I denne intervjuserien snakker vi med gründere, administrerende direktører og ledere innen netthandel om hvordan de velger den beste plattformen for netthandel. Som en del av denne serien hadde vi gleden av å intervjue Firdaus Syazwani.
Firdaus Syazwani
Firdaus Syazwani er grunnleggeren av Dollar Bureau, en blogg om personlig økonomi. Han driver også et webutviklingsbyrå som hjelper kundene sine med å bygge netthandelsbutikker på WooCommerce, Shopify og Squarespace.
Hva fikk deg til å velge akkurat denne karriereveien?
Jeg startet først bloggen Dollar Bureau mens jeg gikk på universitetet, siden jeg nettopp hadde lært SEO og ønsket å prøve meg på en blogg. Mens jeg jobbet med å bygge den opp, begynte jeg som frilansende webutvikler for å tjene penger ved siden av studiene. Jeg fikk mange kunder og klarte ikke å balansere det med skolen, så jeg begynte å sette bort arbeid og strukturerte det gradvis som et byrå. Dette fortsatte frem til jeg ble uteksaminert i fjor, og nå driver jeg byrået og bloggen på heltid.
Kan du fortelle om den mest spennende historien som har hendt deg siden du startet i selskapet ditt?
Det finnes ikke så mange spennende historier bortsett fra forferdelige kunder, men jeg er sikker på at alle har hatt én eller to vanskelige kunder mens de har drevet et byrå. Hvis jeg måtte velge én, ville den mest spennende historien vært da Dollar Bureau-bloggen begynte å ta av for omtrent to år siden, og jeg begynte å tjene en heltidsinntekt på den for ett år siden. Det var ganske spennende, siden jeg bare var student og måtte balansere bloggen, kundene og studiene!
Hvilke av de mest interessante eller spennende prosjektene jobber du med nå? Hvordan tror du at de kan hjelpe folk?
Et av de mest spennende prosjektene jeg jobber med, er dette store netthandelsnettstedet for en stor kunde. Jeg er ikke bare webutvikler, men også SEO-spesialist. Når jeg bygger nettsteder for kundene mine, er SEO derfor avgjørende, siden det er mange tekniske ting man må ta hensyn til for å lage et søkemotoroptimalisert nettsted. Saken er at i motsetning til vanlige nettsteder er ikke alle netthandelsnettsteder bygget på samme måte.
Det er mange ting å ta hensyn til basert på kundens behov – sider for produktkategorier, sider for produktetiketter, produktvarianter og bloggsider (kategorier, etiketter, forfattersider osv.). For å avgjøre hvilken konfigurasjon som er best, må jeg stille kundene mine følgende spørsmål:
- Hvor mange produkter har dere? Hvordan ønsker dere å vise produktene?
- Etter merke
- Etter kategorier
- Etter underkategorier
- Etter etiketter
- Hvor mange varianter har hvert produkt?
- Hvilken produktvariant ønsker dere å vise først?
- Trenger dere et filter? Hvordan ønsker dere å filtrere dem?
Det finnes mange andre spørsmål avhengig av kunden, men dette er de viktigste tingene å vurdere. Noen produkter hører også til i flere kategorier eller har flere etiketter – så det er nødvendig å ta hensyn til problemer med duplisering. Valget av optimalisering vil også variere avhengig av svarene deres!
Saken er at de fleste netthandelsnettsteder er unike og bruker forskjellige plattformer. Siden dette er en av mine største kunder, gjør det prosjektet både utfordrende og spennende!
Til deg som ønsker å bygge et netthandelsnettsted: Legg merke til spørsmålene ovenfor som jeg har stilt. Du bør allerede vite hvordan du ønsker at hele nettstedet skal se ut.
Byråer og webutviklere må forstå hvor viktig SEO er, og hvordan måten nettsteder bygges på, påvirker SEO. Når du bygger et søkemotoroptimalisert nettsted, gir du kundene dine et fortrinn. Hvis butikken deres tar av, vil det gi deg mer arbeid i fremtiden.
Du er en suksessrik bedriftsleder. Hvilke tre egenskaper ved deg selv føler du har bidratt til suksessen din? Kan du dele en historie eller et eksempel på hver av dem?
1. Tilpasningsevne
Tilpasningsevne er en av de viktigste egenskapene som har bidratt til suksessen min. Jeg startet midt i 2019, bare noen måneder før nedstengningene begynte på grunn av pandemien. Jeg er mye bedre til å gjennomføre salg ansikt til ansikt. På grunn av nedstengningene måtte jeg tilpasse meg og lære hvordan jeg kunne gjennomføre salg via videoplattformer.
Dette var langt mer utfordrende, siden det var mye vanskeligere å bygge god kontakt og tillit mellom meg og den potensielle kunden. Derfor måtte jeg tilpasse måten jeg snakket med kundene på og legge om virksomheten til å være nettbasert først. Da nedstengningene ble lempet på, måtte jeg igjen tilpasse meg det endrede forretningsmiljøet.
Som student og en som prøvde seg litt på næringslivet, var dette stressende, siden det ikke kom inn noen inntekter. I tillegg bidro oppgaver og eksamener til dette stresset. Jeg ville ikke vært der jeg er i dag uten å ha lært å tilpasse meg endrede forretningsmessige og akademiske omgivelser.
2. Empati
Å være empatisk er en annen egenskap jeg mener hjalp meg med å lykkes. Som student som håndterte kunder, klarte jeg ofte ikke å betjene kundene mine i tide. Det betydde at jeg måtte sette bort noe av arbeidet for å håndtere tiden min bedre og fokusere på aktiviteter som skapte mer verdi.
Som en som ansetter frilansere, er det viktig å være empatisk. Forstå at alle har sine egne utfordringer og kanskje ikke alltid klarer å levere arbeid i tide – av og til blir folk syke eller opplever nødsituasjoner.
Hvis fristen nærmer seg, må du ta over. Du skal sette bort oppgaver du vet hvordan du skal gjøre. Derfor er det en del av det å starte en virksomhet å ta over arbeidet, selv om det betyr å jobbe flere timer og etter midnatt.
Du må også ha forståelse for at ikke alle vet hvordan de skal gjøre ting på den måten du ønsker, og at ikke alle lærer like raskt.
Lag videoer og skriftlige dokumenter som beskriver prosessene dine, og lær opp frilanserne dine i hvordan du ønsker at ting skal gjøres. Svar på spørsmålene deres, og vær så tålmodig som mulig. Når du er tålmodig og forståelsesfull, blir frilanserne værende lenger hos deg.
3. Besluttsomhet
Til slutt er besluttsomhet en av de viktigste egenskapene som hjalp meg med å komme dit jeg er i dag. Det tok over 2 år før Dollar Bureau-bloggen begynte å gi en heltidsinntekt. Før det tjente den knapt 100 dollar i måneden. Det hjalp å holde ut ved å publisere innhold kontinuerlig, selv om inntektene ikke økte.
Det samme gjaldt frilans- og byråvirksomheten. Det var utfordrende å skaffe kunder da jeg bare var student – spesielt da jeg startet. Potensielle kunder avviste tilbudene mine fordi jeg var student, og potensielle kunder var ikke interessert i å snakke med meg da de fant ut at jeg fortsatt var student. De prøvde å presse prisen ned til 300 dollar for at jeg skulle bygge et nettsted for dem, vel vitende om at jeg ikke hadde noen forhandlingsposisjon.
Jeg tok imot alle kundene jeg kunne få, og begynte å bygge en portefølje, samle inn anmeldelser og utvikle kundehistorier. Uten den første innsatsen jeg la ned, ville jeg ha sluttet med frilansarbeid og med å jobbe med bloggen.
Hva var den opprinnelige visjonen for e-handelsvirksomheten din? Hvilke problemer prøvde du å løse for kundene dine?
Da jeg så på markedet jeg befant meg i, kunne mange webutviklingsbyråer lage flotte nettsteder. Når det gjaldt teknisk SEO, var imidlertid mange nettsteder ikke utviklet med SEO i tankene, noe som førte til at disse virksomhetene slet med SEO- og blogginnsatsen sin. Jeg har til og med sett SEO-byråer ta over 20 000 dollar per nettsted og love et søkemotoroptimalisert nettsted, uten at det faktisk var det.
Det er ikke enkelt å lage e-handelsnettsteder, langt mindre å optimalisere dem for søkemotorer. Det hjelper heller ikke at hvert e-handelsnettsted er forskjellig når det gjelder hvilken optimalisering det trenger. Derfor prøvde jeg å løse dette problemet for kundene – spesielt for dem som allerede visste at blogging skulle være en av markedsføringskanalene deres.
Hvilken e-handelsplattform bruker virksomheten din, og hvilke viktige funksjoner så du etter da du valgte den? Var det førstevalget ditt, eller byttet du fra en tidligere plattform?
For nettstedene mine bruker jeg WooCommerce, siden plattformen kan tilpasses i stor grad takket være det store antallet tilgjengelige utvidelser. Selv om en funksjon ikke finnes, er det mange flere utviklere (sammenlignet med Shopify & andre plattformer) som kan hjelpe meg med å lage den til en mye lavere pris. Siden blogging er den viktigste markedsføringskanalen min, foretrekker jeg WordPress, fordi det er enkelt å optimalisere plattformen for søk. Derfor velger jeg WooCommerce. WooCommerce gjør det også enkelt å optimalisere kategori-, tagg- og produktsider for søkemotorer.
Jeg har hjulpet mange kunder med å bygge e-handelsbutikker på Shopify, Squarespace og WooCommerce. Jeg anbefaler en av disse basert på hva kunden trenger og ønsker. Shopify er enkelt å bruke, men dyrere enn de andre. WooCommerce integreres enkelt med kundenes eksisterende WordPress-nettsteder og kan tilpasses i stor grad. Jeg anbefaler sjelden Squarespace, men jeg har bygget nettsteder på plattformen når kunden ønsker å bruke den.
Når bør en e-handelsvirksomhet vurdere å bytte plattform? Hvilke faktorer bør avgjøre om man skal gjøre en endring eller oppgradering?
Jeg anbefaler så langt det er mulig ikke å bytte plattform på grunn av arbeidet det medfører. Dette er noen av problemene du vil møte når du bytter:
- Du bruker mer penger på å bygge to e-handelsnettsteder, og e-handelsnettsteder er ikke billige. Du må laste opp produktene manuelt på det andre nettstedet.
- Hvis du gjør det selv, må du lære deg ulike programmeringsspråk. Shopify bruker for eksempel Liquid, mens WooCommerce bruker PHP. Jeg synes det er enklere å redigere kode på WooCommerce enn på Shopify.
- Det vil oppstå feil når du bytter plattform.
- Du må gjøre mange endringer – blant annet bytte produktnettadresser i alle kanalene du bruker.
- Det vil påvirke SEO-innsatsen din.
Derfor anbefaler jeg alltid kundene mine å ha et langsiktig perspektiv før de får bygget nettstedene sine.
Hvis du absolutt må bytte plattform, bør du bare gjøre det av følgende grunner:
- Plattformbegrensninger: Hvis du tror at en bestemt funksjon vil hjelpe deg med å øke salget eller redusere kostnadene, bør du bytte. Hvis nettbutikken din for eksempel trenger å gjøre noe som Squarespace og Shopify ikke kan hjelpe deg med, bør du bytte til WooCommerce. Det samme gjelder omvendt.
- Endring av forretningsmodell: Var du tidligere en nettbutikk som hadde varer på lager? Planlegger du å gå over til dropshipping? Da kan du bytte til Shopify. Jeg mener at Shopify er mye bedre for dropshipping enn WooCommerce. Hvis det er noe WooCommerce er bedre på, bør du også bytte.
- Behov for noe enklere: Ønsker du å redusere kostnadene, eller er den nåværende plattformen forvirrende? Da kan og bør du bytte. Dette vil vanligvis redusere verdifulle arbeidstimer som brukes på nettstedet. Bruk tiden du sparer på aktiviteter som skaper mer verdi, for eksempel markedsføring.
Med tanke på hvor mange alternativer for netthandelsplattformer som finnes – kjente navn, åpen kildekode, hodeløse plattformer og så videre – hvilke spørsmål må en virksomhet stille seg selv for å ta det riktige valget?
Det er best å velge en plattform fra et kjent merkenavn, siden kjente navn sannsynligvis har:
- Utviklere som kan hjelpe deg.
- En pålitelig supportkanal.
- Programtillegg og utvidelser fra tredjeparter for tilpasning.
- Det er lite sannsynlig at de går konkurs.
Disse fire faktorene er de viktigste faktorene man bør vurdere når man velger en netthandelsplattform, og dette er vanligvis det kjente merkenavnet satser på.
Når det gjelder (1), finnes det flere utviklere til konkurransedyktige priser på WooCommerce enn på Shopify dersom du trenger noen som kan hjelpe deg med problemer.
Du kan også få bedre support (2) på Shopify fordi det er en alt-i-ett-plattform. Hvis du bruker WooCommerce, vet du ikke hvilket programtillegg som forårsaker kompatibilitetsproblemer. Min erfaring er at utviklere fra ett selskap skylder på et annet, slik at det blir et stort rot når man prøver å feilsøke problemer.
Når det gjelder (3), finnes det langt flere programtillegg og funksjoner på WooCommerce enn på Shopify. Hvis du bygger en svært tilpasset butikk, bør du vurdere WooCommerce av denne grunnen. Du bør selvsagt undersøke først om plattformen kan gjøre dette – vanligvis finnes det et programtillegg/en utvidelse. Hvis ikke, kan du få det utviklet.
Og når det gjelder (4), bør du ikke bygge virksomheten din rundt en virksomhet du ikke vet om eksisterer ett år senere, bare fordi du ønsket å spare penger.
Til slutt (5), når du har valgt ut noen få plattformer, må du bestemme hvilken kombinasjon av faktorer du foretrekker: rimelig (plattformavgifter og gebyrer for betalingsbehandling), gode muligheter for tilpasning, god support eller enkel bruk.
Plattformer som er enkle å bruke, er sjelden billige, og plattformer med gode tilpasningsmuligheter har sjelden god support på grunn av den omfattende tilpasningen fra flere utviklere av programtillegg fra tredjeparter.
Er det en bestemt funksjon du ikke har funnet på noen plattform, men som du gjerne skulle hatt?
Ikke ennå.
Hvis du kunne starte en bevegelse som ville skape mest mulig godt for flest mulig mennesker, hva ville det vært?
Bevegelsen jeg ville startet, er å skaffe hjem og arbeid til hjemløse. Vi kunne for eksempel plassere hjemløse i en bygning fylt med leiligheter. De første 6 månedene kunne leien være gratis, og vi kunne kreve $100-$200 per måned. Dette gir dem tid til å tjene og spare lønnen sin de første 6 månedene, samtidig som det hindrer dem i å leve på andres bekostning de neste 6 til 12 månedene.
Dette kunne vært tilgjengelig for dem i to år, med mulighet for fornyelse. De som tjener over en bestemt inntekt, må flytte ut og finne egne leiligheter. Samtidig kunne de som fortsatt sliter (eldre, store familier, funksjonshemmede/syke ektefeller) forlenge oppholdet hvis de viser fremgang og innsats for å forbedre livene sine.
Vi fjerner hjemløse fra gatene, noe som betyr:
- Bedre turisme
- Tryggere gater
- Renere gater
- Bedre helse
Skattebetalerne bidrar til å betale for dette. Bedre helse betyr at skatteinntektene kan brukes på andre ting:
- Skape arbeidsplasser
- Redusere arbeidsledigheten
- Økonomisk vekst
Som du kan se, ville mange mennesker dra direkte og indirekte nytte av dette. Vi viser også at vi bryr oss om hjemløse og gir dem tak over hodet.
Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt videre på nettet?
Twitter: https://twitter.com/furdaussyazwani
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/firdaussyazwani/
Ikke gå glipp av de nyeste tipsene, innsiktene, programvareanbefalingene og ekspertrådene fra The Retail Exec. Abonner på nyhetsbrevet vårt i dag!
Mer flott ECM-innhold:
- Hva er en e-handelsplattform? Typer og funksjoner
- Viktige funksjoner i en e-handelsplattform
- Guide til e-handelsplattformer: 3 viktige faktorer du bør vurdere for nettvirksomheten din
- De 10 beste e-handelsplattformene med åpen kildekode
- De 10 beste B2B-e-handelsplattformene
- De 10 enkleste e-handelsplattformene
- De 10 beste e-handelsplattformene for små bedrifter
- De 10 beste e-handelsplattformene uten frontend
- De 10 beste gratis e-handelsplattformene
