Techables Jonathan Brax om hur man bygger en framgångsrik e-handelswebbplats
I den här intervjuserien talar vi med ledare för e-handelsföretag som kan dela med sig av sina strategier för att skapa en framgångsrik e-handelswebbplats. Som en del av den här serien hade jag nöjet att intervjua Jonathan Brax.
Kan du berätta lite om din bakgrund och hur du kom igång?
Precis som många andra unga hade jag ingen aning om vad jag ville göra med mitt liv. Mina föräldrar uppmanade mig alltid att hitta ett jobb och ta reda på vad jag brann för. Problemet var att jag egentligen inte brann för någon utbildning eller något arbete.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Jag hoppade mellan en mängd olika jobb, bland annat som servitör, bartender, psykiatrisk rådgivare och dörrförsäljare, för att nämna några. Jag var alltid bra på att prata med människor och drogs till jobb där jag kunde använda de färdigheterna.
Jag minns att jag fascinerades av datorer och teknik. Jag kommer ihåg den första datorn jag någonsin såg, på dagis. Jag var den unge som lekte runt i DOS för att försöka ta reda på vad jag kunde lära mig. Som barn i början av 90-talet minns jag hur jag knäckte föräldrakontrollen som mina föräldrar hade installerat på familjens dator.
Jag började till slut studera vid Loyola University. Jag gled runt mellan olika kurser och försökte komma på vad som motiverade mig. Problemet var att ingen av dem egentligen gjorde det. Jag hade alltid varit intresserad av internet, men Loyola erbjöd inga typer av kurser i e-handel.
Under ungefär mitt tredje studieår gick min bärbara dator sönder, och jag bestämde mig för att leta efter en begagnad MacBook Pro. Jag letade igenom Craigslist efter ett fynd och fick till slut min första MacBook Pro på 15 tum från 2009. Jag älskade den. Till slut sålde jag den här MacBook Pro-modellen för 100 dollar mer än jag hade betalat för den och hittade ett bra erbjudande på en MacBook Pro på 15 tum från 2010.
Det som började som ett nödvändigt sökande utvecklades till en lek där jag ville se hur många gånger jag kunde upprepa det. Jag navigerade bland och analyserade alla begagnade Apple-produkter tills jag hittade en som hade potential att säljas vidare.
Jag började köpa och sälja de här datorerna och insåg att jag faktiskt kunde tjäna tillräckligt med pengar för att klara mig under studietiden. Sedan gick jag vidare till att köpa och sälja systemkameror, XBOX och nästan alla Apple-produkter som fanns. Jag träffade okända människor och tjänade lite pengar samtidigt. Mycket enklare än det fruktade nio till fem-jobbet.
Jag berättade för min familj och mina vänner vad jag höll på med, och naturligtvis möttes jag av mycket pessimism. Jag fick höra att jag borde fokusera på ett ”riktigt jobb” och på skolan. Jag fick höra att det var farligt, och jag var med om ett par händelser som faktiskt kunde beskrivas så.
Kan du berätta om det roligaste misstaget du gjorde när du precis hade börjat? Kan du berätta vilka lärdomar eller ”insikter” du fick av det?
När jag startade mitt första företag, Great Buy Electronics, visste jag ingenting om e-handel, webbutveckling eller företagande. Jag hade bara en idé.
En av mina äldsta vänner investerade i utvecklingen av Great Buy Electronics, och vi började faktiskt få beställningar. Kunder skickade sina teknikprodukter till oss via FedEx.
Inte långt därefter träffade jag min tidigare affärspartner. Han kontaktade mig för att köpa fem Mac-datorer, vilket då var en av mina större försäljningar. Efter många samtal under två års tid slog vi till slut ihop företagen och köpte senare ut min vän ur företaget.
Det är lätt att tro att det är rätt beslut att ha en partner, men det var inte min erfarenhet. Det blev dubbelt så många idéer men också dubbelt så många tvister. Till exempel bestämde han sig för att han ville ha ett företagsbilavtal, och därför tyckte han att jag också skulle ha ett. Han hade problem med att spendera pengar och tillbringade dagarna med att titta på brittiska såpoperor. Till slut sålde jag mina aktier till honom, tillsammans med min ursprungliga webbplats.
Det är märkligt hur världen fungerar, men jag slutade med att köpa tillbaka webbplatsen ”Great Buy Electronics” 2017 efter att han hade lagt ner företaget. Webbplatsen var byggd i CakePHP, så vi var tvungna att göra om den helt. I dag heter den SellMac. SellMac är en inbyteswebbplats som erbjuder omedelbara offerter för begagnad teknik. Användare kan skriva ut förbetalda etiketter och sälja sina enheter säkert och enkelt.
