Il manuale dell’e-commerce sostenibile—Incontra gli autori: Tom Greenwood

Che cos’è il web design sostenibile, perché è importante e come hai iniziato a occupartene?

Il web design sostenibile è il processo di analisi dell’impatto ambientale dei servizi digitali durante la progettazione di un sito web, così da minimizzare il consumo di energia e le emissioni di carbonio causate da questi servizi.

Mi sono interessato alle questioni ambientali già da scuola. Successivamente ho studiato design di prodotti fisici all’università e mi sono avvicinato al digitale come modo per allontanarmi dall’impatto ambientale degli oggetti fisici che devono essere fabbricati, spediti in tutto il mondo e poi finire in discarica dopo essere stati usati un paio di volte. Pensavo che con il digitale fosse possibile creare cose che non hanno alcun impatto!

Wholegrain Digital è stata fondata nel 2007, con il principio di essere un’agenzia sostenibile. Dal punto di vista ambientale il digitale offre molti vantaggi, ma alcuni anni fa, quando stavamo cercando di certificare Wholegrain Digital come B Corp, abbiamo iniziato ad analizzare molto più a fondo l’impatto dei prodotti che realizziamo e il nostro impatto come azienda. 

Ci siamo resi conto che il digitale ha un impatto ambientale enorme a causa della grande quantità di energia consumata a livello globale da data center, reti di telecomunicazioni e dispositivi utente finali, ma anche dell’impatto fisico

di tutta l’attrezzatura elettronica che viene prodotta e smaltita, nonché del consumo d’acqua nei data center, di cui spesso non si parla. L’abbiamo resa parte della nostra missione come Wholegrain quella di dimostrare le migliori pratiche per minimizzare il nostro impatto.

Quali sono le principali sfide che l’industria dell’eCommerce deve affrontare rispetto al suo impatto sul pianeta? 

Un aspetto enorme riguarda l’impatto delle spedizioni e dei resi. Acquistare online è così facile. I prodotti possono arrivare a casa il giorno dopo o almeno nel giro di pochi giorni, ma il lato negativo del digitale è che non puoi provare i vestiti o toccare un prodotto. Per ovviare a questo, l’eCommerce ha reso i resi molto semplici così che le persone sentano che la barriera è bassa. Puoi ordinare ciò che desideri, e se non ti piace, lo restituisci. 

L’impatto reale della spedizione dei prodotti al cliente e poi del loro ritorno è davvero significativo, e molti articoli non vengono nemmeno rivenduti. Purtroppo, ciò comporta un enorme costo sia economico che ambientale per il settore eCommerce. La sfida sarà sempre la necessità dell'industria di vendere costantemente di più, e questa sarà sempre una difficoltà. Però, la consapevolezza sta crescendo e questo può solo essere positivo.

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Di cosa parla il tuo capitolo nel Sustainable Ecommerce Handbook?

Parla di come i siti eCommerce possano implementare modifiche all’interfaccia utente per incoraggiare scelte di comportamento più sostenibili da parte dei clienti. 

Per esempio, questo potrebbe includere il non ordinare più taglie dello stesso prodotto con l’intenzione di restituirne due su tre perché sai che saranno della misura sbagliata. Esploro come si possa usare l’interfaccia per aiutare le persone a scegliere fin da subito il prodotto giusto, come guidarle nella selezione di un prodotto più efficiente dal punto di vista energetico o più eco-sostenibile rispetto a un altro attraverso le informazioni che forniamo online quando si trovano davanti a più scelte. Si tratta proprio di quell’aspetto dell’interfaccia utente che si collega all’educazione del consumatore per promuovere stili di vita più eco-compatibili.

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Come possono i manager dell'ecommerce iniziare e aiutare a ridurre le emissioni di carbonio?

I responsabili ecommerce possono iniziare esaminando ciò che stanno già facendo e individuando alcune soluzioni facili che portano benefici all'azienda, ai clienti e all'ambiente. 

Utilizzare l’interfaccia per informare i clienti sui vantaggi ambientali di determinati prodotti e dissuaderli dal ordinare più taglie solo per poi restituirle non costa molto da implementare, se fatto correttamente. Cerca soluzioni vincenti per tutti, a beneficio comune.

Ci sono delle risorse che vorresti consigliare? 

Dai un'occhiata a sustainablewebdesign.org, una risorsa piuttosto completa di strategie applicabili nei progetti web che apportano benefici sia all'ambiente sia alle persone. Il Digital Declutter Toolkit, invece, offre una visione più olistica dell’impatto digitale dei servizi web. 

Noi di Wholegrain Digital abbiamo anche realizzato un Calcolatore di Carbonio per Siti Web: puoi inserire qualsiasi pagina web e ottenere un punteggio su quanta CO2 viene emessa ogni volta che qualcuno la visita. È davvero un ottimo modo per valutare non solo le tue pagine attuali e i miglioramenti futuri, ma anche per confrontarsi con i concorrenti. Stiamo attualmente lavorando ad un aggiornamento: la nuova versione avrà più informazioni e dati più recenti. 

Per ulteriori consigli da esperti su come costruire un eCommerce sostenibile (e un mondo sostenibile) scarica gratuitamente The Sustainable Ecommerce Handbook!

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