I den här intervjuserien pratar vi med grundare, vd:ar och ledare inom e-handelsföretag om att välja den bästa plattformen för e-handel. Som en del av den här serien hade vi nöjet att intervjua Firdaus Syazwani.
Firdaus Syazwani
Firdaus Syazwani är grundare av Dollar Bureau, en blogg om privatekonomi. Han driver även en webbutvecklingsbyrå som hjälper sina kunder att bygga e-handelsbutiker med WooCommerce, Shopify och Squarespace.
Vad fick dig att välja just den här karriärvägen?
Jag startade ursprungligen bloggen Dollar Bureau under min universitetstid, eftersom jag precis hade lärt mig SEO och ville prova på att driva en blogg. När jag försökte bygga upp den började jag frilansa som webbutvecklare för att tjäna pengar medan jag studerade. Jag fick många kunder och kunde inte längre balansera det med studierna, så jag började lägga ut arbete på andra och strukturerade gradvis verksamheten som en byrå. Det fortsatte fram tills jag tog examen förra året, och nu driver jag byrån och bloggen på heltid.
Kan du berätta om den mest spännande händelsen som inträffat sedan du startade ditt företag?
Det finns inte så många spännande historier förutom hemska kunder, men jag är säker på att alla som driver en byrå har haft en eller två dåliga kunder. Om jag måste välja en skulle den mest spännande historien vara när bloggen Dollar Bureau tog fart för ungefär två år sedan och jag började tjäna en heltidsinkomst på den för ett år sedan. Det var ganska spännande eftersom jag bara var student och försökte balansera bloggen, kunderna och studierna!
Vilka är några av de mest intressanta eller spännande projekten du arbetar med just nu? Hur tror du att de kan hjälpa människor?
Ett av de mest spännande projekten jag arbetar med är den här stora e-handelswebbplatsen för en stor kund. Jag är inte bara webbutvecklare utan även SEO-specialist. När jag bygger webbplatser åt mina kunder är SEO därför avgörande, eftersom det finns många tekniska saker att ta hänsyn till för att skapa en sökmotoroptimerad webbplats. Saken är att e-handelswebbplatser, till skillnad från vanliga webbplatser, inte alla är byggda på samma sätt.
Det finns många saker att ta hänsyn till utifrån kundens behov – produktsidor för kategorier, produktsidor för taggar, produktvarianter och bloggsidor (kategorier, taggar, författarsidor och så vidare). För att avgöra vilken konfiguration som är bäst måste jag ställa följande frågor till mina kunder:
- Hur många produkter har ni? Hur vill ni visa era produkter?
- Efter varumärke
- Efter kategorier
- Efter underkategorier
- Efter taggar
- Hur många varianter har varje produkt?
- Vilken produktvariant vill ni visa först?
- Behöver ni ett filter? Hur vill ni filtrera dem?
Det finns många andra frågor beroende på kunden, men ovanstående är de viktigaste sakerna att ta hänsyn till. Vissa produkter hör dessutom till flera kategorier eller taggar – så det finns ett behov av att ta hänsyn till problem med duplicering. Optimeringen skulle också se olika ut beroende på deras svar!
Saken är att de flesta e-handelswebbplatser är unika och använder olika plattformar. Eftersom detta är en av mina största kunder är det både utmanande och spännande!
För dig som vill bygga en e-handelswebbplats: notera frågorna ovan som jag har ställt. Du bör redan veta hur du vill att hela webbplatsen ska se ut.
Byråer och webbutvecklare behöver förstå hur viktigt SEO är och hur sättet webbplatser byggs på påverkar SEO. Genom att bygga en sökmotoroptimerad webbplats ger du dina kunder en fördel. Om deras butik tar fart kommer det att ge dig mer affärer i framtiden.
Du är en framgångsrik företagsledare. Vilka tre egenskaper hos dig själv tycker du har bidragit till din framgång? Kan du dela med dig av en berättelse eller ett exempel på varje?
