In deze interviewreeks spreek ik met ecommerce-experts, professionals uit de sector en opinieleiders met diepgaande kennis van en ervaring met trends in online winkelen. Als onderdeel van deze reeks had ik het genoegen Angel Johnson te interviewen.
Angel Johnson
Angel Johnson is de CEO en oprichter van ICONI, een motiverend sportkledingmerk voor vrouwen en mannen dat 10% van de winst doneert aan non-profitorganisaties. Via haar bedrijf geeft ze anderen meer kracht met haar filantropie en haar boodschap van macht, kracht en veelzijdigheid. Angel’s bedrijf, ICONI, werd in haar eerste jaar als ondernemer door Oprah Winfrey geselecteerd voor een vermelding in Oprah’s Favorite Things 2020 en werd door Women’s Health Magazine uitgeroepen tot een van de meest liefdadige sportkledingmerken voor vrouwen. Angel is een veteraan van de luchtmacht en een van de eerste 100 zwarte vrouwen die afstudeerden aan The Citadel, de militaire universiteit van South Carolina.
Kun je ons iets vertellen over je achtergrond en hoe je bent opgegroeid?
Ik kom oorspronkelijk uit Charleston, South Carolina, ben opgegroeid in Hanahan, South Carolina, en groeide op omringd door familie. Ik ben opgevoed door mijn moeder en mijn hele familie als een verlengstuk daarvan. Na de middelbare school ging ik uiteindelijk naar The Citadel en daarna bij de luchtmacht.
Wat bracht je ertoe om voor dit specifieke carrièrepad te kiezen?
Ik besloot ICONI op te richten nadat ik in de sportschool tijdens het squatten een gênant moment had meegemaakt. Ik wist dat als ik problemen had met doorschijnende sportkleding, andere mensen dat zeker ook ervoeren. Ik besloot een oplossing te creëren: sportkleding die squatbestendig is.
Kun je het spannendste verhaal delen dat je is overkomen sinds je bij je bedrijf bent begonnen?
In het eerste volledige jaar van mijn bedrijf en tijdens het begin van de pandemie in de VS (2020) werd ICONI opgenomen in Oprah’s Favorite Things 2020. Dit was absoluut een geweldige bevestiging om met mijn bedrijf door te gaan.
Aan welke interessante of spannende projecten werk je momenteel? Hoe denk je dat die mensen kunnen helpen?
Het spannendste project waaraan ik momenteel werk, is een nieuwe collectie waarin technische stof wordt verwerkt om het draagcomfort en de gebruiksvriendelijkheid van sportkleding te verbeteren en alle onnodige naden in sportkleding te elimineren.
Welke drie eigenschappen van jezelf hebben volgens jou bijgedragen aan je succes?
- Focus: Wanneer ik specifieke aandachtsgebieden vaststel, kan ik taken effectiever en efficiënter uitvoeren.
- Organisatie: Door georganiseerd te blijven, kan ik mijn zakelijke taken goed bijhouden en tegelijkertijd alles in mijn privéleven in balans houden.
- Delegeren: Toen ik leerde taken te delegeren en erop te vertrouwen dat de mensen om mij heen die taken zouden uitvoeren, kon ik meer gedaan krijgen en stress verminderen.
Wat was de oorspronkelijke visie voor je e-commercebedrijf? Welk(e) pijnpunt(en) probeerde je voor je klanten op te lossen?
Mijn visie voor mijn e-commercebedrijf was om zoveel mogelijk mensen te bereiken en ervoor te zorgen dat ik hun via sportkleding een inclusieve en motiverende gemeenschap kon bieden. Ik probeer de pijnpunten van niet-ondersteunende, doorschijnende, niet-maat-inclusieve en weinig inspirerende sportkleding op te lossen.
Hoe zie je de e-commercebranche zich de komende jaren ontwikkelen?
Ik zie ecommerce interactiever worden en klanten online meer het gevoel van een winkelbezoek bieden: van AI die virtueel passen en virtuele maatbepaling mogelijk maakt tot meer winkels die 24/7-chatfuncties integreren om vragen van klanten in realtime te beantwoorden.
Hoe breng je de behoefte aan innovatie en experimenten in balans met het in stand houden van een stabiele, betrouwbare e-commerce-infrastructuur?
Door je klanten en team centraal te stellen. Je moet jezelf altijd afvragen hoe een bepaalde innovatie of een experiment de pijnpunten van je klanten tijdens het online winkelen helpt te verlichten of hoe deze je team helpt zijn werk te doen. Als innovatie of experimenten geen van beide opleveren, moet je een stap terug doen en jezelf afvragen of ze noodzakelijk zijn.
Welke vijf opkomende trends zullen volgens jou de grootste impact hebben op de toekomst van online winkelen?
1. AI: Het gebruik van AI om online winkelen persoonlijker te maken, bijvoorbeeld met virtueel passen en hulpmiddelen voor maatbepaling.
2. Druk van Gen Z om duurzaamheid te bevorderen: Merken zullen meer verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid dragen voor het beantwoorden van vragen over hun duurzaamheidspraktijken in alle aspecten van hun bedrijfsvoering.
3. Personalisatie: Klanten zullen online een meer gepersonaliseerde winkelervaring willen, dus zullen we meer apps en tools zien verschijnen voor e-commercemerken die de voorpagina van een website kunnen aanpassen op basis van de vermoedelijke demografische kenmerken van de persoon die de website bezoekt.
4. Meer nadruk op authenticiteit van merken: Klanten vragen merken om authentieker te zijn. Dit zal leiden tot veranderingen bij online kledingwinkels, zoals niet-bewerkte afbeeldingen van modellen, het gebruik van niet-standaardmodellen, rauwere afbeeldingen en/of door gebruikers gegenereerde content op websites, enzovoort.
5. Toenemende digitale verbondenheid zorgt voor meer wereldwijde modetrends: Doordat we meer met elkaar in verbinding kunnen staan via sociale media en andere digitale middelen, beginnen we modetrends te zien die wereldwijd kunnen worden gedeeld. Dit betekent dat eigenaren van online winkels op de hoogte moeten blijven van hoe andere doelgroepen buiten hun eigen land hun online winkel en merk zullen ervaren.
Is er een trend uit het verleden die nu een gangbare praktijk in e-commerce is en waarop je 50% meer tijd zou hebben besteed? Welke trend en waarom?
Ik zou aan het begin van mijn bedrijf meer tijd hebben besteed aan influencermarketing en ik ben blij dat ik het nu toepas. Influencers zijn de nieuwe “it”-personen en kunnen veel verkeer naar een e-commercemerk leiden.
Als je vooruitkijkt, wat zijn dan de grootste kansen en uitdagingen voor de e-commercebranche en hoe ben je van plan deze de komende jaren aan te pakken?
Voortdurende wijzigingen in advertenties en regelgeving: Het lijkt erop dat de advertentievereisten en regelgeving op verschillende platforms vaak veranderen. Zodra e-commercemerken deze vereisten en regels beginnen te begrijpen, lijken ze alweer te veranderen. Mijn oplossing is om mijn marketing uit te besteden en samen te werken met een team van professionals op het gebied van PR, betaalde media en sociale media, zodat mijn merk op de hoogte blijft van veranderingen.
Toenemende financiële eisen van platforms: De dagen waarop een merk viraal kon gaan zonder het platform dat je gebruikt te betalen, zijn grotendeels voorbij. Platforms willen dat merken geld uitgeven, zodat zij ook geld kunnen verdienen. Mijn oplossing is om met mijn marketingbedrijf samen te werken om unieke manieren te vinden om ons advertentiebudget optimaal te benutten en boeiende content te creëren die betrokkenheid en verbinding binnen de gemeenschap stimuleert.
Als je een beweging zou kunnen starten die het meeste goed zou doen voor de meeste mensen, welke beweging zou dat dan zijn?
Naast mode heb ik het altijd geweldig gevonden om mensen te helpen. Een van de manieren waarop ik dit eerder deed, was door als vrijwillige leraar te werken in Eguafo, Ghana. Ik woonde in hetzelfde dorp als mijn leerlingen en maakte een klein deel van hun leven met hen mee. Mijn antwoord zou zijn om mensen toegang te geven tot kwalitatief hoogstaand onderwijs.
Ik denk dat we door mensen in de Verenigde Staten en wereldwijd onderwijs te bieden, kunnen helpen armoedecycli te doorbreken en sociale en economische verandering te stimuleren. Kwalitatief hoogstaand onderwijs is ook een van de middelen in onze samenleving waarmee mensen hun volledige potentieel kunnen bereiken, ongeacht hun achtergrond of andere omstandigheden.
Ik denk dat onderwijs een levenslang proces is en dat we manieren moeten vinden om onze samenleving voortdurend te blijven onderwijzen. Zo kunnen mensen zich aanpassen aan onze snel veranderende wereld en kunnen we de verdeeldheid helpen verminderen die wordt veroorzaakt door vooroordelen en vooropgezette ideeën die hun oorsprong vinden in een gebrek aan kwalitatief hoogstaand onderwijs.
Hoe kunnen onze lezers je werk online verder volgen?
Ze kunnen mij persoonlijk volgen op Instagram of via LinkedIn.
Ze kunnen altijd op de hoogte blijven van ICONI-nieuws door ons op alle platforms te volgen via @iconileggings en onze website te bezoeken.
Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundig advies van The Retail Exec niet. Abonneer je vandaag nog op onze nieuwsbrief!
Meer geweldige ECM-content:
- AI gebruiken in e-commerce: tools, tips en strategieën
- Waarom personalisatie in e-commerce belangrijk is: 5 tactieken (met voorbeelden)
- Wat is een e-commercechatbot: soorten, manieren om deze te gebruiken en voordelen voor je online winkel
- Hoe je klantgegevens verzamelt
- 8 e-commercetrends die de toekomst van online winkelen bepalen in 2023
