En mäklares guide till att framgångsrikt köpa och sälja e-handelsföretag

Läs utskriften:

Vi testar att skriva ut våra poddar med hjälp av ett program. Ursäkta eventuella stavfel eftersom boten inte är korrekt till 100 procent hela tiden.

Francois Marchand: Du kan starta ett e-handelsföretag, eller så kan du köpa ett e-handelsföretag. Och ibland är det dags att sälja sitt e-handelsföretag. Så hur gör man det? Vad behöver man undersöka när det är dags att köpa eller sälja? 

Välkommen till The Ecomm Manager Podcast. Vårt uppdrag är att hjälpa dig lyckas med din e-handelsresa genom användbara råd från experterna som har nått framgång. Jag är din värd, Francois Marchand. 

I dag har jag med mig George Moulos, grundare av Ecommerce Brokers – ett företag som hjälper entreprenörer att köpa och sälja e-handelsföretag. Vi ska prata om vad du behöver titta på när du överväger att köpa ett e-handelsföretag, hur du förbereder ditt företag när det är dags att sälja och naturligtvis hur en mäklare kan hjälpa till att underlätta båda sidorna av transaktionen.

Följ med när vi går på djupet med bästa praxis för att köpa och sälja ett e-handelsföretag och hur yrkesverksamma inom e-handel kan göra det på rätt sätt.

George, välkommen till The Ecomm Manager Podcast. Jag är väldigt glad att ha dig med i programmet i dag. Jag fascineras verkligen av idén att köpa och sälja e-handelsföretag. Det är inget jag är särskilt bekant med, om jag ska vara ärlig. Och jag är inte säker på hur bekant vår publik är med processen i stort.

Kan du berätta lite om vad du gör och vad Ecommerce Brokers som företag gör, så att vi får en snabb överblick över vad som händer här? 

George Moulos: Absolut. Först och främst, tack för att jag fick komma. Det är en ära att vara med i The Ecomm Manager Podcast. Enkelt uttryckt hjälper vi på Ecommerce Brokers människor att köpa och sälja nätbaserade företag.

Det kan vara e-handel, vanliga Shopify-företag eller Amazon FBA-företag, men också partnerwebbplatser, innehållswebbplatser, SaaS-företag och appar. Men ungefär 80 procent av vår försäljning består av Shopify-företag värda en miljon dollar samt marknadsföringsbyråer. Om man ska ge en överblick har vi bedrivit verksamheten och sålt företag i elva år nu.

Det var då jag sålde mitt första företag, och branschen har definitivt förändrats. När jag började visste jag inte ens att det var en bransch. Vi kan kalla det nätbaserade företagsförvärv, som jag brukar säga. Det är ett ganska häftigt namn. Men det är en bransch som utvecklas i takt med att e-handeln och de nätbaserade ekonomierna utvecklas.

Det är inte riktigt etablerat som investering ännu. Men att köpa och sälja företag, vanliga företag, är inte heller nödvändigtvis en etablerad investeringsform. Det fina med nätbaserade företag är hur många stora fördelar de har, hur mycket frihet de ger och att det inte finns något minsta investeringsbelopp.

Du kan köpa ett företag som tjänar ett par hundra dollar för ett par tusen dollar. Och du kan göra det med väldigt lite startkapital. De affärer vi gör på köparsidan kan ha upp till 50, 60 eller 70 procent säljarfinansiering eller tilläggsköpeskilling, vilket vi återkommer till senare. Det innebär i praktiken att du kan komma igång med väldigt lite pengar.

Alternativen för investerare är alltså fantastiska och friheten som dessa företag ger är också mycket bra. Vi arbetar både med köp och försäljning, och det har gått väldigt bra. Pandemin hjälpte definitivt till. Vi var en av de få branscher där covid var positivt. Ja, branschen utvecklas definitivt med tiden. 

Francois Marchand: Ja, uppenbarligen har pandemin förändrat sättet som e-handeln växer på. Den har påskyndat utvecklingen på olika sätt och förändrar detaljhandeln och handeln i stort, eller hur? Allt flyttar ut på nätet.

