Netlify’s Chris Bach over 5 dingen die je moet weten om een succesvolle e-commercewebsite te bouwen
In deze interviewreeks spreken we met leiders van e-commercebedrijven die hun strategieën voor het creëren van een zeer succesvolle e-commercewebsite kunnen delen. Als onderdeel van deze reeks had ik het genoegen Chris Bach te interviewen.
Kun je ons wat vertellen over je achtergrond en hoe je bent begonnen?
Mijn naam is Chris Bach en ik ben medeoprichter van Netlify, een platform voor webontwikkeling. Ik ben Netlify begonnen met een van mijn oudste vrienden, Matt Billmann. We zijn samen opgegroeid in Denemarken voordat we naar San Francisco verhuisden. Daarvoor werkte ik 14 jaar bij bureaus, waar ik digitale oplossingen en campagnes van allerlei omvang creëerde. Samen richtten we Netlify op omdat het web als standaard werd bedreigd door problemen met prestaties, schaalbaarheid en beveiliging.
Want more from The Retail Exec?
Sign up for a free membership to complete reading this article:
Have an account? Log In
Wat was de oorspronkelijke visie voor jullie bedrijf? Welke pijnpunten probeerden jullie voor klanten op te lossen?
We realiseerden ons dat webervaringen veiliger en beter schaalbaar konden zijn als ze afstand namen van traditionele monolieten en overstapten naar een ontkoppelde architectuur zonder front-end. We bedachten de term “Jamstack”, een reeks best practices voor webontwikkelaars om digitale ervaringen zonder front-end te verbinden, te bouwen en uit te voeren.
Er waren twee dingen nodig om deze betere versie van het web van de grond te krijgen: ten eerste een ecosysteem van samengestelde componenten van topkwaliteit, zoals CMS’en zonder front-end en commerce-oplossingen zonder front-end. Ten tweede hadden we een manier nodig om deze componenten samen te brengen in werkbare workflows die zouden resulteren in samenhangende digitale ervaringen. Dat probeerden we met Netlify op te lossen.
Tegenwoordig is de categorie enorm gegroeid. Het ecosysteem omvat duizenden bedrijven en diensten, en Gartner beweert dat gebruikers van technologie zonder front-end de concurrentie in 2023 met 80% zullen overtreffen wat betreft de snelheid waarmee nieuwe functies worden geïmplementeerd. Met Netlify bouwen meer dan 3 miljoen bedrijven en ontwikkelaars wereldwijd webervaringen met een samengestelde architectuur.
Kun je een verhaal delen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Welke lessen heb je daaruit geleerd?
Onderweg zijn er veel fouten gemaakt, dus gelukkig waren er ook volop mogelijkheden om te leren! Zoals Mario Andretti, de beroemde autocoureur, ooit zei: “Als alles onder controle is, ga je niet snel genoeg!”
Een voorbeeld daarvan deed zich al vroeg voor, toen we een nieuw factureringssysteem integreerden. Aanvankelijk benaderden we facturering als een technisch probleem en omdat we eersteklas ingenieurs hadden, dachten we dat het inzetten van hen het probleem eenvoudig zou oplossen. Uiteindelijk bleek echter dat we een genuanceerd begrip nodig hadden van de manier waarop facturering met onze diensten zou functioneren. We moesten een stap terug doen en alles opnieuw evalueren.
Is er iemand aan wie je dankbaar bent omdat diegene je heeft geholpen te komen waar je nu bent?
Het is moeilijk om slechts één persoon te kiezen! Om te beginnen hangt het succes van elke startup af van zijn mensen. Wat begon als Matt en ik die het bedrijf zelf financierden, groeide uit tot een klein team van ingenieurs. Ik ben dankbaar dat ons vroege team een kans heeft gewaagd en vaak grotere bedrijven (en hogere salarissen) achter zich liet omdat het onze passie voor een nieuwe, betere benadering van webarchitectuur deelde.
En opnieuw was er een ecosysteem nodig. Ik ben alle vroege gebruikers dankbaar die een kans met ons hebben gewaagd, waaronder onze vele partners die ons werkterrein hebben versterkt door er een van de grootste architecturale verschuivingen sinds de overgang van lokaal beheerde systemen naar de cloud van te maken.
Wat is de relatie van jullie bedrijf met e-commerce? Wat was het “aha-moment” dat leidde tot het idee voor jullie huidige bedrijf?
E-commerce is een gebied waarin we een enorme kans zien voor impactvolle webarchitectuur zonder front-end. Je kunt een ongelooflijk gewild product verkopen, maar als het navigeren door je e-commerce-ervaring lastig is of je te laat op de markt komt, verlies je omzet. Dit is vooral belangrijk als je bedenkt hoeveel er tegenwoordig online wordt gewinkeld. Van de eerste indruk tot de uiteindelijke transactie: de digitale ervaring ís het merk.
Headless e-commerce biedt enorme voordelen ten opzichte van traditionele monolithische e-commerceoplossingen. Een kortere tijd tot marktintroductie en meer flexibiliteit maken onderscheidende merkervaringen, betere prestaties die leiden tot hogere conversies, lagere kosten en meer mogelijk.
Het is echter niet voldoende om een vooraf gebouwde headless commerce-oplossing van één leverancier te verkrijgen. Het merendeel van de voordelen komt voort uit de manier waarop je daarbovenop je digitale ervaringen bouwt. Als je je oude IT-processen behoudt, krijg je niet die kortere tijd tot marktintroductie, hogere productiviteit van ontwikkelaars of zeer goed presterende resultaten.
Met Netlify krijg je een orkestratielaag die de administratieve last wegneemt. Deze vertaalt de bewerkingen naar code. Nu kun je je e-commercehulpmiddelen (en andere hulpmiddelen voor bijvoorbeeld zoeken, betalingen en contentbeheer) kiezen en aansluiten op een gestroomlijnd platform.
De combinatie van de juiste commercetool en een platform zoals Netlify maakt de beloften van een headless commerce-architectuur waar.
Er zijn wereldwijd meer dan 12 miljoen e-commercebedrijven. Wat maakt volgens jou jouw bedrijf onderscheidend?
Netlify helpt je bij het orkestreren, verbinden, bouwen en uitvoeren van je digitale ervaringen, ongeacht welke headless commerce-oplossing je gebruikt.
Wij zijn anders omdat we een open platform bieden. We beperken ontwikkelaars niet tot één oplossing. We stellen hen in staat de hulpmiddelen te gebruiken die het beste bij hun behoeften passen.
Dit blijkt uit de diversiteit aan voorbeelden die we op het platform hebben. Enerzijds hebben we Spring, dat is gemigreerd van een monolithische naar een op microservices gebaseerde webarchitectuur om aanpasbare merkervaringen en kortere bouwtijden te realiseren. Anderzijds hebben we bedrijven zoals Sennheiser Audio, dat zijn vlaggenschip voor mobiele commerce met een headless architectuur heeft gebouwd. Investeren in een headless architectuur stelde Sennheiser in staat om zijn conversies in minder dan drie maanden te verdubbelen en de gebruikersbetrokkenheid en interacties op de website te verbeteren.
Elk onderdeel van de webarchitectuur dat een team nodig heeft, mogelijk afkomstig van een andere leverancier, past samenhangend binnen het Netlify-platform. Ons doel is om ontwikkelteams voor e-commerce de vrijheid, keuze en flexibiliteit te geven om hun aangepaste webervaring te bouwen. We zijn er trots op bedrijven van allerlei aard te kunnen ondersteunen, waaronder een aanzienlijk deel van de Fortune 500.
Welke vijf belangrijkste dingen moet je volgens jouw ervaring en succes weten om een zeer succesvolle e-commercewebsite te bouwen?
1. Kies voor een headless webarchitectuur. Kies niet voor een monoliet die alle gebruiksscenario's probeert af te dekken, maar nergens de beste in is en bovendien traag, log en moeilijk te beheren is. Bouw in plaats daarvan je oplossingen met componenten die elk tot de beste in hun klasse behoren. Dit biedt verschillende voordelen, waaronder snelheid, efficiëntie, flexibiliteit, schaalbaarheid en beveiliging.
2. Kies voor volledige samenstelbaarheid. Het kiezen van headless API's, zoals een headless commerce-oplossing en een headless contentbeheerlaag, is niet voldoende. Als je wilt profiteren van potentiële voordelen zoals een kortere tijd tot marktintroductie, betere prestaties en flexibiliteit, moet je een werkstroom en front-endcloud gebruiken om de traditionele operationele processen weg te nemen. Hierdoor kunnen diensten vanaf meerdere oorsprongspunten worden geleverd en kunnen edge-infrastructuur en serverloze technologie worden geïntegreerd in één centrale bron van waarheid met behulp van gecentraliseerd releasebeheer.
3. Migreer geleidelijk. Als je bekend bent met webontwikkeling, weet je dat traditionele platformmigraties bestonden uit een zogenaamde “overzet-en-verplaatsing”. Je bouwt een nieuwe monoliet, migreert alle oude content, bevriest de functionaliteiten en gaat uiteindelijk 18 maanden later live met verouderde software. Met een headless architectuur kun je echter geleidelijk migreren. Je hoeft de monoliet niet in één keer uit te faseren. In plaats daarvan kun je in een klein deel beginnen, binnen enkele weken live gaan en van daaruit verdergaan.
