Le monde tel que nous le connaissons a changé au cours de l'année écoulée. Chaque secteur a ressenti les effets de la pandémie de COVID-19.
Le commerce électronique, en particulier, a connu une évolution extraordinaire, de nombreuses entreprises traditionnelles ayant finalement été poussées à se lancer en ligne.
On dit que le secteur a été accéléré de cinq ans au maximum en termes de croissance concentrée. Parallèlement à cette expansion, et sans aucun doute sous l'influence de l'impact bouleversant des événements mondiaux récents, notre public a lui aussi évolué.
Les clients choisissent de plus en plus les marques qui s'engagent à représenter leurs valeurs et à œuvrer pour le bien dans le monde. On estime que 71 % des consommateurs préfèrent acheter auprès de marques qui partagent leurs valeurs, et près de la moitié des acheteurs en ligne interrogés ont déclaré qu'ils abandonneraient même activement les produits et services d'une marque qui violerait leurs valeurs personnelles.
Dans ce chapitre, nous explorerons l'essor – et la prévalence croissante – du commerce électronique durable, ainsi que les six étapes que vous pouvez suivre pour vous assurer que votre propre marque reste en phase avec la demande en faveur d'un secteur du commerce électronique plus durable.
Commerce électronique durable : des perspectives prometteuses
Le commerce électronique durable a parcouru un long chemin depuis les brosses à dents en bambou et les sacs d'expédition en papier brun. Aujourd'hui, les principes de durabilité constituent un élément central des valeurs de certaines des plus grandes marques au monde.
Le marketing s'articule de plus en plus autour de messages respectueux de l'environnement. Il semble que chaque nouvelle marque élégante s'adressant directement aux consommateurs (D2C) se positionne comme une entreprise sociale.
Que vous vous présentiez ou non comme une « marque écologique », il est temps de commencer à réfléchir sérieusement à la durabilité. La demande des consommateurs augmente et les attentes évoluent. Il ne s'agit pas simplement de se contenter d'un argument promotionnel « tendance ». Le commerce électronique durable est là pour durer et, très honnêtement, notre planète ne peut pas se permettre que nous soyons autre chose que pleinement engagés.
Les six approches suivantes, fondées sur le cadre de durabilité de MindfulCommerce, vous aideront à rendre votre marque plus durable.
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1. Votre façon de faire des affaires
Si vous comptez réellement vous engager à rendre votre activité de commerce électronique plus durable, il est essentiel d'examiner attentivement les fondations sur lesquelles vous vous appuyez.
Les consommateurs sont de plus en plus exigeants : il faudra davantage que remplacer vos emballages par des enveloppes d'expédition recyclables pour répondre à leur demande d'une véritable durabilité.
Qu'est-ce qui fait avancer votre marque ? Bien sûr, nous voulons tous réaliser des bénéfices (et si vous faites vivre une main-d'œuvre qui dépend des revenus que vous lui procurez, assumer votre responsabilité de gérer une entreprise viable constitue en soi une position forte et éthique !).
Cependant, y a-t-il autre chose qui vous motive à vous lever chaque matin ? En associant votre marque à une cause plus élevée, ou même à un ensemble de valeurs fondamentales claires qui cherchent à profiter à des personnes au-delà de vos parties prenantes immédiates, vous suivrez les traces de nombreuses grandes marques.
Réfléchissez à votre façon globale de faire des affaires, des stratégies de vente aux modèles de commerce électronique que vous adoptez.
Les promotions qui encouragent la surconsommation et le gaspillage inévitable sont de plus en plus critiquées, de nombreuses marques se détournant de l'engouement pour le vendredi noir pour des raisons écologiques et éthiques.
En ce qui concerne vos parties prenantes, prenez-vous des mesures pour garantir qu'un éventail plus large de voix et d'expériences soit représenté ? Tirez-vous parti de l'économie circulaire ou de l'économie du partage, c'est-à-dire réfléchissez-vous à la destination de vos produits une fois qu'ils ne sont plus utilisés ? Pourriez-vous éviter qu'ils ne finissent directement en décharge ?
À retenir : Commencez par poser les bases. Définissez vos valeurs. Fixez des objectifs clairs. Éliminez les pratiques commerciales problématiques qui ne correspondent pas à cette nouvelle orientation.
2. Améliorer l'approvisionnement
Examinez les produits qui font fonctionner votre entreprise. Si vous voulez réellement faire la différence, il est impératif que les biens que vous vendez fassent partie de la solution et n'aggravent pas le problème. Il est vraiment nécessaire de faire ici des choix éclairés et responsables (que vous vendiez ou non des articles présentés comme des produits « écoresponsables » !).
En outre, il est important de s'efforcer d'assurer la transparence de la chaîne d'approvisionnement. Les clients s'intéressent de plus en plus (et se montrent de plus en plus critiques) à la provenance des produits que vous proposez. Prenez les devants en communiquant sur cette histoire, par exemple en consacrant des pages d'information à ce sujet sur votre site web ou en ajoutant des FAQ sur les pages produits.
L'histoire d'un produit peut constituer un puissant outil marketing – gardez cela à l'esprit lorsque vous vous approvisionnez. Leur production profite-t-elle d'une manière ou d'une autre aux communautés locales, leur permet-elle de redonner à la collectivité ou soutient-elle des travailleurs qualifiés ? Comment cela peut-il accroître leur valeur perçue ?
Lorsque vous examinez votre approvisionnement, il est judicieux de consacrer du temps à cartographier correctement votre chaîne d'approvisionnement afin d'identifier les domaines susceptibles d'être améliorés.
Il est également important de se rappeler qu'en matière d'approvisionnement, les petits changements valent mieux que rien. Il est irréaliste de s'attendre à changer de fournisseurs du jour au lendemain, mais tout progrès positif compte et peut servir de base à la suite. Examinez les moyens par lesquels vous pouvez au moins commencer à évoluer vers une chaîne d'approvisionnement plus éthique.
À retenir : Approvisionnez-vous en produits dont vous pouvez être fier et étudiez la possibilité d'impliquer davantage vos clients dans l'origine de vos produits.
3. Écologiser vos opérations
La durabilité ne se résume pas aux produits et aux emballages – le simple fait de gérer votre entreprise a également un impact opérationnel. Quelles mesures pourriez-vous prendre pour le réduire ?
Votre empreinte carbone est un excellent point de départ, mais il est important de se rappeler qu'elle n'est pas uniquement générée par les tâches physiques que vous accomplissez.
De nombreuses personnes ne tiennent pas compte du fait que nos activités numériques ont elles aussi un coût carbone. Votre site web est peut-être un actif « immatériel », mais il fonctionne grâce à des centres de données bien réels, qui drainent énormément les ressources de notre planète. On estime que les centres de données pourraient représenter 3 à 13 % de la consommation mondiale d'électricité d'ici 2030. À titre de comparaison, le secteur de l'aviation est actuellement responsable de 2 % des émissions annuelles de CO2 d'origine humaine.
Comment pouvez-vous réduire cette empreinte ? Cela va au-delà de la compensation (même si, s'il vous plaît, faites-le aussi !).
Passez à des fournisseurs d'énergie verte pour vos locaux physiques et hébergez votre boutique de commerce électronique sur une plateforme neutre en carbone, comme Shopify. Concevez des boutiques moins énergivores. Réfléchissez à la manière dont vous communiquez au format numérique. Apprenez-en davantage sur le coût carbone caché de votre site de commerce électronique et de vos e-mails, puis adaptez vos habitudes en conséquence.
À retenir : Prenez du recul par rapport à vos produits et examinez l'impact opérationnel plus large de votre entreprise ainsi que son fonctionnement au quotidien.
4. Améliorer la livraison
La livraison est, bien sûr, un élément essentiel du commerce électronique. Raison de plus pour vous assurer d'avoir pris toutes les mesures possibles afin d'améliorer l'impact généré par votre processus de traitement des commandes.
On peut dire que la livraison représente le domaine le plus traditionnel et le plus « familier » lorsqu'il s'agit de commerce électronique durable. Lorsque les entreprises cherchent à apporter des améliorations rapides et très visibles, c'est généralement là qu'elles concentrent leurs efforts – par exemple en passant à des emballages recyclés (avec grand renfort de publicité). Les emballages écologiques et la compensation des livraisons restent importants, mais ces actions ne représentent que la partie émergée de l'iceberg (qui fond rapidement).
En tant qu'entreprise de commerce électronique, vous pouvez faire bien plus. Pourquoi ne pas prendre des mesures pour réduire votre taux de commandes retournées et ainsi limiter l'ajout particulièrement frustrant, et sans doute inutile, de kilomètres parcourus par vos colis ?
On n'y pense pas aussi souvent, mais en prenant des mesures pour réduire activement la probabilité que les commandes soient renvoyées (en fournissant de meilleures descriptions et images des produits, des avis clients, des cabines d'essayage propulsées par l'IA, etc.), vous pouvez réduire considérablement les émissions liées à vos livraisons (et économiser une somme non négligeable sur le traitement et les frais d'expédition !).
À retenir : La livraison peut représenter une formidable occasion d'amélioration en matière de visibilité immédiate – veillez simplement à ce que ce ne soit pas la seule chose que vous fassiez pour obtenir des félicitations !
5. Les produits : examiner la situation dans son ensemble
Le sourcing ne représente qu'une partie du tableau lorsqu'il s'agit de choisir des produits capables de faire la différence.
Avant de pouvoir trouver un fournisseur durable, vous devez décider du type de produits que vous allez proposer. Le reste de votre activité pourrait être irréprochable, mais si vous vendez des articles jetables et de mauvaise qualité qui finiront probablement rapidement dans des décharges, vous ne faites toujours qu'aggraver le problème.
Il est important de voir au-delà de l'achat et de la vente de vos produits. Sont-ils conçus pour durer et être achetés de manière réfléchie ? Au-delà de leur objectif initial, comment pourraient-ils être recyclés, revendus ou réutilisés ? Comment communiquez-vous à ce sujet et encouragez-vous ces pratiques ?
De nombreuses marques prennent conscience du potentiel de leurs produits au-delà de la vente initiale. C'est une excellente chose pour vos résultats, mais aussi pour la planète. En intégrant à votre boutique une application telle que Recurate pour ajouter une place de marché de revente en marque blanche, vous pouvez tirer profit de la revente de vos produits (ce qui est particulièrement efficace pour les articles de marque et ceux qui conservent une valeur élevée).
De même, les services qui prolongent la durée de vie des produits sont de plus en plus courants, notamment parmi les marques haut de gamme. Loin de donner une impression de bas de gamme, l'idée d'investir dans un produit destiné à être conservé et chéri lui confère davantage de prestige. Même Barbour, la marque préférée de la reine Elizabeth, s'y met.
À retenir : Examinez l'ensemble du cycle de vie de vos produits. Face à la surconsommation, font-ils partie du problème ou de la solution ?
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6. Une communication claire
La dernière étape sur la voie du succès dans le commerce électronique durable ? Faire savoir à tout le monde (et nous voulons vraiment dire tout le monde) les changements positifs que vous avez entrepris.
Il ne s'agit pas seulement d'obtenir la reconnaissance bien méritée de votre marque (même si, soyons honnêtes, vous la méritez vraiment), mais aussi d'aider d'autres marques à suivre votre exemple et de continuer à sensibiliser vos clients afin qu'ils attendent davantage des marques de commerce électronique auprès desquelles ils choisissent d'acheter.
La transparence est vraiment essentielle ici ; il est très important que vous soyez ouvert et honnête dans la manière dont vous communiquez vos actions et l'intention qui les sous-tend. Alors que la consommation responsable prend véritablement son essor, de nombreuses marques ont essayé d'exploiter le bénéfice en termes d'image qui peut découler d'un message en faveur du développement durable.
Le greenwashing – lorsqu'une entreprise se contente de faire semblant de se soucier du développement durable avec quelques gestes symboliques (qui sont probablement largement éclipsés par l'impact opérationnel global de l'entreprise) – n'est pas seulement contraire à l'éthique, il sape les efforts de toutes les marques qui essaient de faire mieux et rend le public toujours plus cynique.
Les rapports sur le développement durable sont un excellent moyen de donner une vue d'ensemble de vos efforts et de vos réussites. N'ayez pas peur de montrer quelque chose d'imparfait – les progrès et l'honnêteté comptent bien davantage. Certaines marques consacrent des sites web entiers à leur engagement à faire mieux – voici un excellent exemple de la part de Gap.
À retenir : Le développement durable doit être durable en soi ! Les entreprises devraient être récompensées pour leurs efforts – n'ayez donc pas peur de parler ouvertement et honnêtement de vos initiatives !
Donnez aux gens ce qu'ils veulent, donnez à la planète ce dont elle a besoin
Nous espérons que ce chapitre vous a enthousiasmé et donné envie de mettre en œuvre les changements que vous pourriez apporter à votre entreprise – les améliorations qu'ils peuvent apporter à votre réputation et à vos marges bénéficiaires, ainsi que les avantages évidents pour la planète et les personnes qui l'habitent.
Le commerce électronique durable, c'est l'avenir – et il doit absolument le devenir. Alors que les consommateurs sont de plus en plus conscients et exigeants quant à l'adoption de normes plus élevées et plus éthiques, les marques qui ne prennent pas suffisamment au sérieux ce bouleversement finiront par être laissées pour compte.
Aucune entreprise n'est parfaite, et le chemin vers une activité de commerce électronique plus durable est sans aucun doute un parcours. Si vous préférez ne pas l'entreprendre seul, la communauté MindfulCommerce offre le soutien, les ressources et la solidarité d'autres marques de commerce électronique qui cherchent à apporter les mêmes changements positifs que vous.
Si vous avez aimé ce que vous avez appris dans cet extrait, vous apprécierez la lecture de cet article : Le guide du commerce électronique durable – Rencontre avec les auteurs : Katie Boothby-Kung
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