In deze interviewreeks praten we met leiders van e-commercebedrijven die hun strategieën kunnen delen voor het creëren van een zeer succesvolle e-commercewebsite. Als onderdeel van deze reeks had ik het genoegen om Lisa Cutter te interviewen.
Lisa Cutter
Als president en oprichter van Vertical Insight Marketing en faith & honesTee zet Lisa Cutter zich ervoor in om klanten echte inzichten en echte resultaten te bieden via haar bureau en om meer vrede, liefde, vreugde en geluk te brengen aan de klanten van haar webwinkel, of zoals zij naar hen verwijst: haar f&h-familie.
Als marketingexpert met 24 jaar ervaring en huidig docent digitale marketing aan het Georgia Institute of Technology heeft Lisa haar expertise verder ontwikkeld. Diezelfde vaardigheden brengt ze in de wereld van faith & honesTee, waar ze op geloof geïnspireerde collecties samenstelt en creëert voor mensen die door hun geloof geïnspireerd zijn.
Kun je ons wat vertellen over je achtergrond en hoe je bent begonnen?
Ik ben Lisa Cutter, president van faith & honesTee, dat eind 2017 werd gelanceerd. Dat was op het hoogtepunt van mijn marketingcarrière, maar helaas werd ik opgenomen in een van de ontslagrondes voordat het bedrijf een paar jaar later failliet ging. Als kostwinner van ons gezin was ik financieel en emotioneel verwoest.
Een lichtpuntje? Ongeveer 10 jaar eerder had ik ervan gedroomd om een bedrijf in christelijke T-shirts te hebben. Iedere keer dat ik een nieuw ontwerp of idee voor een boodschap had, schreef ik dat op in de notitie-app op mijn telefoon of in een van mijn dagboeken. Ik wilde altijd al ondernemer worden, zodat ik mijn eigen tijd kon indelen, financieel onafhankelijk van mezelf kon zijn en er voor mijn kinderen kon zijn terwijl ze opgroeiden.
Ik heb die kans echter gemist vanwege onze financiële situatie, en de kinderen zijn inmiddels jongvolwassenen. Ik moest altijd voor iemand anders werken... hun bedrijven laten groeien en hen rijk maken. Ik wist dat ik mijn vaardigheden en talenten op elk moment gedurende die 10 jaar kon inzetten om mijn eigen bedrijf te beginnen, maar er was één bedrijfsproces dat ik niet wist te implementeren.
Voilà, er verscheen een advertentie in mijn Facebook-feed die precies op deze behoefte inging en me ook kennis liet maken met Shopify, waar ik dol op ben. Ik leerde dit laatste stukje dat ik nodig had in ongeveer 1 à 2 weken, en faith & honesTee was geboren in september 2017. Het was absoluut een ongelooflijk spannende tijd voor mij! Nu heb ik de kans om Gods woord op een leuke manier aan meer mensen te brengen, zodat ik hen kan aanmoedigen, versterken en inspireren met collecties die elke dag meer vreugde, liefde, vrede en geluk in hun leven brengen.
Kun je vertellen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Welke lessen of inzichten heb je daaruit gehaald?
Ik weet niet wat de grappigste fout was die ik maakte toen ik net begon, maar ik deel graag de grootste fout die ik maakte. LOL, ik had de functionaliteit van mijn winkelwagen niet volledig uitgewerkt met een testproduct dat was ingesteld op $0 en waarvoor ook geen verzendkosten waren ingesteld. Mijn website niet grondig testen voordat ik live ging en mijn bedrijf online aankondigde, was absoluut geen slimme zet. Maar ik heb ervan geleerd. Nu denk ik eraan om elk proces te controleren wanneer ik iets nieuws creëer of apps of integraties aan mijn website koppel.
Wat enkele kleinere fouten betreft: zorg ervoor dat je duidelijke restitutie-, ruil- en verzendbeleid op je site hebt dat gemakkelijk toegankelijk is—oftewel: verstop het niet op een plek waar je het bijvoorbeeld alleen op je pagina met veelgestelde vragen kunt vinden. Hiermee maak je niet alleen duidelijk wanneer klanten hun bestelling kunnen verwachten, maar definieer je ook de specifieke omstandigheden waarin je een ruiling of retour accepteert en hoe dat proces eruitziet. Bovendien bouwt het vertrouwen op bij je doelgroep, en online vertrouwen opbouwen kan ontzettend moeilijk zijn.
Is er een bepaald persoon aan wie je dankbaar bent omdat die je heeft geholpen te komen waar je nu bent?
