Tässä haastattelusarjassa keskustelemme verkkokauppayritysten johtajien kanssa. He voivat jakaa strategioitaan erittäin menestyksekkään verkkokauppasivuston luomiseen. Osana tätä sarjaa minulla oli ilo haastatella Chaitanya Patelia.
Chaitanya Patel
Chaitanya Patel, joka tunnetaan nimellä CP, työskentelee päivisin tietoturva-ammattilaisena. Hän on 31-vuotias ja asuu Chicagon esikaupunkialueella. Hän omistaa katuvaatebrändin, XTRING, jonka tavoitteena on auttaa vahvistamaan itseluottamusta tyylin avulla.
Voitko kertoa hieman taustastasi ja siitä, miten aloitit?
Synnyin ja kasvoin Intiassa. Muutimme perheeni kanssa Yhdysvaltoihin, kun olin 15-vuotias. Kasvoin hyvin perinteisessä perheessä. Talossamme asui kuusi ihmistä: vanhempani, isovanhempani, vanhempi veljeni ja minä.
Elämä oli melko yksinkertaista: menin kouluun, tulin kotiin, opiskelin hieman, katsoin televisiota, menin nukkumaan ja sama toistui. Vasta kun muutimme Yhdysvaltoihin vuonna 2006, perheeni onnistui jossain määrin pääsemään eroon taloudellisesta ahdingosta, jossa olimme. Tulin Yhdysvaltoihin lukion toisen vuoden opiskelijana. Se oli minulle hyvin mielenkiintoista aikaa, sillä minun piti sopeutua uuteen elämäntapaan, saada uusia ystäviä ja yrittää parhaani mukaan sopeutua joukkoon. Suurimmaksi osaksi nautin siitä. Suunnitelmani oli liittyä merijalkaväkeen lukion jälkeen, mutta asiat eivät menneet suunnitelmien mukaan. Päädyin piirikunnan korkeakouluun, josta lopulta erosin.
Parikymppisenä ostin osuuden kivijalkayrityksestä, mutta sekään ei mennyt suunnitelmien mukaan. Jouduin sulkemaan sen yhdeksän kuukauden jälkeen ja hakemaan henkilökohtaiseen konkurssiin. Luulen, että minulla oli vapaus epäonnistua. Siitä saamani opit ovat kuitenkin korvaamattomia. Mikään korkeakoulu tai oppilaitos ei olisi voinut opettaa minulle niitä. Kokemus auttoi minua kypsymään sekä henkilökohtaisessa että ammatillisessa elämässäni, ja sovellan näitä periaatteita edelleen jokapäiväisessä elämässäni. Ehkä en kaikkia, mutta työskentelen sen eteen.
Voitko kertoa hauskimmasta virheestä, jonka teit aloittaessasi? Mitä oppeja tai oivalluksia sait siitä?
Uskoisitko, jos kertoisin tilanneeni valmistajalta noin 20 näytettä tarkistamatta sen taustoja? Juuri niin tapahtui. Kun suunnitteluni oli valmis, aloin etsiä vaatevalmistajia verkosta ja törmäsin yritykseen, jolla oli todella hienolta vaikuttava työnäytekokoelma. Ilman lisäselvityksiä etenin tilaamalla näytteitä eri kokoina, kangassekoituksina ja väreinä. Minusta vaikutti siltä, että he tekivät kaiken, mitä pyysin.
Lopulta näytteet saapuivat. En olisi voinut olla enempää väärässä. Ensinnäkin koot olivat pielessä, mutta ompelu oli niin heikkolaatuista, että repäisin paidan rikki irrottaessani tuotelappuja. Siinä seisoin laatikollinen paitoja käsissäni tietämättä, mitä sille pitäisi tehdä. Tästä on yli vuosi, mutta nauran sille edelleen. Tiedän, että olisin voinut toimia paremmin, mutta innostus työn loppuun saamisesta sai minut toimimaan näin.
Opin siitä läksyni. Jos luet tätä ja olet aloittamassa, varmista, että selvität taustat huolellisesti ennen kuin teet yhteistyötä kenenkään kanssa. Pyydä heitä lähettämään näytteitä aiemmista töistään. Jos mahdollista, selvitä, minkä muiden brändien tai yritysten kanssa he ovat työskennelleet, ja pyydä niiltä palautetta toimitetusta tuotteesta. Tämän jälkeen minusta tuli erittäin tarkka etsiessäni yhteistyökumppania. Luotettavan yrityksen löytämiseen kului kuusi kuukautta, mutta rahani olivat hyvin käytettyjä.