1. Anpassningsförmåga
Anpassningsförmåga är en av de viktigaste egenskaperna som har bidragit till min framgång. Jag började i mitten av 2019, bara några månader innan nedstängningarna började på grund av pandemin. Jag är mycket bättre på att genomföra försäljningar ansikte mot ansikte. På grund av nedstängningarna var jag tvungen att anpassa mig och lära mig att sälja via videoplattformar.
Det var mycket mer utmanande, eftersom det var betydligt svårare att skapa en god relation och förtroende mellan mig och den potentiella kunden. Därför var jag tvungen att anpassa hur jag pratade med kunder och ställa om verksamheten till att prioritera nätet. När nedstängningarna lättade var jag tvungen att anpassa mig igen till den föränderliga affärsmiljön.
Som student och någon som försökte få in en fot i företagandet var detta stressande, eftersom det inte kom in några inkomster. Dessutom ökade uppgifter och tentor stressen. Jag skulle inte vara där jag är i dag utan att ha lärt mig att anpassa mig till föränderliga affärs- och studiemiljöer.
2. Empati
Att vara empatisk är en annan egenskap som jag anser hjälpte mig att lyckas. Som student som hanterade kunder kunde jag ofta inte hjälpa mina kunder i tid. Det innebar att jag behövde lägga ut en del arbete för att bättre hantera min tid och fokusera på värdeskapande aktiviteter.
Som någon som anlitar frilansare är det viktigt att vara empatisk. Förstå att alla har sina egna utmaningar och kanske inte alltid kan lämna in arbete i tid – ibland blir människor sjuka eller råkar ut för nödsituationer.
Om deadline närmar sig, ta över. Du förväntas lägga ut sådant som du vet hur man gör. Att därför ta över arbetet, även om det innebär att arbeta fler timmar och efter midnatt, är en del av att starta ett företag.
Du måste också vara empatisk och förstå att alla inte vet hur man gör saker på det sätt du vill, och att alla inte lär sig lika snabbt.
Skapa videor och skriftliga dokument om dina processer och lär dina frilansare hur du vill att saker ska göras. Svara på deras frågor och ha så mycket tålamod som möjligt. När du är tålmodig och förstående stannar frilansare längre hos dig.
3. Beslutsamhet
Slutligen är beslutsamhet en av de viktigaste egenskaperna som hjälpte mig att nå dit jag är idag. Det tog över 2 år innan bloggen Dollar Bureau började generera en heltidsinkomst. Innan dess tjänade den knappt 100 dollar i månaden. Att fortsätta genom att publicera innehåll regelbundet trots att intäkterna inte ökade hjälpte.
Detsamma gällde frilans-/byrådelen. Att få kunder när jag bara var student var utmanande – särskilt när jag började. Mina potentiella kunder avvisade mina förslag eftersom jag var student, och potentiella kunder var inte intresserade av att prata med mig när de fick veta att jag fortfarande var student. De försökte pressa ner priset och erbjöd mig 300 dollar för att bygga en webbplats åt dem, eftersom de visste att jag saknade förhandlingsstyrka.
Jag tog alla kunder jag kunde få och började bygga upp en portfölj, samla in omdömen och utveckla fallstudier. Utan den första insats jag gjorde skulle jag ha slutat frilansa och arbeta med bloggen.
Vad var den ursprungliga visionen för ditt e-handelsföretag? Vilka problem försökte du lösa för dina kunder?
När jag såg på den marknad jag befann mig på visste många webbutvecklingsbyråer hur man byggde vackra webbplatser. När det gällde teknisk SEO hade däremot många webbplatser inte skapats med SEO i åtanke, vilket gjorde att dessa företag hade svårt med sitt SEO- och bloggarbete. Jag har till och med sett SEO-byråer ta över 20 000 dollar per webbplats och lova en sökmotoroptimerad webbplats, trots att den inte var det.
Att skapa e-handelswebbplatser är inte enkelt, och att optimera dem för sökmotorer är ännu svårare. Det blir inte lättare av att varje e-handelswebbplats skiljer sig åt när det gäller vilken optimering den behöver. Därför försökte jag lösa detta problem för kunderna – särskilt för dem som redan visste att bloggande skulle vara en av deras marknadsföringskanaler.
Vilken e-handelsplattform använder ditt företag, och vilka viktiga funktioner letade du efter när du valde den? Var det ditt förstahandsval, eller bytte du från en tidigare plattform?
För mina webbplatser använder jag WooCommerce eftersom plattformen är mycket anpassningsbar tack vare det stora antalet tillgängliga tillägg. Även om en funktion inte finns finns det många fler utvecklare (jämfört med Shopify och andra plattformar) som kan hjälpa mig att bygga den till mycket lägre priser. Eftersom bloggande är min huvudsakliga marknadsföringskanal föredrar jag WordPress, eftersom det är enkelt att optimera för sökningar. Därför väljer jag WooCommerce. WooCommerce gör det också enkelt att optimera kategori-, tagg- och produktsidor för sökmotorer.
Jag har hjälpt många kunder att bygga e-handelsbutiker på Shopify, Squarespace och WooCommerce. Jag rekommenderar någon av dessa beroende på vad kunden behöver och vill ha. Shopify är enkelt att använda men dyrare jämfört med de andra. WooCommerce integreras enkelt med kundernas befintliga WordPress-webbplatser och är mycket anpassningsbart. Jag rekommenderar sällan Squarespace, men jag har byggt webbplatser på plattformen när kunden har velat använda den.
När bör ett e-handelsföretag överväga att byta plattform? Vilka faktorer bör ligga till grund för beslutet att göra en förändring eller uppgradering?
Så långt det är möjligt rekommenderar jag inte att man byter plattform på grund av det besvär det medför. Här är några av problemen du kommer att möta vid ett byte:
- Du lägger mer pengar på att bygga två e-handelswebbplatser, och e-handelswebbplatser är inte billiga. Du måste ladda upp produkterna manuellt på den andra webbplatsen.
- Om du gör det själv måste du lära dig olika programmeringsspråk. Shopify använder till exempel Liquid, medan WooCommerce använder PHP. Jag tycker att det är enklare att redigera kod i WooCommerce än i Shopify.
- Det kommer att uppstå misstag när du byter plattform.
- Du måste göra många ändringar – byta produkt-URL:er i alla kanaler du använder.
- Det kommer att påverka ditt SEO-arbete.
Därför rekommenderar jag alltid att mina kunder har ett långsiktigt perspektiv innan de får sina webbplatser byggda från början.
Om du absolut måste byta plattform bör du endast göra det av följande skäl:
- Plattformsbegränsningar: Om du tror att en specifik funktion skulle hjälpa dig att öka försäljningen eller minska kostnaderna, byt då plattform. Om din e-handelsbutik till exempel behöver göra något som Squarespace och Shopify inte kan hjälpa dig med, byt till WooCommerce. Och vice versa.
- Förändrad affärsmodell: Var du tidigare en e-handelsbutik som hade varor i lager? Planerar du att övergå till dropshipping? Då kan du byta till Shopify. Jag anser att Shopify är mycket bättre för dropshipping än WooCommerce. Om det finns något som fungerar bättre på WooCommerce bör du också byta.
- Behöver något enklare: Försöker du minska kostnaderna, eller är den nuvarande plattformen för förvirrande? Då kan och bör du byta. Det skulle vanligtvis minska värdefulla arbetstimmar som läggs på webbplatsen. Använd den sparade tiden till aktiviteter som skapar mer värde, till exempel marknadsföring.
Med tanke på antalet tillgängliga e-handelsplattformar – välkända varumärken, lösningar med öppen källkod, lösningar utan gränssnitt med mera – vilka frågor behöver ett företag ställa sig för att göra rätt val?
Det är bäst att välja en plattform från ett välkänt varumärke, eftersom välkända varumärken sannolikt har:
- Utvecklare som kan hjälpa dig.
- En pålitlig supportkanal.
- Tillägg från tredje part för anpassning.
- De kommer sannolikt inte att gå i konkurs.
Dessa fem faktorer är de viktigaste som någon bör överväga när man väljer en e-handelsplattform, och det är dessa faktorer som välkända varumärken vanligtvis satsar på.
