Nesta série de entrevistas, estamos a falar com líderes de empresas de comércio eletrónico que podem partilhar as suas estratégias para criar um website de comércio eletrónico muito bem-sucedido. Como parte desta série, tive o prazer de entrevistar Chris Bach.
Chris Bach
Chris Bach é o cofundador/CCO/CSO da Netlify. Fundou a empresa com o seu amigo do ensino secundário, Matt Billman. Originário de Copenhaga, apercebeu-se de que a experiência na web seria mais segura e escalável se abandonasse os sistemas monolíticos tradicionais em favor de uma nova arquitetura desacoplada. Com esta visão, mudou-se para São Francisco para disponibilizar aos programadores a plataforma necessária para combinar ferramentas e serviços numa arquitetura componível.
Atualmente, a categoria conta com milhares de empresas e milhões de programadores, e mais de 3,5 milhões utilizam a Netlify para criar, ligar e executar as suas experiências digitais. Antes da Netlify, passou 14 anos no mundo das agências, onde fundou a primeira agência de produção híbrida da Dinamarca e conquistou muitos prémios internacionais. É um dos criadores do termo Jamstack, a categoria que estabelece as bases para a arquitetura componível. Está por trás de serviços como headlesscms.org, TestMySite.IO e jamstack.org e é o criador da Cimeira de Comércio sem Interface. Também faz parte do conselho de administração da MACH Alliance.
Pode contar-nos um pouco sobre a sua história e como começou?
O meu nome é Chris Bach e sou cofundador da Netlify, uma plataforma de desenvolvimento web. Fundei a Netlify com um dos meus amigos mais antigos, Matt Billmann. Crescemos juntos na Dinamarca antes de nos mudarmos para São Francisco. Antes disso, passei 14 anos em agências a criar soluções e campanhas digitais de todos os tipos e dimensões. Juntos, criámos a Netlify porque a web, enquanto padrão, estava ameaçada por problemas de desempenho, escalabilidade e segurança.
Qual era a visão original para a sua empresa? Que problemas dos seus clientes estava a tentar resolver?
Percebemos que as experiências na web poderiam ser mais seguras e escaláveis se abandonassem os sistemas monolíticos tradicionais em favor de uma arquitetura desacoplada e sem interface. Criámos o termo “Jamstack”, um conjunto de boas práticas para que os programadores web possam ligar, criar e executar experiências digitais sem interface.
Eram necessárias duas coisas para que esta versão melhorada da web vingasse — primeiro, um ecossistema de componentes componíveis da melhor qualidade, como CMS sem interface e soluções de comércio sem interface. Em segundo lugar, precisávamos de uma forma de ligar esses componentes em fluxos de trabalho viáveis que resultassem em experiências digitais coesas. Foi isto que procurámos resolver com a Netlify.
Atualmente, a categoria cresceu enormemente. O ecossistema inclui milhares de empresas e serviços, e a Gartner afirma que, em 2023, os utilizadores de soluções sem interface irão superar a concorrência em 80% na velocidade de implementação de novas funcionalidades. Com a Netlify, mais de 3 milhões de empresas e programadores em todo o mundo estão a criar experiências web com uma arquitetura componível.
Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Que lições aprendeu com isso?
Foram cometidos muitos erros ao longo do caminho, por isso, felizmente, também não faltaram oportunidades de aprendizagem! Como disse uma vez Mario Andretti, o famoso piloto de corridas: “Se está tudo sob controlo, não está a andar depressa o suficiente!”
Um exemplo aconteceu no início, quando estávamos a integrar um novo sistema de faturação. Inicialmente, abordámos a faturação como um problema de engenharia e, como tínhamos engenheiros de classe mundial, pensámos que mobilizá-los resolveria facilmente a questão. No entanto, percebemos que seria necessário compreender de forma aprofundada como a faturação funcionaria com os nossos serviços, e tivemos de recuar e reavaliar a situação.
Há alguma pessoa a quem esteja grato por o ter ajudado a chegar onde está?
É difícil escolher apenas uma pessoa! Em primeiro lugar, o sucesso de qualquer startup depende das suas pessoas. O que começou apenas comigo e com o Matt, a trabalharmos com os nossos próprios meios, cresceu até se tornar num pequeno grupo de engenheiros. Estou grato por a nossa equipa inicial ter apostado em nós, muitas vezes deixando para trás empresas maiores (e salários mais elevados), porque partilhava a nossa paixão por uma abordagem nova e melhor à arquitetura web.
E, mais uma vez, foi necessário um ecossistema. Estou grato a todos os primeiros utilizadores que apostaram em nós, incluindo os nossos muitos parceiros que fortaleceram o nosso espaço, transformando-o numa das maiores mudanças arquiteturais desde a transição das instalações próprias para a nuvem.