Onko olemassa tiettyä henkilöä, jolle olet kiitollinen siitä, että hän auttoi sinut siihen, missä olet nyt?
Rehellisesti sanottuna monet ihmiset ovat inspiroineet minua, mutta isoisäni tulee aina olemaan listan kärjessä. Kun kasvoin, kamppailimme paljon taloudellisesti. Tämän miehen olisi pitänyt nauttia kuusikymppisistään, mutta hän otti vastuulleen perheeni tukemisen. Hän antoi kaiken omistamansa varmistaakseen, että pöydässämme oli ruokaa. Se johtui hänen silloisesta ajattelutavastaan; mikään ei järkyttänyt häntä. Hänen tärkein huolenaiheensa oli pitää perheestään huolta. Jos minusta tulisi edes puoliksi yhtä hyvä kuin hän oli, haluaisin ajatella eläneeni hyvän elämän.
Kun siis kävin läpi vaikeuksia liiketoiminnassani, tiesin niiden olevan väliaikaisia ja asioiden muuttuvan paremmiksi. Minulla ei ollut oikeanlaista ajattelutapaa selviytyäkseni niistä, mutta ajan myötä ne veivät minut paljon parempaan paikkaan, koska en menettänyt toivoani – aivan kuten isoisänikään ei koskaan menettänyt.
Mitä verkkokauppayrityksesi tekee? Mikä oli nykyiseen verkkokauppayritykseesi johtanut ”ahaa-elämys”?
Se tapahtui vasta, kun tiesin, mitä halusin tehdä brändilläni ja mitä viestiä halusin levittää. Ajattelin, että valitsemieni mallien ja värien kehittäminen oli hienoa, mutta kun näin, millaista arvoa ja vaikutusta sillä voi olla ihmisiin, tiesin, että minun oli vietävä se loppuun. Olen kertonut tarinan verkkosivustollani.
Mikä oli alkuperäinen visiosi yrityksellesi? Mitä ongelmakohtaa tai -kohtia yritit ratkaista asiakkaillesi?
Keskityin enemmän brändini värimaailmaan: tee siitä värikäs mutta moderni niille, jotka haluavat yhdistää asunsa lenkkareihin ja asusteisiin. Ajattelin, että tämä itsessään olisi hyvä myyntivaltti, koska markkinat ovat valtavat. Tiesin kuitenkin, että sen piti olla enemmän, joten päädyin nykyiseen lähestymistapaani.
Maailmassa on yli 12 miljoonaa verkkokauppayritystä. Mikä mielestäsi erottaa yrityksesi muista? Mistä olet kaikkein ylpein?
Uskon, että minkä tahansa verkkokauppabrändin kohdalla kyse on loppujen lopuksi arvosta ja yhteisöstä, jota se yrittää auttaa. Ainutlaatuisuus auttaa ehdottomasti erottumaan. Lähestymistapani – itseluottamuksen vahvistaminen tyylin avulla, erityisesti katumuotibrändin kautta – on mielestäni todella hieno. Olen iloinen, että valitsin tämän tien. Matka on haastava, mutta helpoissa asioissa ei ole mitään hauskaa.
Mitkä ovat kokemuksesi ja menestyksesi perusteella viisi tärkeintä asiaa, jotka sinun on tiedettävä rakentaaksesi erittäin menestyvän verkkokauppasivuston?
1. Ennen kuin pääsemme edes verkkosivustoon, valitse ainutlaatuinen ja helposti muistettava nimi. Valitse myös yksinkertainen logo, jotta ihmiset muistavat brändisi.
2. Selkeän, terävän ja modernin verkkosivuston pitäisi olla valintasi. Olen kuullut monien sanovan: ”Aloita vain äläkä keskity liikaa verkkosivuston ulkoasuun”, mutta olen tästä täysin eri mieltä. Voit toimia niin, jos tavoitteenasi on tehdä nopeasti rahaa, mutta jos yrität rakentaa uskottavaa brändiä, tarvitset houkuttelevamman yritystyylin.
