Vad är ESG-rapportering: trender, statistik & varför det är viktigt
När det gäller att bedriva verksamhet är YOLO förmodligen inte den bästa filosofin. Att lyckas innebär att tänka på långsiktig stabilitet, vinster och hur man kan vara ett hållbart företag. Därför är ESG en bättre (och inte lika daterad) akronym att hålla utkik efter. Men vad är ESG-rapportering?
ESG, som står för miljö, socialt ansvar och bolagsstyrning, är ett tillvägagångssätt med tre pelare för att framtidssäkra verksamheten. Ramverket syftar också till att hantera samhällsutmaningar genom affärsmetoder och är relevant för e-handelsbranschen.
I den här artikeln går jag igenom vad ESG är, ESG:s olika delar och hur du på ett genomtänkt sätt kan tillämpa ESG i din e-handelsverksamhet. (Spoilervarning: Det är en väg kantad av några hinder.)
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
ESG:s historia
Som koncept är hållbara investeringar inget nytt. De tidigaste exemplen kan ha varit religiösa grupper som investerade utifrån moraliska riktlinjer. Under 1960- och 70-talen tog aktivism plats inom finanssektorn genom att investeringar i branscher som var involverade i kriget i Vietnam avyttrades. Företagens sociala ansvar inom investeringar uppmuntrades för att försvaga Sydafrikas rasistiska apartheidsystem.
ESG är inte riktigt samma sak som hållbara investeringar på grund av sin strukturerade natur och sitt fokus på riskhantering. Den mest erkända första formaliserade användningen av termen ESG förekom i FN-rapporten Who Cares Wins, med rekommendationer för mer ansvarsfulla investeringar, vilka stöddes av 23 finansinstitut, IFC och Världsbanken.
Vad ingår i varje pelare? Definitionerna kan vara omfattande och tolkningarna av ESG-data varierar. Vissa företag kan till exempel anse att den sociala delen endast omfattar interna aspekter, medan andra ser detta som en standard för ansvar gentemot samhället.
ESG:s tre pelare
Miljö: Denna pelare fokuserar på den naturliga miljön och företagens miljöpåverkan och omfattar frågor som koldioxidutsläpp, klimatförändringar, luftföroreningar, biologisk mångfald, avskogning och nivåer av växthusgasutsläpp.
Organisationer kan vidta åtgärder för att förbättra denna del av sin verksamhet genom att:
- Följa upp koldioxidutsläpp och hållbarhet.
- Minska föroreningar.
- Använda förnybara energikällor.
- Öka återvinningen och minska avfallet.
Socialt ansvar: Omfattar mänskliga rättigheter samt frågor om jämställdhet och inkludering av mångfald, relationer till lokalsamhället och psykisk hälsa. Omfattar även data och transparens.
Organisationer kan försöka minska skadliga affärsmetoder genom att:
- Motverka barnarbete.
- Skapa transparenta leveranskedjor.
- Förbättra datainsamlingen.
- Stödja DEI-initiativ och mänskliga rättigheter.
- Stärka relationerna till lokalsamhället.
- Starta initiativ för psykisk hälsa.
Bolagsstyrning: Omfattar logistiken och verksamheten kring att driva ett företag och berör styrelsernas mångfald, riktlinjer för ersättning, politiska bidrag och lobbyverksamhet samt företagets arbetssätt, exempelvis vid rekrytering.
”G” i ESG är processens ryggrad och avgörande för att genomföra framgångsrika strategier för att förbättra sociala och miljörelaterade mätvärden samt hantera risker.
Det är viktigt att involvera alla nivåer i organisationen – särskilt styrelsen – eftersom ESG-aktiviteter och -program omfattar många områden.
”Styrelsen måste se till att den har insyn i hur verksamheten fungerar. Organisationen måste förstå ESG:s påverkan”, sade Alicia Williams, associerad rådgivare på WATSON Advisors, ett företag som erbjuder styrelserådgivning och har över 15 års erfarenhet i Kanada.
ESG-data och upplysningar kan inkluderas i ett företags årsredovisningar, och ESG-resultat kan kopplas till bolagsstyrningen.
Denna pelare kan också omfatta:
- Förbättrad transparens inom företaget.
- Ökad lönelikvärdighet.
- Skapande av riktlinjer för ersättning till ledningen.
- Förbättrade rekryteringsmetoder.
ESG i praktiken
ESG handlar om att uppdatera och kontinuerligt förändra en organisations syfte för att möta samhällets krav, skapa strategier för att undvika överhängande risker och tillgodose kundernas krav.
Generellt sett ligger ESG-ramverket i linje med socialt ansvarsfull och lyhörd affärsverksamhet. Exempelvis efterfrågas i allt högre grad förändringar mot transparenta leveranskedjor av konsumenter, samtidigt som de genomdrivs genom lagar mot grönmålning i Europa och Nordamerika.
Som vi kommer att utforska närmare är processen att införa hållbarhetsrutiner i ditt e-handelsföretag redan genomsyrad av ESG-principer. Det kan börja med miljöorienterade affärsmodeller eller genom att anpassa verksamheten så att den blir mer ekologisk. Exempelvis återvinner företag inom återförsäljning av mode online och klädindustrin överblivna tyger för att förhindra att avfall hamnar på soptippar.
Att följa ESG innebär att anpassa sig till ett mer datadrivet och holistiskt sätt att bedriva verksamhet. Det finns flera faktorer att ta hänsyn till.
Kontroversen kring ESG
Även om begreppet ännu inte har blivit särskilt etablerat utanför affärskretsar har ESG på senare tid fått allt större uppmärksamhet – både positiv och negativ. BlackRocks vd Larry Fink har hamnat mitt i en politiserad debatt om fördelarna med eller nackdelarna med ESG-redovisning och hållbara investeringar som strategi för stora finansföretag.
Som ledare för ett multinationellt investeringsföretag har Fink baserat sina verkställande beslut på att hantera klimatförändringarna. Strategin är en del av riskhanteringen med hänsyn till intressenternas och aktieägarnas främsta intressen.
Kritiker hävdar att ESG-ramverket skadar vinsterna eftersom klimatförändringarna kanske inte påverkar resultat, försäljning eller företagstillväxt. Men nya belägg visar motsatsen. Extrema väderhändelser påverkar den globala ekonomin och skapade en beräknad förlust på $313 miljarder under 2022.
Som Fink citeras ha sagt: “Fler och fler människor förstår att klimatrisk är investeringsrisk.” Med andra ord kan förståelse för ESG-risker bidra till att undvika dem.
Argumenten för ESG
Argumenten för ESG blir starkare när man tittar på bredare trender.
Utöver omedelbara, konkreta effekter på verksamheten kan nya och potentiella regler medföra ansvarsrisker. Styrelsen för redovisningsstandarder för hållbarhet (SASB) konstaterade 2021 att 89 % av marknadsvärdet för S&P Global 1200 – totalt 68 av 77 branscher – ”påverkas betydligt på något sätt av klimatrisk”.
Vissa sektorer är mer känsliga för klimatförändringar, exempelvis jordbruk samt frilufts- och fritidsbranscher (tänk skidorter).
För e-handels- och detaljhandelsbranscherna är transporter särskilt sårbara på grund av ökningen av extrema väderhändelser som tyfoner och orkaner. Eftersom transporter är en av de största utsläppskällorna för koldioxid kommer branschen också att påverkas av nya regler för att begränsa utsläppen.
Precis som många redan gör kan e-handelsföretag överväga aspekter som att köpa lokala material och använda mer hållbara eller återvinningsbara förpackningar för att minska miljöpåverkan. Att skapa transparenta leveranskedjor är också ett värdefullt steg.
ESG-regler och bestämmelser
Flera jurisdiktioner vidtar lagstiftningsåtgärder för att minska grönmålning, och samma intentioner sträcker sig till ESG. År 2021 införde Europeiska unionen ESG-klassificeringar genom förordningen om hållbarhetsrelaterade upplysningar inom finanssektorn (SFDR). På den högsta nivån (artikel 9) måste fonder göra ESG till ett ”mål”.
I USA föreslog Securities and Exchange Commission (SEC) år 2022 nya ”omfattande” regler för ESG-rapportering genom informationslämnande. Dessa har ännu inte trätt i kraft, men SEC-kommissionären Caroline Crenshaw har kallat förslaget ett ”efterlängtat steg framåt”.
SEC:s hållning till ESG tar hänsyn till lösningar som tagits fram av arbetsgruppen för klimatrelaterade finansiella upplysningar (TCFD) och protokollet för växthusgaser (GHG). Den skulle kräva att klimatrelaterade risker och effekter redovisas. Företag skulle till exempel behöva redovisa sina utsläpp av växthusgaser.
Efterfrågan från konsumenterna
När företag ställer om till mer ekologiska produktionsformer eller helt anpassar sina affärsmodeller och uppdrag, kan företag hamna på efterkälken i förhållande till konsumenternas efterfrågan.
Utvecklingen håller på att förändras. Många konsumenter (och företagsledare) söker hållbara sätt att konsumera och köpa produkter. Samtidigt ökar investeringarna på kapitalmarknaden i ESG i snabb takt.
Enligt PwC:s rapport Revolution inom kapital- och förmögenhetsförvaltning 2022 ligger ESG-tillgångar i fas för att utgöra 21,5 % av de totala globala tillgångarna under förvaltning (det vill säga marknadsvärdet på investeringar som förvaltas för kunders räkning) inom mindre än fem år. Globalt förväntas kapitalförvaltare öka ESG-relaterade tillgångar under förvaltning från 18,4 biljoner dollar 2021 till 33,9 biljoner dollar 2026.
På samma sätt som konsumenter ofta är villiga att betala mer för hållbara produkter, är investerare villiga att acceptera högre avgifter för ESG-investeringar på grund av kostnader för efterlevnad. Löftet om förbättrad avkastning är det som lockar.
En faktor som försvårar debatten är förvirringen kring vad ESG-investeringar innebär och hur de mäts, regleras och rapporteras.
Bredden av standarder
Ett ”fragmenterat” system av ESG-klassificeringar, organisationer och ramverk har sannolikt lett till en brist på tydlighet kring vad ESG faktiskt kan uppnå. Förenkling pågår parallellt med strävanden mot ytterligare integrering, men dessa kan vara svåra att följa och navigera i.
Att reda ut nätverket av ESG-organisationer kan få huvudet att snurra.
Då kör vi: År 2021 etablerade förvaltarna för stiftelsen International Financial Reporting Standards (IFRS) International Sustainability Standards Board (ISSB), för att samarbeta med International Accounting Standards Board (IASB) i utvecklingen av IFRS-standarder för hållbarhetsrapportering. För närvarande fastställer IASB IFRS-redovisningsstandarder, medan ISSB (som själv är en sammanslagning av två andra organisationer) fastställer IFRS-standarder för hållbarhetsrapportering.
Några av de andra organisationerna på området är:
- Arbetsgruppen för klimatrelaterade finansiella upplysningar: Publicerade rekommendationer för klimatrelaterad finansiell rapportering 2017, som för närvarande påverkar lagstiftningen i USA och Kanada.
- Världsekonomiskt forum: Publicerade 2020 en uppsättning med 21 grundläggande och 24 utökade mått för intressentkapitalism baserade på synpunkter och samråd med globala börser, tillsynsmyndigheter, ideella organisationer och Europeiska kommissionen.
- Globala rapporteringsinitiativet, eller GRI: Den första och mest använda globala standarden för icke-finansiell rapportering eller hållbarhetsrapportering. Initiativet startades av ideella organisationer i början av 1990-talet och syftar till att hjälpa företag att samla in och dela ESG-information.
Att skapa en ESG-strategi för ditt e-handelsföretag
Enligt Williams bör valet av standard för ditt företag baseras på vilken nivå du vill uppnå, vilka områden du fokuserar på och vad du känner dig bekväm med. ”Generellt bör du börja i liten skala”, sade Williams. ”Välj en standard som ger dig bäst stöd som organisation och överväg då kanske de standarder som används i större utsträckning.”
ESG omfattar tre förändringsområden, sade Williams: moral, affärer och efterlevnad.
De [företag] som inte ger upp [när det gäller ESG] lutar lite mer åt den moraliska sidan. De anser att det är bäst för företaget, men också för samhället.
Alicia Williams, medarbetare på WATSON Advisors
ESG kanske inte är enkelt, men initiativet mot mer miljömedvetna sätt att bedriva verksamhet kommer sannolikt inte att försvinna inom den närmaste tiden, sade Williams.
Förändringar i företaget som följer av att anta, mäta och rapportera ESG-principer är avsedda att skapa värde för resultatet samtidigt som framtida risker undviks. Och om du har ambitioner att växa till ett stort företag kan en tidig start med ESG-efterlevnad ge dig ett försprång när det gäller regelefterlevnad.
ESG är inte det enda verktyget för förändring i ditt företag
Den tid då det ansågs vara dåliga affärer att ta hänsyn till sociala, etiska eller miljömässiga frågor framför vinst är i praktiken över. Naturligtvis kommer det att ta tid att förfina vägen mot mer ansvarsfulla företagsmetoder.
Om du vill lära dig mer om hållbara affärsmetoder kan du ladda ner The Retail Execs kostnadsfria handbok om hållbar e-handel.
Och missa inte nyheter och uppdateringar om e-handel – prenumerera på The Retail Execs nyhetsbrev redan idag!
Mer bra ECM-innehåll:
- Så hjälper återhandel ditt varumärke och dina kunder
- Den hållbara e-handelsguiden till dödlager
- 7 exempel på hållbara e-handelsförpackningar och miljövänliga material
- Varför ditt företag behöver en transparent leveranskedja (fördelar och lösningar)
- Från grönt till mainstream: 6 steg för att göra ditt varumärke mer hållbart
- 10 ledande tillverkare av hållbara förpackningar
