Che cos’è il 3PL? Definizione e migliori aziende per il 2026
Nel 2020, il fatturato dell’ecommerce è aumentato di oltre il 25% e ha continuato a crescere anche dopo la fine delle restrizioni e dei lockdown dovuti alla pandemia. Questo ha provocato un’enorme impennata della domanda di servizi di magazzinaggio, spedizione e logistica.
Molte aziende che in precedenza gestivano tutta la logistica internamente non sono più riuscite a soddisfare la domanda e si sono rivolte a società di logistica di terze parti (3PL) per ricevere aiuto. Oggi, oltre il 90% delle grandi aziende usa realtà 3PL invece di gestire la logistica in-house.
In questo articolo, ti fornirò una guida approfondita sul 3PL, incluso cosa sono le aziende 3PL, quali servizi offrono e come puoi sfruttare i servizi 3PL per migliorare l’efficienza delle operazioni logistiche del tuo store ecommerce. Quindi iniziamo subito.
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Cosa Si Intende per 3PL (Logistica Terziarizzata)
La logistica di terze parti, nota come 3PL, consiste nell’esternalizzazione delle operazioni di logistica e supply chain della tua attività ecommerce. Le attività logistiche comprendono spedizioni e trasporto, magazzinaggio, gestione delle scorte, evasione ordini, resi, logistica inversa e altre attività.
In origine, i fornitori di logistica terziarizzata offrivano come principali servizi spedizione e magazzinaggio.
Tuttavia, con la crescita dell’ecommerce e l’aumentata complessità della logistica, oggi trovi spesso aziende 3PL che offrono servizi più ampi, tra cui centri di evasione ordini per ecommerce, soluzioni software e servizi a valore aggiunto come la consulenza.
La maggior parte delle aziende di logistica terziarizzata ti consente di sfruttare solo alcune parti dei loro servizi, invece di gestire tutta la logistica tramite loro.
Ad esempio, potresti aver bisogno solo di uno spazio dove conservare l’inventario in magazzino prima che venga spedito in blocco ai centri Amazon FBA. Questo è proprio il motivo per cui ho avuto bisogno di un 3PL dopo che Amazon ha introdotto i limiti di inventario.
Oppure potresti cercare semplicemente un partner che ti supporti nella consegna dell’ultimo miglio.
I migliori sistemi di gestione magazzino (WMS) si integreranno senza problemi con il tuo sistema di gestione ordini generale, così potrai monitorare i livelli di stock e tenere aggiornati i clienti sull’avanzamento delle spedizioni.
Brevemente: Se hai sempre voluto una panoramica completa sulla differenza tra un magazzino e un centro di evasione ordini, buone notizie, abbiamo una guida ai magazzini e ai centri di evasione ordini!
Come Funziona il 3PL?
Il ruolo di un fornitore 3PL nella gestione della supply chain è quello di collaborare con diversi partner, come corrieri, magazzini e altri fornitori, permettendoti di concentrarti sulla crescita del business.
Generalmente, quando collabori con un 3PL, esternalizzi tutti gli elementi del processo logistico, ma alcune aziende ti consentono di scegliere solo le parti che desideri. Questo è il percorso tipico con un 3PL per un business ecommerce:
- Hai prodotto un nuovo articolo in Cina e hai organizzato la spedizione.
- Il produttore o lo spedizioniere contatta il 3PL per prenotare una finestra di consegna.
- L’inventario viene spedito al 3PL, che riceve la merce e la organizza nel proprio sistema di magazzino.
- I livelli di stock vengono aggiornati nel sistema di gestione inventario e le scorte risultano disponibili sul tuo sito web.
- Quando un cliente effettua un ordine, il 3PL riceve una notifica e preleva il prodotto dagli scaffali, lo prepara per la spedizione con ricevuta di spedizione ed eventuali imballaggi aggiuntivi. Il sistema di gestione inventario viene aggiornato.
- L’etichetta per la spedizione viene stampata dal 3PL e applicata al pacco.
- Il 3PL organizza il ritiro della merce dal corriere presso il magazzino 3PL e il prodotto viene spedito al cliente.
- L’ordine viene consegnato al cliente e il sistema di gestione ordini viene aggiornato.
Quanto Costa un 3PL?
