¿Cómo funciona el dropshipping? Guía completa + Ventajas y desventajas
Durante el próximo año, se espera que la industria de ecommerce de dropshipping crezca en un enorme 23,7% y continúe ese ritmo de crecimiento durante los próximos cinco años. Esto convierte al dropshipping en uno de los sectores de más rápido crecimiento. Una de las razones de esto es que tiene una barrera de entrada mucho más baja que el ecommerce tradicional.
Gestionar el inventario es uno de los mayores dolores de cabeza para un propietario o emprendedor de un negocio de ecommerce. Sin embargo, con el dropshipping, el inventario no lo mantiene la empresa, sino un tercero, como el fabricante o el mayorista. Esto hace que la cadena de suministro sea más sencilla y con menos complicaciones. Esto permite al dueño de la tienda concentrarse en otras áreas del negocio, como el SEO, el marketing y el crecimiento de su marca.
En esta guía, repasaremos el modelo de negocio de dropshipping, cómo funciona el dropshipping, los pros y contras, y algunos consejos para incorporar el dropshipping en tu negocio de ecommerce.
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¿Qué es el dropshipping en el ecommerce?
El dropshipping es un tipo de gestión de pedidos en la que el propietario del negocio no posee ni almacena el stock. Cuando se realiza un pedido, el producto es gestionado por un tercero, como un mayorista, fabricante, marca asociada o minorista.
El dropshipper normalmente se queda con una parte de la venta como comisión. La parte de la venta que el dropshipper retiene generalmente no es tan rentable como pagar el precio al por mayor, pero el vendedor no corre el riesgo de comprar una gran cantidad de stock al por mayor.
En un cumplimiento de pedidos regular del ecommerce, la marca es responsable de poseer y gestionar todo el stock, lo cual a veces puede ser un proceso costoso y complicado.
Con el dropshipping, el dropshipper actúa esencialmente como intermediario. El dropshipper es responsable de comercializar y vender los productos, y la tercera parte es la encargada de la gestión y entrega.
¿Cómo funciona el dropshipping en el ecommerce?
Como propietario de un negocio de ecommerce que no usa dropshipping, eres responsable de cada parte de tu empresa. En cambio, un dropshipper solo se encarga de buscar productos y realizar ventas.
Encontrar productos y crear relaciones con marcas es el aspecto más importante de un negocio de dropshipping. Normalmente, los negocios de dropshipping utilizan Alibaba o Ali Express para encontrar productos y fabricantes en China, India u otros países. Este método tiene una barrera de entrada muy baja, ya que es relativamente sencillo encontrar un fabricante, configurar una plataforma de ecommerce como una tienda Shopify, comenzar a gestionar anuncios en redes sociales en Facebook o anuncios PPC y empezar a vender productos. Los creadores de cursos online suelen vender este método como un esquema para hacerse rico rápidamente (o estafa), aunque puede ser muy competitivo.
En los últimos años, los dropshippers se han profesionalizado más y han comenzado a buscar productos de marcas emergentes en su propio país. Ahora puedes encontrar grandes marcas de dropshipping que casi actúan como marketplaces, vendiendo una selección altamente curada de productos. Al ser muy selectivos con los productos que venden, estos negocios de dropshipping se convierten en marcas respetadas por sí mismos. Un gran ejemplo de esto es Sephora, la marca de belleza de EE.UU.
Algunas marcas utilizan un modelo híbrido que combina dropshipping y cumplimiento interno. De esta forma, una empresa puede aprovechar la reputación de las marcas con las que hace dropshipping para hacer crecer su propia gama de productos gestionados internamente.
Los marketplaces como Amazon, eBay, Etsy y Walmart a veces se consideran sitios de dropshipping porque el modelo es parecido. Sin embargo, no podemos considerarlos verdaderos sitios de dropshipping, ya que normalmente el stock se almacena en un almacén, como el de Amazon FBA. De hecho, Amazon prohíbe el dropshipping en su plataforma.
¿Pensando en expandir tu negocio de dropshipping a Amazon FBA? Es una decisión inteligente, pero necesitarás el conocimiento adecuado para tener éxito. Consulta nuestro resumen de los mejores cursos de Amazon FBA para comenzar.
Ventajas del dropshipping en el ecommerce
¿No parece el dropshipping una gran opción hasta ahora? Sin duda puede ser un gran modelo de negocio para marcas de ecommerce, y es evidente ver los beneficios del dropshipping. Aquí tienes algunas razones por las que es un modelo tan atractivo.
Ahorro de costes
El inventario suele ser el gasto más significativo en una tienda online. Con el dropshipping, tienes muchos menos costes iniciales, ya que no adquieres ni gestionas el stock. Esto significa que puedes usar todo tu capital para hacer crecer el negocio y atraer más clientes a través de marketing y publicidad.
Gestionar el inventario también conlleva varios riesgos, como que los productos se queden obsoletos o pasen de moda. Además, no hay garantía de que un producto se venda bien. Con el dropshipping, puedes dejar de ofrecer productos con bajo rendimiento rápidamente sin perder dinero en el stock.
En teoría, podrías iniciar un negocio de dropshipping con casi ninguna inversión inicial aparte de crear y alojar la página web.
Fácil configuración
Gestionar una tienda de comercio electrónico es complicado, ya que hay muchos aspectos a tener en cuenta. Con el dropshipping, la gestión del inventario es un problema menos del que preocuparse. Esto significa que solo necesitas configurar tu escaparate en línea, y puedes comenzar a realizar ventas. No quiere decir que vender sea sencillo, pero sí es mucho menos complicado cuando no tienes que preocuparte por los niveles de inventario, los costes de almacenamiento, el seguimiento del inventario e incluso el picking y el empaquetado de tus productos. Por eso muchos principiantes eligen el dropshipping para su primer emprendimiento.
Menos costes fijos
Como no compras inventario, no tienes el coste de adquirir existencias ni los gastos adicionales de almacenarlas o asegurarlas. Esto significa que puedes iniciar tu negocio con un gasto mínimo, y los costes operativos continuos son más bajos.
Dependiendo del tamaño de tu negocio, probablemente podrás comenzar tú solo desde casa. Esto te permite escalar tu negocio de manera sostenible sin contratar mucho personal ni alquilar instalaciones. Es un riesgo menor que comprar mucho stock y almacenarlo en un almacén.
Ubicación flexible
Como puedes gestionar un negocio de dropshipping totalmente desde tu portátil y móvil, puedes trabajar desde donde quieras. Por eso el dropshipping es un modelo de negocio en línea muy atractivo para cualquier nómada digital con conexión a internet. Aún así, necesitas estar disponible para contactar con clientes y proveedores, pero en general esto se puede hacer por teléfono y correo electrónico.
Mayor variedad de productos para vender
Es mucho más fácil vender una gama más amplia de productos cuando no tienes que preocuparte por el almacenamiento ni los costes de compra. Utilizar plataformas de comercio electrónico para dropshipping te permite vender una gama extensísima de productos, y es sencillo añadir y quitar productos rápidamente. Construir una buena relación con un proveedor incluso podría permitirte ofrecer antes que nadie sus nuevos productos, manteniendo tu catálogo actualizado con las últimas tendencias.
Fácil de probar
Como mencionamos, con el modelo de dropshipping es fácil añadir y eliminar productos de tu tienda. Puedes probar rápidamente nuevos artículos para ver si se venden bien entre tus clientes. Si tienes un negocio de comercio electrónico híbrido que combine dropshipping y un método estándar de cumplimiento, podrías probar productos mediante dropshipping, para luego hacer un pedido grande y almacenarlo en tu almacén.
También podría ser una excelente manera de comprobar si un estilo de producto tendrá buena acogida entre tu clientela antes de crear tu propia línea de marca blanca.
Fácil de escalar
Como dropshipper, no tienes que preocuparte por invertir tiempo en gestionar el inventario. Esto te deja más tiempo para centrarte en actividades críticas para el negocio, como expandirte a nuevos mercados, marketing y construir relaciones con proveedores.
También puedes hacer crecer tu negocio rápidamente añadiendo nuevos productos a tu catálogo. Trabajar con proveedores que tengan una amplia variedad de productos te permite escalar tu negocio rápidamente. Los mejores negocios de dropshipping crecen creando una marca con la que los clientes se identifiquen y a la que vuelvan para comprar de nuevo.
Desventajas del dropshipping en ecommerce
Todos estos pros hacen que el dropshipping parezca la manera perfecta de gestionar un negocio de comercio electrónico. Pero, como ocurre con cualquier modelo de negocio, también hay desventajas. Estas son las contras del dropshipping.
Márgenes bajos
La mayor desventaja del dropshipping son los bajos márgenes de ganancia. Cuando creas tus propios productos, tienes más control sobre el margen porque tus costos son menores y estás produciendo en grandes cantidades.
Aunque el dropshipping tiene bajos costes fijos, suele ser un sector muy competitivo, por lo que quizás tengas que bajar precios para vender. Sin embargo, esto no debería desanimarte, ya que los bajos costes de operación hacen que puedas tener éxito con márgenes de ganancia más pequeños. Pero es fundamental que evalúes cuidadosamente la rentabilidad y el nivel de competencia antes de lanzar una nueva línea de productos.
Problemas en la gestión del inventario
Cuando gestionas tu inventario, tienes el control total sobre la cantidad de existencias que posees. La gestión de inventario es una parte fundamental de un negocio de comercio electrónico, pero con el dropshipping es posible que no tengas tanto control sobre la cantidad de existencias que tendrán tus proveedores.
Sin embargo, el cliente esperará que sepas cuánta mercancía tienes y se sentirá decepcionado si realiza un pedido y después descubre que está agotado.
Trabajando con dificultades de proveedores
Cuando tu marca crece y comienzas a vender productos de múltiples proveedores, puedes descubrir que los diferentes productos de distintos proveedores tienen tiempos y costos de envío distintos. Esta complejidad suele requerir un software robusto de gestión de pedidos para coordinar las entregas de manera efectiva. Esto puede ser muy confuso para un cliente acostumbrado a realizar un pedido y recibir todos los artículos juntos.
La mayoría de los dropshippers de confianza no cobrarán múltiples tarifas de envío a los clientes por sus pedidos. Pero aún así necesitas cubrir los cargos de envío, así que puede que tengas que asumir una reducción adicional en tu margen de ganancia.
Todos los negocios cometen errores de vez en cuando. Por ejemplo, podrías enviar el pedido a la dirección equivocada, empacar la talla equivocada o no embalar el producto de forma segura, lo que resultaría en roturas. Cuando eres dueño del proceso de cumplimiento, puedes asumir el error y tomar medidas para evitar que vuelva a ocurrir.
Cuando haces dropshipping, tu socio es responsable del envío, lo que hace más difícil solucionar los errores. Por eso es importante trabajar con buenos proveedores y construir una excelente relación de trabajo con ellos.
Crear excelentes relaciones con los proveedores es una de las mejores formas de hacer que tu negocio sea difícil de copiar y ayudarte a construir una marca con una reputación sobresaliente.
Un servicio menos personalizado
Cuando eres propietario de tus propios productos de marca, tienes el control total sobre todos los aspectos, como el embalaje, las opciones de atención al cliente y la personalización. Los negocios de dropshipping a menudo no tienen acceso a tantas opciones, ya que el proveedor es responsable del producto y su presentación.
Cuando estableces buenas relaciones, puedes comenzar a incorporar embalajes personalizados y sustentables o insertar materiales en los pedidos de tu sitio. Sin embargo, generalmente necesitarás alcanzar cierto volumen de pedidos para que los socios adapten productos para ti.
¿Dónde encaja el dropshipping en tu proceso de cumplimiento de pedidos?
El dropshipping puede ser tanto tu proceso completo de cumplimiento de pedidos como solo una parte de tu estrategia general de cumplimiento. Sin embargo, si planeas añadir dropshipping a tu negocio, elegir los proveedores correctos es la decisión más importante.
Cuando hables con proveedores, debes asegurarte de que los productos que venden encajen en tu estrategia general como negocio de comercio electrónico. Me gusta pedir muestras como cliente para ver la calidad del producto y revisar el embalaje. Pero también hay algunos procesos clave de cumplimiento que debes comprender para seleccionar los mejores proveedores externos.
El proveedor tendrá una política de devoluciones que puede no ajustarse a tus expectativas. Así que es crucial entender cuál será la política de devoluciones ya que tú gestionarás el servicio al cliente, lo cual afecta en gran medida a la experiencia del cliente.
Los productos pueden ser enviados desde otro país, como China. ¿Te sentirías cómodo si tus clientes tienen un tiempo de envío de dos semanas en este escenario? ¿El proveedor cobra otros costos de envío según la rapidez del envío?
Cuando negocies con el proveedor, es importante asegurarte de que todos tus requerimientos queden acordados. Un contrato de dropshipping puede ser una excelente forma de proteger a ambas partes frente a errores y darte la tranquilidad de que estás construyendo una relación profesional.
¿Cómo encontrar proveedores de dropshipping?
Encontrando un nicho
Antes de comenzar a buscar proveedores de productos, necesitas saber qué tipo de productos quieres vender. Si estás comenzando y aún no tienes sitio web, deberías considerar en qué nicho deseas vender productos. Cuando inicies en el dropshipping, realiza una investigación de mercado exhaustiva para asegurarte de que tus productos sean adecuados para tus clientes.
Los nichos grandes como deportes, juguetes o moda tienen la ventaja de disponer de muchos productos potenciales que puedes ofrecer. Sin embargo, las tiendas de dropshipping generales tienen muchas menos probabilidades de atraer a posibles clientes.
Elegir un subnicho mucho más específico dentro de un nicho más amplio—como ropa de tenis, juguetes educativos de madera o moda para clima húmedo—puede ser mucho más efectivo. Esto se debe a que un sitio web especializado suele ser visto como más confiable si es percibido como experto en un área particular.
Vender productos en un nicho más pequeño facilita mucho la elección de productos y el marketing, ya que te enfocas en un tipo de cliente en particular.
Herramientas para encontrar proveedores de dropshipping
Existen muchos sitios para encontrar productos, algunos de ellos en nichos específicos. Por ejemplo, si buscas joyas para piercings, puedes usar Piercebody o si quieres hacer dropshipping de café, puedes usar Dripshipper.
Usar un sitio de nicho como este es perfecto si quieres ampliar tu gama actual. Pero si estás empezando desde cero, quizá prefieras una web de dropshipping más general que también pueda darte inspiración de productos.
A continuación te mostramos cuatro de las mejores soluciones de dropshipping “generalistas” para encontrar y gestionar proveedores.
1. Spocket
Spocket tiene conexiones con miles de proveedores en todo el mundo y prácticos plugins para creadores de sitios web como Wix, Woocommerce y Shopify. Si recién estás comenzando a buscar productos para dropshipping, este probablemente sea el mejor lugar para empezar si simplemente quieres buscar productos para dropshipping.
2. Oberlo
Oberlo es un sitio específico de Shopify que lista miles de proveedores. Además, tiene conexión con Alibaba y AliExpress, por lo que puedes comparar precios fácilmente.
3. AliExpress
AliExpress es el sitio de dropshipping más grande con diferencia. Son parte del mismo grupo que Alibaba, por lo que tienen acceso a miles de fabricantes chinos e indios. La ventaja de AliExpress es que normalmente puedes conseguir precios muy competitivos. Como aspecto negativo, la plataforma no es fácil de usar. Tienes que negociar todo y realizar tus propios contratos y acuerdos. Esta es una excelente opción para empresarios con experiencia o nuevos vendedores que estén muy seguros de sí mismos.
4. Modalyst
Modalyst es una opción fantástica si vendes en Estados Unidos, ya que todos sus proveedores están ubicados allí. Los productos de producción local son una tendencia, así que si quieres aprovechar este mercado, Modalyst es un excelente lugar para empezar.
¿Es el dropshipping la estrategia adecuada para tu negocio?
El dropshipping puede ser una forma rentable de comenzar o hacer crecer tu negocio de comercio electrónico. Si ya tienes una gama de productos que vendes en línea, el dropshipping puede ser una forma relativamente sencilla de añadir nuevos productos a tu catálogo, probar una nueva selección de productos o ampliar tu gama para dar a tus clientes una mejor experiencia.
Sin embargo, existen riesgos para los pequeños negocios. A menos que establezcas buenas relaciones con tus proveedores, tu empresa puede parecer poco profesional y dependerás de terceros para entregar los productos a tus clientes.
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