11 estrategias para reducir inventario y triunfar en ecommerce
Hogar, dulce almacén: La sala de estar del autor se ha convertido en un almacén improvisado, lleno de inventario sin vender de su pequeña tienda.
Exceso de moda: Un gran exceso de ropa que no se vendió está ocupando un valioso espacio en su hogar.
Dificultades de un negocio pequeño: Dirigir un pequeño negocio tiene sus retos, como predecir la demanda y administrar el exceso de inventario.
Tristezas en la sala: El impacto personal de la ropa no vendida muestra cómo los problemas de negocio pueden afectar el hogar y la vida diaria.
Se necesitan soluciones creativas de almacenamiento: El autor necesita encontrar maneras ingeniosas de lidiar con el exceso de ropa que ocupa su espacio vital.
Mi almacén—mi sala de estar—todavía está lleno de ropa que no se vendió en mi pequeña tienda.
No podemos poner nuevos muebles, ni usarla como espacio para invitados, porque ¿dónde iría toda la ropa?
Cuando miro todas las cosas que no se han vendido, pienso en dos cosas:
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Una, qué desperdicio de espacio.
Dos, podríamos haber ganado dinero vendiendo esta ropa. Por poco que fuera.
Pero no sabía mucho sobre cómo reducir el inventario de mi tienda hace cuatro años. Y si tienes un negocio más grande que el nuestro—el exceso y el inventario obsoleto es un coste monstruoso que seguirá aumentando hasta que explote.
Así que aquí te voy a guiar sobre la necesidad de la reducción de inventario, sus beneficios y 11 estrategias que puedes usar para tu negocio ecommerce para minimizar desperdicios y maximizar las ganancias.
¿Qué es la reducción de inventario?
El proceso de reducir los niveles de inventario para alinearlos con la demanda del consumidor se conoce como reducción de inventario.
El objetivo de esta estrategia de gestión de inventario es deshacerse del exceso de inventario para hacer espacio para los productos con más demanda.
Sin embargo, la reducción de inventario no tiene que ser reactiva.
Por ejemplo, puedes prever la demanda con mayor precisión utilizando software de gestión de inventario para tomar decisiones proactivas sobre tus estrategias de compra y almacenamiento.
¿Por qué deberías reducir el inventario?
Pregunta rápida: ¿Cuándo fue la última vez que calculaste cuánto te cuesta mantener tu inventario y cómo está afectando tu negocio?
Los costes de mantenimiento de inventario de una empresa son el coste total de conservar productos sin vender. En este caso, estamos hablando de:
- Gestión de almacenes
- Seguro
- Costes laborales
- Transporte
- Cantidad de depreciación de productos
- Merma de inventario
- Obsolescencia
- Costes de oportunidad (pérdidas en términos de dinero o beneficios si no eliges una opción concreta durante el proceso de toma de decisiones)
Si eres de los que disfrutan ver fórmulas, así se calcula el coste de mantenimiento de inventario:
Coste de mantenimiento de inventario = (Costes de almacenamiento + Costes de oportunidad + Costes de depreciación + Salarios de empleados) / Valor total del inventario anual
A medida que crece tu negocio ecommerce, también lo hacen tu inventario, las ventas y la necesidad de espacios de almacenamiento más grandes.
Esto significa que si no optimizas tus niveles de stock, tu almacén corre el riesgo de ser nada más que una instalación de almacenamiento en vez de una cinta transportadora de flujo de efectivo.
Y no olvidemos los impuestos empresariales.
Si tienes demasiado inventario sin vender al final del año, tendrás que pagar más en impuestos sobre bienes y en declaraciones de la renta.
Brooke Webber, directora de marketing de Ninja Patches, dice que su empresa ha estado suministrando durante años y trabajando con los mismos clientes, así que tienen “un pronóstico claro y expectativas para las temporadas altas y conocemos exactamente qué inventario solemos necesitar durante estos periodos.”
Usan QuickBooks para optimizar los niveles de inventario:
Nos ayuda a gestionar los niveles de stock, procesar pedidos de manera eficiente y prever la demanda.