In genere, i partner 3PL ti addebiteranno i loro servizi in 5 modi:
- Evasione per articolo: Questo è il costo per il prelievo, l'imballaggio e la spedizione di ogni articolo.
- Deposito mensile: Lo spazio in magazzino di solito viene addebitato in base ai metri quadrati, o per pallet, a seconda del 3PL.
- Costi di ricezione: I 3PL solitamente addebitano una piccola tariffa per ricevere una grossa spedizione. Questo serve a coprire costi come i carrelli elevatori e il personale.
- Costi di invio: Se conservi merce in scatole da spedire a un altro magazzino, come FBA, il 3PL ti addebiterà la spedizione per scatola.
- Costi di ispezione: Tariffe per ispezionare e controllare i prodotti.
- Altri costi: A volte puoi avere richieste particolari, come assemblaggio, reimballaggio o creazione di bundle. Questi servizi di solito sono addebitati in base alle "ore uomo".
Quali Servizi Offre un 3PL?
Esistono diversi tipi di 3PL e i servizi di cui avrai bisogno dipendono dalla dimensione della tua attività.
Ad esempio, se sei un piccolo venditore su Etsy che produce i propri prodotti e li spedisce direttamente al cliente, probabilmente il tuo primo utilizzo di un 3PL sarà semplicemente un magazzino locale dove tenere i prodotti finiti o forse il tuo magazzino nel garage di casa.
Tuttavia, se sei una grande azienda, potresti cercare una soluzione più integrata, completamente gestita esternamente. Questo a volte viene chiamato 4PL o logistica di quarta parte. I 4PL fungono da gestori logistici per l’intero sistema, il che significa che hai un solo punto di contatto per tutta la supply chain e il processo di fulfillment.
In qualsiasi modo tu scelga di usare un 3PL, ci sono funzioni che la maggior parte dei 3PL offre.
Stoccaggio in magazzino
Lo stoccaggio in magazzino è la parte più importante dei servizi 3PL. Se sei un piccolo venditore ecommerce e usi il garage come magazzino, finirai prima lo spazio per la merce e, in seconda battuta, il tempo per spedire gli ordini.
I 3PL dispongono di diversi tipi di magazzini a seconda del tipo di merce che devi stoccare. Ad esempio, se vendi cibo o prodotti deperibili, ti serve un magazzino specializzato per questo. Se la tua azienda vende prodotti fragili o pericolosi, come profumo in bottiglia di vetro, ti servirà un magazzino in grado di gestire questa tipologia di merce.
Alcuni 3PL ti escluderanno dalla vendita di determinati prodotti se non disponi della documentazione corretta. Un buon esempio è Amazon FBA. Anche se FBA non è solo un 3PL, ma una soluzione completa di fulfillment e marketplace, prevede molte restrizioni e regole sugli articoli che puoi conservare nei loro magazzini.
Alcune restrizioni potrebbero non essere scontate. Prodotti che possono sciogliersi, come candele e cioccolato, spesso devono essere certificati per la conservazione a una certa temperatura, i prodotti con batterie richiedono determinate condizioni di umidità e i prodotti per neonati e bambini necessitano di specifiche modalità di stoccaggio.
Quando scegli un 3PL, assicurati che i tuoi prodotti siano compatibili con la struttura e i servizi offerti dal 3PL.
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Gestione dell'inventario
La maggior parte dei 3PL utilizza un sistema di software di gestione del magazzino e dell'inventario per tracciare le giacenze. Alcuni 3PL dispongono di soluzioni software molto avanzate che integrano via API il tuo sistema di gestione dell’inventario, soluzione forse eccessiva per alcuni brand ecommerce.
Quando parli con un 3PL, cerca di capire che software utilizza, che tipi di integrazioni supporta e se è adatto al tuo modo attuale di gestire l’inventario.
La gestione dell’inventario è davvero fondamentale in un business ecommerce. Se i dati sulle scorte non sono aggiornati correttamente, rischi di rimanere senza merce, ordinare troppa merce e perdere soldi, oppure ritrovarti con scorte scadute.
Evasione e gestione degli ordini
Quando la merce arriva in magazzino, il 3PL aprirà le scatole e disporrà lo stock sugli scaffali oppure lascerà la merce sui pallet, a seconda che si occupi della spedizione al cliente.
Se il 3PL si occupa della spedizione, dovrà occuparsi del picking, dell'imballaggio e della spedizione stessa. Alcuni 3PL utilizzeranno il tuo imballaggio protettivo per spedire gli ordini, mentre altri useranno imballaggi generici.
I 3PL possono anche gestire i resi dei clienti e le spedizioni in entrata; i migliori 3PL offrono anche ispezioni sui resi, così puoi capire perché un prodotto viene restituito. Utilizzare un 3PL per la gestione dei resi è molto efficiente e ti farà risparmiare molto tempo.
Avere un buon processo di reso è molto importante per l'esperienza complessiva del cliente, quindi affidare la gestione dei resi a un fornitore 3PL professionale è un'ottima idea.
Gestione di spedizioni e trasporti
Sebbene i 3PL di solito non siano i fornitori di spedizione o trasporto, in genere coordinano la spedizione e il trasporto con il tuo spedizioniere o corriere.
Per le spedizioni su pallet e i trasporti, il 3PL potrà prenotare gli appuntamenti di consegna e avrà le attrezzature adeguate, come i carrelli elevatori, per ricevere scatole su pallet.
Il 3PL deve anche essere in grado di stampare etichette di spedizione che soddisfino i requisiti del corriere. Ad esempio, gli ordini Amazon hanno una dimensione specifica per l'etichetta, che potrebbe essere diversa rispetto agli ordini spediti da Fedex o UPS; quindi, è importante verificare con il 3PL se supporta tutte le opzioni di spedizione.
Altri servizi
Imballaggi personalizzati
Alcuni 3PL sono in grado di offrire opzioni di imballaggio personalizzato, consentendoti di brandizzare il tuo packaging per offrire al cliente un'ottima esperienza di unboxing.
Inserti prodotto
Gli inserti prodotto, come cataloghi o volantini, ti permettono di vendere altri articoli della tua gamma. Questa è un'ottima opportunità per mettere i tuoi prodotti davanti al cliente.
Un'altra tendenza è proporre prodotti di altre aziende, che può aiutarti a generare entrate aggiuntive. Aziende come Blue Market Media possono aggiungere volantini per farti ottenere una commissione quando un cliente effettua un ordine con l'altra azienda.
Se vuoi inserire volantini di altre aziende, devi assicurarti che il tuo 3PL sia in grado di offrire questo servizio.
Kitting, assemblaggio, confezionamento e finishing
Alcuni 3PL possono anche occuparsi di kitting, bundling e assemblaggio. Questo è particolarmente utile se hai un prodotto fabbricato in più paesi o vuoi creare un bundle di prodotti per ottenere un nuovo codice SKU.
Il bundling è un ottimo modo per aumentare il valore medio del carrello, soprattutto se alcuni prodotti si combinano bene tra loro. Ad esempio, se vendi cosmetici, potresti creare un “bundle per la Festa della Mamma”, che include diversi prodotti riconfezionati in un packaging dedicato.
L'assemblaggio è utile se il tuo prodotto è ingombrante e le spese di spedizione sono onerose. Una volta ho venduto un vaso da appoggio con il suo supporto. Le dimensioni complessive del pacco facevano lievitare i costi di trasporto, quindi ho deciso di spedire la base smontata e il vaso separatamente. Il prodotto è stato poi confezionato in un'unica scatola dal 3PL. In questo modo ho risparmiato molti soldi sulle spese di trasporto e ho potuto controllare il prodotto prima che arrivasse al cliente.
Alcuni 3PL possono anche rifinire i prodotti per te. Alcune aziende hanno usato in passato una tattica scorretta chiamata “Tariff Engineering” per ridurre le tasse di importazione. I prodotti venivano realizzati in Cina, poi completati da un'azienda negli Stati Uniti per poter essere classificati come "Made in the USA". Sebbene questa pratica sia illegale, rifinire un prodotto presso un 3PL può essere un buon modo per risparmiare o migliorare la qualità del prodotto stesso, e alcuni 3PL possono aiutarti anche in questo.
Ispezioni
Quando i tuoi prodotti arrivano al 3PL, puoi farli ispezionare per assicurarti che soddisfino i tuoi elevati standard. Per la maggior parte delle aziende, l'ispezione avviene prima della spedizione al 3PL.
A volte, però, potresti aver bisogno di un'ispezione secondaria, ad esempio se hai avuto problemi di qualità in passato o se il tuo team di spedizione ti ha informato che la merce potrebbe essere stata danneggiata.
Pro e contro del 3PL
Decidere se utilizzare un 3PL è una scelta importante. Ecco alcuni dei pro e dei contro della collaborazione con un 3PL.
Pro
Risparmio sui costi
Esternalizzare la logistica può essere più conveniente nel lungo termine, poiché non è necessario assumere personale o affittare un magazzino. I 3PL hanno spesso rapporti consolidati con i vettori, il che permette di ottenere tariffe di spedizione preferenziali.
Scalabilità
I 3PL possono spesso crescere insieme alla tua azienda, adattandosi all’aumento delle tue necessità.
Competenza
Le aziende 3PL possiedono conoscenze e competenze specializzate nella logistica, che possono portare a una gestione della supply chain più efficiente ed efficace.
Concentrati sulle attività principali
Il compito principale di un imprenditore ecommerce è far crescere la propria azienda. Esternalizzare le attività a un 3PL ti libera dalle problematiche di gestione dello stock e del personale, consentendoti di focalizzarti su marketing e vendite.
Servizio clienti migliorato
Lavorando con un 3PL, è molto più probabile spedire i prodotti puntualmente, migliorando così il rapporto con la clientela.
Contro
Costi aggiuntivi
Sebbene si possano risparmiare soldi nel lungo periodo, utilizzare un 3PL può essere costoso. È importante comprendere come il 3PL applicherà le tariffe, così da poter calcolare la tua redditività.
Perdita di controllo
Delegando a un 3PL, ottieni la loro esperienza ma perdi anche parte del controllo diretto. Tuttavia, generalmente ne vale la pena, visto che si lavora con esperti della logistica.
Perdita di tempo
Può volerci del tempo per impostare la collaborazione con un nuovo 3PL, influenzando così i guadagni. Inoltre, qualora fosse necessario cambiare 3PL, il processo può essere lungo e costoso.
Comunicazione con i clienti
Quando scegli di affidarti a un 3PL, di solito utilizzi anche i loro sistemi. È fondamentale conoscere il loro funzionamento o integrarli col proprio sistema di gestione ordini, così da poter fornire aggiornamenti accurati ai clienti.
Alcune aziende 3PL da valutare
ShipBob
ShipBob dispone di un proprio software, integrabile con tutte le principali piattaforme ecommerce: ideale se disponi di diversi canali di vendita. Sono concentrati negli Stati Uniti, quindi non sono adatti a vendite mondiali, ma distribuiscono lo stock tra i loro magazzini negli USA per garantire spedizioni più rapide ai clienti. Le tariffe sono semplici da comprendere e viene assegnato un account manager dedicato.
Flexport
Flexport è una rete globale, ideale per clienti in tutto il mondo. Offre anche servizi di trasporto e agisce da spedizioniere, permettendo di inviare la merce dal produttore ai magazzini tramite le loro navi cargo. Avere tutto in un unico luogo consente di risparmiare molto tempo.
Red Stag Fulfillment
Soluzione per magazzini negli Stati Uniti, specializzata in articoli pesanti e ingombranti. Hanno un eccellente team di assistenza clienti e una politica tariffaria molto trasparente.
Fulfillment by Amazon (FBA)
Il principale vantaggio dell’uso di FBA è l’accesso alla vasta rete di clienti Amazon. I prezzi sono più alti rispetto ad altri magazzini, ma questo dà la possibilità di vendere rapidamente grandi quantità di prodotti.
Un altro aspetto positivo di FBA è il fatto che, una volta inviato lo stock ad Amazon, la gestione risulta in gran parte automatizzata: Amazon si occupa dei resi e dell’assistenza clienti. Tuttavia, dovrai comunque occuparti della scrittura delle inserzioni, dell’upload delle immagini e della gestione delle campagne pubblicitarie Amazon.
Trova un partner 3PL adatto alle esigenze della tua azienda
Per la maggior parte delle aziende ecommerce, affidarsi a un 3PL non è una scelta, ma una necessità. Tuttavia, non tutti i 3PL sono uguali: è fondamentale valutare attentamente se una determinata soluzione sia veramente adatta alla propria attività.
Un 3PL non è solo un magazzino. Può diventare un vero e proprio partner per tutte le tue esigenze logistiche e di fulfillment; scegli quindi un’azienda in grado di crescere insieme al tuo business.
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