Ik wilde dit bedrijf al zoveel jaren geleden beginnen. Destijds was ik echter een alleenstaande moeder die twee prachtige en briljante zoontjes opvoedde. Mijn man en ik ontmoetten elkaar pas in 2010 en trouwden pas in 2014. Ik wil graag James Nolan in het zonnetje zetten omdat hij volledig achter het bedrijfsidee stond, verliefd werd op de redenen waarom ik dit bedrijf in eerste instantie wilde beginnen en me soms zelfs hielp om meer gedaan te krijgen en faith & honesTee verder te laten groeien—en dat na een werkweek van meer dan 40 uur in een van de plaatselijke ziekenhuizen.
Wat doet je e-commercebedrijf? Wat was het ‘aha-moment’ dat leidde tot het idee voor je huidige e-commercebedrijf?
Kort gezegd verkoop ik op geloof geïnspireerde artikelen voor mensen die door hun geloof geïnspireerd zijn. Dit omvat T-shirts, sieraden, petten, andere accessoires, boeken, woondecoratie en merchandise. Sommige producten stel ik samen, andere maak ik zelf. Maar in wezen ontstond het idee omdat ik christelijke T-shirts wilde die nog niet bestonden. En ik ontdekte dat ik niet de enige was! Ons T-shirt Savage Believer werd ontworpen voor een speciale veteranenvriend van ons. Hoi, Anthony!
Mijn verlangen om T-shirts te ontwerpen ontstond ongeveer in de tijd dat mijn zoons nog klein waren; toen begon ik aantekeningen te maken voor alle T-shirtontwerpen die ik wilde creëren. En ik ben nog maar nauwelijks begonnen aan het beklimmen van die berg van grafisch ontwerp.
Wat was oorspronkelijk de visie voor je bedrijf? Welke pijnpunten probeerde je voor je klanten op te lossen?
De oorspronkelijke visie voor mijn bedrijf was simpelweg T-shirts verkopen. Soms is een shirt, wanneer een klant het draagt, het enige contact met God dat iemand die hij of zij tegenkomt heeft. En die boodschap kan helpen om die persoon dichter bij Hem te brengen. Het kan zelfs een gesprek of gebed op gang brengen.
Dat is de vorm van een soort “betaal-het-door”-impact die ik wil dat onze producten in de wereld hebben. En dat doen ze ook. Voor mijn man, die te verlegen is om te evangeliseren, helpen de T-shirts om op een natuurlijke manier gesprekken te beginnen. Ik weet zeker dat er veel mensen zijn zoals mijn man, en dat is prima, want we hebben allemaal onze eigen gaven en sterke kanten.
Naast deze belangrijkste reden om mijn creaties met mensen te delen, dienen ze ook als prachtige, betekenisvolle en oprechte geschenken. En hoewel ik aanvankelijk alleen T-shirts voor ogen had, besefte ik al snel dat uitbreiding naar andere soorten producten die mijn f&h-familie helpen om vervuld van de Geest te zijn, de juiste weg was.
Er zijn meer dan 12 miljoen e-commercebedrijven. Wat maakt volgens jou dat jouw bedrijf opvalt? Waar ben je het meest trots op?
Eerlijk gezegd denk ik niet dat mijn bedrijf op dit moment al zo heel erg opvalt. Eén ding dat ons anders maakt, is dat we voor en met onze klanten bidden. Op dit moment bidden we voor ieders zegeningen in 2023. Maar we vragen ook naar persoonlijke gebedsverzoeken via onze sociale media en/of e-mailmarketing.
Wat betreft het punt waarop we echt gaan opvallen: dat gaat zo snel mogelijk veranderen. Aan de horizon tekent zich een nieuwe podcast af, “Het meisje dat alles verkeerd deed”. Die gaat over leren om een godvruchtig leven te leiden wanneer je denkt dat je een geweldige christen bent, maar je daden iets anders laten zien—en je niet alleen weet dat je ten goede moet veranderen, maar dat ook wilt. Dat geeft ons de kans om op een veel dieper en persoonlijker niveau contact te maken met ons publiek.
Ik ben niet christelijk opgevoed. Toen ik opgroeide, wist ik eigenlijk alleen iets over het katholicisme. Ik dacht dat er niets anders was, behalve het jodendom. Op de middelbare school vroeg ik mijn moeder om me op te geven voor CCD-lessen. Ja, ik was de enige die daar daadwerkelijk wilde zijn. LOL.
Na mijn vormsel in de negende klas begon ik als vrijwilliger les te geven aan eersteklassers tijdens de CCD-lessen. Ik had altijd al vrijwilligerswerk gedaan en deed dat meestal met jongere kinderen, aan wie ik op de een of andere manier lesgaf, dus dit was voor mij niet echt een grote verandering. Ik heb kinderen geholpen beter te leren lezen en hun alfabet en kleuren te leren, enzovoort. Ja, ik weet het, nu al een lang verhaal—ik geef je alleen wat achtergrondinformatie.