Fler och fler transaktioner sker utan en fysisk plats. Och det är uppenbarligen där Ecommerce Brokers kommer in för personer som vill börja med e-handel eller lämna e-handeln när de har bestämt sig för att gå vidare och gjort det de ville göra.

Låt oss gå in på dagens kärnämne: hur köper och säljer man ett e-handelsföretag? Med tanke på din erfarenhet är du experten här. Vilka faktorer bör man överväga om man vill köpa ett e-handelsföretag? Du är entreprenör och vill starta ett företag, men tänker: ”Jag vill inte bygga det från grunden. Jag vill köpa något som redan är etablerat.” Vilken företagsgranskning behöver jag göra innan jag köper ett e-handelsföretag? 

George Moulos: Det är en bra fråga, och vi besvarar den nästan varje dag för många av våra köpare. Det första jag skulle säga är att du måste ha en god förståelse för vem du själv är som köpare.

Majoriteten av våra köpare är baserade i USA och tillhör medel- till överklassen sett till exempelvis inkomst. De är vanligtvis omkring 25 år som yngst, upp till 70 år. Många av dem har antingen begränsad kunskap om nätbaserad detaljhandel eller ingen alls.

De vill investera eller åtminstone få en del av kakan inom nätbaserade företag och e-handel. Vissa kan vara mycket skickliga på en viss typ av marknadsföring, till exempel Facebook-annonser eller sökmotoroptimering. De vill använda dessa färdigheter för att köpa ett företag.

För en sådan köpare som är skicklig på en viss typ av marknadsföring, produktutveckling eller rekrytering och teambyggande bör man specifikt leta efter företag som inte redan har dessa egenskaper.

Men för att svara på din fråga har de flesta köpare inte en särskilt avancerad förståelse för alla delar av ett nätbaserat företag. När vi tittar på ett företag – och jag använder ett aktuellt exempel – hjälpte vi nyligen en kanadensisk köpare som ville göra sitt första förvärv och hade mellan 100 000 och 150 000 dollar att spendera.

Vi sade att vi skulle börja smått. Därför genomförde vi två förvärv i stället för ett stort. För det första förvärvet gick vi ut på marknaden och mitt team på köparsidan sade: ”Vi har en bra budget att köpa för.” Och när jag säger budget är det första steget i att hitta ett företag att köpa egentligen att fastställa vår budget och vad den faktiskt innebär för vad vi kan köpa.

Vi planerade därför att spendera 100 000 dollar på det första förvärvet. Vi ville inte gå för stort eftersom det var köparens första förvärv. Vi sade: ”Vi har 100 000 amerikanska dollar. Vad innebär det faktiskt att vi kan köpa?” Svaret är företag värda omkring 200 000–250 000 dollar, enbart på grund av vad vi kan göra på finansieringssidan.

Med finansiering menar jag tilläggsköpeskilling och säljarfinansiering. Tilläggsköpeskilling innebär i princip att man säger: ”Låt oss säga att företaget är värt 200 000 dollar. Vi betalar 100 000 dollar kontant i förskott och fördelar sedan företagets resterande värde över ett år och betalar det med företagets intäkter.” Villkoren kan vara att företaget måste nå en viss intäkt varje månad. Om det inte gör det utgår ingen tilläggsköpeskilling, eller så blir den reducerad. 

Om intäkterna ibland överstiger uppskattningen kan säljaren få en bonus. Tilläggsköpeskilling är alltså ett bra sätt att få en affär i mål för säljare. Det är inte deras favoritform av finansiering eftersom den inte garanterar utbetalningen.

Därför föredrar de säljarfinansiering. Säljarfinansiering är helt enkelt ett lån, precis som ett banklån, med skillnaden att lånet kommer från säljaren. Köparen garanterar då att betala beloppet under en viss period, vanligtvis med upp till 5–6 procents ränta.

Det upprättas ett skuldebrev av en jurist. Det är återigen ett bra sätt att få affären i mål för säljaren. För köparen är det fantastiskt eftersom man tidigare bara kunde köpa ett företag för 100 000 dollar, men nu kan köpa ett företag för 200 000 dollar. På Ecommerce Brokers är vi bra på att förhandla.

Det är vår största styrka. Vi har gjort så många affärer att vi har blivit tvungna att förhandla mycket väl, och det kommer med erfarenhet. Vi har sett att den genomsnittliga andelen säljarfinansiering ligger på 20–30 procent, och nyligen fick vi till 60 procent säljarfinansiering. Vi behövde alltså bara lägga in omkring 42 000 dollar för ett företag värt ungefär 100 000 dollar. 

Sedan finansierade vi resten över ett och ett halvt år. Köparen behövde alltså inte lägga ut särskilt mycket pengar för att köpa företaget. Ur ett ekonomiskt perspektiv är det det första steget. Om någon har 100 000 dollar att spendera kan vi köpa ett företag för 200 000–250 000 dollar.

Det är alltså det värdeintervall vi tittar på. Nästa fråga brukar vara: om det är ett företag värt 200 000–250 000 dollar, vad innebär det egentligen? Hur mycket pengar tjänar det per månad? Jag tar fram min kalkylator och gör en snabb uträkning. Generellt kan vi säga att ett företag är värt 200 000 dollar.

De flesta värderingar baseras på en multipel. Multipeln ligger vanligtvis mellan 1 och 5 gånger. Den multipliceras med nettovinsten eller rörelseresultatet före räntor, skatt, avskrivningar och amorteringar under de senaste tolv månaderna. För ett företag värt 200 000 dollar var den genomsnittliga multipeln förra året, tror jag, 2,9 gånger.

En värdering på 200 000 dollar innebär då ungefär att företaget tjänar 70 000 dollar i rörelseresultat under de senaste tolv månaderna. Delar man 70 000 dollar med 12 kan man förvänta sig att ett företag värderat till 200 000 dollar tjänar ungefär 6 000 dollar i nettovinst per månad.

På så sätt kan vi kartlägga hur mycket pengar företaget tjänar genom att räkna baklänges från värderingen. Sedan tillkommer allt annat. När du tittar på ett företag som du vill köpa kommer ekonomin först, och allt annat kommer långt därefter. Köpare fokuserar mycket på ekonomin, och det är logiskt.

Säljare förstår också det. Många säljare talar om företagets potential och vad det kan göra om tolv eller sex månader. Det är intressant för köpare, men köpare vill egentligen veta vad som har gjorts, inte vad som skulle kunna hända.

För det kan också gå från bra till ingenting på en månad. Vi fick höra många berättelser från andra mäklarfirmor i mars 2020 om företag som gick från intäkter till noll på en månad. Det var förvärv och större marknadsplatser med högre försäljningsvolymer.

Köparna köpte företagen och en månad senare var de värda noll. Det handlade om resebranschen och butiker som sålde bagage, vilket naturligtvis försvann. Potential är därför inte särskilt viktig för värderingen. De senaste tolv månadernas ekonomiska resultat är det viktigaste.

Nästa faktor är ålder. Hur gammalt är företaget? Allt som är yngre än ett år är egentligen inte redo att säljas, och köpare är vanligtvis inte särskilt intresserade. Vi har bara sålt ett företag för mer än 500 000 dollar som var yngre än ett år, dels eftersom vi inte listar företag som är yngre än ett år, dels eftersom företaget växte extremt snabbt inom den medicintekniska nischen.

Företaget bör alltså vara minst ett år gammalt. Jag rekommenderar alla köpare att köpa något som är minst ett år gammalt, kanske två. Företag som säljs är vanligtvis två till fem år gamla. Det är den bästa perioden. Företag som är äldre än fem år, upp till 20 år, är ofta äldre etablerade företag och har sina egna särdrag. 

Efter ålder handlar det främst om vilken nisch företaget befinner sig i. Är det en beständig nisch eller en trend? Vi ser många företag som i princip är kortsiktiga satsningar. De går bra i tre till sex, kanske tolv månader, och sedan dör de. Den sista och viktigaste faktorn för seriösa köpare är försvarbarhet.

Är företaget något som du snabbt har satt ihop och som har gått bra, eller har du faktiskt ett varumärke som ger ett visst minimiskydd? Se åtminstone till att ha ett varumärke registrerat i USA och EU. Om du kan få ett avtal om ensamrätt från leverantören är det också mycket viktigt, inte bara för köpare utan även för banker och investerare.

Banker och investerare förstår vanligtvis inte hur nätbaserade företag fungerar. De förstår sällan värderingar och tycker antingen att de är alldeles för höga eller alldeles för låga. När man visar dem ett avtal om ensamrätt från leverantören uppskattar de det. Då är de mer benägna att ge köparen finansiering för att genomföra förvärvet.

Det finns naturligtvis också patent. Det är ganska ovanligt att säljare har patent, men det händer. Utöver det handlar det även om andra saker. Vilket varumärkeskapital har företaget? Är varumärket igenkännbart? Är det bara ett av en miljon företag som skapats på tre till sex månader?

Det är den verkliga frågan. Alla köpare frågar sig under sökprocessen: ”Om jag har 200 000 dollar, ska jag köpa det här företaget eller kan jag bygga samma företag själv och göra det här företaget gör i dag inom sex månader?”

Efter alla dessa steg – företagets ekonomi och värdering, ålder och försvarbarhet – återstår alla små saker. Hur bra är säljaren? Har de ordning på ekonomin? Är den granskad? Kommunicerar säljaren tydligt och väl?

När man tittar på företag och pratar med säljare får man snabbt en känsla för vilka säljare som är bra, sanningsenliga, ärliga och har integritet. Det är mycket viktigt eftersom du sannolikt kommer att arbeta med personen i 30–60, kanske upp till 90 dagar. Du kommer att prata med dem minst ett par gånger i veckan, via samtal eller e-post. Säljarens integritet är mycket viktig. 

Francois Marchand: Jag tänkte att om jag ville köpa ett företag skulle jag, tack vare dina råd, förmodligen kunna göra det själv. Det skulle kräva mycket arbete. Och det är förmodligen här någon som du eller teamet på Ecommerce Brokers kommer in. Skulle ni kunna göra all den typen av företagsgranskning åt mig som köpare?

George Moulos: Absolut. På köparsidan börjar vi med att leta efter varningssignaler. Eftersom det handlar om nätbaserade företag finns det fler saker som kan gå fel. Den bästa jämförelsen är att köpa ett hus. När du köper ett hus kan du gå in i det, titta på det och se om det finns mögel på taket eller om grunden är dålig. Det är mycket svårare med ett nätbaserat företag, men det är det vi gör.

Det första steget är att hitta företag. Mitt team tittar på mängder av företag varje dag. Jag granskar sammanfattningarna och tittar sedan på varje företag. Jag har tittat på nästan alla seriösa företag som har listats för mer än 100 000 dollar under de senaste sju–åtta åren.

Jag har sett affärer i USA, Australien, Kanada och EU. Mängden affärer jag ser ger mig snabbt en god uppfattning om vad som är bra. I våra köparprogram på sex till tolv månader försöker vi ge köparen den erfarenheten.

Vi hittar hundratals företag och granskar hundratals företag i veckan. Vi sammanfattar dem i enkla e-postmeddelanden till våra köpare. De kan titta på fördelar, nackdelar, Georges mäklartankar och ekonomin. Vi gör det enkelt och ger informationen direkt till dem. De får snabbt en förståelse för vad som är bra och dåligt, och sedan kan vi börja förhandla.

Det är den andra saken vi gör. Köparen kan säga: ”Bra, George, titta på nummer två. Det ser bra ut den här veckan. Se vad du kan göra.” Sedan ringer mitt team eller jag säljaren, samlar in all information och får ibland ordning på ekonomiska rapporter och resultaträkningar, vilket kan vara mycket besvärligt.

Som jag brukar säga arbetar vi ihop vår avgift redan under det första eller andra samtalet, eftersom vi i genomsnitt förhandlar ner priset med 10–60 procent. Vi förhandlar också fram säljarfinansiering eller tilläggsköpeskilling. Då går priset från något som är mycket svårt att betala kontant till något betydligt mer hanterbart.

Man kan dessutom finansiera en stor del av beloppet. Vi vet hur man förhandlar, inte bara för att vi är bra på det utan för att vi har gjort det många gånger och har de senaste branschuppgifterna om vilka affärer som genomförs.

Vi kan säga till en säljare: ”Ditt företag värderas till detta, men branschgenomsnittet för din specifika nisch är 0,5 procent lägre. Nittio procent av affärerna förra året innehöll någon form av finansiering, och du erbjuder ingen sådan. Vad kan du göra för oss?”

Vi lämnar dessa samtal med en bättre affär i 100 procent av fallen. Sedan slutför vi affären, vilket är den säkerhetsrelaterade delen.

Det är svårt att kontrollera och analysera ett företag. Därför hjälper vi naturligtvis till med juridiska avtal, avsiktsförklaringar, köpeavtal och skuldebrev. En jurist behövs för avtalen, och vi har ett nätverk av bra jurister med fokus på e-handel.

Det finns jurister av den gamla skolan som vill skapa ett dokument på 700 sidor och ta betalt per ord, e-post och samtal. Det finns också en bra grupp jurister med fokus på e-handel som tar rimliga arvoden. Vi har ett sådant nätverk över hela världen. Detsamma gäller revisorer och vissa tjänster för företagsgranskning.

Generellt gör vi en övergripande analys av företaget före och efter företagsgranskningen. Vi har naturligtvis samtal med köparen för att gå igenom allt, och vi tar upp fördelar och nackdelar. Vi gör vad vi kan för att ge råd, utveckla en strategi och identifiera varningssignaler.

Francois Marchand: Jag vill snabbt fråga: hur ofta måste ni säga ”köp inte det här företaget”? Händer det ibland, ofta eller inte alls? 

George Moulos: Samtalet jag hade precis före den här podden handlade om att köparen var väldigt glad att vi inte köpte det andra företaget eftersom vi nu köper ett företag som han verkligen älskar.

Det händer faktiskt inte så ofta eftersom vi vanligtvis inte visar företag som vi själva inte gillar. Den här köparen hade till exempel hittat ett eget företag. Vi sade att vi skulle granska det noggrant. Jag ringde säljaren och fick direkt känslan att något var fel.

Jag ringde köparen efteråt. Köparen tyckte om företaget eftersom det var lokalt och han kände till det. Jag sade: ”Ekonomin har stora uppenbara luckor. Säljaren vill gå för snabbt fram, vilket är oroande. Och värst av allt är att säljaren försöker spela spel.”

De sade saker som att de hade flera erbjudanden, att en annan köpare hade erbjudit mer och att en annan köpare hade gjort något annat. De hade även kommit överens om en valuta men hävdade sedan att de egentligen menade en annan valuta som var mycket mer värd. Bristande integritet bör skrämma bort dig från en affär. Du bör lyssna på din intuition.

Jag sade till köparen och hela teamet att det inte fanns någon möjlighet att gå vidare. Varje ny uppgift blev bara sämre. Sådana företag finns där ute. När vi är säkra på att något inte är bra är vi mycket tydliga med det. Det sista vi vill är att få ett dåligt rykte.

Köpare måste förstå att det finns så många bra företag till bra priser. Ha tålamod. Det är svårt i e-handelsvärlden eftersom allt går så snabbt. På en månad kan intäkterna fördubblas eller tredubblas. Det känns som att saker händer över en natt.

Affärsvärlden inom e-handel är dock snabb jämfört med fysiska företag men faktiskt relativt långsam. Ta dig tid och skynda inte in i något. Om du känner att du sträcker dig för långt, dra dig tillbaka och låt affären passera. Det finns många andra bra företag där ute.

Francois Marchand: Det sista man vill är att lägga in alla dessa pengar i ett företag och sedan se det falla samman och misslyckas. Därför är det avgörande att göra sin företagsgranskning, analysera riskerna och säkerställa att ekonomin och strukturen i företaget är sund.

Man kan inte slarva med det. Ta dig tid. Det är dina pengar. Slösa inte bort dem och spendera dem inte för snabbt. Fatta rätt beslut. Vi har pratat lite om hur man beräknar värdet på ett e-handelsföretag, hur man fastställer utgångspriset och hur en mäklarfirma kommer in i bilden.

Jag vill vända på frågan och fråga om att sälja sitt företag. Vad bör ägare av e-handelsföretag tänka på när de vill sälja? Vilken roll har de i förberedelserna inför att lämna företaget eller ta en mindre roll och låta någon annan ta över?

George Moulos: Det är en bra fråga, och vi får den ofta från säljare. Många säljare kommer till oss och säger att de vill sälja sitt företag. Då måste vi ibland säga att vi inte kan sälja det ännu. Företaget är antingen inte säljklart eller skulle kunna få en mycket bättre värdering om tre eller sex månader.

Det första är att få ordning på ekonomin. Som jag nämnde på köparsidan är det det viktigaste som en köpare tittar på. Om ekonomin är en röra, om det finns uppenbara luckor eller om rapporten är för enkel – intäkter, kostnader och vinst – är det inte en resultaträkning utan kanske en dröm.

Du behöver få ekonomin sammanställd av en revisor eftersom det är den enda typen av ekonomisk rapport som en köpare tar på allvar. Alternativt kan den tas fram under företagsgranskningen till en högre kostnad.

Gör det tidigt och se till att siffrorna är ärliga. Den största frågan på köparsidan är om nettovinsten verkligen är nettovinsten. Om ägaren arbetar 40 timmar i företaget och köparen inte vill köpa sig ett jobb måste en chef anställas. Då måste chefens lön räknas in. Ekonomin måste vara mycket tydlig.

Det första steget är alltså att städa upp ekonomin, anlita en revisor och se till att siffrorna är tydliga och ärliga. Det andra är att öka företagets försvarbarhet så mycket som möjligt. Varumärkesregistreringar är ofta små saker som man inte tänker på och som kostar några hundra dollar, men se till att göra dem.

Ur köparens perspektiv kan frågan vara: ”Om företaget kostar 200 000 dollar, en miljon eller fem miljoner dollar, varför startar jag inte bara själv? Fem miljoner dollar kan ge mig bra rekryteringar och mycket pengar till annonsering. Om företaget inte ens har ett varumärke, exklusivitetsavtal eller starkt varumärkeskapital kan jag bygga det själv.”

Att bygga försvarbarhet så snabbt som möjligt är därför mycket viktigt. Det tredje är, som du nämnde, att ta ett steg tillbaka från företaget. En oro för alla köpare är vad som händer efter tillträdesdagen, när köparen får pengarna och företagets tillgångar överförs.

Köparen har nu ett företag att driva som han eller hon inte drev tidigare, och det är en skrämmande dag. Jag har köpt företag och känner igen känslan. Det finns människor som tittar på dig och undrar vad som ska hända nu. Kunderna väntar också på svar. Det innebär mycket press.

Som köpare vill man veta att säljaren har förberett försäljningen och att säljarens roll antingen har ersatts eller att köparen har förberetts ordentligt. Under företagsgranskningen bör säljaren ta fram många standardrutiner, dokument, videor eller skärminspelningar.

Det är en bra säljare. Vi sålde nyligen en byrå där säljaren hade gjort många skärminspelningar och dokument i ordbehandlingsformat. Det gjorde det enkelt för köparen att känna: ”Jag tror att jag kan ta över detta från dag ett och förstår hur jag ska vara vd för företaget.”

Om inte annat kan säljaren anställa personer som passar för roller som chef eller vd. Stressnivån vid ett köp sjunker direkt när köparen vet att verksamheten kommer att fungera från den dag den övergår i deras händer.

Det finns naturligtvis också en supportperiod, vanligtvis 30–90 dagar. Säljaren kan erbjuda support, men det är bäst att begränsa behovet genom att förbereda allt i förväg. 

Francois Marchand: En sak vi talade om i vår intervju på The Ecomm Manager, som vi länkar till i programanteckningarna, var hur man väljer rätt e-handelsplattform.

Du nämnde då, ur ett mer tekniskt perspektiv, vad som behöver vara klart när man övergår till att sälja företaget. Kan vi ta upp några tekniska faktorer som kan avskräcka potentiella köpare?

Vi har kanske inte en byggnad, grund eller ett läckande tak att visa upp, men det kan finnas tekniska aspekter av plattformen som inte fungerar korrekt eller annat inom marknadsföringssystem eller kontrollpaneler som inte rapporterar rätt.

Vilka tekniska saker behöver vi titta på ur ett programvaruperspektiv? 

George Moulos: Det är en mycket bra fråga. Om du säljer produkter, som de flesta e-handelsföretag gör, bör webbplatsen ligga på en plattform som de flesta köpare känner sig bekväma med, till exempel Shopify eller Amazon FBA. Om du är på Amazon använder du standardiserad programvara för Amazon FBA.

Om du driver ett fristående företag kan du använda Shopify, WooCommerce eller Magento. Det finns många plattformar, men du måste tänka på att de flesta köpare kanske inte känner sig bekväma med exempelvis WooCommerce. Därför rekommenderar vi alltid Shopify. Det är etablerat och fungerar.

Jag har drivit Shopify-företag och tycker att Shopify är överlägset. Jag har även drivit WooCommerce-företag och tycker att de är sämre av den anledningen. Framför allt vill du öppna upp företaget för så många köpare som möjligt, och de flesta köpare känner sig bekväma med Shopify. 

Men man ska inte bara anta att alla använder Shopify. När det gäller annan programvara och andra plattformar bör du se till att du faktiskt kör annonser, har programvara för e-postmarknadsföring eller sms-marknadsföring och att detta är lönsamt.

Många säljare kommer och listar sina företag och säger att de inte ens har gjort några betalda annonser. Det är inte bra för köpare. Säljare kan säga att all trafik är organisk, och organisk trafik och intäkter är fantastiska. Men att inte ha validerat lönsamma annonser är inte positivt.

En köpare vill vanligtvis investera pengar och säga: ”Vi lägger 50 000 dollar på annonser under de kommande sex månaderna.” Men om du inte har visat att annonsering på Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat eller Google Ads faktiskt är lönsam är det inte nödvändigtvis ett gott tecken.

Se till att ha vissa saker igång även om du inte är expert på dem. Du bör naturligtvis inte ha några avstängningar eller varningssignaler från sociala nätverk. Vi hade exempelvis ett stort hudvårdsmärke vars Instagramkonto blockerades. De kunde inte komma åt det. Kontot hade omkring 300 000 följare och stod för företagets organiska försäljning.

Varningssignaler kommer att upptäckas. Du kan inte dölja sådant. Se till att plattformarna är rena, engagerade, säkra, inte avstängda och lönsamma. Köpta följare eller köpt trafik kommer också att upptäckas. 

Francois Marchand: Innan vi avslutar, George, vill jag veta hur jag som säljare hittar en potentiell köpare till mitt e-handelsföretag. 

George Moulos: Jag är partisk och säger att du ska använda en mäklare. 

Francois Marchand: Just det. 

George Moulos: Ärligt talat är mäklarfirmor bra för större objekt och större företag eftersom varje nisch och typ av nätbaserat företag har sitt eget sätt att säljas i dag.

Världen för nätbaserade företagsförvärv har utvecklats, även om den fortfarande är liten. Om du ska sälja ett företag för mindre än 100 000 dollar bör du förmodligen sälja det själv. Mäklare brukar inte lista sådana företag eftersom provisionen inte längre är värd det.

Jag skulle säga att du ska lista företaget på marknadsplatser, använda ditt eget nätverk och kontakta konkurrenter. Du skulle bli förvånad över vad konkurrenter kan vara beredda att betala. Så snart värderingen överstiger 100 000 dollar, vilket motsvarar omkring 25 000 dollar i årlig vinst, kommer en mäklare att göra livet enklare eftersom du fortfarande måste driva företaget medan du säljer.

Ofta börjar någon tänka på försäljningen och lämnar företaget för att genomföra affären, varpå företaget går utför. Det är en stor fördel med en mäklare. En mäklare har också ett nätverk, en e-postlista och räckvidd, och finns vanligtvis redan på marknadsplatser.

Använd alltså en mäklare som är bra på det den gör. Om du behöver en SaaS-mäklare, kontakta en sådan direkt. Om du behöver en Shopify-, FBA- eller byråmäklare rekommenderar jag naturligtvis Ecommerce Brokers eftersom vi är specialiserade på det. Hitta en specialiserad mäklare med videoreferenser och skriftliga referenser. Se till att personen har varit länge i branschen, har sålt många företag och har referenser som visar att han eller hon är pålitlig. 

Francois Marchand: Och naturligtvis är det särskilt värdefullt att använda en mäklare när värderingen överstiger 100 000 dollar.

Då tar ert team in jurister och värderingsexperter, och alla kan analysera företaget så att man inte behöver göra allt själv. Om man kan göra det själv och har ett litet företag eller en värdering under 100 000 dollar kan man absolut göra det. Men det finns definitivt fördelar med att använda en mäklare, och om man har ett litet företag finns det också nackdelar. Det är helt rimligt. 

Innan jag låter dig gå, George, och tack igen för att du var här: finns det någon annan insikt eller något råd du vill dela med dig av från din erfarenhet av e-handel? Du har varit i den här världen i mer än ett decennium. Jag uppskattar verkligen din tid och att du delar med dig av din expertis. Vilket är det viktigaste rådet du skulle ge chefer, grundare och vd:ar inom e-handel i dag?

George Moulos: Var öppen för idén att köpa ett nätbaserat företag. Det är inte etablerat ännu, men jag tror att det kommer att vara det om fem till tio år. Vi pratar alla om sidoverksamheter och extra inkomstströmmar. Det blir allt vanligare att se ett litet Shopify-företag eller en liten innehållswebbplats som en extra inkomstkälla på några hundra eller några tusen dollar i månaden, där verksamheten dessutom kan drivas mer eller mindre självständigt.

Du behöver inte nödvändigtvis lägga mycket tid på det. Att köpa ett nätbaserat företag är därför något du kan undersöka som alternativ inkomstkälla. Det finns mycket forskning, videor och bloggar. Vi har eget material och det har många andra mäklarfirmor också. Ta en titt på möjligheten att köpa ett nätbaserat företag.

Jag tror att det kommer att bli ett mycket populärare sätt att inte bara skapa inkomst utan också bevara förmögenhet. Om du köper en fastighet kanske den ger fem procent per år, medan ett nätbaserat företag i genomsnitt kan ge 20–25 procent per år. Det är mitt råd. 

Francois Marchand: Är det en säkrare investering att köpa ett e-handelsföretag än att köpa fastigheter?

George Moulos: Risken är högre. Fastigheter är fantastiska. Men om du redan har köpt en fastighet och letar efter något du kan spendera 100 000 dollar på blir jämförelsen intressant. Jag växte upp i Australien. Att köpa ett hus i Sydney innebär att 100 000 dollar knappt räcker till en liten del av en liten lägenhet. En liten studiolägenhet i Sydney kostar minst en miljon dollar.

Ett bra nätbaserat företag som genererar fem, sex eller sju tusen dollar i månaden kan däremot kosta 100 000 dollar. Om du vill ha något som genererar kassaflöde för mindre än en fjärdedel av priset i väst är nätbaserade företag vägen att gå i dag.

Företagets webbplats är ecommerce-brokers.com. Vi har en YouTube-kanal under mitt namn, George Moulos, där vi skapar innehåll om att köpa och sälja företag. Vi finns naturligtvis också på Instagram under George Moulos Official, där jag delar mer personligt innehåll.

Francois Marchand: Fantastiskt. Tack för att du var här i dag, George. Och tack till alla som lyssnar och följde med i det här avsnittet av The Ecomm Manager Podcast.

Vi uppskattar verkligen ert stöd. Om ni tyckte om det ni hörde i dag får ni gärna lämna en recension och en kommentar och berätta hur vi gör. Glöm inte heller att prenumerera på The Ecomm Manager Podcast för att vara först med att få veta när vi släpper ett nytt avsnitt i ert flöde. 

Tills nästa gång: jag är Francois från The Ecomm Manager och önskar er allt gott på er e-handelsresa. Vi hörs senare!