Hoe je een 3PL gebruikt voor e-commerceorderverwerking

Wat is een 3PL?

3PL staat voor logistiek door derden en verwijst naar het inschakelen van een extern bedrijf om de logistiek binnen je bedrijf te beheren. Meestal verwijst een logistieke dienstverlener van derden naar een magazijn of distributiecentrum en naar alle werkzaamheden rond verwerking, opslag, orderverzameling en verpakking, evenals al het andere dat een magazijn beheert. De term 3PL kan echter ook verwijzen naar andere uitbestedingspartners, zoals verzendbedrijven.

Sommige 3PL's zijn grote merken die diensten van begin tot eind aanbieden, waaronder opslag, orderverwerkingsdiensten, retouren, kwaliteitscontroles en vrijwel elk aspect van logistiek. Hoewel sommige 3PL-bedrijven kleiner zijn en slechts enkele diensten aanbieden, kunnen de meeste 3PL's worden geïntegreerd met je orderbeheersysteem en voorraadbeheersoftware, zodat je ze heel eenvoudig in je bedrijf kunt integreren. 

Voordelen van een 3PL

Deskundigheid

3PL-bedrijven zijn deskundig op het gebied van logistiek en orderverwerkingsprocessen en hebben doorgaans langdurige relaties met andere bedrijven in de logistieke keten. 

Tijds- en kostenbesparing

Verzending en logistiek nemen het grootste deel van de arbeidsuren van e-commercemerken in beslag, wat tijd en geld kost. Hoewel je moet betalen voor 3PL-diensten, merk je op de lange termijn mogelijk dat je geld bespaart en kostenefficiënter werkt.

Schaalbaarheid

Je wilt je tijd niet besteden aan verzending wanneer je je zou kunnen concentreren op de groei van je bedrijf door nieuwe productontwikkeling, marketinginspanningen of verkoop. 

Verbeterde klantervaring

3PL's kunnen uitstekende diensten aan klanten bieden, waaronder diensten zoals verzending op de volgende dag, het afhandelen van retouren en zelfs klantenservice. Vaak kunnen 3PL-dienstverleners deze diensten beter aanbieden dan jij, wat geweldig is voor de klanttevredenheid.

Geïntegreerde systemen

3PL's kunnen hun magazijnbeheersysteem (WMS) integreren met je bedrijfsresourceplanning (ERP), orderbeheersysteem (OMS) of voorraadbeheersysteem (IMS). Hierdoor krijgen jij en je team uitstekend inzicht in je voorraad.

Nadelen van een 3PL

Kosten

Hoewel een 3PL je op de lange termijn geld kan besparen, zijn er tijd en geld nodig om alles op te zetten. Er kunnen echter net zoveel kosten en inspanningen nodig zijn wanneer je je logistiek intern beheert.

Minder controle

Wanneer je een 3PL gebruikt, moet je doorgaans de bestaande systemen gebruiken, wat kan leiden tot extra training voor je team. Bovendien kun je, tenzij de 3PL in je systemen kan integreren, een deel van het inzicht in zaken zoals voorraadniveaus verliezen.

Ingewikkelde prijsstructuren en kosten

Sommige 3PL's hebben zeer ingewikkelde kostenstructuren. De laatste 3PL waarmee ik samenwerkte om mijn overtollige Amazon FBA-voorraad te beheren, bracht kosten in rekening voor inkomende zendingen, uitgaande zendingen, opslag per vierkante meter, palletkosten, kosten voor herverpakking en extra kosten voor zware gewichten, naast andere kosten. Het werd me veel te veel, dus besloot ik over te stappen naar een andere 3PL, wat zeer tijdrovend was.

Verschillende diensten die door 3PL's worden aangeboden

3PL's kunnen veel diensten aanbieden, afhankelijk van wat voor soort e-commercebedrijf u heeft, wat uw budget is en wat uw bedrijf nodig heeft. 

Er zijn enkele belangrijke kerndiensten die bijna alle 3PL's aanbieden, en daarnaast enkele aanvullende optionele diensten.

Kerndiensten (meest voorkomende diensten die door 3PL's worden aangeboden)

1. Vracht- en verzendbeheer: Alle 3PL-magazijnen accepteren binnenkomende vrachtzendingen in dozen of op pallets. De beste 3PL's nemen zelfs rechtstreeks contact op met uw fabrikant of expediteur om het bijvullen van de voorraad te plannen. Ze moeten ook dienstverleners zoals verzendbedrijven kunnen beheren. U kunt klanten verschillende verzendopties en levertijden aanbieden, zoals levering de volgende dag, en een goede 3PL moet hiermee kunnen omgaan.
2. Magazijnbeheer: Het opslaan en beheren van voorraad in distributiecentra of magazijnen is de belangrijkste functie van een 3PL. Als u voorraad heeft met specifieke vereisten, bijvoorbeeld diepgevroren, bederfelijke of breekbare goederen, kunnen deze ook naar een 3PL worden gestuurd, maar u moet controleren of de 3PL over de juiste faciliteiten en voldoende magazijnruimte beschikt.
3. E-commerce orderverwerking: Orderverwerking, het verzamelen, verpakken en verzenden van producten naar klanten zijn de belangrijkste onderdelen van het orderverwerkingsproces. De meeste 3PL's integreren met uw orderbeheersysteem, zodat bestellingen rechtstreeks naar de 3PL kunnen worden verzonden zonder dat u iets hoeft te doen. Als u een e-commerceplatform zoals Shopify gebruikt, zijn er plug-ins die u kunt gebruiken om bestellingen automatisch te verwerken, en sommige grotere 3PL's zoals ShipHero hebben hun eigen Shopify-plug-ins.
4. Voorraadbeheer: Een 3PL moet uw voorraad controleren en bijhouden en de realtimegegevens synchroniseren met uw voorraadbeheersysteem. 3PL's moeten u ook statistieken over uw voorraad geven, zoals bestsellers, waarschuwingen voor een lage voorraad en langzaam verkopende voorraad. Dit helpt u bij het voorspellen van het ordervolume, vooral rond drukke periodes van het jaar.
5. Verzamelen, verpakken en etiketteren: Als u een 3PL gebruikt voor klantzendingen en algemene opslag, moet u het magazijn het verzamelen, verpakken en etiketteren laten beheren. Mogelijk heeft u verschillende verpakkingen en verzendlabels nodig voor verschillende verkoopkanalen. Amazon FBA heeft bijvoorbeeld zeer specifieke etiketteringsvereisten.
6. Retourbeheer (retourlogistiek): Als uw 3PL klantzendingen afhandelt, moet deze mogelijk ook retourzendingen verwerken. Dit is een onderdeel van 3PL waar veel eigenaren van e-commercebedrijven niet over willen praten, maar retourzendingen zijn onvermijdelijk. Wanneer u een retourzending ontvangt, moet u ook nadenken over hoe u het product en de klant afhandelt. Als de voorraad terug op de plank gaat, moet deze eerst worden gecontroleerd. Als het product wordt weggegooid, moet de 3PL de producten ook op de juiste manier kunnen vernietigen of recyclen.

Aanvullende diensten (extra diensten die door sommige 3PL's worden aangeboden)

1. Kwaliteitsinspectie (QI): QI houdt in dat producten worden gecontroleerd op gebreken, hetzij wanneer ze worden geretourneerd, hetzij als onderdeel van het productieproces. QI zorgt ervoor dat uw producten van goede kwaliteit en consistent zijn.
2. FBA-voorbereiding: Amazon FBA heeft zeer specifieke verpakkingseisen, zodat sommige 3PL's de producten volgens de normen van Amazon kunnen voorbereiden.
3. Amazon Prime-bezorgingen: Als u een service gebruikt die Seller Fulfilled Prime heet, kunnen uw klantbestellingen van Amazon door uw 3PL worden bezorgd, zolang deze kan voldoen aan het verzend- en retourbeleid van Amazon. Dit kan goedkoper zijn dan FBA gebruiken, vooral als uw producten in de categorie groot formaat vallen. Amazon zal u echter benadelen als uw verzendprestaties onder een bepaald niveau dalen, en Amazon is hier zeer strikt in!
4. Fulfillment via meerdere kanalen: Als u uw producten via meerdere kanalen verkoopt, zoals marktplaatsen, DTC en groothandel, hebt u mogelijk verschillende verpakkings- en opslagopties voor uw voorraad nodig, maar wel één geconsolideerd overzicht van alle voorraad in het magazijn.
5. Vracht en transport: Als u in China of India produceert en producten laat verzenden naar de VS, het VK, Europa of waar uw klanten zich ook bevinden, kunnen sommige 3PL's uw expediteur zijn en zelfs douane en belastingen afhandelen.
6. Meerdere locaties: De grootste 3PL's hebben magazijnen op meerdere locaties om u te helpen uw klanten sneller te beleveren of internationale verzendkosten te verlagen.
7. Andere diensten: Assemblage van producten, het samenstellen van kits of bundels, advies en verpakkingsontwerp.

3PL met volledige dienstverlening

Sommige 3PL's bieden een volledig scala aan logistieke diensten, zodat u end-to-endbeheer van de toeleveringsketen op één plek kunt hebben. Deze 3PL's zijn meestal de grotere partijen die lokale en internationale zendingen kunnen afhandelen en met vrijwel elk systeem kunnen integreren. 

4PL (logistiek van de vierde partij)

4PL is een nieuwe term in het management van logistieke activiteiten en houdt in dat de fulfillmentaanbieder een meer strategische of geïntegreerde rol binnen uw bedrijf op zich neemt. Vaak betekent dit dat personeel wordt gedeeld of dat er medewerkers zijn die uitsluitend voor uw bedrijf verantwoordelijk zijn. 4PL-partners beheren niet alleen uw logistiek, maar fungeren ook als operationele managers binnen uw organisatie en helpen u uw algehele logistieke strategie te verbeteren.

Een 3PL kiezen

Wanneer u op zoek gaat naar een 3PL, kunt u volledig overweldigd raken door de vele opties die u hebt. We hebben deze lijst met enkele van mijn favoriete 3PL's samengesteld, maar voordat u overhaast een beslissing neemt, zijn er enkele factoren waar u over moet nadenken.

Het is belangrijk om uw vereisten te begrijpen, omdat het tijdrovend en duur is om van 3PL te veranderen. Ik moest halverwege de pandemie van 3PL veranderen en het duurde meer dan een maand voordat alles was geregeld. Die tijd had ik aan marketing moeten besteden.

Dit zijn enkele vragen waar u over moet nadenken.

Wat zijn uw vereisten?

De reden waarom u een 3PL nodig hebt, zou duidelijk moeten zijn, want als u al naar een 3PL zoekt, is de kans groot dat u weet wat u nodig hebt. U moet echter beslissen of u basisdiensten zoals opslag nodig hebt, of dat u ook een 3PL nodig hebt om uw orderfulfillment te beheren.

U moet ook overwegen of u internationale of alleen lokale zendingen nodig hebt. Als u internationaal verzendt, hebt u een 3PL nodig die verschillende etiketterings- of verpakkingsvereisten voor internationale zendingen kan afhandelen.

Levert u producten aan Amazon FBA? Dan moet u samenwerken met een 3PL die de strenge eisen voor een Amazon-zending begrijpt.

Hebben uw producten specifieke opslagvereisten, zoals vriestemperaturen? Dan moet u ervoor zorgen dat uw magazijn uw producten kan huisvesten.

Wat is uw budget?

Sommige 3PL's zijn eenvoudige magazijnen die uw producten opslaan, terwijl andere enorme fulfillmentbedrijven zijn die alles afhandelen, inclusief retourzendingen, software-integratie en vrachtbeheer. 

Deze expediteurs zijn duurder, maar kunnen u op de lange termijn geld besparen. De meeste groeien echter met u mee, wat betekent dat u het aantal diensten dat u gebruikt kunt uitbreiden naarmate uw bedrijf groeit.

Een ander aspect om bij uw budget te overwegen, is de kostenstructuur. Sommige 3PL's hebben ingewikkelde betalingsstructuren, waardoor budgetteren moeilijk wordt. U kunt de 3PL het beste vragen om een voorbeeld te geven van de kostenopbouw voor een van uw bestaande dozen.

Welke software-integraties zijn er?

Verschillende 3PL's werken op verschillende manieren. De eerste 3PL waarmee ik werkte, stuurde me alleen per e-mail updates over mijn voorraadniveaus. Dat werkte een tijdje, maar al snel ontgroeide ik deze werkwijze. 

Een voorraadbeheersysteem houdt al je voorraad op één plek bij, wat uiterst belangrijk is als je je bedrijf wilt laten groeien. De meeste 3PL's kunnen integreren met de grootste voorraadbeheersoftware, waardoor je goed zicht krijgt op je voorraadniveaus. 

Als je wilt dat de 3PL ook bestellingen verwerkt, moet de 3PL kunnen integreren met je orderbeheersysteem. De reden hiervoor is dat je bestellingen niet handmatig naar je magazijn wilt doorsturen, zodat ze naar de klant kunnen worden verzonden. Je wilt dat de bestelling naar het magazijn gaat, waar deze kan worden verzameld, verpakt en verzonden. Je wilt ook dat de voorraadniveaus onmiddellijk worden bijgewerkt, zodat klanten kunnen zien of een artikel op voorraad is.

Wat is de reputatie van de 3PL?

Voordat je een 3PL kiest, kun je proberen een gesprek met hen in te plannen, zodat je met je potentiële accountmanager kunt spreken en kunt zien hoe zij werken. Het is belangrijk om een 3PL te hebben die goed communiceert en waarvan je begrijpt hoe deze werkt. 

Neem de tijd om hun mogelijkheden, expertise en reputatie te bekijken. Zoek naar kritische beoordelingen en getuigenissen van andere e-commercebedrijven die met hen hebben gewerkt. Zo krijg je inzicht in de service die zij bieden en in hun vermogen om aan je vereisten te voldoen.

Breng je orderverwerking verder met een 3PL-partner

Een 3PL is een grote investering in je bedrijf. Daarom is het belangrijk om je vereisten te begrijpen en samen te werken met een 3PL die aan deze vereisten kan voldoen. 

Neem telefonisch contact op met je potentiële accountmanager, vraag hoe zij werken en bepaal of zij goed bij je passen.

Voor meer tips en inzichten over 3PL's, orderverwerkingsdiensten en al je logistieke activiteiten voor e-commerce kun je je vandaag nog abonneren op de nieuwsbrief van The Retail Exec.

Meer geweldige ECM-content:

• Wat is 3PL (derdepartijlogistiek): definitie en de beste bedrijven om te gebruiken
• Een gids voor het wereldwijde orderverwerkingsproces
• Gids voor het magazijnproces van e-commerce: tips en advies van experts voor succes
• Het orderverwerkingsproces voor e-commerce optimaliseren: 8 eenvoudige tactieken
• Beste praktijken voor retourzendingen in e-commerce: hoe je ermee omgaat en oplossingen (gids)

ECM beveelt aan:

• 10 beste 3PL-bedrijven
• 10 beste orderverwerkingsdiensten
• 10 beste softwareoplossingen voor het volgen van bestellingen voor webwinkels
• 10 beste softwareoplossingen voor orderbeheer