Op de universiteit kreeg ik de zegen om meer over het christendom te leren en ontdekte ik dat er niet-confessionele kerken bestonden. Geweldig, toch? Maar omdat mijn spirituele basis katholiek was, begreep ik nooit echt waarom bepaalde dingen als zonden werden beschouwd, enzovoort. Als volwassene, terwijl ik groeide in mijn geloof en dichter tot God kwam, begon ik de “waaroms” te begrijpen die ik eerder miste: zwanger worden op de universiteit, trouwen met de vader die uiteindelijk de verkeerde persoon bleek om mee te trouwen, en tijdens ons huwelijk nog een kind met hem krijgen.
Ik wil andere jonge mensen helpen om dezelfde levensfouten te vermijden die ik heb gemaakt. Ik zou het vreselijk vinden als een andere jonge vrouw letterlijk haar hele twintiger jaren misloopt omdat ze te druk is met het opvoeden van kinderen waar ze eigenlijk nog niet klaar voor was en fulltime werkt om wanhopig de eindjes aan elkaar te knopen, terwijl ze ook probeert te genezen van de pijn van een mislukt huwelijk, een onvervulde levensdroom, enzovoort. Dus waarom zou je niet van mij leren? Mijn zoons hebben dat gedaan. De een is 21 en zit ver weg in het leger, terwijl hij een langdurige relatie op afstand heeft met een jonge vrouw die hier thuis is. De ander is geslaagd voor de middelbare school, behaalt een certificaat in programmeren aan het Georgia Institute of Technology terwijl hij parttime werkt, en bouwt al anderhalf jaar aan een prachtige relatie met zijn vriendin.
Zoals wij het noemen: de basis van een ongelooflijk en geweldig huwelijk. De jongens hadden geen lange reeks vriendinnen op de middelbare school, omdat we hun leerden om van onze fouten te leren, zodat ze gelukkige volwassenen konden worden die geen bagage van de ene relatie naar de volgende meedroegen. Ik wilde hun gebroken harten echt besparen, en hoewel het buiten mijn macht ligt om dat te doen, geloof ik wel dat onze opvoeding en adviezen hun heel wat drama en verdriet hebben bespaard.
Toen ik opgroeide, had ik deze hulpmiddelen, middelen en kennis niet. Daarom wil ik die doorgeven om anderen te helpen de juiste keuzes voor hun leven te maken, omdat ik geloof dat ook zij echt geluk, vreugde, innerlijke vrede en bovenal God diep in hun hart en ziel kunnen ervaren. Ik kan dat doen via mijn e-commercebedrijf, blog en binnenkort verschijnende podcast.
Op basis van je ervaring en succes: wat zijn de vijf belangrijkste dingen die je moet weten om een zeer succesvolle e-commercewebsite op te bouwen?
1. Draag je verhaal uit en deel het: Zorg voor een verbinding tussen de klant en jezelf. Mensen kopen graag van mensen. Uiteindelijk is je merk je doel, dus laat het stralen!
2. Wees transparant: Dat bouwt vertrouwen en loyaliteit bij klanten op. De beste manier om dit te doen is een pagina met veelgestelde vragen op je e-commercesite te plaatsen. Dit wordt vaak over het hoofd gezien, maar kan een onderscheidende factor zijn bij het aantrekken van nieuwe klanten. En voeg zonder twijfel ook een blog aan je website toe. Publiceer minstens één keer per maand een nieuw artikel, en bij voorkeur één keer per week.
3. Creëer een vlekkeloze gebruikerservaring vanaf het eerste websitebezoek tot aan de aankoop en zelfs voor eenvoudige communicatie met de klantenservice. Dit komt neer op de door jou gekozen e-commercewebsite bouwer, hostingdienst en webdesign/thema, en omvat aanvullende functies zoals livewebchat.
4. Zorg ervoor dat je gebruikmaakt van integraties en apps die je voorraad automatisch doorzetten naar winkelervaringen van derden, zoals je Facebook-, Instagram- en Pinterest-winkels, evenals Google Shopping.
5. Zorg voor een naadloos afrekenproces met meerdere betaalopties waarbij de verzendkosten zo snel mogelijk worden getoond (als gratis verzending niet wordt aangeboden). Idealiter verwerk je de verzendkosten in de prijzen van je producten en bied je altijd gratis verzending aan.
Als er één onderdeel van het ontwikkelingsproces van de e-commercewebsite was waaraan je 50% meer tijd had kunnen besteden, welk onderdeel zou dat dan zijn en waarom?
App-integraties, zonder enige twijfel. Alles met het thema proberen te doen, is een taak van Sisyphus. Het is belangrijk om gebruik te maken van apps, zowel gratis als betaalde opties, om twee redenen:
- Ervoor zorgen dat je website functioneert zoals je voor ogen hebt.
- Een optimale gebruikerservaring creëren.
Kun je enkele voorbeelden geven van tools of software waarvan je denkt dat ze opkomende e-commercemerken aanzienlijk kunnen helpen om effectiever en succesvoller te worden?
Shopify is momenteel met afstand het beste e-commerceplatform voor zowel bedrijfseigenaren als ondernemers. Het is ontzettend gebruiksvriendelijk, ook wat app-integraties betreft, en als je geen aangepaste functies nodig hebt via maatwerkcode, kun je letterlijk snel je e-commercewebsite maken en lanceren. Je hoeft je ook geen zorgen te maken over websiteback-ups, thema-updates of het implementeren en extra betalen voor het certificaat voor beveiligde verbindingen, omdat dit allemaal inbegrepen is bij je Shopify-hosting.
Enkele van de eerste apps die je kunt integreren zijn Meta, Google en Pinterest, omdat ze gratis zijn en je producten automatisch doorzetten naar je Facebook-, Instagram-, Google- en Pinterest-winkels. Hierdoor hoef je je producten niet handmatig op elk van deze platforms te plaatsen. Zo kun je je in plaats daarvan richten op creatieve content die je doelmarkt op een dieper en persoonlijker niveau aanspreekt.
Wat zijn de meest voorkomende fouten die je CEO's & oprichters hebt zien maken wanneer ze een e-commercebedrijf starten? Wat kan er worden gedaan om die fouten te voorkomen?
Een verkeerd budgetteren van de behoeften van een website is de meest voorkomende fout die ik CEO's en oprichters zie maken wanneer ze een e-commercebedrijf starten.
Vaak missen websites waarbij het budget te strikt wordt aangehouden functionaliteit, wat leidt tot een slechte gebruikerservaring. Slechte gebruikerservaringen leiden tot hogere bouncepercentages van bezoekers en uiteindelijk tot lagere SEO-rankings. Om deze fout te voorkomen, maak je een gedetailleerde lijst van alle vereisten voor de website, van ontwerp tot functionaliteit, en vraag je offertes op basis van deze lijst aan.
Als je veel maatwerk nodig hebt, wat in feite webontwikkelingswerk is en geen webdesignwerk omdat er codeerexpertise voor nodig is, probeer dan niet om voor een vast projecttarief een webdesigner in te huren. Je hebt een webontwikkelaar nodig en zou per uur moeten betalen om de website op het niveau te brengen dat jij en je klanten nodig hebben.
Welk aspect van het runnen van een e-commercemerk wordt volgens jouw ervaring het vaakst onderschat?
De meeste mensen realiseren zich niet hoe tijdrovend het is om regelmatig nieuwe producten aan de website toe te voegen.
Het gaat niet alleen om het plaatsen van een afbeelding en/of video en vervolgens het benoemen en prijzen van het product. Je moet ook rekening houden met best practices voor SEO en de gebruikerservaring. Het is ook het beste om voor elk product boeiende en overtuigende teksten toe te voegen waarin een van de zoekwoorden uit je zoekwoordenonderzoek is verwerkt.
Als je een beweging zou kunnen starten die de meeste positieve impact op de meeste mensen zou hebben, welke zou dat dan zijn?
Ik zou mensen graag willen helpen en begeleiden bij het eten en drinken van wat hun lichaam nodig heeft, zodat ze zich geweldig voelen, enorm veel energie hebben en hun kans op kanker helpen verkleinen. Maar het is niet zo eenvoudig als “eet dit, eet dat niet”, omdat iedereen uniek is.
Ik hoop later dit jaar met een partner aan een app te gaan werken, zodat mensen de app kunnen openen en bijvoorbeeld kunnen zoeken naar voedingsmiddelen die rijk zijn aan kalium, omdat je volgens je arts je kaliuminname moet verhogen. Of misschien heb je een aandoening en moet je voedingsmiddelen vinden die de symptomen ervan helpen verminderen of zelfs volledig wegnemen.
Hoe kunnen onze lezers je werk online verder volgen?
Lezers kunnen met mij in contact blijven via faith & honesTee:
- Op onze website: faithandhonesTee.com
- Op Alignable: alignable.com/bethlehem-ga/faith-honestee
- Op Facebook: facebook.com/faithandhonesTee
- Op Instagram: instagram.com/faithandhonesTee
- Op LinkedIn: linkedin.com/company/faith-and-honesTee
- Op Pinterest: pinterest.com/faith_and_honesTee
- Op YouTube: youtube.com/@faithandhonesTee
Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundig advies van The Retail Exec niet. Schrijf je vandaag in voor onze nieuwsbrief!
Meer geweldige ECM-content:
