Fra grøn til mainstream: 6 trin til at gøre dit brand mere bæredygtigt

Verden, som vi kender den, ændrede sig i løbet af det seneste års tid. Alle brancher har mærket COVID-19-pandemiens indvirkning. 

E-handel har især oplevet en ændring, der ikke er noget mindre end ekstraordinær, idet mange offlinevirksomheder endelig er blevet presset til at tage springet online.

Det siges, at branchen er blevet accelereret med op til fem år hvad angår koncentreret vækst. I takt med denne ekspansion, og uden tvivl også påvirket af den ydmygende indvirkning fra de seneste begivenheder i verden, har vores målgruppe også udviklet sig.

Kunder vælger i stigende grad mærker, der træder i karakter for at repræsentere deres værdier og være en positiv kraft i verden. Det anslås, at 71 % af forbrugerne foretrækker at købe fra mærker, der stemmer overens med deres værdier, og næsten halvdelen af de adspurgte onlinekunder sagde, at de endda aktivt ville fravælge produkter og tjenester fra et mærke, der overtrådte deres personlige værdier.

I dette kapitel undersøger vi fremkomsten – og den stigende udbredelse – af bæredygtig e-handel, og vi gennemgår de seks trin, du kan tage for at sikre, at dit eget mærke følger med ønsket om en mere bæredygtig e-handelssektor.

Bæredygtig e-handel: Grønne muligheder spirer

Bæredygtig e-handel er nået langt siden bambustandbørster og brune papirposer til forsendelse. I dag udgør bæredygtighedsprincipper en central del af værdierne hos nogle af verdens største mærker.

Markedsføring er i stigende grad centreret omkring miljøvenlige budskaber. Det virker, som om hvert nyt, stilfuldt direkte-til-forbruger-mærke (D2C) positionerer sig som en socialøkonomisk virksomhed.

Uanset om du fremstiller dig selv som et "miljøvenligt mærke" eller ej – er det tid til at begynde at tænke seriøst over bæredygtighed. Forbrugernes efterspørgsel stiger, og forventningerne ændrer sig. Det handler om mere end blot at fremføre tomme fraser om en "trendy" markedsføringsvinkel. Bæredygtig e-handel er kommet for at blive, og helt ærligt har vores planet ikke råd til, at vi gør andet end at være fuldt engagerede.

De følgende seks tilgange, der er baseret på MindfulCommerce' bæredygtighedsramme, hjælper dig med at gøre dit mærke mere bæredygtigt.

1. Måden, du driver forretning på

Hvis du virkelig vil forpligte dig til at gøre din e-handelsvirksomhed mere bæredygtig, er det afgørende, at du tager et langt og grundigt kig på det fundament, du bygger på.

Forbrugerne bliver stadig mere kritiske – det vil kræve mere end at udskifte din emballage med genanvendelige forsendelsesposer for at imødekomme deres krav om ægte bæredygtighed.

Hvad driver dit mærke fremad? Selvfølgelig ønsker vi alle at tjene penge (og hvis du opretholder en arbejdsstyrke, der er afhængig af den indkomst, du skaber, er det i sig selv et stærkt og etisk standpunkt at tage dit ansvar for at drive en levedygtig virksomhed!).

Men er der noget mere end det, der får dig ud af sengen hver morgen? Ved at knytte dit mærke til en højere sag eller blot et sæt klare grundlæggende værdier, der stræber efter at gavne andre end dine umiddelbare interessenter, følger du i fodsporene på mange store mærker.

Tænk over den bredere måde, du driver forretning på, lige fra salgsstrategier til de e-handelsmodeller, du anvender.

Tilbud, der tilskynder til overdrevent forbrug og uundgåeligt spild, udsættes i stigende grad for kritik, og mange mærker vender sig væk fra Black Friday-hypen af økologiske og etiske årsager. 

Når det gælder jeres interessenter, tager I så skridt til at sikre, at en bredere vifte af stemmer og erfaringer bliver repræsenteret? Benytter I jer af cirkulær økonomi eller deleøkonomi, dvs. overvejer I, hvor jeres produkter ender, når de er udtjente? Kan I forhindre, at de ryger direkte på lossepladsen?

Hovedpointe: Gør forarbejdet først. Definér jeres værdier. Sæt klare mål. Eliminér problematiske forretningsmetoder, der ikke stemmer overens med denne nye retning.

2. Forbedringer af indkøb

Undersøg de produkter, der driver jeres virksomhed. Hvis I virkelig vil gøre en forskel, er det afgørende, at de varer, I sælger, er en del af løsningen og ikke bidrager til problemet. Der er et reelt behov for at træffe velinformerede og ansvarlige valg her (uanset om I sælger varer, der markedsføres som "miljøvenlige" produkter eller ej!).

Derudover er det vigtigt at stræbe efter gennemsigtighed i forsyningskæden. Kunderne interesserer sig i stigende grad for (og er kritiske over for) de produkter, I tilbyder, og deres oprindelse. Vær proaktiv med at formidle denne historie, for eksempel ved at oprette informationssider på jeres websted eller ofte stillede spørgsmål på produktsiderne.

Et produkts historie kan være et stærkt markedsføringsværktøj – husk det, når I indkøber jeres produkter. Er der en måde, hvorpå produktionen gavner lokalsamfund, giver noget tilbage på en eller anden måde eller støtter faglærte medarbejdere? Hvordan kan dette øge deres oplevede værdi?

Når I arbejder med jeres indkøb, giver det mening at investere tid i grundigt at kortlægge jeres forsyningskæde for at identificere områder med mulighed for forbedring.

Det er også vigtigt at huske, at små ændringer er bedre end ingenting, når det gælder indkøb. Det er urealistisk at forvente, at I skifter leverandører fra den ene dag til den anden, men ethvert positivt fremskridt tæller og kan bygges videre på. Se på, hvordan I i det mindste kan begynde at bevæge jer hen imod en mere etisk forsyningskæde.

Hovedpointe: Indkøb produkter, I kan være stolte af, og undersøg muligheden for at engagere kunderne mere i jeres produkters oprindelse.

3. Gør jeres drift grønnere

Bæredygtighed handler om mere end produkter og emballage – selve driften af jeres virksomhed har sin egen operationelle påvirkning. Hvilke skridt kan I tage for at reducere den?

Jeres CO2-aftryk er et godt sted at starte, men det er vigtigt at huske, at det ikke kun skabes af de fysiske opgaver, I udfører.

Mange overser, at vores digitale aktiviteter også har en klimamæssig omkostning. Jeres websted kan være et "immaterielt" aktiv, men det drives af meget virkelige datacentre, som lægger et enormt pres på klodens ressourcer. Det er blevet anslået, at datacentre kan stå for 3-13 % af det globale elforbrug i 2030. Til sammenligning er luftfartsindustrien i øjeblikket ansvarlig for 2 % af den årlige menneskeskabte CO2-udledning. 

Hvordan kan I reducere dette aftryk? Det handler om mere end kompensation (men gør endelig også det!).

Skift til grønne energileverandører for jeres fysiske lokationer, og host jeres e-handelsbutik på en platform, der er CO2-neutral, såsom Shopify. Design butikker, der bruger mindre strøm. Tænk over den måde, I kommunikerer digitalt på. Læs mere om, hvordan I afdækker de skjulte CO2-omkostninger ved jeres e-handelswebsted samt e-mails, og tilpas jeres vaner derefter.

Hovedpointe: Træd et skridt tilbage fra jeres produkter, og se på virksomhedens bredere operationelle påvirkning og den måde, den drives på i det daglige.

4. Gør leveringen mere bæredygtig

Levering er naturligvis et afgørende element i e-handel. Så meget desto mere grund til at sikre, at I har truffet alle mulige foranstaltninger for at forbedre den påvirkning, jeres ordrebehandlingsproces medfører.

Levering udgør måske det mest traditionelle og "velkendte område", når det gælder bæredygtig e-handel. Hvis virksomheder ønsker at gennemføre hurtige og meget synlige forbedringer, er det ofte her, de lægger deres indsats – for eksempel ved at skifte til genbrugsemballage (med stor fanfare). Miljøvenlig emballage og kompensation for leveringer er stadig vigtigt, men disse tiltag udgør kun toppen af det (hurtigt smeltende) isbjerg.

Som e-handelsvirksomhed kan I gøre meget mere. Hvad med at tage skridt til at reducere andelen af returnerede ordrer og dermed minimere en særligt frustrerende og måske unødvendig forøgelse af de kilometer, jeres pakker tilbagelægger?

Det er ikke noget, man så ofte overvejer, men ved aktivt at reducere sandsynligheden for, at ordrer bliver sendt tilbage (ved at give bedre produktbeskrivelser og billeder, kundeanmeldelser, AI-drevne prøverum og meget mere) kan I drastisk reducere jeres leveringsudledninger (og spare jer selv for en hel del penge på behandling og porto!).

Hovedpointe: Levering kan være en fantastisk mulighed for forbedring, når det gælder øjeblikkelig synlighed—sørg blot for, at det ikke er det eneste, I gør for at høste anerkendelse!

5. Produkter: Se på det større billede

Indkøb er kun en del af billedet, når det handler om at vælge produkter med potentiale til at gøre en forskel. 

Før du kan finde en bæredygtig leverandør, skal du beslutte, hvilken type produkter du vil tilbyde. Resten af din drift kan være helt igennem ren, men hvis du sælger engangsprodukter af dårlig kvalitet, som sandsynligvis hurtigt ender på lossepladser, bidrager du stadig til problemet.

Det er vigtigt at tænke længere end blot på køb og salg af dine produkter. Er de bygget til at holde og til at blive købt med omtanke? Når deres oprindelige formål er udtjent, hvordan kan de så genanvendes, videresælges eller genbruges? Hvordan kommunikerer du om dette og opfordrer til det?

Mange brands er begyndt at få øjnene op for deres produkters potentiale efter det oprindelige salg. Det er godt for din bundlinje såvel som for planeten. Ved at integrere en app som Recurate i din butik for at tilføje en videresalgsmarkedsplads med dit eget brand kan du drage fordel af videresalget af dine varer (særligt effektivt for mærkevarer og varer, der bevarer en høj værdi).

På samme måde bliver produktservices, der forlænger produkternes levetid, stadig mere almindelige, især blandt eksklusive brands. Langt fra at virke billigt tilfører ideen om at investere i et produkt, der er beregnet til at blive bevaret og værdsat, prestige. Selv dronning Elizabeths favorit, Barbour, er med på vognen.

Hovedpointe: Se på dine produkters samlede livscyklus. Når det handler om overforbrug, er de så en del af problemet eller løsningen?

6. Klar kommunikation

Det sidste skridt på vejen til succes med bæredygtig e-handel? At fortælle alle (og vi mener virkelig alle) om de positive ændringer, du har gennemført.

Det handler om mere end at give dit brand den velfortjente anerkendelse (selvom du må indrømme, at du bestemt fortjener den). Det handler også om at inspirere andre brands til at følge dit eksempel og fortsat lære dine kunder at forvente mere af de e-handelsbrands, de vælger at handle hos.

Gennemsigtighed er virkelig afgørende her; det er så vigtigt, at du er åben og ærlig i din kommunikation om dine handlinger og de tilhørende intentioner. Efterhånden som bevidst forbrug for alvor vinder frem, har mange brands forsøgt at udnytte det positive løft, der kan følge med et budskab om bæredygtighed. 

Greenwashing – når en virksomhed nøjes med at lægge læbestift på bæredygtighed gennem en håndfuld symbolske tiltag (som sandsynligvis langt opvejes af virksomhedens bredere driftsmæssige påvirkning) – er ikke bare uetisk, det undergraver også indsatsen fra alle de brands, der forsøger at gøre det bedre, og gør offentligheden stadig mere kynisk.

Bæredygtighedsrapporter er en god metode til at give et samlet overblik over din indsats og dine resultater. Vær ikke bange for at vise noget, der ikke er perfekt – fremskridt og ærlighed tæller langt mere. Nogle brands har hele websites, der er helliget deres ambition om at gøre det bedre – her er et godt eksempel fra Gap.

Hovedpointe: Bæredygtighed skal være bæredygtig i sig selv! Virksomheder bør belønnes for deres indsats – så vær ikke bange for at tale åbent og ærligt om din indsats!

Giv folk det, de vil have, og planeten det, den har brug for

Forhåbentlig har dette kapitel gjort dig engageret og begejstret for de ændringer, du kan foretage i din virksomhed – og for de forbedringer, de kan skabe for dit omdømme og dine fortjenstmargener samt de åbenlyse fordele for planeten og de mennesker, der kalder den deres hjem.

Bæredygtig e-handel er fremtiden – og sådan er det absolut nødt til at være. I takt med at forbrugerne bliver stadig mere bevidste og krævende med hensyn til højere og mere etiske standarder, bliver brands, der ikke tager denne gennemgribende forandring så alvorligt, som de bør, til sidst hægtet af.

Ingen virksomhed er perfekt, og vejen mod en mere bæredygtig e-handelsdrift er helt bestemt en rejse. Hvis du helst ikke vil gå den alene, tilbyder MindfulCommerce-fællesskabet støtte, ressourcer og solidaritet fra andre e-handelsbrands, der forsøger at gennemføre de samme positive ændringer, som du er i gang med.

Hvis du kunne lide det, du lærte i dette uddrag, vil du synes om at læse dette: Håndbogen om bæredygtig e-handel – Mød forfatterne: Katie Boothby-Kung

Relateret læsning: Gennemførelse af en analyse af bæredygtighedsfortællingen i din onlinebutik