Qual é a relação da sua empresa com o comércio eletrónico? Qual foi o “momento de revelação” que levou à ideia para o seu negócio atual?
O comércio eletrónico é uma das áreas em que vemos uma enorme oportunidade para uma arquitetura web sem interface com impacto. Pode estar a vender um produto extremamente procurado, mas, se navegar na sua experiência de comércio eletrónico for difícil ou se chegar demasiado tarde ao mercado, perderá negócio. Isto é especialmente importante quando consideramos a dimensão das compras que são atualmente realizadas online. Desde a primeira impressão até à transação final, a experiência digital é, na realidade, a marca.
O comércio sem interface oferece enormes benefícios em comparação com as soluções de comércio eletrónico monolíticas tradicionais. Um prazo de comercialização mais rápido e uma maior flexibilidade permitem experiências de marca diferenciadas, um desempenho mais rápido que resulta em taxas de conversão superiores, custos reduzidos e muito mais.
No entanto, não basta obter uma solução de comércio sem interface pré-construída de um único fornecedor. A maioria dos benefícios advém da forma como cria as suas experiências digitais sobre essa base. Se mantiver as suas antigas operações de TI, não obterá um prazo de comercialização mais rápido, uma maior produtividade dos programadores nem resultados de elevado desempenho.
Com a Netlify, obtém uma camada de orquestração que abstrai a carga administrativa. Esta transforma a operação em código. Agora, pode escolher as suas ferramentas de comércio eletrónico (e outras ferramentas, como pesquisa, pagamentos, gestão de conteúdos, entre outras) e integrá-las numa plataforma simplificada.
A combinação da ferramenta de comércio adequada com uma plataforma como a Netlify desbloqueia as promessas da arquitetura de comércio sem interface.
Existem mais de 12 milhões de empresas de comércio eletrónico em todo o mundo. O que acha que faz com que a sua empresa se destaque?
A Netlify ajuda-o a orquestrar, ligar, criar e executar as suas experiências digitais, independentemente da solução de comércio sem interface que utiliza.
Somos diferentes porque oferecemos uma plataforma aberta. Não limitamos os programadores a uma única solução. Damos-lhes a possibilidade de utilizarem as ferramentas que melhor respondem às suas necessidades.
Esta realidade é visível na diversidade de exemplos que temos na plataforma. Por um lado, temos a Spring, que migrou de uma arquitetura Web monolítica para uma arquitetura baseada em microsserviços, de modo a produzir experiências de marca personalizáveis e tempos de criação mais rápidos. Por outro lado, temos empresas como a Sennheiser Audio, que criou o seu comércio móvel de referência com uma arquitetura sem interface. O investimento numa arquitetura sem interface permitiu à Sennheiser duplicar as suas conversões em menos de três meses e melhorar o envolvimento dos utilizadores e as interações com o site.
Cada elemento da arquitetura Web de que uma equipa necessita, possivelmente proveniente de um fornecedor diferente, integra-se de forma coesa na plataforma Netlify. O nosso objetivo é dar às equipas de desenvolvimento de comércio eletrónico liberdade, escolha e flexibilidade para criarem a sua experiência Web personalizada. Orgulhamo-nos de conseguir apoiar empresas de todos os tipos, incluindo uma parte significativa das empresas da Fortune 500.
Com base na sua experiência e sucesso, quais são as cinco coisas mais importantes que é necessário saber para criar um site de comércio eletrónico altamente bem-sucedido?
1. Adote uma arquitetura Web sem interface. Em vez de adotar um sistema monolítico que tenta abranger todos os casos de utilização, mas que não é o melhor em nenhuma área e é lento, pesado e difícil de governar, crie as suas soluções com cada componente líder na sua categoria. Isto proporciona várias vantagens, incluindo velocidade, eficiência, flexibilidade, escalabilidade e segurança.
2. Adote uma composição integral. Escolher APIs sem interface, como uma solução de comércio sem interface e uma camada de gestão de conteúdos sem interface, não é suficiente. Se quiser tirar partido dos potenciais benefícios, como um prazo de comercialização mais rápido, desempenho e flexibilidade, precisa de utilizar um fluxo de trabalho e uma infraestrutura de nuvem para a camada de apresentação que abstraiam as operações tradicionais. Isto permitirá disponibilizar serviços a partir de vários pontos de origem e incorporar infraestrutura de perímetro e tecnologias sem servidor numa única fonte de verdade, utilizando uma gestão centralizada de lançamentos.
