Creditsafes Matthew Debage om, hvordan man reducerer omkostningerne ved e-handelslogistik

I denne interviewserie taler vi med e-handelschefer, fagfolk inden for forsyningskæder og logistikspecialister med direkte erfaring inden for e-handelslogistik. Som en del af denne serie havde jeg fornøjelsen af at interviewe Matthew Debage.

Matthew Debbage

Matthew Debbage er administrerende direktør for Amerika og Asien hos Creditsafe. Som mangeårig veteran hos Creditsafe har han haft forskellige lederroller, herunder COO for Creditsafe Group og administrerende direktør for Amerika og Asien siden 2012. I løbet af de seneste 10 år har han stået i spidsen for virksomhedens ekspansion i USA, hvor han har opbygget et højtydende team, skabt imponerende omsætningsvækst og arbejdet med tusindvis af amerikanske virksomheder på tværs af forskellige brancher.

Kan du fortælle os om din baggrund, og hvordan du voksede op?

Jeg voksede op i Buckinghamshire i England, så jeg har den britiske accent og en kærlighed til te, som ikke kunne ændres af den tid, jeg har boet i USA. Jeg voksede op på landet og spillede rugby og cricket på county-niveau – to sportsgrene, der er ret populære på den anden side af dammen. Jeg har også en brændende passion for skuespil – jeg medvirkede i mange teaterstykker i mine skoleår.

Der er noget ved at fortælle historier og få publikum til at følge med, som jeg virkelig elskede. Jeg tror altid, jeg har haft flair for salg, fordi jeg plejede at sælge kaffe og te på min skole. Det var mit sidejob, før udtrykket “sidejob” overhovedet rigtig eksisterede.

Hvad førte dig ind på netop denne karrierevej?

Jeg læste virksomhedsledelse på universitetet og sluttede mig derefter til traineeprogrammet for nyuddannede hos Thomson Directory, som er en telefonbog for Storbritannien. Den minder om Yellow Pages i USA. I traineeprogrammet for nyuddannede arbejdede jeg med salg, markedsføring og endda produktion af telefonbøgerne. Jeg fik mulighed for at prøve kræfter med det hele, så at sige.

Bedst af alt fik jeg et førstehåndsindblik i de data, der blev brugt i telefonbøgerne til navigationssystemer og nummeroplysning. Det var min første introduktion til data i erhvervslivet, og det satte noget i gang i mig. En af de brancher, Thomson Directory solgte til, var kreditoplysningsbranchen. Det var dér, jeg for alvor blev fascineret af, hvordan data kunne bruges til at forstå og mindske forretningsrisici. Denne interesse for stærke data har fulgt mig gennem hele min tid hos Creditsafe.

Kan du fortælle om den mest spændende historie, der er sket for dig, siden du begyndte i virksomheden?

Oprettelsen af kontorerne i Holland og Japan var to store øjeblikke for mig, fordi de gav mig indblik i alle de forskellige nuancer ved at arbejde i andre lande – kulturelle normer, forretningsetikette, opbygning og udvikling af lokale teams, navigering i det juridiske og lovgivningsmæssige landskab og meget mere.

Hvilke af de mest interessante eller spændende projekter arbejder du på lige nu? Hvordan tror du, de kan hjælpe mennesker?

Selvom meget af vores AI i øjeblikket er baseret på maskinlæring, arbejder vi på at udbygge vores muligheder inden for prædiktiv analyse, så vi kan forudsige, hvornår virksomheder kan gå konkurs. Det bliver ekstremt vigtigt, eftersom alle virksomheder er bekymrede for pengestrøm og virksomhedsvækst, især med en truende recession. Jo flere virksomheder der klarer sig godt og vokser, desto flere penge bliver geninvesteret i økonomien.

Vi har også arbejdet på at undersøge, hvordan vi kan forbedre processen for compliance-søgninger. Compliance er afgørende i enhver organisation. Men som vores nylige undersøgelse viste, ville næsten halvdelen (42 %) af virksomhederne stadig samarbejde med en leverandør, der står på en sanktionsliste eller er involveret i korruption, bestikkelse, børnearbejde eller tvangsarbejde.

Hvilke tre egenskaber ved dig selv mener du har bidraget til din succes?

Sans for detaljer: De fleste administrerende direktører ville ikke selv gå så grundigt ind i datahåndtering, som jeg gør. Det er noget, der er ekstremt vigtigt for mig, både personligt og professionelt. Derfor er jeg tæt involveret for at sikre, at vores data er så robuste og pålidelige som muligt.

Kulturel tilpasning: Som en person, der voksede op i Storbritannien, boede i Indien i et år (og endda opkaldte min datter efter Indien), og som har boet i USA i 10 år, føler jeg, at jeg er god til at tilpasse mig forskellige kulturer. Det handler ikke om at forsøge at ændre den lokale kultur, men i stedet om at tilpasse sig den.

Ikke at tage tingene for alvorligt: Man ser mange administrerende direktører, der er alvorlige hele tiden eller kun taler med og mødes med ledende medarbejdere i virksomheden. Det bryder jeg mig ikke om. Jeg er, som jeg er, og jeg er ikke bange for at vise min muntre personlighed over for nogen i virksomheden. Jeg har ikke noget imod at grine ad mig selv. Det er en god måde at skabe forbindelse til medarbejderne på – det viser dem, at jeg er imødekommende, og at de ikke behøver gå på listefødder omkring mig.

Hvad var den oprindelige vision for Creditsafe? Hvilke udfordringer løser virksomheden for jeres kunder?

Den oprindelige vision for Creditsafe var at give virksomheder omfattende og pålidelige data om kreditrisici, som grundlæggende skulle:

Hjælpe dem med at forstå de finansielle, juridiske og compliance-relaterede risici, der udgør en trussel mod deres virksomhed.
Give dem det fulde datagrundlag om deres kunder (eksisterende og nye), så de kan træffe de rigtige beslutninger for deres virksomhed og beskytte deres likviditet.
Give dem mulighed for mere effektivt at undersøge nye kunder for at undgå at samarbejde med virksomheder, der ikke vil være i stand til at betale deres fakturaer til tiden (eller overhovedet).
Automatisere visse processer, såsom kreditbeslutningsprocessen, så deres økonomiteams kan være mere produktive og effektive i deres roller, samtidig med at kundeonboardingprocessen fremskyndes og forbedres.
Give dem mulighed for at gennemføre due diligence- og compliance-kontroller for at undgå at samarbejde med uetiske og korrupte leverandører, som kan være på en sanktionsliste eller involveret i bestikkelse, svindel eller børnearbejde/tvangsarbejde.

Når vi taler med vores kunder, dukker der en række udfordringer op. Det afhænger af jobfunktionen.

Økonomi- og kreditchefer kæmper for eksempel ofte med likviditeten og forstår typisk ikke, at deres kunder ofte udgør den største risiko for deres virksomhed. Det er her, vi samarbejder med dem om at give ubegrænset adgang til kreditrapporter, så de regelmæssigt kan undersøge både nye og eksisterende kunder og forstå, hvordan deres kunders økonomiske ledelsespraksis kan påvirke deres egen likviditet og virksomhedens vækst.

Vi samarbejder også med dem om at hjælpe dem med at overvinde deres frygt og tøven over for at automatisere visse økonomiske processer, såsom kreditbeslutningsprocessen. Det kan spare dem for meget tid og mange penge (især når man tager i betragtning, at større virksomheder behandler tusindvis af kreditansøgninger på en enkelt dag).

Forsyningskæde- og indkøbschefer har derimod et andet sæt udfordringer. De er bekymrede for, at politisk uro og medarbejderprotester kan forårsage forstyrrelser i forsyningskæden, som kan føre til produktionsstop og produktmangel.

Samtidig har de også et stadig større fokus på og en stigende bekymring for compliance. Derfor hjælper vi dem med at udføre den nødvendige due diligence for at undgå at samarbejde med leverandører, der står på sanktionslister eller er involveret i børnearbejde/tvangsarbejde, bestikkelse, svindel og andre uetiske praksisser.