Jag lärde mig mycket av den erfarenheten, men framför allt att hitta rätt personer att samarbeta med och att lita på min magkänsla. Jag visste från början att jag hade något bra på gång och behövde aldrig någon partner.
Finns det någon särskild person som du är tacksam mot och som hjälpte dig att nå dit du är i dag?
Båda mina föräldrar är entreprenörer. Jag hörde dem ofta diskutera olika idéer på morgonen innan de gav sig av till jobbet.
När jag var tonåring var jag i en mataffär med min pappa. Vi såg några digitala kikare som såldes ut, med ungefär 75 % rabatt på rekommenderat pris. Vi lade ut dem på eBay och fördubblade våra pengar. Vi började åka runt till alla butiker i området och köpa upp alla rabatterade kikare. Det var min första riktiga smak av e-handelsvärlden.
Vad gör ditt e-handelsföretag? Vilket var aha-ögonblicket som ledde till idén för ditt nuvarande e-handelsföretag?
Techable skapades som en transparent marknadsplats för att köpa och sälja teknikprodukter. Under mina första år i branschen såg jag mycket felaktig information och bedrägeri inom ITAD-området. Många säljare ger en helt felaktig bild av sina produkter, och det finns många oseriösa ”företag”.
Vi vill förändra hur världen ser på teknik. Vi vill skapa en plats för varje teknikprodukt, inklusive begagnad, gammal och kasserad teknik. Vi ser varje teknikprodukt som en möjlighet.
Jag är inte säker på att jag hade ett enda ”aha-ögonblick”; det var snarare många under mina år inom ITAD-området. Jag tycker om att kontinuerligt studera branschen och ta reda på vilka behov som inte tillgodoses och hur jag kan lösa de problem som finns.
Vilken var din ursprungliga vision för företaget? Vilka problem försökte du lösa åt dina kunder?
I en värld av det nyaste och bästa tyckte jag att det borde finnas ett bättre sätt att hantera begagnad, bortglömd och kasserad teknik. Det finns marknadsplatser som eBay och Amazon, men de kan lite om allt och är inte experter på något. Jag ville skapa ett företag som specialiserar sig på teknik. Det talas sällan om det, men strävan efter glänsande ny teknik skapar förödande konsekvenser. E-avfall utgör 2 % av allt avfall på soptippar i USA, men motsvarar 70 % av det totala giftiga avfallet. Jag visste att det måste finnas ett bättre sätt. Jag bestämde mig för att skapa en plattform som ger teknik ett andra liv.
Det finns mer än 12 miljoner e-handelsföretag. Vad tycker du får ditt företag att sticka ut?
Varje dag har vi morgonmöten där vi diskuterar våra mål och framstegen mot tidigare mål. Det finns många företag som prioriterar kortsiktiga vinster framför att skapa ett välrenommerat varumärke. Våra mål är att bygga ett varumärke som människor känner igen. Vi har också några av de bästa omdömena och de mest lojala kunderna i branschen.
Jag byggde det på en plattform med information om varje Apple-enhet som Apple har skapat. Vi har till och med en avkodare för serienummer. Detta var ett enormt arbete, och vi arbetar fortfarande med att förbättra det i dag. Mitt mål var att skapa en omfattande informationskälla där användare kunde lära sig om, köpa och sälja Apple-produkter. Det har tagit omkring sex år hittills, men vår databas lockar organiskt till sig tiotusentals användare varje månad.
Utifrån din erfarenhet och framgång, vilka är de fem viktigaste sakerna du behöver veta för att bygga en mycket framgångsrik e-handelswebbplats?
1. Bygg ett varumärke
Att skapa ett varumärke är exponentiellt viktigare än att tjäna snabba pengar. Ett varumärke gör dina kunder till återkommande kunder och leder till rekommendationer. Våra återkommande kunder och rekommendationer är ryggraden i vårt företag. Internet är fullt av oseriösa ”företag” som letar efter snabba pengar. Ett varumärke ger dig kontinuerliga intäkter. Det som skiljer de två åt är att skapa en företagskultur och ett gott rykte. Vi strävar efter att bygga ett varumärke med moral, som skapar livslånga kunder och prioriterar kunden.