När det gäller (1) finns det fler utvecklare till konkurrenskraftiga priser på WooCommerce än på Shopify om du behöver någon som kan hjälpa dig med eventuella problem.
Du kan också få bättre support (2) på Shopify eftersom det är en allt-i-ett-plattform. Om du använder WooCommerce vet du inte vilket tillägg som orsakar kompatibilitetsproblem. Min erfarenhet är att utvecklare från ett företag skyller på ett annat, vilket leder till ett stort kaos när man försöker felsöka problem.
När det gäller (3) finns det betydligt fler tillägg och funktioner tillgängliga på WooCommerce än på Shopify. Om du bygger en mycket anpassad butik kan det vara värt att överväga WooCommerce av denna anledning. Gör naturligtvis din undersökning först för att se om plattformen kan hantera detta – vanligtvis finns ett tillägg tillgängligt. Annars kan du låta bygga funktionen.
Och när det gäller (4) vill du inte bygga ditt företag kring en verksamhet som du inte vet om den fortfarande finns ett år senare, bara för att du ville spara pengar.
Slutligen (5), när du väl har valt ut några plattformar behöver du bestämma vilken kombination av faktorer du föredrar: låga kostnader (plattformens avgifter och avgifter för betalningshantering), stora anpassningsmöjligheter, bra support eller enkel användning.
Plattformar som är enkla att använda är sällan billiga, och plattformar med stora anpassningsmöjligheter har sällan bra support på grund av den omfattande anpassningen från flera tilläggsutvecklare från tredje part.
Finns det någon specifik funktion som du inte har hittat på någon plattform men gärna skulle vilja ha?
Inte än.
Om du kunde starta en rörelse som skulle skapa så mycket gott som möjligt för så många människor som möjligt, vad skulle det vara?
Den rörelse jag skulle starta skulle vara att ge hemlösa människor bostäder och arbete. Vi skulle till exempel kunna placera hemlösa människor i en byggnad fylld med lägenheter. De första sex månadernas hyra skulle kunna vara gratis, och därefter skulle vi kunna ta ut $100-$200 per månad. Det ger dem tid att tjäna och spara sin lön under de första sex månaderna och förhindrar att de lever på andras bekostnad under de följande 6 till 12 månaderna.
Detta skulle kunna erbjudas dem i två år, med möjlighet till förlängning. De som tjänar över en viss inkomst måste flytta ut och hitta egna lägenheter. Samtidigt skulle de som fortfarande har det svårt (äldre, stora familjer, funktionsnedsatta eller sjuka makar) kunna förlänga sin vistelse om de visar framsteg och anstränger sig för att förbättra sina liv.
Vi får bort hemlösa människor från gatorna, vilket innebär:
- Bättre turism
- Säkrare gator
- Renare gator
- Förbättrad hälsa
Skattebetalarna hjälper till att betala för detta. Bättre hälsa innebär att skatteintäkterna kan användas till andra saker:
- Skapa arbetstillfällen
- Minska arbetslösheten
- Ekonomisk tillväxt
Som du kan se skulle många människor dra direkt och indirekt nytta av detta. Vi visar också att vi bryr oss om hemlösa och ger dem tak över huvudet.
Hur kan våra läsare följa ditt arbete vidare på nätet?
Twitter: https://twitter.com/furdaussyazwani
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/firdaussyazwani/
Missa inte de senaste tipsen, insikterna, programvarurekommendationerna och expertråden från The Retail Exec. Prenumerera på vårt nyhetsbrev idag!
Mer bra ECM-innehåll:
- Vad är en e-handelsplattform? Typer och funktioner
- Viktiga funktioner i e-handelsplattformar
- Guide till e-handelsplattformar: 3 viktiga faktorer att överväga för ditt onlineföretag
- De 10 bästa e-handelsplattformarna med öppen källkod
- De 10 bästa B2B-e-handelsplattformarna
- De 10 enklaste e-handelsplattformarna
- De 10 bästa e-handelsplattformarna för småföretag
- De 10 bästa e-handelsplattformarna utan frontend
- De 10 bästa kostnadsfria e-handelsplattformarna