4. Begrijp elke fase van de klantreis. Geen enkele tool vervangt de noodzaak om je klanten en de manier waarop zij verschillende digitale contactpunten gebruiken te begrijpen. Het vooraf verzamelen van gegevens en het echt begrijpen van de gebruikersreis helpt bepalen welke hulpmiddelen je waar nodig hebt en welke veranderingen impact zullen hebben. Zo krijg je beter inzicht in waar je je reis naar een headless architectuur moet beginnen.
5. Geef prioriteit aan frontendoptimalisatie. Het kiezen van een headless commerce-oplossing en een front-endcloud zijn ingrediënten voor succes. Zorg er echter voor dat je je daadwerkelijke digitale ervaringen optimaliseert. Het optimaliseren van laadvolgordes, het minimaliseren van code, het geschikt maken van het platform voor SEO, het gebruiken van de juiste lichtgewicht raamwerken en het toepassen van beste praktijken voor beeldoptimalisatie zijn allemaal belangrijke overwegingen bij het bouwen van een geweldige klantervaring.
Als er één onderdeel van het websiteontwikkelingsproces was waaraan je e-commerceklanten zou aanraden 50% meer tijd te besteden, welk onderdeel zou dat dan zijn en waarom?
Bij het bouwen van een e-commercewebsite zou ik aanraden aanzienlijk veel tijd te nemen om te begrijpen wat een headless architectuur is en hoe deze je bedrijfsdoelen kan ondersteunen. Het implementeren van de juiste architectuur is stap één. Een headless webarchitectuur maakt tijd vrij om aan elk ander aspect van de webontwikkelingswerkstroom te besteden, waaronder het verminderen van de IT-belasting, het mogelijk maken van personalisatie en het verlagen van kosten.
Kun je enkele voorbeelden geven van hulpmiddelen of software waarvan je denkt dat ze opkomende e-commercemerken aanzienlijk kunnen helpen om effectiever en succesvoller te zijn?
E-commercemerken sterker maken gaat over meer dan slechts één tool of softwareonderdeel. Het gaat erom de manier waarop ze digitale ervaringen opbouwen volledig te veranderen. Monolithische infrastructuren belemmeren e-commerceaanbieders vaak meer dan ze beseffen. Een overstap naar een architectuur zonder front-end kan een aanzienlijke, tastbare impact op het bedrijf hebben.
Wat zijn de meest voorkomende fouten die je CEO's en oprichters hebt zien maken wanneer ze een e-commercebedrijf starten? Wat kan er worden gedaan om die fouten te voorkomen?
De grootste fout die ik heb gezien, is dat er niet holistisch genoeg wordt nagedacht. CEO's en oprichters van e-commercebedrijven moeten alle verschillende factoren begrijpen die bijdragen aan hun digitale klantervaring: functionaliteit, workflows, flexibiliteit en snelheid. Dit is dezelfde les die ik heb geleerd bij het bouwen van ons factureringssysteem. Wanneer je holistisch nadenkt en het einddoel voor ogen houdt, krijg je een beter beeld van wat je nodig hebt om dat doel te bereiken.
Welke aspecten van het runnen van een e-commercemerk worden volgens jouw ervaring vaak het meest onderschat?
Succes komt voort uit het begrijpen van de manier waarop menselijke processen en technologie op elkaar aansluiten. Als je die verbinding negeert, belemmert dat elke kans op succes, en vaak wordt die relatie onderschat.
Een architectuur zonder front-end zal tot betere resultaten leiden, maar alleen als je elk aspect in overweging neemt. Als je je silo's intact houdt, de belanghebbenden niet raadpleegt of geen rekening houdt met de impact op het bedrijf en uitdagingen uitsluitend technisch benadert, zul je waarschijnlijk geen succesvol resultaat behalen. En omgekeerd: als je je technische operationele aanpak niet begrijpt, zullen je resultaten geen succesvolle uitkomsten opleveren. Het samenhangend nadenken over de relatie tussen menselijke processen en technologie wordt vaak onderschat en onderbenut.
Als je een beweging zou kunnen starten die zoveel mogelijk goeds voor zoveel mogelijk mensen zou brengen, wat zou dat dan zijn?
Ik geloof echt dat ontwikkelaars—in e-commerce en daarbuiten—een architectuur zonder front-end gebruiken om een beter web te bouwen. De ervaringen die ze nu ontwikkelen, zullen de manier waarop we allemaal online leven en werken voorgoed veranderen, ons leven gemakkelijker maken en ons dichter bij elkaar brengen.
Hoe kunnen onze lezers je werk online verder volgen?
Bekijk de Netlify-blog, waar we praten over alles rondom webontwikkeling en e-commerce zonder front-end.
Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundig advies van The Retail Exec niet. Abonneer je vandaag nog op onze nieuwsbrief!
Meer geweldige ECM-inhoud: