Håndboken for bærekraftig netthandel – Møt forfatterne: Katie Boothby-Kung

I denne serien blir vi kjent med forfatterne av Håndboken for bærekraftig netthandel, vår e-bok om å bygge grønne og effektive nettbutikker, som kan lastes ned gratis direkte fra The Retail Exec. 

I dag introduserer vi deg for Katie Boothby-Kung, seniorleder for samfunnspåvirkning i Shopify. Ved å jobbe tett med virksomheter med samfunnspåvirkning over hele verden kan hun utvikle opplæringsverktøy og tilby plattformstøtte for å lansere og utvikle vellykkede sosiale virksomheter. Katie er også grunnleggeren av en miljøbevisst virksomhet: 100 % av overskuddet fra bad- og hudpleieselskapet Copper Root Collective går direkte til vannprosjekter i Zambia. 

Her forklarer Katie hvordan Shopify definerer bærekraft, forteller oss om de viktigste trendene innen samfunnspåvirkning som hun ser, understreker hvor viktig det er å dele bærekraftsarbeidet med kundene dine, og anbefaler måter også du kan begynne å gjøre en forskjell på.

Hvordan definerer du samfunnspåvirkning?

Det finnes ennå ingen universell definisjon av samfunnspåvirkning og sosialt entreprenørskap. Bærekraft blir ofte bare sett på som noe miljømessig, mens samfunnspåvirkning gjerne forstås som noe som kun gjelder menneskerettigheter, men i Shopify bruker vi begrepet bærekraft for å omfatte begge deler. 

En sosial virksomhet er en virksomhet som fokuserer på ett av disse to områdene for å hjelpe planeten eller gjøre arbeidsforhold og økonomiske rettigheter bedre for mennesker over hele verden. Det er som et Venn-diagram, med miljøtiltak på den ene siden og positive tiltak for menneskerettigheter på den andre. Det ideelle punktet er i midten – det er gullstandarden for bærekraft. Når du bygger en virksomhet, kommer reisen din ikke til å begynne midt i Venn-diagrammet, der alt er perfekt. Målet ditt er å ha en positiv innvirkning på miljøet og også på menneskene du samarbeider med, helt fra begynnelsen av leverandørkjeden til de ansatte og kundene dine.

Hvordan begynte du med dette?

Det skjedde egentlig ved en tilfeldighet. Jeg har alltid vært interessert i sosialt entreprenørskap. Da jeg begynte i Shopify i 2016, ble vi alle oppfordret til å starte egne nettbutikker. Ideen til Copper Root Collective fantes allerede, den oppsto gjennom universitetsutdanningen min. Jeg hadde nylig tilbrakt en måned i det sørlige Afrika og besøkt landsbyen som jeg nå støtter, så det kunne ikke ha vært et bedre tidspunkt å starte en virksomhet på. 

Deretter begynte sjefen min i Shopify – Brady Paron – og jeg å snakke om samfunnspåvirkning og sosialt entreprenørskap, og om hvordan Shopify er så godt posisjonert til å støtte denne typen virksomheter. Etter hvert ble teamet for samfunnspåvirkning opprettet, og jeg var så heldig å bli en del av det og lede alle initiativene for sosiale virksomheter i Shopify.

Hva er de største utfordringene netthandelsbransjen står overfor når det gjelder påvirkningen på planeten?

Netthandelsvirksomheter sender varer, ganske enkelt per definisjon. Vi kommer ikke til å slutte å sende varer til folk. De kommer ikke plutselig til å fordampe i luften og så dukke opp på noens dørstokk. Det er en stor utfordring. 

Emballasje er en annen utfordring. Jeg ler litt når folk sier at produktene deres er emballasjefrie, samtidig som de driver en nettbasert virksomhet som selger direkte til forbrukere. De må fortsatt ha en eller annen form for merking, spesielt hvis de driver innen mat og skjønnhet! Vi har en fantastisk partner som heter EcoEnclose, som arrangerte et én times webinar om beste praksis for bærekraftig emballasje. Jeg anbefaler virkelig å se videoen, fordi bærekraftig emballasje kan være ganske komplisert. 

Du må også ta bevisste beslutninger rundt kompensasjon for utslipp fra frakten og finne mer miljøvennlige fraktmetoder. Det er ikke ideelt, men realiteten er at langsommere fraktmetoder – sjø- eller landtransport i stedet for fly – vanligvis også er mer miljøvennlige. 

Hvilke trender innen samfunnspåvirkning ser du hos Shopify?

Ideen om samfunnspåvirkning er definitivt en trend i seg selv. Under pandemien begynte folk virkelig å stemme med pengene sine og finne merkevarer som samsvarer med verdiene deres – enten det gjelder å støtte et

lokalt sykehus, donere til en matbank eller bare lage ting som er miljøvennlige. 

