El mundo tal como lo conocemos cambió durante el último año aproximadamente. Todas las industrias han sentido el impacto de la pandemia de COVID-19.
El comercio electrónico, en particular, ha experimentado un cambio extraordinario, ya que muchas empresas tradicionales finalmente se han visto impulsadas a dar el salto al entorno digital.
Se dice que la industria se ha acelerado hasta cinco años en términos de crecimiento concentrado. En línea con esta expansión, y sin duda influida por el impacto aleccionador de los acontecimientos mundiales recientes, nuestra audiencia también ha evolucionado.
Los clientes eligen cada vez más marcas que dan un paso al frente para representar sus valores y ser una fuerza positiva en el mundo. Se estima que el 71 % de los consumidores prefiere comprar a marcas alineadas con sus valores, y casi la mitad de los compradores en línea encuestados afirmó que incluso abandonaría activamente los productos y servicios de una marca que vulnerara sus valores personales.
En este capítulo, exploraremos el auge —y la creciente prevalencia— del comercio electrónico sostenible, y analizaremos los seis pasos que puedes dar para garantizar que tu propia marca esté al día con el deseo de contar con un sector del comercio electrónico más sostenible.
Comercio electrónico sostenible: brotes verdes de oportunidad
El comercio electrónico sostenible ha avanzado mucho desde los cepillos de dientes de bambú y las bolsas de papel marrón para envíos. Hoy, los principios de sostenibilidad constituyen un componente fundamental de los valores de algunas de las marcas más importantes del mundo.
El marketing se centra cada vez más en mensajes respetuosos con el medio ambiente. Parece que todas las nuevas y elegantes marcas de venta directa al consumidor (D2C) se están posicionando como empresas sociales.
Tanto si te presentas como una «marca ecológica» como si no, ha llegado el momento de empezar a pensar seriamente en la sostenibilidad. La demanda de los consumidores está creciendo y las expectativas están cambiando. Esto va más allá de hacer un gesto superficial hacia un enfoque promocional «de moda». El comercio electrónico sostenible ha llegado para quedarse y, sinceramente, nuestro planeta no puede permitirse que hagamos otra cosa que comprometernos plenamente.
Los seis enfoques siguientes, basados en el marco de sostenibilidad de MindfulCommerce, te ayudarán a empezar a hacer que tu marca sea más sostenible.
Have an account? Log In
1. La forma en que haces negocios
Si vas a comprometerte de verdad con hacer que tu actividad de comercio electrónico sea más sostenible, es esencial que examines detenidamente los cimientos sobre los que estás construyendo.
Los consumidores son cada vez más exigentes; para satisfacer su demanda de una verdadera sostenibilidad hará falta algo más que sustituir tu embalaje por sobres reciclables.
¿Qué impulsa a tu marca? Por supuesto, todos queremos obtener beneficios (y si estás manteniendo una plantilla que depende de los ingresos que proporcionas, asumir tu responsabilidad de dirigir un negocio viable ya representa en sí mismo una postura firme y ética).
Sin embargo, ¿hay algo más que te haga levantarte de la cama cada mañana? Al vincular tu marca a una causa superior, o incluso a un conjunto de valores fundamentales claros que procuren beneficiar a quienes van más allá de tus grupos de interés inmediatos, seguirás los pasos de muchas grandes marcas.
Piensa en la forma más amplia en que haces negocios, desde las estrategias de ventas hasta los modelos de comercio electrónico que adoptas.
Las promociones que fomentan un consumo excesivo y un desperdicio inevitable están recibiendo cada vez más críticas, y muchas marcas se están alejando del entusiasmo del Black Friday por razones ecológicas y éticas.
En lo que respecta a tus partes interesadas, ¿estás tomando medidas para garantizar que se represente una gama más amplia de voces y experiencias? ¿Estás recurriendo a la economía circular o a la economía colaborativa, es decir, pensando en dónde terminan tus productos una vez que dejan de utilizarse? ¿Podrías evitar que vayan directamente al vertedero?
Conclusión: Haz primero el trabajo preliminar. Define tus valores. Establece objetivos claros. Elimina las prácticas empresariales problemáticas que no estén alineadas con esta nueva dirección.
2. Mejoras en el abastecimiento
Examina los productos que impulsan tu negocio. Si vas a marcar una diferencia real, es fundamental que los productos que vendes formen parte de la solución y no contribuyan al problema. Es realmente necesario tomar decisiones informadas y responsables en este ámbito (tanto si vendes artículos presentados como productos «ecológicos» como si no).
Además, es importante esforzarse por conseguir transparencia en la cadena de suministro. A los clientes les interesa cada vez más (y son cada vez más críticos con) la procedencia de los productos que ofreces. Sé proactivo a la hora de comunicar esta historia, por ejemplo, creando páginas informativas específicas en tu sitio web o secciones de preguntas frecuentes en las páginas de producto.
La historia de un producto puede ser una poderosa herramienta de marketing; tenlo en cuenta al abastecerte de productos. ¿Hay alguna forma en la que su producción beneficie a las comunidades locales, contribuya de algún modo a la sociedad o apoye a trabajadores cualificados? ¿Cómo puede esto aumentar su valor percibido?
Al abordar tu abastecimiento, tiene sentido invertir algo de tiempo en trazar correctamente tu cadena de suministro para identificar áreas con potencial de mejora.
También es importante recordar que, en lo que respecta al abastecimiento, los pequeños cambios son mejores que nada. No es realista esperar que cambies de proveedores de la noche a la mañana, pero cualquier avance positivo cuenta y puede servir de base para seguir mejorando. Analiza de qué maneras puedes empezar a avanzar hacia una cadena de suministro más ética.
Conclusión: Abastécete de productos de los que puedas sentirte orgulloso y explora la oportunidad de implicar más a los clientes en el origen de tus productos.
3. Ecologización de tus operaciones
La sostenibilidad abarca más que los productos y el embalaje; el propio hecho de gestionar tu negocio tiene su propio impacto operativo. ¿Qué medidas podrías tomar para reducirlo?
Tu huella de carbono es un buen punto de partida, pero es importante recordar que no se genera únicamente a través de las tareas físicas que realizas.
Muchas personas pasan por alto que nuestras actividades digitales también tienen un coste de carbono. Puede que tu sitio web sea un activo «intangible», pero funciona gracias a centros de datos muy reales, que consumen enormes cantidades de los recursos de nuestro planeta. Se estima que los centros de datos podrían representar entre el 3 y el 13 % del consumo mundial de electricidad en 2030. Para comparar, el sector de la aviación es actualmente responsable del 2 % del CO2 generado anualmente por la actividad humana.
¿Cómo puedes reducir esta huella? Va más allá de compensarla (aunque, por favor, ¡hazlo también!).
Cambia a proveedores de energía verde para tus instalaciones físicas y aloja tu tienda de comercio electrónico en una plataforma neutra en carbono, como Shopify. Diseña tiendas que consuman menos energía. Piensa en la forma en que te comunicas digitalmente. Obtén más información sobre cómo descubrir el coste de carbono oculto de tu sitio de comercio electrónico y de tus correos electrónicos, y adapta tus hábitos en consecuencia.
Conclusión: Aléjate de tus productos y observa el impacto operativo más amplio de tu negocio y la forma en que funciona en el día a día.
4. Cumplir con la entrega
La entrega es, por supuesto, un elemento esencial del comercio electrónico. Con mayor motivo, debes asegurarte de haber tomado todas las medidas posibles para mejorar el impacto que genera tu proceso de preparación y envío de pedidos.
Podría decirse que la entrega representa el ámbito más tradicional y «conocido» cuando se trata del comercio electrónico sostenible. Si las empresas buscan realizar mejoras rápidas y muy visibles, este suele ser el ámbito en el que invierten sus esfuerzos; por ejemplo, cambiando a embalajes reciclados (con gran despliegue publicitario). Los embalajes ecológicos y la compensación de las emisiones de las entregas siguen siendo importantes, pero estas acciones representan solo la punta del iceberg (que se derrite rápidamente).
Hay muchas más cosas que puedes hacer como empresa de comercio electrónico. ¿Qué te parecería tomar medidas para reducir tu tasa de pedidos devueltos y, por tanto, minimizar una adición especialmente frustrante y, podría decirse, innecesaria a los kilómetros que recorren tus paquetes?
Esto no suele tenerse tan en cuenta, pero si tomas medidas para reducir activamente la probabilidad de que los pedidos sean devueltos (ofreciendo mejores descripciones e imágenes de los productos, reseñas de clientes, probadores virtuales con inteligencia artificial y mucho más), puedes reducir drásticamente las emisiones de tus entregas (¡y ahorrarte una buena cantidad de dinero en gestión y gastos de envío!).
Conclusión: La entrega puede representar una gran oportunidad de mejora en lo que respecta a la visibilidad inmediata; ¡solo tienes que asegurarte de que no sea lo único que haces para obtener reconocimiento!
5. Productos: examinar el panorama general
El abastecimiento es solo una parte del panorama a la hora de elegir productos con el poder de marcar la diferencia.
Antes de encontrar un proveedor sostenible, debes decidir qué tipo de productos vas a ofrecer. El resto de tu operación podría ser impecable, pero si vendes artículos desechables y de baja calidad que probablemente acabarán rápidamente en vertederos, seguirás contribuyendo al problema.
Es importante pensar más allá de la compra y venta de tus productos. ¿Están diseñados para durar y para ser adquiridos de forma consciente? Más allá de su propósito inicial, ¿cómo podrían reciclarse, revenderse o reutilizarse? ¿Cómo estás comunicando y fomentando estas posibilidades?
Muchas marcas están empezando a descubrir el potencial de sus productos más allá de la venta inicial. Esto es estupendo tanto para tus resultados como para el planeta. Al integrar en tu tienda una aplicación como Recurate para añadir un mercado de reventa de marca blanca, puedes beneficiarte de la reventa de tus productos (especialmente eficaz para artículos de marca y aquellos que conservan un gran valor).
Del mismo modo, los servicios que prolongan la vida útil de los productos son cada vez más habituales, especialmente entre las marcas de alta gama. Lejos de parecer algo barato, la idea de invertir en un producto destinado a conservarse y atesorarse aporta prestigio. Incluso Barbour, la favorita de la reina Isabel, participa en esta tendencia.
Conclusión: Examina todo el ciclo de vida de tus productos. En lo que respecta al consumo excesivo, ¿forman parte del problema o de la solución?
More Articles
6. Comunicación clara
¿El último paso en el camino hacia el éxito del comercio electrónico sostenible? Informar a todo el mundo (y cuando decimos todo el mundo, lo decimos literalmente) sobre los cambios positivos que has estado realizando.
Esto no consiste únicamente en conseguir que tu marca reciba el reconocimiento que merece (aunque, seamos sinceros, sin duda te lo mereces), sino también en ayudar a inspirar a otras marcas para que sigan tu ejemplo y continuar educando a tus clientes para que esperen más de las marcas de comercio electrónico en las que deciden comprar.
La transparencia es realmente clave en este punto; es muy importante que seas abierto y honesto al comunicar tus acciones y la intención que las acompaña. A medida que el consumo consciente cobra fuerza, muchas marcas han intentado aprovecharse del impulso positivo que puede aportar a una marca un mensaje de sostenibilidad.
El lavado de imagen verde —cuando una empresa se limita a aparentar compromiso con la sostenibilidad mediante unos cuantos gestos simbólicos (probablemente ampliamente superados por el impacto operativo general de la empresa)— no solo es poco ético, sino que también socava los esfuerzos de todas las marcas que intentan hacerlo mejor y hace que el público sea cada vez más cínico.
Los informes de sostenibilidad son un método excelente para ofrecer una visión general de tus esfuerzos y logros. No tengas miedo de mostrar algo que no sea perfecto: el progreso y la honestidad cuentan mucho más. Algunas marcas tienen sitios web enteros dedicados a su compromiso por mejorar; este es un gran ejemplo de Gap.
Conclusión: ¡La sostenibilidad debe ser sostenible por derecho propio! Las empresas deberían recibir reconocimiento por sus esfuerzos; ¡así que no tengas miedo de hablar abierta y honestamente sobre ellos!
Dale a la gente lo que quiere, dale al planeta lo que necesita
Esperamos que este capítulo te haya motivado y entusiasmado ante los cambios que podrías realizar en tu empresa, así como ante las mejoras que pueden aportar a tu reputación y a tus márgenes de beneficio, además de los evidentes beneficios para el planeta y las personas que lo habitan.
El comercio electrónico sostenible es el futuro, y no cabe duda de que debe serlo. A medida que los consumidores son cada vez más conscientes y exigentes con respecto a unos estándares más elevados y éticos, las marcas que no se tomen en serio este cambio radical acabarán quedándose atrás.
Ninguna empresa es perfecta, y el camino hacia una operación de comercio electrónico más sostenible es, sin duda, un proceso. Si prefieres no recorrerlo a solas, la comunidad de MindfulCommerce ofrece apoyo, recursos y solidaridad de otras marcas de comercio electrónico que intentan realizar los mismos cambios positivos que tú estás emprendiendo.
Si te ha gustado lo que has aprendido en este fragmento, disfrutarás de esta lectura: El manual del comercio electrónico sostenible: conoce a sus autores: Katie Boothby-Kung
Lectura relacionada: Cómo realizar una auditoría de la narrativa de sostenibilidad en tu tienda online