Dette vil ikke kun være en redning, når det gælder om at beskytte dem mod overtrædelser af compliance-regler og statslige bøder, men vil også hjælpe med at beskytte deres omdømme. Vi har set så mange mærker, især inden for fremstillingsindustrien, blive kritiseret for at samarbejde med leverandører, der anvender tvangsarbejde/børnearbejde. Og vi ved, at forbrugere betragter CSR/etisk sourcing som en meget indflydelsesrig faktor for, om de køber fra mærker.

Hvad er nogle af de største udfordringer, virksomheder står over for med hensyn til logistikomkostninger inden for e-handel?

Der er flere udfordringer, som virksomheder står over for med hensyn til logistikomkostninger inden for e-handel.

For det første kan det være vanskeligt at kontrollere forsendelsesomkostningerne. På den ene side ønsker virksomheder at holde deres kunder tilfredse. Så opstår spørgsmålet: Skal vi sende ordrer hurtigere, eller skal vi sende dem til en lavere pris? En ting, virksomheder kan gøre, er at tilbyde standardlevering som en gratis mulighed og derefter opkræve et ekstra gebyr for hurtigere levering. På den måde betales de ekstra forsendelsesomkostninger af kunden.

Et andet problem kan være, at virksomheder er afhængige af for få leverandører, hvilket betyder, at de har tildelt en stor del af deres produktionsordrer til nogle få leverandører, der er placeret i samme region. Det kan føre til øgede omkostninger, hvis varerne ikke produceres i overensstemmelse med de kvalitetsstandarder, virksomheden forventer, eller hvis de bliver beskadiget. Det betyder, at virksomheden bliver nødt til at bruge flere penge på at få varerne produceret igen for at opfylde kundeordrer.

Lagerdrift og lagerstyring kan også drive en virksomheds omkostninger i vejret. En virksomhed kan for eksempel overvurdere, hvor meget lagerplads der er behov for til opbevaring af lagerbeholdningen. Et andet scenarie er, at en virksomhed bestiller for meget lagerbeholdning af varer, der ikke sælger.

Hvilken rolle spiller teknologi og automatisering i reduktionen af logistikomkostninger inden for e-handel, og hvilke specifikke værktøjer eller løsninger er mest effektive til at opnå dette?

Teknologi mindsker frygten og risiciene ved at handle med internationale leverandører. Vigtigst af alt synliggør den en række juridiske, finansielle og compliance-relaterede risici, som kan forsinke produktionen, reducere kundeloyaliteten, sænke salget og forårsage uoprettelig skade på virksomhedens omdømme.

Uden platforme til analyse af kreditrisici ville mærker ikke kunne gennemføre kreditkontroller af internationale leverandører for at sikre, at de har tilstrækkelig indkomst og likviditet til at betale deres medarbejdere, betale for materialer og færdiggøre produktionsordrer til tiden.

Tænk på det på denne måde: Hvis en eller flere af en leverandørs fabrikker lukker af en eller anden grund (f.eks. økonomiske problemer, politisk uro, arbejdskonflikter eller pandemier), bliver mærker nødt til at finde ud af, hvordan de kan få disse ordrer færdiggjort hos andre leverandører i tide.

Teknologi er ikke kun nyttig til at forstå den økonomiske stabilitet hos internationale leverandører. Det er også et vigtigt værktøj til screening af internationale leverandører, herunder virksomhedens direktører, op mod sanktionsdatabaser i realtid, globale håndhævelseslister, negative medieomtaler, statsejede virksomheder og profiler over politisk eksponerede personer. Kan du forestille dig, hvor lang tid det ville tage, og hvor svært det ville være at opdage advarselssignaler, hvis dette blev gjort manuelt? Det ville mildest talt være et mareridt.

Konsekvenserne af at samarbejde med en sanktioneret virksomhed er vidtrækkende. Se blot på, hvad der skete med British American Tobacco. Virksomheden er blevet beordret til at betale 635 millioner dollars plus renter til de amerikanske myndigheder, efter at et datterselskab indrømmede at have solgt cigaretter til Nordkorea i strid med sanktionerne.