Jeg vil ikke kalle det en trend, fordi jeg ikke tror den kommer til å forsvinne, men vi så absolutt en økning i denne typen virksomheter – enten veletablerte selskaper som endret deler av forretningsmodellene sine for å bli mer bærekraftige, eller nye selskaper som forsøkte å løse noen av utfordringene under pandemien. 

Handelsaktører har også absolutt spurt oss om emballasje. Det står høyt på agendaen for mange: Hvordan skaffer de bærekraftige typer emballasje, og hvor begynner de egentlig? 

Hva handler kapittelet ditt om? 

Det handler om hvordan man gjennomfører en revisjon av bærekraftsfortellingen. De siste tre årene har jeg jobbet direkte med handelsaktører innen sosialt entreprenørskap og sosial påvirkning, og med hvordan dette kommer til uttrykk i nettbutikken deres. 

Gang på gang snakket jeg med en handelsaktør som var svært ivrig etter å fortelle meg historien sin om den sosiale påvirkningen virksomheten hadde på verden, og jeg måtte få dem til å innse at den eneste personen som visste om dette, var meg, fordi jeg er så heldig å jobbe i Shopify og får ringe dem. Hvordan skal kundene deres finne ut av dette? 

Det finnes absolutt et gap: Folk bygger fantastiske, innovative sosiale virksomheter og gjør mye godt, men de snakker ikke om det. Derfor begynte jeg å samarbeide med teamet vårt for butikkoptimalisering, som gjennomfører faktiske butikkrevisjoner av hastighet og hvordan kolleksjoner vises, for å finne ut hvordan vi kunne gjennomføre en revisjon av denne typen historiefortelling. 

Historien om påvirkningen deres bør være en reise gjennom hele nettbutikken, fordi det finnes så mange kontaktpunkter. Det er som å gå inn i forskjellige rom. Noen kunder kommer kanskje til butikken gjennom et annet inngangspunkt, og de ser ikke startsiden eller Om oss-siden for å lære mer om merkevaren deres. De går rett til produktsiden, og det finnes ingen måte for dem å vite om den sosiale påvirkningen deres. Dere må hele tiden vise frem og dele innsatsen deres på disse tre viktigste sidene, men på en måte som er relevant for hver enkelt side og reisen kunden deres er på. Det fører til flere konverteringer, og i Shopify ser vi vitenskapen bak dette.

Hvordan kan ledere innen netthandel komme i gang? Hva er de første stegene de kan ta for å sikre at nettbutikken deres blir mer bærekraftig?

Først må de forstå hva selskapet gjør som er bærekraftig. Gå i dybden sammen med noen medlemmer av teamet for å sikre at alle forstår denne reisen fullt ut, slik at dere effektivt kan fortelle bærekraftshistorien deres i nettbutikken. 

Hvis det finnes et gap i den interne kommunikasjonen mellom for eksempel grunnleggeren, lederen for netthandel og bærekraftsteamet, og de ikke forteller disse historiene sammen, kommer dere ikke til å se bærekraftshistorien bli fortalt på riktig måte i nettbutikken. 

Ledere innen netthandel bør absolutt undersøke saken grundig for å bli ordentlig klar over alle kontaktpunktene som er knyttet til bærekraft, slik at de kan veve denne historien inn i alt og forstå påvirkningen til hvert produkt. Det kommer til å ta litt tid, og det kan bety at dere må leie inn en tredjepart for å hjelpe dere med detaljert ESG-rapportering, men dere må gå så detaljert til verks som overhodet mulig. Vage påstander fører ikke til konverteringer, fordi folk ikke stoler ordentlig på dem. Folk vil vite detaljene. Hvis dere ikke deler dem, kommer folk ikke til å tro på historien deres. 

Finnes det noen ressurser du vil anbefale?

Shopifys Compass-kurs er fantastiske. Selv om du ikke tar beslutningene om emballasje selv, er språket og måten man snakker om bærekraft på, absolutt nyttig. Det finnes for eksempel en diskusjon om sirkularitet. Det kan være svært verdifullt å forstå hele denne modellen og hvordan virksomheten din kan bidra til en sirkulær økonomi. Jeg har også holdt et 30-minutters mesterkurs om hvordan man starter og skalerer en sosial virksomhet, som dekker alle aspektene ved å drive en bærekraftig virksomhet. 

Og jeg har gjennomført revisjoner for noen av handelsaktørene våre gjennom programmene vi driver i Shopify. Hvis dette er interessant for en leder innen netthandel, tar jeg gjerne en prat om det!

Les mer om alle forfatterne våre, og last ned Håndboken for bærekraftig netthandel gratis!