Che cos'è il commercio elettronico all'ingrosso & come funziona per il B2B?

A prima vista, l'e-commerce all'ingrosso sembra un'intrusione insolita nel mercato. Le aziende che operano in questo modo, talvolta chiamate operatori di dropshipping quando vendono direttamente al pubblico, fungono da intermediari per collegare i produttori agli acquirenti.

Queste possono essere vendite all'utente finale, oppure potreste vendere a un'altra azienda che si occupa direttamente della vendita al pubblico. Il vostro ruolo consiste nel raccogliere gli ordini da fornitori e clienti, passarli al produttore o distributore (spesso all'estero) e, talvolta, assicurarsi che la consegna si svolga senza intoppi.

In questo articolo illustrerò come trarre profitto dall'e-commerce all'ingrosso, come funziona nel B2C e nel B2B, in che modo differisce dall'utilizzo delle piattaforme di e-commerce per il dropshipping e come iniziare a costruire la vostra attività di e-commerce all'ingrosso.

Qual è lo scopo di un'attività di e-commerce all'ingrosso?

Di norma, gli intermediari esistono per eliminare le inefficienze nei mercati. Qualsiasi attività all'ingrosso opera per contribuire a collegare i produttori, dai quali non ci si può aspettare che trovino e raggiungano direttamente i clienti, ai rivenditori, che non producono i prodotti che vendono. Le peculiarità dei singoli mercati possono richiedere un secondo livello di grossisti, ad esempio quando è necessario attraversare i confini nazionali o muoversi in ambienti fortemente regolamentati in cui sono necessarie conoscenze specialistiche.

Se lo fate nel modo giusto, il vostro modello di business può aiutare entrambe le parti della transazione. Agendo come agente d'acquisto per i produttori, contribuite ad aumentare la fiducia delle aziende che realizzano i prodotti, mentre fungere da centro di smistamento per la merce trasforma la vostra attività di e-commerce all'ingrosso in una sorta di punto vendita unico per gli acquirenti all'ingrosso, che senza di voi potrebbero persino non sapere come trovare la catena di approvvigionamento.

Un'attività di e-commerce all'ingrosso ben gestita ha essenzialmente la capacità di semplificare le operazioni e aumentare i margini di profitto a entrambe le estremità della catena di approvvigionamento.

Gli acquirenti all'ingrosso non hanno tempo da perdere con gli errori negli ordini, e nemmeno voi. Imparate a padroneggiare la gestione degli ordini B2B con i nostri consigli degli esperti.

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La differenza tra e-commerce B2B e B2C

Ufficialmente, esiste una differenza tra le attività di e-commerce all'ingrosso e i negozi di e-commerce rivolti ai clienti. Questa distinzione è un retaggio dei tempi bui precedenti a Internet.

Ad esempio, negli anni '70 un grossista di automobili collegava la fabbrica al concessionario. Il calcolo era semplice: la fabbrica in cui venivano prodotte le station wagon si trovava a Detroit, il cliente a Los Angeles e qualcuno doveva occuparsi di far viaggiare i camion dal punto A al punto B. Quel qualcuno era il grossista, ed era un buon lavoro, se si riusciva a ottenerlo.

Internet ha appiattito questo rapporto.

Oggi potete far consegnare direttamente davanti alla porta di casa vostra, in Massachusetts, una Tesla costruita in California. Gli articoli dal prezzo più basso rendono questo appiattimento ancora più evidente. Se volete farvi consegnare in Texas un maglione prodotto in Indonesia, in teoria potreste accedere al vostro account presso la Bali Sweater Company e farvelo spedire direttamente a San Antonio.

Questo non funziona sempre così bene.

Supponiamo che vogliate un articolo prodotto da un'azienda, ma che anche un prodotto simile o correlato realizzato da un'altra azienda, che potrebbe trovarsi dall'altra parte del pianeta. Voi, in quanto clienti, volete riunire tutto in un'unica esperienza d'acquisto semplice. Volete un solo addebito sulla carta di credito e la polizza assicurativa o la politica sui resi più semplici possibili.

È qui che entra in gioco l'intermediario.

Alcune delle più grandi fortune del mondo sono nate da questo modello di business: Amazon, eBay, Shopify e così via collegano acquirenti con esigenze diverse a venditori con linee di prodotti diverse.

Immaginate un fiume su una mappa: tutti i produttori del mondo sono gli affluenti, tutti i clienti sono i corsi d'acqua ramificati del delta e la vostra attività all'ingrosso è il lungo fiume estremamente efficiente che si trova nel mezzo.

In molte di queste transazioni è coinvolto un ulteriore livello.

In una transazione in quattro parti, potreste vedere il cliente effettuare un ordine presso un negozio online al dettaglio, seguito dal rivenditore che acquista da un grossista, il quale attinge all'inventario di un produttore. Potreste persino acquistare da un altro grossista, aggiungendo così un ulteriore livello.

Perché l'e-commerce all'ingrosso differisce dal dropshipping

Il dropshipping ha una cattiva reputazione, soprattutto tra le persone che hanno pagato troppo per articoli che non corrispondevano esattamente a quelli ordinati. Questo è un problema B2C e di solito può essere evitato controllando le recensioni online e affidandosi a venditori affidabili.

Il commercio all'ingrosso B2B non è strettamente dropshipping, anche se può svolgere un ruolo simile tra le aziende. Per i clienti B2B, i grossisti possono fare un'enorme differenza rivendendo articoli rari o di nicchia, consegnando grandi quantità di prodotti o aiutando a orientarsi in nuovi mercati caratterizzati da numerose regole o sfide specifiche.

Un grossista online affidabile può ampliare i margini di profitto grazie a una migliore automazione, a un servizio più rapido e a una comunicazione più reattiva tra le parti, attraverso la scelta della piattaforma B2B giusta.

Creare la propria piattaforma per il commercio elettronico all'ingrosso: tre modelli

Prima di iniziare con il commercio all'ingrosso online, la prima decisione consiste nello scegliere il tipo di titolari di attività e di prodotti all'ingrosso con cui ci si sente più a proprio agio. Avere un solido piano aziendale per il commercio elettronico aiuterà a orientare queste importanti decisioni iniziali.

Sebbene ogni realtà sia diversa e in questi mercati si possano trovare infinite varianti, la maggior parte del commercio all'ingrosso B2B rientra in tre tipologie fondamentali:

Grossisti B2B commerciali: questo è il modello tradizionale dei grossisti B2B. Il commercio all'ingrosso basato sui commercianti trasferisce grandi quantità di inventario dai produttori e le spedisce direttamente ai rivenditori. Potrebbero avere costi generali propri sotto forma di magazzini o risorse per le spedizioni, ma oggi è più probabile che dispongano semplicemente di piattaforme di mercato all'ingrosso che gestiscono in modo piuttosto efficiente la gestione degli ordini sul lato operativo. Conoscere alcune di queste persone può essere utile se si è agli inizi, poiché tendono a essere esperte nelle proprie linee di prodotti e ad avere molta esperienza.
Intermediari e agenti: non si occupano esattamente direttamente della vendita all'ingrosso, ma negoziano gli accordi tra acquirenti e venditori. Si pensi ai negoziatori di materie prime di Wall Street. Non ricevono mezzene di maiale e mandrie di bovini nei propri magazzini. Negoziano comunque i contratti che collegano le aziende agricole e gli impianti di lavorazione, con loro stessi al centro e una percentuale per il loro servizio. È opportuno entrare in contatto con questo mercato se si lavora in un settore caratterizzato da oscillazioni di prezzo ampie e imprevedibili, poiché vengono pagati per fungere da cuscinetto.
Rapporti diretti con i fornitori: i fornitori possono essere dipendenti del produttore oppure collaboratori indipendenti, ma hanno un rapporto stretto con i produttori e non saranno imparziali. Nell'ambito delle attività all'ingrosso, i fornitori possono permettere di ottenere un prezzo basso e ottime offerte su pacchetti di articoli correlati, ma non sono lì per mostrare i prodotti della concorrenza, quindi è consigliabile fare ricerche autonomamente.

Conviene gestire il proprio sito web per il commercio elettronico all'ingrosso?

Se si intende entrare in questo settore per conto proprio, oppure se si è già iniziato con il dropshipping B2C e si desidera espandersi nel B2B, sarà necessario avere un proprio sito web per il commercio elettronico all'ingrosso.

Sebbene siti come Alibaba siano un punto di partenza semplice, non sono configurati per gestire il volume necessario a essere veramente indipendenti e gran parte dei documenti relativi alla propria attività sarà costituita da fogli di calcolo creati manualmente, esaminando vecchie e-mail che documentano le vendite effettuate.

Detto questo, creare un sito web da zero è complicato. Probabilmente si può mettere insieme qualcosa in un pomeriggio utilizzando servizi progettati per blog e altre applicazioni non dedicate al commercio elettronico. Tuttavia, è necessario un insieme specifico di strumenti pensati per il commercio elettronico all'ingrosso: una piattaforma per il commercio elettronico all'ingrosso.

Cosa cercare in una piattaforma per il commercio elettronico all'ingrosso

Esistono buone piattaforme per il commercio all'ingrosso online e altre meno valide, ma le migliori piattaforme per il commercio elettronico all'ingrosso hanno tutte alcuni elementi in comune. Prima di sceglierne una, è opportuno considerare questi fattori:

Il proprio budget
La propria regione di riferimento
Il supporto linguistico
I metodi di pagamento supportati
La facilità d'uso
L'assistenza clienti
Le opzioni di gestione degli account
L'integrazione con il proprio CRM
La gestione dell'inventario

Quali sono oggi le migliori piattaforme aziendali per il commercio elettronico?

Quindi, ora si sa cosa è importante in una piattaforma per il commercio elettronico, ma quali offrono le funzionalità necessarie?

Quali piattaforme sono disponibili sul mercato, quali rientrano nella propria fascia di prezzo e quali consentono di integrare la propria strategia SEO? Oppure di lavorare tramite applicazioni mobili? O ancora di offrire l'integrazione omnicanale con i social media?

Ecco alcuni pratici elenchi delle migliori piattaforme per il commercio elettronico:

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