Desde que implementamos este software, hemos visto una reducción del 20% en inventario excedente y una mayor precisión en los pedidos.
Beneficios de la reducción de inventario
Los minoristas registraron una asombrosa $1.75 billones en pérdidas en 2021 debido a una mala gestión de inventario.
Por el contrario, las empresas que invierten en la optimización de inventarios y resuelven el exceso y la escasez de existencias pueden reducir sus costos de inventario en un 10%.
Existen tres beneficios significativos de la reducción de inventarios:
1. Reducción de costos
Hay menos dinero inmovilizado en inventario, lo que significa que no desperdicias el capital de tu negocio. También necesitarás menos espacio en almacén una vez que elimines el stock obsoleto.
En consecuencia, los costos de seguro serán menores, ya que hay un menor riesgo de pérdida.
Y, habrá menos pérdidas debido al deterioro de productos perecederos o artículos vencidos y caducados.
2. Optimización de la eficiencia operativa
Necesitarás menos mano de obra para rastrear y gestionar tu inventario. Esto significa una gestión de almacén más eficiente.
Dado que los almacenes más pequeños son más fáciles de supervisar, necesitarás menos personas para mantener tus unidades de almacenamiento.
3. Mejora de la calidad del producto
Un inventario ajustado permite identificar más rápidamente problemas en los productos y adoptar nuevos y mejores productos rápidamente en respuesta a los cambios del mercado.
Esto significa que los defectos de producto se resuelven más deprisa y hay menor riesgo de quedarse con inventario obsoleto, estropeado o defectuoso.
Desventajas de la reducción de inventario
Hablé con Michael Nemeroff, director general y cofundador de Rush Order Tees, una marca familiar de comercio electrónico de ropa con sede en Filadelfia.
Aunque la reducción de inventario minimiza los costos y libera espacio, según él, existe una desventaja potencial:
…también puede conducir a faltantes de stock si la demanda aumenta inesperadamente.
Por ejemplo, durante temporadas altas como las fiestas, un enfoque de inventario ajustado a veces puede resultar en retrasos si se agotan los artículos populares.
Esto nos ha sucedido especialmente cuando los artículos que normalmente no se piden de repente recibieron muchos pedidos.
Tuvimos que conseguirlos rápidamente para asegurarnos de poder atender las necesidades de nuestros clientes.
Para reponer con precisión los SKU más demandados, debes saber cómo lograr el equilibrio entre ser agresivo sin quedarte sin existencias colaborando con tus equipos interfuncionales.
Pensa en tu inventario como el agua en un embalse.
Demasiado es estancamiento y costoso, demasiado poco limita el crecimiento. Necesitas hallar el punto óptimo para que tu negocio fluya sin contratiempos.
Cómo reducir el inventario: 11 estrategias probadas
¿Cómo puede tu e-commerce optimizar los niveles de stock sin quedarse sin productos?
Veamos 11 estrategias comprobadas de reducción de inventario para que satisfagas la demanda de tus clientes mientras optimizas tus existencias.
1. Elimina el stock obsoleto
En la gestión de inventarios, los artículos obsoletos son productos que han llegado al final de su ciclo de vida.
Básicamente, es mercancía muerta con pocas o ninguna posibilidad de venta.
Cuando se deja inactivo, este activo consume recursos y puede ser muy costoso de gestionar. En mi negocio, esto se manifestaba en prendas de invierno carcomidas por polillas que no se vendían, pero seguían ocupando espacio en almacén. (Es decir, en mi salón).
Contacté con el fundador de Manzuri, Ritesh D. Ritelin, una marca de comercio electrónico que “vende orgasmos para ganarse la vida”.
Son uno de los líderes en el sector de bienestar sexual en la India.
Estas son algunas estrategias de ejemplo.
Combinadas con tácticas adicionales como paquetes de productos, ventas estacionales y donaciones, pueden ayudarte a deshacerte del stock obsoleto, aumentar las ganancias y optimizar tu oferta de productos.
2. Recicla y reutiliza el inventario no vendido
Aprovecha al máximo tu inventario no vendido u obsoleto implementando un programa de reciclaje.