3. NOPEUS. Tämä ei ole autokaista- tai pikaruokapaikka. Me kaikki vihaamme asioiden odottamista. Sama pätee verkkosivustoosi. Ihmiset eivät pidä odottamisesta eivätkä odota verkkosivustosi latautumista, jos siihen kuluu yli sekunti tai kaksi. Kuulostaa hullulta, mutta se on totta. Google arvioi verkkosivustosi sijoituksen itse asiassa sen nopeuden perusteella.
4. Nopeudesta puheen ollen, sitä hidastavat eniten kaikki sovellukset, joita verkkosivustoillasi saattaa olla käynnissä. Näitä sovelluksia on kuitenkin hyvä käyttää asiakastietojen keräämiseen ennen kuin kävijät poistuvat verkkosivustoltasi tekemättä ostosta. Kerää sähköposti- ja puhelinnumeroita ponnahdusikkunoilla, jotta voit markkinoida heille suoraan. Lisämyynti kassalla, käynnissä olevat tarjoukset, kiireellisyyden luomiseen tarkoitetut ajastimet, sosiaalisen todisteen luomiseen käytettävät arvostelut ja niin edelleen. Vaihtoehtoja on rajattomasti, mutta aloita perusteista ja kehitä niiden pohjalta pitäen samalla nopeuden mielessä
5. Brändin tehtävä ja tarkoitus. Se ei ehkä kuulosta suurelta asialta, mutta ihmiset ostavat mieluummin ihmisiltä; sinun on tehtävä itsestäsi samaistuttava kertomalla tarinasi. Osoita heille empatiaa. Se rakentaa kaikkein uskollisimman asiakaskunnan, ja he palaavat luoksesi ostamaan lisää.
Jos verkkokauppasivuston kehitysprosessissa olisi yksi osa, johon olisit käyttänyt 50 % enemmän aikaa, mikä se olisi ja miksi?
Keskittyisin nopeuteen ja tehokkuuteen. Tiedän, että puhuin siitä juuri, mutta se on erittäin tärkeää. Nopeus on tärkeää, koska asiakkaan keskittymiskyky on lyhyt; sinun on esitettävä kaikki hänen eteensä 2–3 sekunnin kuluessa, tai hän poistuu verkkosivustoltasi. Myös tehokkuus käyttökokemuksen kannalta on erittäin tärkeää.
Tee prosessista – tuotteen valitsemisesta kassalle siirtymiseen – mahdollisimman saumaton. Tee siitä vähemmän häiritsevä. Lisämyynti kassalla on hyvä asia, mutta heti kun kävijä saapuu verkkosivustollesi, varmista, että hän tietää tarkalleen minne mennä ja miten tuotteesi ostetaan. Liian monen kerran klikkaaminen on tylsää ja turhauttavaa.
Voitko kertoa muutamia esimerkkejä työkaluista tai ohjelmistoista, joiden uskot voivan merkittävästi auttaa uusia verkkokauppabrändejä toimimaan tehokkaammin ja menestymään paremmin?
Laskeutumissivu, sähköpostipalvelu ja SMS.
Luo laskeutumissivu liidien keräämistä ja tarjousten toteuttamista varten. Voit käyttää Phonesitesiä tai GoHighLeveliä. Niitä on helppo käyttää, myös ensikertalaisille. Voit käyttää niitä liidien keräämiseen ihmisiltä, joille voit markkinoida suoraan. Keräät liidejä tarjoamalla heille määräaikaisen tarjouksen.
Kun olet kerännyt liidit, voit käyttää niiden kanssa viestimiseen sähköpostipalvelua, kuten Klaviyoa (jota itse käyttäisin). Voit myös automatisoida koko prosessin varmistaaksesi, että sähköpostit lähetetään ajallaan.
Jos keräät puhelinnumeroita, mitä suosittelen lämpimästi, voit käyttää Postscriptin kaltaista SMS-sovellusta markkinointiviestien ja erikoistarjousten lähettämiseen SMS-listallesi. Postscript voidaan integroida helposti Klaviyoon, joten kaikki tietosi synkronoituvat automaatiossa. Näin voit lähettää SMS-/MMS-viestit ajallaan.
Nämä ovat käyttämiäni työkaluja, koska ne ovat niin helppokäyttöisiä, mutta olen varma, että tarjolla on paljon muitakin, jotka saattavat sopia sinulle paremmin. Tärkeintä on käyttää työkaluja ja sovelluksia, jotka integroituvat keskenään, jotta prosessin automatisointi on helpompaa.
Mitä yleisimpiä virheitä olet nähnyt toimitusjohtajien ja perustajien tekevän, kun he aloittavat verkkokauppaliiketoiminnan? Mitä voidaan tehdä näiden virheiden välttämiseksi?
Perustajan näkökulmasta ja startup-yrityksen kohdalla ajattelen, että monet verkkokauppayritykset eivät keskity riittävästi asiakaskokemukseen.
Ymmärrän, ettei sinulla ole fyysistä toimipaikkaa, jossa voisit olla vuorovaikutuksessa asiakkaidesi kanssa; siksi sinun on hyödynnettävä sosiaalista mediaa heidän kanssaan kommunikointiin. Esitä kysymyksiä, luo kyselyitä ja pidä suoria lähetyksiä. Tee kaikkesi kuullaksesi heitä. Lähetä palautetta koskeva seurantaviesti ostoksen tekemisen jälkeen. Kerro heille kaikista uusista asioista, joiden parissa työskentelet. Kysy heiltä, mitä voisit tehdä paremmin tarjotaksesi loistavan kokemuksen. Pyydä tuotearvosteluja. Se, että he asioivat luonasi kerran, ei tarkoita, että he jatkavat asiointia, jos he eivät koskaan kuule sinusta.
Huomioi myös verkkosivustosi käyttäjäkokemus. Muista, että keskittymiskyky on nykyään hyvin lyhyt, joten hidas tai takkuileva verkkosivusto ei pidä kävijöitä luonasi pitkään. Vaikka sinulla olisi paras tuote, joku, jolla on puolet yhtä hyvä tuote kuin sinulla, menestyy paremmin, jos hän tarjoaa loistavan asiakaskokemuksen.
Mikä verkkokauppabrändin pyörittämisen osa yleensä aliarvioidaan kokemuksesi mukaan eniten?
Liiketoiminnan tilausten toimitus aliarvioidaan. Pienen startup-yrityksen kohdalla se on helppo hoitaa kotoa käsin, mutta kun brändit kasvavat nopeasti, yrityksillä on usein vaikeuksia saada tilauksia lähetettyä ajoissa; niillä ei ole asianmukaisia järjestelmiä käytössään.
Kolmannen osapuolen tilausten toimituspalveluja tarjoavat yritykset ovat hyvä väliaikainen ratkaisu, mutta kun yrität rakentaa suurta brändiä, tarvitset jossain vaiheessa toimituksiin tarvittavan infrastruktuurin. Sinulla on oltava järjestelmä, joka kattaa kaiken tilauksen vastaanottamisesta sen lähettämiseen asti. Kaikelle on määriteltävä aikataulu.
Et tietenkään voi hallita sitä, mitä kuljetusyhtiön puolella tapahtuu; voit vain toivoa, että kaikki sujuu heidän kanssaan hyvin.
Jos voisit aloittaa liikkeen, joka toisi mahdollisimman paljon hyvää mahdollisimman monille ihmisille, mikä se olisi?
Uskon, että itseluottamusta vahvistava katuvaatebrändi on itsessään liike, erityisesti introverttien yhteisölle, sillä se auttaa heitä murtamaan henkisiä esteitä. Tavoitteenani on jatkossa auttaa muita kehittymään paremmiksi versioiksi itsestään. Haluan heidän tietävän, etteivät he ole ainoita, jotka tuntevat niin kuin he tuntevat, ja että asiat muuttuvat paremmiksi. Jos joku kaltaiseni voi tehdä sen, tiedän, että hekin voivat.
Miten lukijamme voivat seurata työtäsi verkossa jatkossa?
Instagramissa: @chaitanyapatel.eth
Facebookissa: facebook.com/cp118
Älä jää paitsi The Retail Execin uusimmista vinkeistä, näkemyksistä, ohjelmistosuosituksista ja asiantuntijaneuvoista. Tilaa uutiskirjeemme tänään!
Lisää loistavaa ECM-sisältöä:
