I denne intervjuserien snakker vi med grunnleggere, administrerende direktører og ledere innen netthandel om hvordan man velger den beste plattformen for netthandel. Som en del av denne serien hadde vi gleden av å intervjue George Moulos.
George Moulos
George Moulos er administrerende direktør og seniormegler hos et nettbasert virksomhetsmeglerfirma kalt Ecommerce Brokers. George og teamet hans har hjulpet folk med å kjøpe og selge nettbaserte virksomheter i over 11 år, og han er derfor ekspert på å øke verdsettelsen av nettbaserte virksomheter frem mot et salg.
Georges team er delt i to, der den ene halvdelen fokuserer på salg av nettbaserte virksomheter, mens den andre halvdelen fokuserer på å hjelpe en gruppe virksomhetskjøpere med å gjennomføre flere vellykkede oppkjøp hver måned.
Etter å ha solgt hundrevis av virksomheter over hele verden og mottatt en Forbes 30 Under 30-pris, har George holdt foredrag ved utallige universiteter og forretningsnettverk om hvordan eiere av nettbaserte virksomheter kan få mest mulig ut av virksomheten sin ved et salg.
Kan du fortelle oss litt om bakgrunnen din og hvordan du vokste opp?
Absolutt. Takk for at jeg fikk være med. Jeg vokste opp sør for Sydney i Australia, i en gresk innvandrerfamilie som måtte jobbe svært hardt for å gi meg et godt liv.
Jeg vokste opp med historiene om bestefaren min, som også het George, og om hvordan vi forlot det naziokkuperte Hellas, der det var hungersnød da han var 14 år, for å starte små virksomheter i Australia uten å kunne engelsk. Dette inspirerte meg til å starte små tilknyttede virksomheter på nettet da jeg var 13 år, og etter det var det ingenting som kunne stoppe meg.
Jeg startet flere tilknyttede virksomheter, virksomheter med digitale produkter og et markedsføringsbyrå, og én etter én solgte jeg disse virksomhetene til lokale kjøpere i Australia etter ett eller to år.
Å bygge virksomheter var fokuset mitt helt til kundene mine innen netthandel begynte å be meg om hjelp til å selge virksomhetene sine. Da begynte jeg å jobbe fulltid med teamet mitt i Ecommerce Brokers.
Hva førte deg inn på akkurat denne karriereveien?
Erfaringen med å selge mange av mine egne små virksomheter, og hvor vanskelig det var på grunn av nettbaserte virksomhetsmeglere – eller mangelen på slike – fikk meg til å innse at dette var et stort hull i markedet som måtte fylles, ikke av en investeringsbankmann, men av noen som har inngående kjennskap til netthandel, markedsføring og den nettbaserte forretningsverdenen, men som også har et talent for salg. Det er akkurat den jeg er. Derfor var valget enkelt.
Kan du dele den mest spennende historien som har skjedd deg siden du begynte i selskapet ditt?
Det første året jeg jobbet fulltid med Ecommerce Brokers var mildt sagt ikke enkelt. Jeg valgte en «brenn båtene»-strategi da jeg startet virksomheten, for å kunne rette all oppmerksomheten min mot den nye virksomheten, og dette gjorde meg avhengig av opp- og nedturene i avtalene.
Å drive den nettbaserte virksomheten samtidig som jeg levde som digital nomade og hadde flere teammedlemmers lønninger å betale fra en uforutsigbar inntektsstrøm, førte til mange svært stressende situasjoner! Dette inkluderte en gang da jeg ble ranet klokken 03.00 i Mexico, samtidig som jeg hadde en avtale på 26 millioner dollar på spill og en samtale med kjøperen og selgeren klokken 06.00. Jeg måtte jage en raner gjennom gatene, bak i en meksikansk politibil med tungt bevæpnede politibetjenter, for å få tilbake telefonen og gjennomføre samtalen.
Det er unødvendig å si at vi fant telefonen. Klokken 06.00 var jeg iført dress og slips, adrenalinet strømmet, og jeg var klar til å gå gjennom postene i resultatregnskapet!
Hva er noen av de mest interessante eller spennende prosjektene du jobber med nå? Hvordan tror du de kan hjelpe folk?
Etter hvert som vi får mer erfaring med megling, får vi jobbe med stadig større avtaler. Vi har for øyeblikket en virksomhet til salgs for 50 millioner USD som ser lovende ut. Det vil bli et av, om ikke det største, salgene av en nettbasert virksomhet som er formidlet av en nettbasert virksomhetsmegler i verden i år.
Når det er sagt, tar vi samfunnsansvar svært alvorlig hos Ecommerce Brokers, og personlig holder jeg foredrag ved universiteter i landet bestefaren min kom fra for så lenge siden, samt i andre land som mangler en entreprenørskapskultur.
Foredragene mine ved greske, kypriotiske og andre østeuropeiske universiteter er tilgjengelige på nettet og er alltid gratis for studenter.
Hva er tre egenskaper ved deg selv som du føler har bidratt til suksessen din?
1. Stoisisme
Jeg har alltid sett på stoisisme som mitt standardoperativsystem, og i næringslivet mener jeg at de beste entreprenørene opprettholder svært stoiske filosofier. Når avtaler faller gjennom over flere år, og penger vi trodde skulle komme inn, til slutt ikke gjør det, er det svært lett å bli emosjonell, engstelig og til og med deprimert ved tanken på at flere måneders arbeid kan falle sammen i siste sekund.
Men et rolig og stoisk sinn har alltid roet meg og minnet meg på at godt arbeid, selv om det ikke gir økonomisk belønning i nåtiden, alltid vil lønne seg fordi kundene alltid husker en respektfull, ærlig og hardtarbeidende megler og vil anbefale deg videre.
Slik bygget jeg opp Ecommerce Brokers, og jeg har aldri brukt en krone på markedsføring. Alt har kommet gjennom jungeltelegrafen.
2. Hastverk
I motsetning til punktene ovenfor om tålmodighet mener jeg også at det å ha hastverk med å lykkes er en grunnleggende nøkkel til min suksess. Helt siden jeg var svært ung, ønsket jeg å ligge et steg foran klassekameratene mine på videregående, fordi jeg alltid så klokken tikke.
På videregående ønsket jeg å slutte i jobben på Mcdonald's, der jeg tjente mindre enn 5 USD i timen, ved å tjene mer enn 5 USD i timen på nettet. Mot slutten av videregående tjente jeg mer enn foreldrene mine på nettet, og jeg tok farvel med manuelt arbeid for godt – og med de 800 årene med manuelt arbeid som familien min og alle forfedrene mine har hatt, så langt tilbake som det registrerte slektstreet vårt går!
3. Mening
Dette er litt merkelig, det forstår jeg. Men jeg har alltid hatt en underliggende mening med det jeg gjør, og enda viktigere: med hvorfor jeg gjør det.
Jeg kunne ha snakket om disiplin eller ambisjoner, men jeg tror alt dette støttes opp av meningen jeg gir arbeidet mitt. Helt siden jeg var svært ung, har jeg visst hvem jeg er og hva jeg ønsker å gjøre for andre i denne verden. Jeg fant ut at jeg er god på dette med forretninger, så jeg tenkte at det sannsynligvis er den beste måten å hjelpe mennesker på.
Denne underliggende meningen jeg gir arbeidet mitt, og korstoget for å hjelpe mennesker gjennom entreprenørskap, innebærer i hverdagen at jeg ikke tar fridager fra arbeidet, at jeg ikke nøler med å stå opp om morgenen, og at jeg ikke utsetter ting fordi jeg vet at det finnes mennesker jeg kan hjelpe med tiden min og historien min, og at det ville være å gjøre dem en bjørnetjeneste.
Hva var den opprinnelige visjonen for netthandelsvirksomheten din? Hvilke problem(er) forsøkte du å løse for kundene dine?
Ved å selge en netthandelsvirksomhet kan du sannsynligvis få 3-4 ganger den siste tolvmånedersperiodens nettoresultat utbetalt kontant ved salget. Dette er den største gevinsten i karrieren til de fleste netthandelsgründere, så det er avgjørende at du gjør det riktig og får mest mulig ut av det.
Jeg slet med å selge min første nettbaserte virksomhet fordi alle meglerne der ute var tradisjonelle meglere for fysiske virksomheter og ikke hadde peiling på å kjøre annonser eller på netthandel. Jeg oppdaget at det samme gjaldt mange av vennene mine som eide netthandelsvirksomheter. Det samme gjelder for personer som prøver å kjøpe en virksomhet.
Hos Ecommerce Brokers løste vi dette problemet. Gjennom artikler, videoer og selvfølgelig førsteklasses service skapte vi en trygg og effektiv måte å kjøpe og selge netthandelsvirksomheter på.
Hvilken netthandelsplattform bruker virksomheten din, og hvilke nøkkelfunksjoner så du etter da du valgte den? Var det førstevalget ditt, eller byttet du fra en tidligere plattform?
Jeg vil svare på dette spørsmålet fra to perspektiver: Mine personlige netthandelsvirksomheter og virksomhetene vi hjelper kundene våre med å kjøpe og selge.