Además de reducir el exceso de inventario, este enfoque alinea tu negocio con prácticas sostenibles, lo que puede mejorar la imagen de tu marca y atraer a clientes ambientalmente conscientes.
- Asóciate con empresas de reciclaje. Busca empresas de reciclaje locales o especializadas que puedan gestionar tus productos específicos.
- Dona a organizaciones benéficas. No todo puede venderse o reciclarse, pero las organizaciones benéficas aún pueden darle uso.
- Ofrece un programa de recompra. Ofrece a los clientes descuentos en nuevas compras si devuelven productos usados o antiguos.
3. Adopta un enfoque de inventario justo a tiempo (JIT)
En la gestión de inventario justo a tiempo (JIT), las materias primas se entregan justo cuando la producción está programada para comenzar, pero no antes. Esto requiere una estrecha coordinación con los proveedores.
Necesitarás una cantidad mínima de inventario disponible para satisfacer la demanda de los clientes.
Por suerte, pude hablar con Abhi Madan, cofundador y director creativo de Amarra, una marca de moda de alta gama.
Utilizamos una combinación única de fabricación justo a tiempo y dropshipping, lo que nos permite fabricar nuestras prendas exactamente cuando las necesitamos y enviarlas directamente al consumidor o minorista.
Más específicamente, no producen en masa.
En su lugar, sus pedidos se confeccionan artesanalmente cuando se realizan. Esto no solo reduce los niveles de inventario, sino que también “fomenta una cultura de sostenibilidad.”
Pero hay más, Abhi comenta:
Este enfoque tiene un segundo beneficio: nos permite reaccionar rápidamente a las tendencias emergentes de la moda y a las preferencias de los clientes.
4. Considera el dropshipping
¿Qué pasa si deseas vender tus productos sin almacenarlos físicamente en un almacén? Eso es dropshipping.
El dropshipping es un mercado global de 225 mil millones de dólares, y puede aumentar los márgenes de ganancia de los minoristas hasta un 50%.
¿Cómo?
En lugar de comprar una gran cantidad de productos por adelantado y esperar a que se vendan, te asocias con un proveedor que se encarga del inventario y el envío.
El dropshipping reduce los costos de almacenamiento y libera capital al eliminar la necesidad de guardar y gestionar inventario físico.
¿La belleza del dropshipping? No necesitas almacén, ni preocuparte por etiquetas de envío. Es una excelente forma de probar diferentes productos y descubrir qué se vende sin invertir demasiado al principio.
Cuando alguien compra algo en tu tienda online, el pedido va directamente al proveedor, quien lo entrega directamente al cliente.
5. Mejora la previsión de la demanda
El proceso de previsión de inventario implica combinar datos de múltiples fuentes.
Esto incluye datos históricos de ventas y cifras de ventas en tiempo real, tendencias generales del mercado, comportamientos de los clientes y factores externos como problemas en la cadena de suministro.
Hay cierto grado de suposición, pero cuanto más información tengas, más precisa será la predicción.
Al prever la demanda, almacenas exactamente lo que necesitas para satisfacer la demanda del cliente, justo cuando lo necesitas. Este enfoque de inventario "lean" mantiene tus operaciones eficientes y tus ganancias estables.
Ejemplo:
- Establece una línea base: Supón que una empresa de camisetas vendió 5,000 unidades en la temporada de verano anterior. Esto se convierte en la base para la previsión promedio de inventario.
- Identifica factores influyentes: Estos incluyen tendencias (por ejemplo, el auge de la moda sostenible), iniciativas de marketing (como avales de celebridades) y condiciones externas (por ejemplo, recesiones económicas).
La empresa puede ajustar la previsión inicial de 5,000 unidades en consecuencia, buscando una predicción precisa.
Prever la demanda es más rápido, y mucho más ágil con un software inteligente de planificación de inventario.
6. Introduce el empaquetado y la creación de kits de productos
Historia real: The Body Shop está cerrando sus operaciones en Estados Unidos.
Natura señaló a principios de 2023 que The Body Shop "(enfrentaba) dificultades", con una caída interanual del 13,5% en 2022.
Sigue conmigo.
Cierran operaciones, pero aún tienen inventario para liquidar. Además, es inventario perecedero.
La empresa está atravesando una gran reestructuración interna, y para hacer espacio a nuevos productos próximamente, están vendiendo productos empaquetados y en kits a toda velocidad.
El empaquetado y la creación de kits consiste en agrupar productos y venderlos como un solo artículo.
La combinación de artículos de baja rotación con productos populares ayuda a reducir el inventario y aumentar la velocidad de ventas. Esto te permite desprenderte del inventario excedente u obsoleto rápido.
¿Y sabes qué? Funciona. Mira este set de regalo agotado:
No necesitas estar cerrando tu tienda para aprender un par de cosas de la estrategia de reducción de inventario de The Body Shop. Es todo lo contrario, en realidad.
Esta estrategia es eficaz en dos frentes:
- Despejar el stock estancado más rápidamente y crear propuestas de valor atractivas para los clientes. (Como alguien que posee un paquete yo misma, puedo dar fe de su eficacia).
- Reducir el exceso de inventario y los costes asociados de almacenamiento.
7. Aprenda su análisis ABC
Un análisis ABC es una estrategia de gestión de inventario para determinar el valor de los artículos en función de su importancia para tu negocio.
Las categorías A, B y C te ayudan a centrarte en los productos de alto valor.
Se basa en el Principio de Pareto—básicamente, puedes generar el 80% de tus ingresos a partir del 20% de tus productos.
Categoría A
Estos son artículos de alto valor con demanda constante y requieren un seguimiento cercano debido a su impacto en los ingresos.
Para mi tienda de segunda mano, un ejemplo de un producto “Categoría A” era un lote de bufandas Burberry vintage, de origen ético y auténticas.
Durante dos inviernos consecutivos en Delhi, las adquiríamos regularmente y vendíamos cada una—más rápido que cualquier otro artículo en nuestra tienda.
Categoría B
Estos son artículos de valor moderado con demanda estable. Por ejemplo, pendientes de plata pura.
Categoría C
Estos son artículos de bajo valor con demanda infrecuente y requieren mínima atención. Para nosotros, eran camisas sencillas de trabajo o pantalones negros.
El análisis ABC optimiza tus sistemas de gestión de inventario y la asignación de recursos al priorizar artículos de alto valor.
En base a este análisis, también puedes identificar qué productos quieres vender en paquetes.
8. Utilice software avanzado de gestión de inventario
La gestión de inventario es muy parecida a jugar Tetris; cada pieza cuenta, el tiempo lo es todo y las herramientas adecuadas pueden ayudarte a despejar el tablero.
Roman Zrazhevskiy es el fundador y director ejecutivo de MIRA Safety—una tienda online especializada en equipos de preparación y emergencia—y para optimizar sus procesos de reducción de inventario, utilizan NetSuite:
NetSuite ofrece excelentes funciones de gestión de inventario y proporciona datos en tiempo real, ayudándonos a tomar decisiones informadas y reducir el exceso de inventario en un 20%, mejorando así nuestra eficiencia general.
El software de gestión de inventario adecuado para tu empresa puede aumentar la eficiencia al automatizar tareas, proporcionar datos en tiempo real y optimizar los niveles de stock.
En última instancia, esto reduce los costes y aumenta los beneficios.
La pregunta es, ¿cuál es el software de gestión de inventario más adecuado para ti? Aquí tienes nuestras 10 principales recomendaciones:
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9. Automatice los procesos de inventario
Hay muchas razones por las que aparecen problemas de inventario y cumplimiento.
¿Pero el más común? Error humano. No somos computadoras. Tenemos días malos, a veces dormimos poco o nada, y por eso cometemos errores.
Y estos errores son costosos. (Tan costosos como el 30% de los ingresos de tu negocio.)
Sin embargo, hay algo que sí puedes controlar: las herramientas que tiene tu equipo para hacer mejor su trabajo. Los sistemas automatizados de gestión de inventario eliminan la entrada manual de datos y mejoran la precisión de las previsiones hasta casi el 100%.
La precisión de este proceso se traduce directamente en una reducción del inventario a través de varios beneficios clave:
- Optimización de puntos de reorden. Disponer de datos precisos y en tiempo real sobre el inventario es esencial para calcular los puntos de reorden con exactitud, y así minimizar los quiebres y los excesos de stock.
- Identificación de productos de baja rotación. Los sistemas automatizados pueden identificar rápidamente los productos de baja rotación, ayudando a las empresas a deshacerse del exceso de stock mucho más rápido.
- Mejora en la previsión de la demanda. Unos datos de ventas más precisos facilitan la predicción de la demanda futura, lo que reduce el stock excedente.
Aprende a reducir inventario de forma eficaz con datos en tiempo real: comprueba cómo un sistema de inventario perpetuo puede ayudarte a optimizar la gestión de tu stock.
10. Fortalece la comunicación con los socios de la cadena de suministro
Michael de Rush Order Tees dice que al “coordinar estrechamente con nuestros proveedores, nos aseguramos de que los materiales lleguen justo cuando se necesitan para la producción. Esta estrategia ha reducido significativamente nuestros costos de almacenamiento y ha mejorado el flujo de caja.”
Uno de los pilares de una gestión de inventario eficiente es construir relaciones sólidas con los proveedores.
Mantener la comunicación y la colaboración abiertas puede ayudarte a optimizar los programas de producción y reducir los costos de almacenamiento.
11. Reduce los plazos de entrega de los proveedores
Siguiendo con lo anterior, plazos de entrega más cortos de los proveedores significan inventarios más ajustados.
Tener relaciones estrechas con los proveedores puede ayudar a las empresas a reducir la necesidad de stock de seguridad agilizando la producción y la entrega.
¿El resultado? Un almacén más liberado y mejor flujo de caja.
Reducción de inventario: conclusión
Si tienes demasiado stock, pierdes dinero. Si tienes muy poco, arriesgas a perder clientes.
Pero con las estrategias y herramientas adecuadas, puedes encontrar el punto óptimo. Desde el inventario justo a tiempo hasta el empaquetado inteligente, hemos repasado formas de mantener tu stock ágil y eficiente.
¿La clave de todo? Un buen software de gestión de inventario, que ofrece información y automatización para que todo funcione sin problemas.
Pon en práctica estas ideas y aprovecha la tecnología para convertir tu almacén de un agujero de pérdidas en una máquina de generar beneficios.
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Preguntas frecuentes sobre la reducción de inventario
Bien, aún no hemos terminado. ¡Es hora de preguntas y respuestas! Pensamos en las preguntas que podrías tener y aquí estamos con las respuestas.
¿Cuál es la mejor estrategia para reducir inventario?
En el mundo del inventario, no existe una varita mágica para eliminar todos tus problemas de stock. La “mejor” estrategia para tu empresa dependerá de tus necesidades específicas.
Tu modelo de negocio, productos y condiciones del mercado determinarán el enfoque más adecuado. No obstante, el uso de software avanzado de gestión de inventario suele marcar la mayor diferencia en una variedad de estrategias.
¿Cómo se puede reducir el exceso de inventario?
Empieza familiarizándote con tus datos.
- Pronostica la demanda con mayor precisión utilizando software de gestión de inventario.
- Considera enfoques de gestión de inventario ajustada como JIT.
- Agrupa los productos de baja rotación con los más vendidos para que todo se mueva.
- Habla con tus proveedores. Construir relaciones sólidas puede ayudarte a optimizar los calendarios de producción y reducir los costos de almacenamiento.
La reducción de inventario no es una limpieza única, es un proceso continuo.
¿Puedes trabajar con tus proveedores para ayudar a reducir sus tiempos de entrega?
¡Por supuesto! Piensa en ello como una colaboración más que una simple transacción. Mantener un inventario ajustado y reducir el stock de seguridad es más fácil cuando mantienes una comunicación constante con tus proveedores.