Hvilke råd vil du give folk, der ønsker at sikre den højeste servicekvalitet til de lavest mulige omkostninger hos logistikudbydere, og hvilke målepunkter ville du bruge til at måle resultaterne?

En af de vigtigste ting, virksomheder bør gøre for at sikre, at de får den bedst mulige servicekvalitet fra tredjepartslogistikudbydere, er at finde ud af, om udbyderen kan opfylde både deres kortsigtede og fremtidige behov.

Undersøg deres kundeudtalelser og anmeldelser for at se, hvordan deres kundeservice er, og hvor tilfredse deres eksisterende kunder er. Bed om referencer, hvis det er nødvendigt. En anden ting, jeg vil sige, er yderst vigtig, er at foretage en kreditvurdering af potentielle logistikudbydere for at sikre, at de har tilstrækkelig indkomst, omsætning og pengestrøm til at opretholde driften.

Nogle af de målepunkter, jeg ville bruge til at måle deres resultater, omfatter:

Resultater af kreditvurderingen: Høj kreditvurdering og høj kreditgrænse, lav score for antal dage ud over betalingsbetingelserne (under 5 dage), lav procentdel af forfaldne betalinger.
Forbedringer af effektivitet og omkostninger: Hvordan deres tjenester og løsninger har forbedret produktiviteten for jeres teams og resulteret i omkostningsbesparelser.
Kundetilfredshed og fastholdelse: Hvordan deres tjenester og løsninger har ført til højere kundetilfredshed og højere fastholdelsesrater.

Hvilke nøglefaktorer påvirker beslutningerne, når man vælger logistikudbydere, og hvilke råd vil du give andre e-handelsprofessionelle, der ønsker at træffe lignende valg?

Der er flere faktorer, der spiller ind, når man vælger logistikudbydere. Det siger sig selv, at omkostningerne vil indgå i beslutningen. Men jeg mener ikke, at det er den vigtigste faktor. Jeg vil sige, at faktorer som skalerbarhed, operationelle kapaciteter og effektiviseringer drevet af teknologi og automatisering vil være vigtigere for virksomheder.

Med stigende inflation og en truende recession vil jeg råde virksomheder til ikke at træffe forhastede beslutninger. Udfør den nødvendige due diligence, og undersøg alle, du samarbejder med. Sørg for, at deres pengestrøm er tilstrækkeligt stærk, og at deres økonomi er i orden, før I underskriver kontrakter.

Sørg også for, at de har en god historik med at betale deres fakturaer til tiden. Det kan have direkte indflydelse på jeres egne omkostninger og økonomiske stabilitet.

Vil du dele fem innovative eller ukonventionelle strategier til at reducere omkostningerne ved e-handelslogistik?

Foretag internationale kreditvurderinger af jeres leverandører: Sørg for, at jeres leverandører har tilstrækkelig pengestrøm og indkomst til at gennemføre jeres produktionsordrer. I ønsker ikke at overdrage en stor del af jeres ordrer for først derefter at opdage, at en leverandør mangler likviditet og lukker.

Udarbejd et adfærdskodeks for jeres leverandører: Sørg for, at dette adfærdskodeks tydeligt beskriver, hvad jeres forventninger er, og hvilke konsekvenser det har at overtræde kodekset. Det er vigtigt, at I ikke blot opslår adfærdskodekset på væggene på jeres kontor. Det er heller ikke tilstrækkeligt blot at sende en digital kopi af det eller sende plakater med posten til jeres leverandører. I skal sikre, at alle jeres leverandører fuldt ud forstår adfærdskodekset, og I skal gennemføre regelmæssige revisioner af jeres leverandørers fabrikker for at sikre, at de overholder det.

Screen jeres internationale leverandører (og virksomhedens direktører) op mod sanktionsdatabaser i realtid, globale håndhævelseslister, negative medieomtaler, statsejede virksomheder og profiler over politisk eksponerede personer: Gå ikke ud fra, at alle leverandører har samme tilgang til og holdning til virksomheders sociale ansvar (CSR) som jer. Og tag ikke bare deres ord for det. Undersøg sagen, og lad dataene give jer et sikkert svar. Husk, at det ikke kun handler om, hvor ansvarlige og etiske I selv er. Det, jeres leverandører gør, hvordan de behandler deres medarbejdere, og hvilke aktiviteter de beskæftiger sig med, har alt sammen konsekvenser for jeres egen virksomhed – fra at skade jeres omdømme og reducere kundernes tillid og loyalitet til at påvirke salget og omsætningsvæksten negativt.

Opbyg compliancearbejdsgange som en del af din beslutningsproces med leverandører: Hvis du arbejder med flere internationale leverandører, vil du gerne automatisere beslutningsprocessen. Det tager lang tid at undersøge hver enkelt leverandør, og det kan føre til, at ting falder mellem to stole. Du kan for eksempel overse, at en international leverandør har gjort sig skyldig i bestikkelse eller slavearbejde. Begge dele er uacceptable praksisser. Og selvom det ikke er din virksomhed, der udfører disse aktiviteter, kan din virksomhed stadig lide under konsekvenserne. Derfor er det vigtigt at opbygge complianceregler og beslutningsmodeller, så du hurtigt kan træffe den rigtige beslutning. Desuden kan du standardisere de kriterier, du bruger for hver leverandør. Ved at anvende de samme regler og kriterier for alle leverandører gør du din virksomhed mere transparent og mindsker risikoen for at blive beskyldt for at favorisere bestemte leverandører frem for andre.

Sørg for, at du har et digitalt revisionsspor, der kan dokumentere overholdelse af føderale og statslige love: Der findes flere føderale og statslige love, som beskriver kravene til rettidig omhu vedrørende leverandører. For eksempel indeholder handelsaftalen mellem USA, Mexico og Canada (USMCA) bestemmelser, der kræver, at virksomheder træffer foranstaltninger for at forbyde import af varer, der er produceret ved tvangsarbejde, herunder tvangsarbejde udført af børn, samt for at håndtere vold, kønsbaseret diskrimination og beskyttelse af immigranter på arbejdspladsen.

Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville gøre mest muligt for flest mennesker, hvad skulle det så være?

Jeg ville med glæde starte en bevægelse for at sikre, at lærere (inden for alle fag og i alle lande i verden) får den løn, de faktisk fortjener. Det er disse mennesker, der former vores børns forståelse af verden og nærer deres idéer. Tanken om, at de får så lidt i løn og kæmper for at få pengene til at slå til, irriterer mig virkelig. Det er ikke i orden.

Hvilken taktik eller strategi for “den næste store ting” bør ledere inden for e-handel undersøge nærmere?

Rettidig omhu vedrørende leverandører og digital transformation af finansielle processer er de to næste store ting.

Hvad tager alle fejl af inden for e-handel?

Fysiske butikker er stadig vigtige. Det handler om at forstå forholdet mellem de to.

Hvad læser du lige nu?

Jeg læser Ulykken af Daniel Hurst.

Hvilket produkt, værktøj eller hvilken tjeneste ville du ønske fandtes?

Flyvende biler – så ville vi ikke længere have brug for flyvemaskiner.

Hvilket produkt bruger du lige nu nærmest besættende?

Jeg må indrømme, at jeg er blevet opslugt af ChatGPT-universet.

Hvordan kan vores læsere følge mere med i dit arbejde online?

Du kan se, hvad vi taler om, på vores blog og læse de undersøgelser, vi har udarbejdet om forretningsudfordringer og tendenser på tværs af flere brancher.

Gå ikke glip af de seneste tips, indsigter, softwareanbefalinger og ekspertråd fra The Retail Exec. Tilmeld dig vores nyhedsbrev i dag!

Flere logistikkindsigter fra ECM:

ECM anbefaler:

Creditsafes Matthew Debage om, hvordan man reducerer omkostningerne ved e-handelslogistik

Matthew Debbage

You may also like

7 bedste eksempler på e-mails om forladte indkøbskurve, der genvinder salg

Det bedste tidspunkt at sende e-mails til e-handel: Den ultimative guide