers: Als u met meerdere internationale leveranciers werkt, wilt u het besluitvormingsproces automatiseren. Het controleren van elke afzonderlijke leverancier kost veel tijd en kan ertoe leiden dat zaken over het hoofd worden gezien. U zou bijvoorbeeld kunnen missen dat een internationale leverancier betrokken is geweest bij omkoping of slavernij. Beide zijn onvergeeflijke praktijken. En hoewel uw bedrijf niet degene is die zich met die activiteiten bezighoudt, kan uw bedrijf daar nog steeds onder lijden. Daarom is het belangrijk om complianceregels en beslismodellen op te stellen, zodat u snel de juiste beslissing kunt nemen. Bovendien kunt u de criteria die u voor elke leverancier gebruikt, standaardiseren. Door voor elke leverancier dezelfde regels en criteria te gebruiken, maakt u uw bedrijf transparanter en is het minder waarschijnlijk dat u ervan wordt beschuldigd bepaalde leveranciers voor te trekken. 

• Zorg ervoor dat u een digitaal auditspoor hebt om naleving van federale en staatswetten aan te tonen: Er zijn verschillende federale en staatswetten die de vereisten voor gepaste zorgvuldigheid bij leveranciers uiteenzetten. De Overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) bevat bijvoorbeeld bepalingen die bedrijven verplichten maatregelen te nemen om de invoer van goederen die door gedwongen arbeid, waaronder gedwongen kinderarbeid, zijn geproduceerd te verbieden, geweld en discriminatie op basis van geslacht aan te pakken en arbeidsrechtelijke bescherming voor immigranten te waarborgen.

Als u een beweging zou kunnen beginnen die voor de meeste mensen het meeste zou opleveren, welke zou dat dan zijn?

Ik zou graag een beweging beginnen om ervoor te zorgen dat leraren (in elk vak en in elk land ter wereld) betaald krijgen wat ze daadwerkelijk verdienen. Dit zijn de mensen die het begrip van onze kinderen van de wereld vormen en hun ideeën stimuleren. Het irriteert me gewoon dat ze zo weinig betaald krijgen en moeite hebben om rond te komen. Dat klopt niet. 

Op welke tactiek of strategie voor de "volgende grote ontwikkeling" zouden leiders in e-commerce zich moeten richten?

Gepaste zorgvuldigheid bij leveranciers en de digitale transformatie van financiële processen zijn de twee volgende grote ontwikkelingen. 

Waar heeft iedereen het bij e-commerce bij het verkeerde eind?

Fysieke winkels blijven belangrijk. Het gaat erom de relatie tussen beide te begrijpen. 

Wat leest u momenteel?

Ik lees The Accident van Daniel Hurst.

Welk product, hulpmiddel of welke dienst zou u willen dat bestond?

Vliegende auto's—dan zouden we geen vliegtuigen meer nodig hebben.

Welk product gebruikt u momenteel obsessief?

Ik moet toegeven dat ik ben meegesleept in de ChatGPT-draaikolk. 

Hoe kunnen onze lezers uw werk online verder volgen?

U kunt zien waar we het over hebben op onze blog en de onderzoeksstudies bekijken die we hebben geproduceerd over zakelijke uitdagingen en trends in meerdere sectoren.

---

Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundig advies van The Retail Exec niet. Schrijf u vandaag nog in voor onze nieuwsbrief!

Meer logistieke inzichten van ECM:

• Een gids voor het wereldwijde orderafhandelingsproces
• Gids voor het magazijnproces van e-commerce: deskundige tips en advies voor succes
• Een eenvoudige gids voor verzending bij e-commerce: proces, strategieën, methoden en kosten
• Gratis verzending aanbieden in uw e-commercewinkel: voorbeelden en oplossingen
• Wat is 3PL (logistiek door derden): definitie en belangrijkste bedrijven om te gebruiken
• Wat is retourlogistiek in toeleveringsketenbeheer? Beste praktijken en praktische tips
• Beste praktijken voor retourzendingen bij e-commerce: afhandeling en oplossingen (gids)
• Bezorging van de laatste mijl: 5 tips om de stille moordenaar van toeleveringsketens op te lossen
• Wat is een transparante toeleveringsketen: trends, voordelen en oplossingen

ECM beveelt aan:

• 10 beste fulfilmentdiensten
• 10 beste software voor orderverwerking voor e-commerce
• 10 beste e-commerceverzendbedrijven voor e-commerceverkopers
• 10 beste software voor e-commerceverzending voor e-commerceverkopers
• 10 beste software voor magazijnbeheer
• 10 beste software voor voorraadbeheer voor e-commerce
• 10 beste cloudgebaseerde software voor voorraadbeheer