3. Migre gradualmente. Se está familiarizado com o desenvolvimento Web, sabe que a migração tradicional entre plataformas tem consistido em “levantar e transferir”. Cria-se um novo sistema monolítico, migra-se todo o conteúdo antigo, bloqueiam-se as funcionalidades e, por fim, coloca-se o sistema em produção com software desatualizado 18 meses mais tarde. No entanto, a arquitetura sem interface permite-lhe migrar gradualmente. Não tem de desativar o sistema monolítico todo de uma só vez. Em vez disso, pode começar por uma área, entrar em produção em poucas semanas e avançar a partir daí.
4. Compreenda cada etapa do percurso do seu cliente. Nenhuma ferramenta substituirá a necessidade de compreender os seus clientes e a forma como utilizam os diferentes pontos de contacto digitais. Recolher dados antecipadamente e compreender verdadeiramente o percurso do utilizador ajuda a determinar de que tipo de ferramentas precisa e onde, bem como quais as alterações que irão gerar impacto, ajudando-o assim a perceber por onde começar o seu percurso rumo à arquitetura sem interface.
5. Dê prioridade à otimização da camada de apresentação. Escolher uma solução de comércio sem interface e uma infraestrutura de nuvem para a camada de apresentação são ingredientes para o sucesso. Mas certifique-se de que otimiza as suas experiências digitais reais. Otimizar as sequências de carregamento, minimizar o código, preparar a propriedade para SEO, utilizar as estruturas leves adequadas e aplicar boas práticas de otimização de imagens são aspetos a considerar ao criar uma excelente experiência para o cliente.
Se houvesse uma parte do processo de desenvolvimento de um site em que recomendaria aos seus clientes de comércio eletrónico investir mais 50% do tempo, qual seria e porquê?
Ao criar um site de comércio eletrónico, recomendaria dedicar bastante tempo a compreender o que é uma arquitetura sem interface e de que forma pode apoiar os objetivos da sua empresa. Implementar a arquitetura adequada é o primeiro passo. A arquitetura Web sem interface permite dedicar mais tempo a todos os outros aspetos do fluxo de trabalho de desenvolvimento Web, incluindo a redução da carga sobre as TI, a disponibilização de personalização e a redução de custos.
Pode partilhar alguns exemplos de ferramentas ou software que, na sua opinião, podem capacitar significativamente as marcas de comércio eletrónico emergentes para serem mais eficazes e bem-sucedidas?
Capacitar as marcas de comércio eletrónico é mais do que utilizar apenas uma ferramenta ou um software. Trata-se de mudar completamente a forma como estão a criar experiências digitais. As infraestruturas monolíticas muitas vezes prejudicam os fornecedores de comércio eletrónico mais do que estes possam imaginar. Uma mudança para uma arquitetura desacoplada pode ter um impacto significativo e tangível na empresa.
Quais são os erros mais comuns que viu os CEO e fundadores cometerem quando começam um negócio de comércio eletrónico? O que pode ser feito para evitar esses erros?
O maior erro que vi foi não pensar de forma suficientemente holística. Os CEO e fundadores de empresas de comércio eletrónico precisam de compreender todos os diferentes fatores que influenciam a experiência digital do cliente: funcionalidade, fluxos de trabalho, flexibilidade e velocidade. Esta é a mesma lição que aprendi ao criar o nosso sistema de faturação. Quando pensamos de forma holística, tendo em mente o objetivo final, conseguimos ter uma melhor noção do que é necessário para alcançar esse objetivo.
Na sua experiência, que aspeto da gestão de uma marca de comércio eletrónico tende a ser mais subestimado?
O sucesso resulta da compreensão de como os processos humanos e a tecnologia se articulam. Ignorar essa ligação prejudicará qualquer possibilidade de sucesso e, muitas vezes, essa relação é subestimada.
A arquitetura desacoplada produzirá melhores resultados, mas apenas se considerar todos os aspetos. Se mantiver os seus silos intactos, não consultar as partes interessadas ou não considerar o impacto no negócio e abordar os desafios apenas do ponto de vista técnico, é provável que não obtenha um resultado bem-sucedido. E vice-versa; se não compreender a sua abordagem operacional técnica, os seus resultados não produzirão resultados bem-sucedidos. Pensar de forma coesa sobre a relação entre os processos humanos e a tecnologia é frequentemente subestimado e subutilizado.
Se pudesse iniciar um movimento que trouxesse o máximo de benefícios ao maior número de pessoas, qual seria?
Acredito verdadeiramente que os programadores — no comércio eletrónico e para além dele — estão a utilizar a arquitetura desacoplada para criar uma Web melhor. As experiências que estão a criar irão mudar para sempre a forma como todos vivemos e trabalhamos em linha, facilitando as nossas vidas e aproximando-nos.
Como podem os nossos leitores acompanhar melhor o seu trabalho em linha?
Consulte o blogue da Netlify, onde falamos sobre tudo o que envolve o desenvolvimento Web e o comércio eletrónico desacoplado.
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