1. Mine første personlige virksomheter ble bygget på WooCommerce, og dette viste seg å være et godt valg på den tiden, ettersom Shopify manglet mange av funksjonene de har nå. WooCommerce lot meg tilpasse nettstedet mitt og salgstraktene mine i stor grad. Det dukket opp enkelte feil fra tid til annen, og jeg trengte utvikleren min til å rette dem, men det fungerte på den tiden. Det tilpassede nettstedet gjorde det også svært vanskelig for konkurrenter å kopiere det.
2. Mine senere virksomheter, og de beste blant virksomhetene vi selger, er de som bruker store plattformer som Shopify. Dette skiftet, og markedets generelle overgang, kom som følge av Shopifys økende modenhet og tusenvis av integrasjoner, samt at plattformen nå kan tilpasses nesten ubegrenset.
Jeg valgte å gå over til Shopify, og for selgerne våre anbefaler vi også å bytte i forkant av et salg for å oppnå en høyere multiplikator og verdsettelse. Dette er mulig fordi kjøpere er langt mer komfortable med Shopify. De har ikke bare mer erfaring med plattformen, men utvikler- og markedsføringsteamene deres har det også.
Når en kjøper ønsker å kjøpe en virksomhet og finner den på en plattform som de og teamet deres har liten kunnskap om, er det en stor ulempe for dem. Vanligvis betyr det at virksomheten ikke lenger vurderes for kjøp av flertallet av kjøperne.
Når bør en netthandelsvirksomhet vurdere å bytte plattform? Hvilke faktorer bør styre beslutningen om å gjøre en endring eller oppgradering?
Når de vurderer å selge. Hvis virksomheten din gjør det bra og har vært i drift i noen år, vil jeg på det sterkeste anbefale at du rådfører deg med utvikleren din for å gjennomføre byttet.
Det vil ikke bare bety smidigere og enklere integrasjoner, men også gjøre virksomheten din langt enklere å selge og mer attraktiv for kjøpere. Det vil øke verdsettelsen din og kan løfte en god virksomhet som ikke bruker Shopify (som ville blitt priset til en multiplikator på 2.9-3.3X) til en solid multiplikator på 3.5-4X.
Med tanke på antallet tilgjengelige plattformalternativer for netthandel, hva er de fem viktigste spørsmålene du må stille for å velge den beste plattformen for netthandel?
1 . Bidrar denne plattformen til å øke verdsettelsen av virksomheten min ved salg?
2 . Er de fleste som kjøper virksomheter kjent med og komfortable med denne plattformen?
3 . Hvor tilpasningsbar er plattformen?
4 . Hvor mange integrasjonsmuligheter har plattformen?
5 . Integreres plattformen med mine andre tjenesteleverandører, for eksempel e-post, annonser, kundeservice osv.?
Finnes det en bestemt funksjon eller funksjonalitet du ikke har funnet på noen plattform, men som du gjerne skulle hatt? Hva er det, og hvorfor?
Nei, det tror jeg ikke. Det finnes alltid små problemer med plattformer og apper, men det kommer tusenvis av oppdateringer og apper hvert år som tetter disse hullene.
Hvis du kunne starte en bevegelse som ville skape mest mulig godt for flest mulig mennesker, hva ville det vært?
Jeg ville fokusert på min kjernekompetanse innen talevirksomhet og entreprenørskap. Slik jeg gjør i foredragene mine om entreprenørskap, ville jeg fokusert på å fremheve entreprenørskap som et levedyktig karrierealternativ og gå gjennom hvordan folk kan komme i gang i land som ikke har en sterk eller eksisterende entreprenørskapskultur slik vi har i Vesten.
Land som hjemlandet mitt, Hellas, samt østeuropeiske, mellomøstlige, afrikanske, sørøstasiatiske og søramerikanske land har ikke den vestlige entreprenørskulturen, og de fleste ser det ikke som en levedyktig vei. Jeg håper å endre dette!
Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt videre på nettet?
Personer som er interessert i å kjøpe og selge nettbaserte virksomheter, kan besøke nettstedet vårt. De kan også følge arbeidet mitt på YouTube, Instagram og nettstedet mitt.
Gå ikke glipp av de nyeste tipsene, innsiktene, programvareanbefalingene og ekspertrådene fra The Retail Exec. Abonner på nyhetsbrevet vårt i dag!
Mer flott ECM-innhold:
- Hva er en netthandelsplattform? Typer og funksjoner
- Guide til netthandelsplattformer: 3 viktige faktorer du bør vurdere for nettvirksomheten din
- Viktige funksjoner i netthandelsplattformer
- De 10 beste netthandelsplattformene for små virksomheter
- De 10 beste netthandelsplattformene med åpen kildekode
- De 10 beste omnikanalplattformene for netthandel
- De 10 beste B2B-netthandelsplattformene
- De 10 enkleste netthandelsplattformene
- De 10 beste programvarene for behandling av nettbetalinger for netthandel
