Cos’è la consegna in un’ora e come funziona?

In questo articolo esplorerò il concetto di consegna in un'ora e i ruoli dell'automazione di magazzino, delle aziende di logistica terze parti (3PL) e dei droni che la rendono non solo una promessa, ma una realtà.

Che cos'è la consegna in un'ora?

Come suggerisce il termine, la consegna in un'ora è un servizio che promette di consegnare i prodotti a un cliente entro un'ora dall'ordine, spesso utilizzando strategie come il cross-docking. È un modello di business e logistico che aiuterà ad aumentare le tue vendite e la fedeltà al brand, ma che richiede anche un sistema estremamente efficiente, perfettamente coordinato e ottimizzato.

Inizialmente limitato solo a determinati prodotti e a aree urbane densamente popolate—Amazon offriva questo servizio solo per alcuni beni essenziali e in aree selezionate di Manhattan, New York, quando Amazon Prime Now è stato lanciato per la prima volta—il servizio di consegna in un'ora si è notevolmente evoluto, ampliando sia la gamma di prodotti che la copertura geografica. Ora viene ampiamente utilizzato per consegnare prodotti freschi, cibo, atti processuali e servizi legali, pannolini, ricariche di medicinali, rotoli di carta e molto altro.

In Cina, la feroce concorrenza sul mercato ha portato a un'espansione ancora più rapida dei servizi di consegna ultra-veloce. I giganti dell'ecommerce come JD.com e Alibaba e nuovi protagonisti come MeiTuan hanno investito notevolmente nella creazione di una infrastruttura logistica end-to-end, includendo magazzini, reti di consegna e tecnologie avanzate per la gestione dell'inventario e la gestione degli ordini, garantendo velocità ed efficienza nelle consegne.

Oggi la corsa non è più per la consegna in un'ora, ma per i 30 minuti. La catena di supermercati di Alibaba, Hema, è la prova di questo cambiamento, offrendo un servizio di consegna in 30 minuti per ordini effettuati entro un raggio di tre chilometri dai negozi. Allo stesso modo, la divisione sanitaria di MeiTuan garantisce la consegna di medicinali a domicilio entro 30 minuti.

I clienti ricevono aggiornamenti in tempo reale durante tutto il processo con un conto alla rovescia preciso fino all'arrivo: 

• Quando il venditore sta preparando l'ordine.
• Quando il corriere è in viaggio per ritirare gli articoli.
• Quando gli ordini sono in consegna verso la destinazione. 
• Quando gli articoli sono stati consegnati.

Come funziona la consegna in un'ora?

Approfondendo nel mondo della consegna in un'ora, è fondamentale comprendere gli elementi critici che contribuiscono a questa straordinaria impresa logistica e tecnologica. 

Di seguito, analizziamo i punti chiave che rendono possibile questo nuovo servizio.

1. Magazzinaggio e gestione dell'inventario 

Per rendere possibile la consegna in un'ora, le aziende devono disporre di una rete di magazzini e centri di distribuzione strategicamente posizionati vicino ai clienti, di solito in prossimità o all'interno di aree densamente popolate. Questi magazzini sono progettati con tecnologie all'avanguardia per ottimizzare l'efficienza dei rifornimenti e delle spedizioni.

2. Automazione

Spesso, questi magazzini sono dotati di soluzioni avanzate di automazione come i sistemi automatizzati di stoccaggio e prelievo (AS/RS) e robot, in grado di localizzare e preparare gli articoli per la spedizione più velocemente di quanto si possa immaginare.

3. Software avanzato e algoritmi

Le aziende utilizzano sofisticati software di gestione dell'inventario per prevedere la domanda, ottimizzare i percorsi e coordinare le consegne imparando a migliorarsi ogni volta grazie agli algoritmi di apprendimento automatico.

4. Logistica di terze parti (3PL)

A differenza del modello cinese che controlla l'intera catena di approvvigionamento, le aziende occidentali di solito si affidano a fornitori di logistica di terze parti (3PL) per gestire trasporto, magazzinaggio, evasione degli ordini e resi. Questo approccio consente alle aziende di offrire una consegna rapida senza creare e gestire una propria infrastruttura logistica, ma può aggiungere complessità al processo e impattare la velocità di consegna.

5. Consegna tramite droni e robot

Ricordi quando Elon Musk disse che ci sarebbero stati più robot che umani? Ebbene, nel settore delle spedizioni e delle consegne, potrebbe averci visto giusto. Un numero crescente di aziende sta sperimentando la consegna tramite droni e robot, una tendenza che sta prendendo particolarmente piede in Cina.

Tutto è iniziato durante il lockdown dovuto al COVID, quando il personale umano delle consegne era fuori dai giochi e per le località sotto stretta quarantena, come gli hotel per i viaggiatori internazionali. Una mia amica ha vissuto un'esperienza particolare quando un robot è diventato il suo fattorino quotidiano durante la quarantena obbligatoria in un viaggio in Cina. Possiamo dire che è rimasta piuttosto sorpresa dal futuristico servizio in camera.

Secondo i dati, la flotta di robot autonomi del gruppo Alibaba aveva già consegnato con successo oltre 10 milioni di pacchi entro la fine di marzo 2022. Contestualmente, JD.com ha introdotto quasi 400 veicoli per la consegna a guida autonoma in più di 25 città in Cina, fornendo una soluzione efficiente di consegna in contesti che vanno dalle aree residenziali e centri business ai campus universitari e supermercati.

6. Servizi di corriere umano

In molti casi, l'ultimo tratto della consegna (la cosiddetta consegna dell'ultimo miglio) viene ancora completato da corrieri umani, anche a fronte di costi più elevati. A seconda della situazione specifica e della geografia, i corrieri possono utilizzare vari mezzi di trasporto per garantire la massima rapidità nella consegna—auto, bici, scooter o a piedi.

Il futuro è puntuale, una consegna alla volta

Cosa ci riserva il futuro per la consegna in un'ora? Siamo ancora ai blocchi di partenza di questa corsa. 

Se da un lato sembra di essere sulla corsia preferenziale verso la gratificazione istantanea, ci sono ancora molte sfide e ostacoli tecnici da superare. Ma se l’esempio della Cina è indicativo, potremmo essere di fronte a una rivoluzione internazionale dell’ecommerce. Con il progredire dell’automazione e delle tecnologie dei droni, potremmo dover ridefinire completamente il concetto di “velocità”.

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