2. Skapa och vårda relationer
Våra relationer med kunderna utgör kärnan i vår framgång. För några år sedan fick jag ett mejl med bara ett par meningar och ett telefonnummer. Personen frågade om vi kunde leverera ett mindre antal Mac Mini-datorer. Jag var upptagen, men tog mig tid att ringa numret. Det visade sig att mejlet kom från ett av världens största sociala medieföretag. Det här mejlet, som jag nästan ignorerade, ledde till att företaget blev en återkommande kund, och hittills har vi hanterat tusentals avancerade Apple-produkter för testning av appar. Vi har varit med om många liknande situationer som har gett oss stora affärer med olika företag, skolor och myndigheter. Det där samtalet eller mejlet som du väljer att inte ignorera kan förändra ditt företag och i förlängningen ditt liv.
3. Överträffa förväntningarna
Folk tror ofta att våra omdömen är falska eftersom vi har nästan uteslutande fem stjärnor på alla plattformar. Vi har ett enkelt motto som jag tycker skiljer oss från resten, nämligen: om du inte är nöjd är inte vi det heller. Vi vill att våra kunder ska återkomma och rekommendera oss till sina kollegor och vänner. Allt börjar med att överträffa kundens förväntningar. Varje del av vår process är utformad för att ge våra kunder bästa möjliga upplevelse. Vi är mycket lättillgängliga via telefon, mejl och chatt för att se till att våra kunder känner sig väl omhändertagna.
4. Återinvestera
Jag tror starkt på att återinvestera i mitt företag. Våra vinster återinvesteras alltid i företaget i form av webbutveckling, marknadsföring, SEO samt anställning av nya uppdragstagare och medarbetare.
Det är oerhört viktigt att ligga steget före. När man går med vinst är det lätt att vilja gå ut och köpa en ny bil eller ett nytt hus, men så fungerar inte jag. Jag tror på att använda vinsten för att tjäna mer pengar längre fram.
5. Analysera, lär och väx
Om du inte lär dig förlorar du. När du väl har varit framgångsrik inom e-handel är det lätt att bli bekväm och glömma stegen som har gjort dig framgångsrik. Det är i det här läget vi behöver pressa oss själva för att behålla hungern.
Allt handlar om siffrorna. Jag strävar efter att lära mig allt jag kan om våra framgångar och misslyckanden. Jag älskar att lära mig vad vi gör bra och vad vi kan förbättra.
Om det fanns en del av processen för utveckling av en e-handelswebbplats som du skulle ha lagt 50 % mer tid på, vilken skulle det vara och varför?
Det som verkligen kan skilja dig från mängden är att skapa ett starkt varumärke som förmedlar förtroende. När du väl har den typen av varumärke handlar allt om marknadsföring och utveckling.
Kan du ge några exempel på verktyg eller programvara som du tror kan ge framväxande e-handelsvarumärken betydligt bättre möjligheter att bli effektivare och mer framgångsrika?
AI och maskininlärning kommer att göra saker och ting mycket intressanta under de kommande åren. Den här typen av programvara kommer att revolutionera sättet vi skapar e-handel på.
Vilka är de vanligaste misstagen du har sett vd:ar och grundare göra när de startar ett e-handelsföretag? Vad kan man göra för att undvika dessa misstag?
När man precis har börjat har man en begränsad budget. Jag har sett otaliga entreprenörer tro att de behöver en företagslicens, kontorslokaler, anställda och så vidare innan de ens har bevisat att deras idé fungerar. Det är viktigt att växa, men det finns inga genvägar till att skapa ett långsiktigt företag.
Enligt din erfarenhet, vilken aspekt av att driva ett e-handelsvarumärke tenderar att underskattas mest?
En av de mest underskattade aspekterna av att driva ett e-handelsvarumärke är att kunna hantera en mängd olika uppgifter effektivt och kommunicera med många människor. Det krävs mycket tid och god kommunikation för att hantera relationerna med anställda, leverantörer, kunder, logistikansvariga, fraktföretag, transportföretag, revisorer och så vidare.
Om du kunde starta en rörelse som skulle göra största möjliga nytta för flest människor, vad skulle det vara?
Jag vill skapa en hållbar värld. Vår ekonomi har byggts kring uppfattningen att det nyaste är det bästa. Detta tankesätt har lett till att vi förorenar våra soptippar med giftigt avfall och vår atmosfär med CO2.
Hur kan våra läsare följa ditt arbete vidare på nätet?
Du kan lägga till eller följa mig på LinkedIn:
https://www.linkedin.com/in/jonathan-brax/
Vår webbplats:
Missa inte de senaste tipsen, insikterna, programvarurekommendationerna och expertråden från The Retail Exec. Prenumerera på vårt nyhetsbrev idag!
Mer bra ECM-innehåll:
