Comment utiliser un 3PL pour la gestion des commandes e-commerce

Qu'est-ce qu'un 3PL ?

3PL signifie "Third Party Logistics" ou logistique tierce partie, et cela consiste à faire appel à une société tierce pour gérer votre logistique au sein de votre entreprise. Le plus souvent, un prestataire de services logistiques externes fera référence à un entrepôt ou centre de traitement des commandes ainsi qu'à l'ensemble de la gestion, du stockage, de la préparation, de l'emballage, et tout ce qu’un entrepôt prend en charge. Mais le terme 3PL peut aussi désigner d'autres partenaires externalisés, comme les sociétés d'expédition.

Certains 3PL sont de grandes marques qui proposent des services de bout en bout, incluant le stockage, la préparation des commandes, la gestion des retours, les contrôles qualité, et pratiquement chaque aspect logistique. Tandis que certaines entreprises 3PL sont plus petites et n’offrent que quelques services, la plupart des prestataires 3PL peuvent s’intégrer à votre système de gestion des commandes et à votre logiciel de gestion des stocks, ce qui facilite grandement leur intégration dans votre activité. 

Avantages d’un 3PL

Expertise

Les sociétés de 3PL sont expertes en logistique et en processus de traitement de commandes et possèdent en général des relations de longue date avec d'autres acteurs de la chaîne logistique. 

Gain de temps et d'argent

L’expédition et la logistique représentent la majeure partie des heures de travail pour les marques de commerce électronique, ce qui coûte du temps et de l’argent. Même si vous devez payer pour des services 3PL, sur le long terme, il se peut que vous réalisiez des économies et soyez plus efficace.

Évolutivité

Vous ne voulez pas passer votre temps à gérer les expéditions alors que vous pourriez vous consacrer au développement de nouveaux produits, aux campagnes marketing ou à la vente. 

Expérience client améliorée

Les 3PL peuvent proposer d’excellents services aux clients, notamment la livraison le lendemain, la gestion des retours et même le service client. Bien souvent, les prestataires 3PL proposent ces services mieux que vous ne pourriez le faire, ce qui est excellent pour la satisfaction client.

Systèmes intégrés

Les 3PL peuvent intégrer leur système de gestion d'entrepôt (WMS) à votre planification des ressources de l’entreprise (ERP), système de gestion des commandes (OMS) ou système de gestion des stocks (IMS). Cela vous offre, à vous et à votre équipe, une excellente visibilité sur votre inventaire.

Inconvénients d’un 3PL

Coûts

Bien qu’un 3PL puisse vous faire économiser de l’argent sur le long terme, il faudra tout de même investir du temps et de l’argent pour la mise en place. Cependant, une gestion logistique interne peut aussi engendrer autant de coûts et de travail.

Contrôle réduit

Lorsque vous utilisez un 3PL, vous devez généralement adopter leurs systèmes en place, ce qui peut demander davantage de formation à votre équipe. De plus, à moins que le 3PL puisse s’intégrer à vos systèmes, vous pourriez perdre un peu de visibilité sur certains aspects comme les niveaux de stock.

Tarification et coûts complexes

Certaines sociétés 3PL pratiquent des tarifications très complexes. Le dernier 3PL avec lequel j’ai travaillé pour gérer mon surplus de stock Amazon FBA facturait l’arrivée des marchandises, l’expédition, le stockage au pied carré, la mise sur palette, le reconditionnement, ainsi que des frais supplémentaires pour les poids lourds, entre autres. C’est vite devenu trop pour moi, donc j’ai décidé de passer à un autre 3PL, ce qui a été très chronophage.

Différents services proposés par les 3PL

Les 3PL peuvent offrir de nombreux services selon le type d’entreprise e-commerce que vous êtes, votre budget et vos besoins spécifiques.

Il existe des services de base que presque tous les 3PL proposent, ainsi que des services supplémentaires optionnels.

Services de base (services les plus couramment fournis par les 3PL)

1. Gestion du fret et de l’expédition : Tous les entrepôts 3PL accepteront les expéditions en provenance de fournisseurs, que ce soit en cartons ou sur palettes. Les meilleurs 3PL iront même jusqu’à collaborer directement avec votre fabricant ou vos transitaires afin de planifier les réapprovisionnements. Ils doivent aussi être capables de gérer des prestataires comme les sociétés de livraison. Vous pouvez proposer à vos clients différentes options et délais d’expédition, comme la livraison le lendemain, et un bon 3PL doit être capable de répondre à ces besoins.
2. Entreposage : Le stockage et la gestion des stocks dans des centres de distribution ou des entrepôts sont la principale fonction d’un 3PL. Si vous avez des stocks spécifiques nécessitant une attention particulière (par exemple, des produits congelés, périssables ou fragiles), ils peuvent aussi être envoyés à un 3PL, mais vous devez vérifier que celui-ci dispose bien des installations et de l’espace nécessaires.
3. Exécution des commandes e-commerce : Le traitement des commandes, le prélèvement, l’emballage et l’expédition des produits chez les clients sont les étapes principales du processus de préparation des commandes. La plupart des 3PL s’intègrent à votre système de gestion des commandes afin que les commandes puissent leur être transmises directement, sans intervention de votre part. Si vous utilisez une plateforme e-commerce telle que Shopify, il existe des plug-ins pour automatiser la préparation des commandes, et certains grands 3PL comme ShipHero possèdent leurs propres plug-ins Shopify.
4. Gestion des stocks : Un 3PL doit suivre et surveiller votre inventaire, tout en synchronisant les données en temps réel avec votre système de gestion des stocks. Les 3PL doivent aussi vous fournir des statistiques sur vos articles, comme les meilleures ventes, les alertes de stock faible ou les produits qui tournent lentement. Cela vous aidera à prévoir le volume de commandes, surtout pendant les périodes de forte activité.
5. Préparation, emballage et étiquetage : Si vous faites appel à un 3PL pour expédier des commandes clients en plus du stockage général, l’entrepôt devra gérer le prélèvement, l’emballage et l’étiquetage. Différents canaux de vente peuvent exiger des emballages ou étiquettes spécifiques. Par exemple, Amazon FBA impose des exigences très strictes en matière d’étiquetage.
6. Gestion des retours (logistique inverse) : Si votre 3PL gère l’expédition des commandes clients, il devra souvent aussi traiter les retours. C’est une partie du 3PL dont beaucoup de marchands e-commerce préfèrent ne pas parler, mais les retours sont inévitables. Lorsqu’un produit est retourné, il faut également réfléchir à la façon de gérer l’article et le client. Si le stock retourne en rayon, il doit d’abord être contrôlé. Si l’article doit être éliminé, le 3PL doit être capable de le détruire ou de le recycler dans les règles.

Services additionnels (services complémentaires proposés par certains 3PL)

1. Inspection de qualité (QI) : La QI consiste à vérifier les produits pour détecter des défauts, soit lors du retour, soit dans le cadre du processus de fabrication. La QI garantit que vos produits sont de bonne qualité et cohérents.
2. Préparation FBA : Amazon FBA impose des exigences très spécifiques en matière d'emballage, et certains 3PL peuvent donc préparer les produits selon les normes d’Amazon.
3. Livraisons Amazon Prime : Si vous utilisez un service appelé Seller Fulfilled Prime, vos commandes clients passées sur Amazon peuvent être livrées par votre 3PL, à condition qu’il puisse respecter la politique d’expédition et de retours d’Amazon. Cela peut revenir moins cher que d’utiliser FBA, surtout si vos produits sont dans la catégorie surdimensionnée. Cependant, Amazon vous sanctionnera si vos performances d’expédition tombent en dessous d’un certain seuil, et Amazon est très strict à ce sujet !
4. Traitement multi-canal : Si vous vendez vos produits via plusieurs canaux comme les places de marché, la vente directe au consommateur et la vente en gros, vous pourriez avoir besoin de différents conditionnements et options de stockage pour votre stock, tout en gardant une vue consolidée de l’inventaire dans l’entrepôt.
5. Fret et transport : Si vous fabriquez en Chine ou en Inde et faites expédier vos produits aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Europe, ou ailleurs où se trouvent vos clients, certains 3PL peuvent assurer le rôle de transitaire et même gérer les formalités douanières et fiscales.
6. Implantations multiples : Les plus grands 3PL disposent d’entrepôts à plusieurs endroits afin d’accélérer les expéditions à vos clients ou de réduire les coûts d’expédition à l’international.
7. Autres services : Assemblage de produits, kitting ou création de lots, conseils, conception d’emballages.

3PL tout-en-un

Certains 3PL proposent toute la gamme de services logistiques, vous permettant d’avoir une gestion de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout au même endroit. Ces 3PL sont généralement les plus grands, capables de gérer des expéditions locales et internationales, et ils s’intègrent avec pratiquement tous les systèmes. 

4PL (logistique de quatrième partie)

4PL est un nouveau terme en gestion des opérations logistiques, qui implique que le prestataire logistique adopte un rôle plus stratégique ou intégré au sein de votre entreprise. Cela implique souvent le partage de personnel ou la mise à disposition de collaborateurs dédiés uniquement à votre activité. Les partenaires 4PL ne se contentent pas de gérer votre logistique, ils agissent aussi comme managers opérationnels au sein de votre organisation, vous aidant à améliorer votre stratégie logistique globale.

Comment choisir un 3PL

Lorsque vous commencez à chercher un 3PL, la multitude d’options disponibles peut vous sembler écrasante. Nous avons réuni cette liste de quelques-uns de mes 3PL favoris, mais avant de vous précipiter dans votre choix, il y a quelques facteurs à considérer.

Il est important de bien comprendre vos besoins, changer de 3PL étant coûteux et chronophage. J’ai dû changer de 3PL en pleine pandémie, et cela m’a pris plus d’un mois, un temps que j’aurais dû consacrer au marketing.

Voici quelques questions à vous poser.

Quels sont vos besoins ?

La raison pour laquelle vous cherchez un 3PL devrait être évidente, car si vous avez commencé à en chercher un, il y a de fortes chances que vous sachiez ce dont vous avez besoin. Cependant, vous devez décider si vous avez besoin de services essentiels comme l’entreposage ou si vous voulez qu’un 3PL gère également la préparation de vos commandes.

Vous devez également vous demander si vous avez besoin de livraisons internationales ou seulement locales. Si vous expédiez à l’international, il vous faut un 3PL qui puisse gérer l’étiquetage ou l’emballage spécifique aux expéditions internationales.

Livrez-vous des produits à Amazon FBA ? Si oui, vous devrez travailler avec un 3PL qui comprend les exigences strictes d’une expédition Amazon.

Vos produits nécessitent-ils des conditions de stockage particulières, comme un maintien au froid ? Si c’est le cas, vous devez vous assurer que l’entrepôt peut accueillir vos produits.

Quel est votre budget ?

Certaines sociétés 3PL sont de simples entrepôts qui stockent vos produits, tandis que d’autres sont de grandes organisations qui s’occupent de tout, y compris des retours, de l’intégration logicielle et de la gestion du fret. 

Ces transitaires sont plus chers mais peuvent vous permettre de faire des économies sur le long terme. Cependant, la plupart grandiront avec votre activité, ce qui vous permet d’ajouter des services au fur et à mesure que votre entreprise se développe.

Un autre élément à bien évaluer pour votre budget est la structure de tarification. Certains 3PL ont des systèmes de paiement compliqués qui compliquent la prévision des dépenses. Le plus judicieux est de demander au 3PL un exemple de décomposition des coûts pour l’une de vos boîtes actuelles.

Quelles intégrations logicielles sont disponibles ?

Les différents 3PL ont des modes de fonctionnement variés. Le premier 3PL avec lequel j’ai travaillé se contentait de m’envoyer mon niveau de stock par e-mail, ce qui a fonctionné un temps, mais j’ai vite eu besoin de plus. 

Un système de gestion des stocks permet de suivre tous vos articles en un seul endroit, ce qui est extrêmement important si vous souhaitez développer votre entreprise. La plupart des prestataires logistiques (3PL) s'intègrent avec les plus grands logiciels de gestion des stocks, vous offrant une bonne visibilité sur vos niveaux de stock. 

Si vous souhaitez que le 3PL gère également le traitement des commandes, vous devrez l'intégrer à votre système de gestion des commandes. La raison est que vous ne voulez pas avoir à transmettre manuellement les commandes à votre entrepôt pour qu'elles soient envoyées au client. Vous voulez que la commande soit directement transmise à l'entrepôt, où elle sera prélevée, emballée et expédiée. Vous souhaitez également que les niveaux d’inventaire soient immédiatement mis à jour, afin que les clients puissent voir si un article est en stock.

Quelle est la réputation du 3PL ?

Avant de choisir un 3PL, essayez de les contacter par téléphone afin de discuter avec votre futur responsable de compte et de découvrir leur façon de travailler. Il est important de sélectionner un 3PL avec lequel la communication est facile et dont vous comprenez le fonctionnement. 

Prenez le temps d’examiner leurs capacités, leur expertise et leur réputation. Recherchez des avis critiques et des témoignages d'autres entreprises e-commerce ayant fait appel à leurs services. Cela vous permettra d’évaluer la qualité de leur service et leur capacité à répondre à vos exigences.

Allez plus loin dans la gestion de vos commandes avec un partenaire 3PL

Un 3PL représente un investissement important pour votre entreprise, il est donc essentiel de bien connaître vos besoins et de collaborer avec un prestataire capable d’y répondre. 

Prenez le temps de téléphoner à votre futur responsable de compte, demandez-lui comment il fonctionne et vérifiez s’il correspond à ce que vous recherchez.

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