Chris Bach di Netlify: 5 cose da sapere per costruire un sito ecommerce di successo
In questa serie di interviste, parliamo con leader di aziende ecommerce che possono condividere le loro strategie per creare un sito ecommerce di grande successo. Come parte di questa serie, ho avuto il piacere di intervistare Chris Bach.
Ci può raccontare qualcosa del suo percorso e di come ha iniziato?
Mi chiamo Chris Bach e sono co-fondatore di Netlify, una piattaforma per lo sviluppo web. Ho fondato Netlify insieme a uno dei miei amici più vecchi, Matt Billmann. Siamo cresciuti insieme in Danimarca prima di trasferirci a San Francisco. Prima di allora, ho lavorato per 14 anni nelle agenzie creando soluzioni digitali e campagne di ogni dimensione. Insieme, abbiamo creato Netlify perché gli standard del web erano minacciati da problemi di scalabilità delle performance e di sicurezza.
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Qual era la sua visione originale per l'azienda? Quali problematiche voleva risolvere per i suoi clienti?
Ci siamo resi conto che le esperienze web potevano essere più sicure e scalabili se si passava da architetture monolitiche tradizionali a un’architettura disaccoppiata e headless. Abbiamo coniato il termine “Jamstack”, un insieme di best practice per lo sviluppatore web per connettere, costruire e gestire esperienze digitali headless.
Servivano due cose per far decollare questa versione migliore del web: innanzitutto, un ecosistema di componenti composable best-in-class, come CMS headless e soluzioni headless commerce. In secondo luogo, occorreva un modo per collegare questi componenti in flussi di lavoro validi che generassero esperienze digitali coerenti. Questo è ciò che volevamo risolvere con Netlify.
Oggi questa categoria è esplosa. L’ecosistema comprende migliaia di aziende e servizi, e Gartner afferma che chi adotta l’headless supererà la concorrenza dell’80% nella velocità di implementazione di nuove funzionalità nel 2023. Con Netlify, oltre 3 milioni di aziende e sviluppatori in tutto il mondo stanno costruendo esperienze web basate su architettura composable.
Può raccontarci un episodio che rappresenta l’errore più divertente che ha commesso agli inizi? Quali lezioni ha imparato?
Gli errori commessi sono stati tanti e, fortunatamente, le occasioni per imparare non sono mancate! Come diceva Mario Andretti, il celebre pilota: “Se tutto è sotto controllo vuol dire che non stai andando abbastanza veloce!”
Un esempio è stato all’inizio quando stavamo integrando un nuovo sistema di fatturazione. All’inizio abbiamo considerato la fatturazione come un problema di ingegneria e, poiché avevamo ingegneri di livello mondiale, pensavamo che bastasse assegnare la questione a loro per risolvere tutto facilmente. Tuttavia, ci siamo resi conto che serviva una comprensione molto più profonda di come la fatturazione si sarebbe integrata con i nostri servizi, e abbiamo dovuto fare un passo indietro e rivedere il nostro approccio.
C’è una persona cui è particolarmente grato per averla aiutata ad arrivare dove è oggi?
È difficile citarne solo una! In primo luogo, il successo di qualsiasi startup dipende dalle persone. Siamo partiti solo io e Matt in modalità bootstrapping, poi ci siamo allargati a un piccolo gruppo di ingegneri. Sono grato che il nostro primo team abbia creduto nel progetto, lasciando grandi aziende (e stipendi più alti) perché condividono la nostra passione per un nuovo e migliore approccio all’architettura web.
E, di nuovo, c’è voluto un ecosistema. Sono grato a tutti gli early adopter che si sono fidati di noi, compresi molti partner che hanno consolidato il nostro settore trasformandolo in uno dei cambiamenti architetturali più importanti dai tempi del passaggio dall’on-premise al cloud.
In che modo la vostra azienda è legata all’ecommerce? Qual è stato il “momento aha” che ha portato all’idea attuale di business?
L’ecommerce è un ambito in cui vediamo opportunità enormi per un’architettura web headless di grande impatto. Potresti vendere un prodotto estremamente richiesto, ma se la navigazione della tua esperienza ecommerce è difficile o arrivi troppo tardi sul mercato, perderai clienti. Questo è particolarmente importante se si considera quanto ormai lo shopping avvenga online. Dalla prima impressione alla transazione finale, l’esperienza digitale è davvero il brand.
L'ecommerce headless offre enormi vantaggi rispetto alle soluzioni ecommerce monolitiche tradizionali. Un time-to-market più rapido e una maggiore flessibilità permettono esperienze di brand differenziate, migliori prestazioni che si traducono in conversioni più elevate, riduzione dei costi e molto altro.
Tuttavia, non basta ottenere una soluzione headless commerce pre-confezionata da un unico fornitore. La maggior parte dei vantaggi deriva dal modo in cui costruisci le tue esperienze digitali sopra la piattaforma. Se mantieni le vecchie operazioni IT, non otterrai quel time-to-market più veloce, una maggiore produttività per gli sviluppatori o risultati altamente performanti.
Con Netlify, ottieni uno strato di orchestrazione che elimina l'onere amministrativo. Gestisce l'operazione e la trasforma in codice. Ora puoi scegliere i tuoi strumenti ecommerce (e altri strumenti come ricerca, pagamenti, gestione dei contenuti e così via) e integrarli in una piattaforma semplificata.
La combinazione dello strumento commerciale giusto e di una piattaforma come Netlify sblocca le promesse dell’architettura headless commerce.
Ci sono oltre 12 milioni di aziende ecommerce. Cosa credi renda la tua azienda unica?
Netlify ti aiuta a orchestrare, connettere, costruire e gestire le tue esperienze digitali, indipendentemente dalla soluzione headless commerce che utilizzi.
Siamo diversi perché offriamo una piattaforma aperta. Non costringiamo gli sviluppatori a una sola soluzione. Li mettiamo in condizione di utilizzare gli strumenti che meglio rispondono alle loro esigenze.
Questo si vede nella varietà di esempi che abbiamo sulla piattaforma. Da un lato abbiamo Spring, che ha migrato da una struttura monolitica a un'architettura web basata su microservizi per offrire esperienze di brand personalizzabili e tempi di sviluppo più rapidi. Dall'altro ci sono aziende come Sennheiser Audio, che ha realizzato la propria piattaforma mobile di punta con un'architettura headless. Investire nell'architettura headless ha permesso a Sennheiser di raddoppiare le conversioni in meno di tre mesi e migliorare l’interazione e il coinvolgimento degli utenti.
Ogni componente dell’architettura web di cui un team ha bisogno, anche proveniente da fornitori diversi, si integra perfettamente sulla piattaforma Netlify. Il nostro obiettivo è dare ai team di sviluppo ecommerce libertà, scelta e flessibilità nel creare esperienze web personalizzate. Siamo orgogliosi di poter supportare aziende di ogni tipo, inclusa una parte significativa delle Fortune 500.
In base alla tua esperienza e al tuo successo, quali sono le cinque cose più importanti da sapere per costruire un sito ecommerce di grande successo?
1. Adotta un’architettura web headless. Invece di affidarti a un monolite che cerca di coprire tutti i casi d’uso ma non eccelle in nulla, risultando lento, pesante e difficile da gestire, costruisci le tue soluzioni selezionando ogni componente migliore della categoria. Questo ti offre numerosi vantaggi, tra cui velocità, efficienza, flessibilità, scalabilità e sicurezza.
2. Sfrutta la piena componibilità. Scegliere API headless come una soluzione commerce headless e un livello di gestione dei contenuti headless non è sufficiente. Se vuoi trarre tutti i benefici come rapidità di immissione sul mercato, performance e flessibilità, devi utilizzare un workflow e un frontend cloud che eliminino le operazioni tradizionali. Questo permette il servizio da più punti d'origine e integra l'infrastruttura edge e serverless in una sola fonte della verità attraverso una gestione centralizzata dei rilasci.
3. Migra gradualmente. Se hai esperienza nello sviluppo web, sai che le tradizionali migrazioni di piattaforma consistono nel "lift and shift". Si costruisce un nuovo monolite, si migra tutto il vecchio contenuto, si blocca la funzionalità e, infine, si va online con un software già datato dopo 18 mesi. Tuttavia, l’architettura headless consente di migrare poco alla volta. Non è necessario abbandonare il monolite tutto in una volta. Puoi iniziare da una sezione, andare online in poche settimane e proseguire da lì.
4. Comprendi ogni fase del percorso del cliente. Nessuno strumento potrà mai sostituire la necessità di comprendere a fondo i tuoi clienti e il modo in cui utilizzano i diversi touchpoint digitali. Raccogliere dati preliminari e analizzare realmente il percorso utente aiuta a definire quali strumenti siano necessari e dove, e quali cambiamenti avranno più impatto. Questo aiuta anche a capire da dove iniziare il proprio passaggio all’architettura headless.
5. Dai priorità all’ottimizzazione del frontend. Scegliere una soluzione commerce headless e un frontend cloud è decisivo. Ma assicurati di ottimizzare davvero le esperienze digitali. Ottimizzare le sequenze di caricamento, ridurre al minimo il codice, configurare la piattaforma per la SEO, utilizzare i framework leggeri giusti e applicare le migliori pratiche per l’ottimizzazione delle immagini sono considerazioni essenziali nella creazione di un’ottima esperienza cliente.
Se ci fosse una fase del processo di sviluppo di un sito web sulla quale consiglieresti ai tuoi clienti ecommerce di spendere il 50% di tempo in più, quale sarebbe e perché?
Quando costruisci un sito ecommerce, consiglierei di dedicare molto tempo a capire cos'è l’architettura headless e come può aiutare il raggiungimento degli obiettivi di business. Implementare la giusta architettura è il primo passo. L’architettura web headless libera più tempo da dedicare ad ogni altro aspetto del workflow di sviluppo web, tra cui riduzione dei carichi IT, abilitazione della personalizzazione e riduzione dei costi.
Puoi condividere alcuni esempi di strumenti o software che, secondo te, possono davvero rendere più efficaci e di successo i brand ecommerce emergenti?
Potenziare i brand ecommerce significa molto più che fornire uno strumento o un software. Si tratta di cambiare completamente il modo in cui costruiscono esperienze digitali. Le infrastrutture monolitiche spesso ostacolano i fornitori di ecommerce più di quanto si rendano conto. Un passaggio all’architettura headless può avere un impatto significativo e tangibile sul business.
Quali sono gli errori più comuni che hai visto commettere da CEO e fondatori quando avviano un’attività ecommerce? Cosa si può fare per evitare questi errori?
L’errore più grande che ho visto è non pensare in modo abbastanza olistico. I CEO e i fondatori nel settore ecommerce devono comprendere tutti i diversi fattori che influiscono sull’esperienza digitale del cliente: funzionalità, flussi di lavoro, flessibilità e velocità. Questa è la stessa lezione che ho imparato costruendo il nostro sistema di fatturazione. Quando si pensa in modo olistico, tenendo presente l’obiettivo finale, si ha una visione più chiara di ciò che serve per raggiungere quel traguardo.
Nella tua esperienza, quale aspetto della gestione di un brand ecommerce tende a essere più sottovalutato?
Il successo deriva dal comprendere come i processi umani e la tecnologia si integrano. Ignorare questa connessione ostacolerà qualsiasi possibilità di successo, e spesso questa relazione viene sottovalutata.
L’architettura headless può portare a risultati migliori, ma solo se si considerano tutti gli aspetti. Se si mantengono i compartimenti stagni, non si consultano gli stakeholder, o si considerano solo gli aspetti tecnici senza valutare l’impatto sul business, difficilmente si raggiungerà un risultato di successo. E viceversa: se non si comprende l’approccio tecnico-operativo, i risultati non saranno soddisfacenti. Pensare in modo coeso la relazione tra processi umani e tecnologia è spesso sottovalutato e poco sfruttato.
Se potessi avviare un movimento che porterebbe il massimo beneficio al maggior numero di persone, quale sarebbe?
Credo davvero che gli sviluppatori—in ambito ecommerce e oltre—stiano utilizzando l’architettura headless per costruire un web migliore. Le esperienze che stanno creando ora cambieranno per sempre il modo in cui viviamo e lavoriamo online, rendendo la vita più facile e avvicinandoci gli uni agli altri.
In che modo i nostri lettori possono continuare a seguire il tuo lavoro online?
Dai un’occhiata al blog di Netlify, dove parliamo di tutto ciò che riguarda lo sviluppo web e l’ecommerce headless.
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