Da Verde a Mainstream: 6 Passi per Rendere il Tuo Brand Più Sostenibile

I clienti scelgono sempre più spesso brand che si impegnano a rappresentare i propri valori e ad essere una forza positiva nel mondo. Si stima che il 71% dei consumatori preferisca acquistare da marchi allineati ai propri valori, e quasi la metà degli acquirenti online intervistati ha dichiarato che arriverebbe persino ad abbandonare attivamente prodotti e servizi di un brand che violasse i propri valori personali.

In questo capitolo esamineremo l’ascesa — e la crescente rilevanza — dell’ecommerce sostenibile e analizzeremo i sei passi che puoi intraprendere per assicurarti che anche il tuo brand sia all’altezza della crescente domanda di un settore ecommerce più sostenibile.

Ecommerce sostenibile: germogli di opportunità

L’ecommerce sostenibile ha fatto molta strada rispetto ai tempi degli spazzolini in bambù e delle buste per la spedizione in carta riciclata. Oggi i principi della sostenibilità rappresentano una componente fondamentale dei valori di alcune delle più grandi aziende mondiali.

Il marketing è sempre più incentrato su messaggi eco-friendly. Sembra che ogni nuovo brand diretto al consumatore (D2C) si posizioni come impresa sociale.

Che tu scelga o meno di presentarti come un “eco brand”, è arrivato il momento di iniziare a riflettere seriamente sulla sostenibilità. La domanda dei consumatori sta crescendo e le aspettative stanno cambiando. Questo va ben oltre il semplice “greenwashing” di una promozione alla moda. L’ecommerce sostenibile è qui per restare e, ad essere sinceri, il nostro pianeta non può permettersi che non ci sia il nostro massimo impegno.

I sei approcci che seguono, basati sul framework di sostenibilità MindfulCommerce, ti aiuteranno a iniziare a rendere il tuo brand più sostenibile.

1. Il modo in cui fai business

Se vuoi davvero impegnarti a rendere la tua attività ecommerce più sostenibile, è essenziale guardare con attenzione alle fondamenta su cui stai costruendo.

I consumatori sono sempre più attenti: per soddisfare la loro richiesta di vera sostenibilità servirà molto più che sostituire il tuo packaging con imballaggi riciclabili.

Cosa spinge avanti il tuo brand? Certo, tutti vogliamo fare profitto (e, se stai mantenendo una forza lavoro che dipende dal reddito che fornisci, assumerti la responsabilità di gestire un’azienda solida rappresenta già una posizione etica e forte!).

Ma c’è qualcosa di più che ti fa alzare dal letto ogni mattina? Collegando il tuo brand ad una causa più alta, o anche solo ad un insieme di valori chiari pensati per portare beneficio a chiunque, oltre ai tuoi stakeholder diretti, stai seguendo l’esempio di numerose grandi aziende.

Pensa in modo più ampio a come fai business, dalle strategie di vendita fino ai modelli di ecommerce che adotti.

Le promozioni che incentivano il consumo eccessivo e gli sprechi inevitabili sono sempre più criticate e molti brand stanno abbandonando l’hype del Black Friday per motivi ecologici ed etici. 

Per quanto riguarda i tuoi stakeholder, stai adottando misure per garantire che sia rappresentata una gamma più ampia di voci ed esperienze? Stai prendendo in considerazione l’economia circolare o l’economia della condivisione, cioè riflettendo su dove finiscono i tuoi prodotti quando non vengono più utilizzati? Potresti evitare che finiscano direttamente in discarica?

Conclusione chiave: Prima di tutto, ponete solide basi. Definite i vostri valori. Fissate obiettivi chiari. Eliminate pratiche aziendali problematiche che non sono in linea con questa nuova direzione.

2. Miglioramenti nell'approvvigionamento

Esaminate i prodotti che supportano la vostra attività. Se volete fare una reale differenza, è fondamentale che i beni che vendete facciano parte della soluzione, e non vadano ad aggravare il problema. In questo ambito è davvero necessario prendere decisioni informate e responsabili (sia che vendiate articoli presentati come prodotti "eco", sia che non lo siano!).

Inoltre, è importante puntare sulla trasparenza della catena di fornitura. I clienti sono sempre più interessati (e critici) riguardo alla provenienza dei prodotti che offrite. Siate proattivi nel raccontare questa storia, per esempio dedicando pagine informative sul vostro sito o sezioni FAQ nelle pagine dei prodotti.

La storia di un prodotto può diventare un potente strumento di marketing – tenetelo a mente mentre selezionate i vostri articoli. La loro produzione può portare benefici alle comunità locali, restituire qualcosa al territorio o sostenere lavoratori specializzati? In che modo questo può accrescere il valore percepito?

Nel rivedere le vostre modalità di approvvigionamento, ha senso investire del tempo per mappare correttamente la vostra catena di fornitura per individuare le aree in cui è possibile migliorare.

È inoltre importante ricordare che, per quanto riguarda l'approvvigionamento, anche piccoli cambiamenti sono meglio di nulla. È poco realistico aspettarsi di cambiare fornitori dall’oggi al domani, ma qualsiasi progresso positivo conta e può essere consolidato nel tempo. Analizzate in che modo potete almeno iniziare a muovervi verso una catena di approvvigionamento più etica.

Conclusione chiave: Scegliete prodotti di cui andare fieri e cogliete l'opportunità di coinvolgere maggiormente i clienti sul tema della provenienza dei vostri articoli.

3. Rendere le operazioni più ecologiche

La sostenibilità riguarda più del solo prodotto e del packaging – anche la semplice gestione dell’attività comporta un impatto operativo. Quali azioni potete intraprendere per ridurlo?

L’impronta di carbonio è un ottimo punto di partenza, ma è importante ricordare che non deriva solo dalle attività fisiche che svolgete.

Molti trascurano il fatto che anche le nostre attività digitali hanno un costo in termini di emissioni. Il vostro sito web potrebbe sembrare un asset “intangibile”, ma si appoggia a veri data center, che costituiscono un enorme consumo di risorse del pianeta. Si stima che i data center possano rappresentare il 3-13% del consumo globale di energia elettrica entro il 2030. A confronto, l’aviazione è responsabile attualmente del 2% delle emissioni di CO2 generate dagli esseri umani ogni anno. 

Come ridurre questa impronta? Si va oltre la compensazione (anche se, certamente, fatelo anche voi!).

Passate a fornitori di energia verde per le vostre proprietà fisiche e ospitate il vostro shop online su una piattaforma a impatto zero come Shopify. Progettate negozi che consumano meno energia. Riflettete su come comunicate in digitale. Informatevi sull’impatto nascosto del vostro ecommerce e delle email e modificate di conseguenza le vostre abitudini.

Conclusione chiave: Allontanatevi dal punto di vista prodotto-centrico e osservate l’impatto operativo più ampio della vostra azienda e delle modalità con cui gestite le attività quotidianamente.

4. Migliorare le modalità di consegna

La consegna è ovviamente un aspetto essenziale dell’ecommerce. Proprio per questo è importante assicurarsi di aver adottato tutte le misure possibili per ridurre l’impatto che genera il vostro processo di evasione degli ordini.

La consegna rappresenta, probabilmente, l’ambito più classico e consolidato quando si parla di ecommerce sostenibile. Se le aziende cercano di apportare miglioramenti rapidi e molto visibili, spesso partono da qui – ad esempio adottando imballaggi riciclati (con grande pubblicità). L’uso di packaging green e la compensazione delle spedizioni restano importanti, ma sono solo la punta dell’iceberg (sempre più in rapido scioglimento).

Come azienda ecommerce, c’è molto altro che si può fare. Ad esempio, adottare azioni per ridurre il tasso di resi e quindi limitare un’aggiunta particolarmente problematica (e quasi sempre evitabile) ai chilometri percorsi dai vostri pacchi.

Si tratta di una questione spesso sottovalutata, ma adottare misure per ridurre attivamente la probabilità di resi (fornendo descrizioni e immagini più precise dei prodotti, recensioni dei clienti, camerini virtuali con intelligenza artificiale e altro ancora) vi permette di diminuire drasticamente le emissioni legate alle consegne (e di risparmiare anche non poco su gestione e spedizione!).

Conclusione chiave: La consegna rappresenta una grande opportunità di miglioramento in termini di visibilità immediata—ma assicuratevi che non sia l’unico aspetto su cui puntate per ottenere riconoscimenti!

5. Prodotti: guardare il quadro generale

L'approvvigionamento è solo una parte quando si tratta di selezionare articoli con la capacità di fare davvero la differenza. 

Prima di trovare un fornitore sostenibile, dovete decidere che tipo di prodotti offrire. Il resto della vostra attività potrebbe essere impeccabile, ma se vendete articoli di bassa qualità e usa e getta, destinati presto alla discarica, continuate comunque ad alimentare il problema.

È importante andare oltre il semplice acquisto e vendita. I vostri prodotti sono fatti per durare e acquistati con consapevolezza? Oltre al loro scopo iniziale, possono essere riciclati, rivenduti o riutilizzati? In che modo comunicate e stimolate questi comportamenti?

Molti marchi stanno iniziando a comprendere il potenziale dei propri prodotti oltre la vendita iniziale. Questo è positivo sia per il tuo margine di profitto che per il pianeta. Integrare un'app come Recurate nel tuo store per aggiungere un marketplace per la rivendita a marchio bianco permette di trarre vantaggio dalla rivendita dei tuoi prodotti (particolarmente efficace per articoli di marca e quelli che mantengono un alto valore).

Allo stesso modo, i servizi che prolungano la vita dei prodotti stanno diventando sempre più comuni, specialmente tra i marchi di fascia alta. Lungi dal risultare una scelta economica, l'idea di investire in un prodotto destinato a durare e ad essere valorizzato aggiunge prestigio. Anche la preferita della Regina Elisabetta, Barbour, si è unita alla tendenza.

Da ricordare: Guarda all'intero ciclo di vita dei tuoi prodotti. Per quanto riguarda il fenomeno del consumismo eccessivo, i tuoi prodotti sono parte del problema o della soluzione?

6. Comunicazione chiara

L’ultimo passo verso il successo nell’e-commerce sostenibile? Far sapere a tutti (proprio a tutti) i cambiamenti positivi che stai apportando.

Questo va oltre l’ottenere il giusto riconoscimento per il tuo marchio (anche se ammettiamolo, te lo meriti); aiuta anche a ispirare altri marchi a seguire il tuo esempio e continuare a educare i tuoi clienti ad aspettarsi di più dagli e-commerce con cui scelgono di fare acquisti.

La trasparenza qui è davvero fondamentale; è importante essere aperti e onesti nel modo in cui comunichi le tue azioni e le relative intenzioni. Poiché il consumo consapevole sta davvero prendendo piede, molti marchi hanno cercato di sfruttare la spinta positiva che può portare un messaggio di sostenibilità. 

Il greenwashing – quando un’azienda fa finta di occuparsi di sostenibilità con pochi gesti simbolici (spesso ampiamente superati dall’impatto generale dell’attività)—non è solo poco etico, ma indebolisce gli sforzi di tutti i marchi che cercano di migliorare e rende il pubblico sempre più scettico.

I report sulla sostenibilità sono un ottimo metodo per offrire una panoramica completa dei tuoi sforzi e successi. Non avere paura di mostrare qualcosa che non è perfetto—il progresso e l’onestà contano molto di più. Alcuni marchi dedicano interi siti web al loro impegno per migliorarsi—eccone un ottimo esempio da Gap.

Da ricordare: La sostenibilità deve essere sostenibile anche per sé stessa! Le aziende dovrebbero essere premiate per i loro sforzi—quindi non aver paura di parlare apertamente e onestamente delle tue iniziative!

Dai alle persone ciò che vogliono, dai al pianeta ciò di cui ha bisogno

Speriamo che questo capitolo ti abbia motivato ed entusiasmato per i cambiamenti che potresti apportare alla tua azienda—i miglioramenti che potranno portare alla tua reputazione e ai margini di profitto, oltre ai benefici evidenti per il pianeta e le persone che lo abitano.

L’e-commerce sostenibile è il futuro—e ne abbiamo davvero bisogno. Poiché i consumatori sono sempre più consapevoli e esigono standard più elevati e più etici, i marchi che non prendono sul serio questo grande cambiamento finiranno col restare indietro.

Nessuna azienda è perfetta e il percorso verso un’attività eCommerce più sostenibile è sicuramente un viaggio. Se preferisci non fare il percorso da solo, la community di MindfulCommerce offre supporto, risorse e solidarietà da altri marchi eCommerce che stanno provando a realizzare gli stessi cambiamenti positivi che stai intraprendendo tu.

Se ti è piaciuto ciò che hai letto in questo estratto, ti consigliamo di leggere: The Sustainable Ecommerce Handbook – Incontra gli Autori: Katie Boothby-Kung

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