In deze interviewreeks spreken we met oprichters, CEO's en leiders van e-commercebedrijven over hoe ze sociale media kunnen gebruiken om hun e-commercebedrijf te laten groeien. Als onderdeel van deze reeks hadden we het genoegen Chris King te interviewen.
Chris King
Chris King is directeur geïntegreerde marketing bij online retailer RealTruck. Voordat King bij RealTruck kwam, werkte hij tien jaar als brandmanager binnen de CPG-sector. Daarbij richtte hij zich op het benutten van consumenteninzichten voor uitvoerbare marktintroductiestrategieën en de ontwikkeling van nieuwe producten voor zowel toonaangevende merken binnen categorieën als vernieuwende uitdagersmerken.
Kun je ons vertellen wat je op dit specifieke carrièrepad heeft gebracht?
Dit verhaal begint misschien al in mijn kindertijd. Ik was altijd iemand die graag dingen uitprobeerde en van nature aangetrokken werd tot alles wat mechanisch, snel of luid was. Naarmate ik ouder werd, besteedde ik daardoor veel van mijn vrije tijd aan het bouwen, repareren en gewoon genieten van vrijwel alles met vier wielen. Waarschijnlijk heb ik een roeping als ingenieur gemist, maar marketing trok me aan vanwege de mogelijkheid om mijn creatieve probleemoplossende vaardigheden te benutten.
Ik begon mijn carrière in consumentengoederen en werkte met enkele van de grootste en bekendste merken en producten ter wereld. Dat bood me veel waardevolle ervaring en inzicht in de traditionele wereld van ‘brandmanagement’.
Na bijna tien jaar in deze sector las ik een artikel over een bedrijf dat uiteindelijk RealTruck zou worden. Ik was verbaasd dat het lokaal gevestigd was. Omdat ik een vakgebied waarvoor ik persoonlijk gepassioneerd was, wilde combineren met mijn carrière, nam ik contact op met de eigenaar via LinkedIn en zei: “Ik wil daar deel van uitmaken.” De rest is geschiedenis.
Kun je het meest opwindende verhaal delen dat je is overkomen sinds je bij je bedrijf bent begonnen?
Aangezien ik erin ben geslaagd de droomcombinatie van persoonlijke passie en carrière te vinden, zijn er veel spannende momenten geweest.
Een moment dat me bijzonder is bijgebleven, is een campagne die we enkele jaren geleden voerden. Die eindigde ermee dat we één gelukkige gast meenamen naar SEMA, wat over het algemeen een reis op de verlanglijst van iedere autoliefhebber is.
Helaas is het evenement uitsluitend toegankelijk voor vakbezoekers, waardoor het voor de meeste mensen buiten bereik ligt. Door in te spelen op dat verlangen onder fans, volgers, klanten en potentiële klanten, voerden we een zeer succesvolle campagne voor RealTruck. Bovendien was het bijzonder krachtig en dankbaar om de ervaring te kunnen delen met iemand die nooit de kans zou hebben gehad om zoiets zelfstandig mee te maken.
Er wordt gezegd dat onze fouten onze beste leermeesters kunnen zijn. Kun je een verhaal vertellen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Kun je ons vertellen welke les je daaruit hebt geleerd?
Ik weet niet of ik fouten heb gemaakt die bijzonder vermakelijk zijn, maar net als iedereen heb ik mijn deel van kleine en grote fouten gemaakt. E-mails die te vroeg worden verzonden, berichten op sociale media die een onbedoelde reactie oproepen, enzovoort.
Mijn gedenkwaardigste fout maakte ik al heel vroeg in mijn carrière. Het bedrijf waar ik destijds werkte, stelde veel vertrouwen in zijn teamleden, ook in mensen die nog relatief nieuw waren. Binnen de eerste paar maanden van deze nieuwe baan, direct na mijn afstuderen, werkte ik aan het opzetten van een seizoensdisplay dat naar alle Walmart-winkels werd verzonden, waarbij sommige locaties meerdere displays kregen.
Doordat ik nog nieuw was, zag ik bij het opstellen van de stuklijst voor de productie één klein maar cruciaal onderdeel over het hoofd. Deze omissie werd pas ontdekt toen de displays al in enkele duizenden winkels stonden. Het ging slechts om een paar haken, maar zonder die haken konden de winkels de displays niet inrichten en zou het programma mislukken. (Als je weet wat een doorverkoopgarantie is, begrijp je mijn bezorgdheid.)
Ik kwam meteen in actie, vulde honderden enveloppen met haken en bracht ons brokerteam het slechte nieuws dat zij vertegenwoordigers naar elke winkel zouden moeten sturen om de benodigde onderdelen af te leveren en de displays op te zetten. Ik dacht zeker te weten dat dit mijn laatste project met het team zou zijn.
Gelukkig wist het managementteam dat fouten gebeuren. De eigenschappen die zij belangrijk vonden, waren: a) de fout erkennen, b) een oplossing aandragen en c) onmiddellijk handelen. De fout niet verbergen, anderen niet de schuld geven en niet verlamd raken onder druk. Ook werkte ik samen met enkele collega’s uit marketing en productie om extra kwaliteitscontroles toe te voegen aan onze procedure voor het opzetten van nieuwe producten.
Uiteindelijk was het programma succesvol en werd de fout snel vergeten — hoewel ik dat beklemmende gevoel dat ik tijdens dat eerste telefoongesprek kreeg waarschijnlijk nooit zal vergeten!
Aan welke interessante of spannende projecten werken jullie momenteel? Hoe denk je dat die mensen kunnen helpen?
Onlangs hebben we “De Trucket List” gelanceerd. Dit is een ongelooflijk spannend en lonend project voor het team geweest. We begonnen met het uitgangspunt dat we wilden samenwerken met onze investerende sporters, die lid zijn van verschillende professionele sportteams in het hele land, om mensen uit hun geboorteplaats of de geboorteplaats van hun team te identificeren en in het zonnetje te zetten — mensen die zeer invloedrijk voor hen waren en zich inzetten om hun eigen gemeenschappen te verbeteren.
Om dit uitgangspunt relevant te maken voor ons bedrijf en onze missie om vrachtwageneigenaren te inspireren met “wat er mogelijk is”, werd besloten dat deze gemeenschapsleiders een vrachtwagen zouden krijgen die speciaal was gebouwd om hen te helpen een bucketlistdroom te verwezenlijken. Zo werd “De Trucket List” geboren.
We ontdekten dat de combinatie van meeslepende verhalen en het bereik van onze bekende investerende sporters ons hielp iets te bereiken wat zonder een veel grotere investering niet mogelijk zou zijn geweest: op grote schaal contact maken met mensen en hun laten zien wat we kunnen doen om hun eigen ervaring als vrachtwageneigenaar te verbeteren. De resultaten zijn tot nu toe geweldig, vooral op het gebied van sociale media dankzij het grote aantal volgers van de sporters.
Welke eigenschappen van jezelf hebben volgens jou bijgedragen aan je succes?
Verspil geen tijd aan negativiteit (en heb een beetje plezier): Ik heb niet de tijd of mentale energie om te verspillen aan vastzitten in een vicieuze cirkel van verwijten of negativiteit. Het lost nooit iets op en kan teams echt naar beneden halen. Gedurende mijn carrière heb ik me altijd proberen te richten op de dingen die voor ons liggen, de dingen waar we controle over hebben en wat we eraan gaan doen. Een positieve houding is net zo besmettelijk als een negatieve, dus je hoofd omhoog houden en een beetje plezier maken kan teams en samenwerkingspartners echt veel voordelen opleveren.
Blijf vooruitkijken: Een cultuur die haar tijd besteedt aan achteromkijken, kan vaak een negatieve invloed hebben op het moreel en toekomstig succes. Ja, het is belangrijk om te analyseren om oorzaak en gevolg en de onderliggende oorzaak te begrijpen, maar zodra dat is vastgesteld, is het tijd om je te richten op wat je eraan gaat doen. Ik HAAT het zwartepietenspel. Fouten gebeuren nu eenmaal; het hoort bij het leven. Ik moedig het team altijd aan om ervan te leren en vooruit te blijven gaan.
Wat was je oorspronkelijke visie voor je e-commercebedrijf? Welk(e) pijnpunt(en) probeerde je voor je klanten op te lossen?
Ons managementteam heeft voorafgaand aan onze recente naamswijziging van Truck Hero, Inc. naar RealTruck, Inc. hard gewerkt aan een doordachte en betekenisvolle missie, visie en reeks bedrijfswaarden.
In essentie willen we mensen helpen beseffen dat een vrachtwagen meer mogelijkheden kan bieden en nuttiger kan zijn dan op de dag waarop hij bij jou van het terrein rolt. Een vrachtwagen is net een Zwitsers zakmes, maar wij willen eigenaren helpen de versie van dat multifunctionele hulpmiddel te bouwen die optimaal aansluit bij de dingen die ze het liefst doen. Misschien gaat het alleen om het toevoegen van functionaliteit aan de laadbak, of misschien om het meenemen van het gezin naar de wildernis voor een langere kampeertocht.
Het mooie van vrachtwagens is dat ze een blanco canvas vormen waarop je kunt voortbouwen, en wij willen eigenaren helpen de mogelijkheden binnen die ruimte te verkennen en iets te creëren waar ze niet meer zonder kunnen.
Hoe hebben sociale media je geholpen je bedrijf te laten groeien? Wat waren je strategische doelstellingen en hoe heb je je socialemediaplan uitgevoerd?
Via onze aanwezigheid op sociale media willen we voorlichting geven, inspireren en vermaken met ambitieuze content, en onze fans aanmoedigen om eropuit te trekken en meer met hun voertuigen te doen! We werken samen met influencers, onze RealTruck Crew, om onze community op sociale media verder op te bouwen en onze boodschap onder nieuwe fans te verspreiden.
Naarmate ons aantal volgers is gegroeid, hebben we prioriteit gegeven aan het begrijpen van waarin ons publiek geïnteresseerd is en aan het creëren van content rond hun passies, pijnpunten en doelen met hun vrachtwagen. We hebben succes geboekt omdat ons team betrokken is bij en deelneemt aan dezelfde gesprekken als onze fans, en omdat we verbinding maken via gedeelde passies voor vrachtwagens en de buitenwereld.
Of het nu gaat om blijvende content of grotere campagnes, onze doelstellingen verschillen sterk afhankelijk van wat we gedurende een bepaalde periode proberen te bereiken. Binnen onze afdeling werken we nauw samen om voor elk uniek initiatief de beste aanpak te bepalen.
Welke socialemediaplatforms zijn volgens jou specifiek voor e-commerce het meest nuttig?
Dat hangt af van het doel. Elk platform lijkt specifieke voordelen te bieden, afhankelijk van waar mensen zich bevinden in hun traject als eigenaar en welke demografische doelgroep we proberen te bereiken.
Voor activiteiten onder in de verkooptrechter lijken de hulpmiddelen binnen Meta (Facebook) momenteel voor ons de beste resultaten op te leveren. Andere platforms, zoals Instagram en TikTok, zijn voor ons uitstekend geschikt voor activiteiten boven in de verkooptrechter, inspiratie en merkopbouw (zoals blijkt uit “De Trucket List”).
Uiteindelijk lijkt succes voor ons te worden bereikt door trouw te blijven aan de kern en de oorspronkelijke visie van elk platform en geen content te plaatsen op plekken waar die niet thuishoort.
Op welke trends op het gebied van social commerce let je nauwlettend en hoe bereid je je erop voor om deze voor groei te benutten?
We zien nog steeds veel mogelijkheden om de juiste partners en relaties te benutten. Eerlijk gezegd is dit voor ons nog betrekkelijk nieuw. Dat gezegd hebbende, hebben we veel momentum gezien — en zien we dat nog steeds — door echte merkambassadeurs en authentieke partners te vinden om mee samen te werken. Zij helpen onze stem te versterken en voegen een laag sociale bevestiging toe aan onze boodschap.
Naast populaire of gangbare aanpassingen waarvoor we niet hard hoeven te werken om vraag te creëren, zijn er zoveel accessoires waar mensen echt DOL op zijn en waarvan veel andere mensen niet weten of waar mensen sceptisch tegenover staan. Er is geen betere manier om deze te delen dan via echte eigenaars die kunnen helpen om deze producten en aanpassingen relevant te maken voor mensen met wie ze interesses delen.
Wat zijn de meest voorkomende fouten die je hebt gezien wanneer bedrijven sociale media proberen te gebruiken om e-commerce te promoten? Wat kan er worden gedaan om die fouten te voorkomen?
Geobsedeerd zijn door ijdelheidsstatistieken staat waarschijnlijk op nummer één. Denk na over de doelen die ertoe doen (hint: volgers zijn niet altijd de hoogste prioriteit)!
Wat zijn op basis van je ervaring en succes je 5 beste manieren om sociale media te gebruiken om je e-commercebedrijf te laten groeien?
- Vertel boeiende verhalen: Bouw communities op, breng een levensstijl over en blijf niet voortdurend hameren op “koop nu”. We zijn hier om in contact te komen met mensen die dezelfde dingen koesteren als wij.
- Benut authentieke partners: Vind mensen die jouw interesses, visie en doelen delen. Zij zullen overtuigender zijn dan jij kunt zijn. Klanten zijn niet dom, en zodra iets onecht lijkt, zullen ze je dat zeker vertellen.
- Richt je op statistieken die ertoe doen: Zorg ervoor dat je succes meet met statistieken die beslissingen en de gewenste resultaten sturen. IJdelheidsstatistieken kunnen belangrijk zijn, maar ze kunnen ook een valkuil vormen die leidt tot acties die vaak niet succesvol zijn en mogelijk een negatieve impact op je bedrijf hebben.
- Richt je op kanalen die ertoe doen: Het is gemakkelijk om in de valkuil te lopen van het najagen van glimmende nieuwe objecten. De vraag is: levert het waarde op voor je team en organisatie? En van welke waarde zie je af door het na te jagen? Neem de tijd om echt te begrijpen waar je klanten en potentiële klanten actief zijn en richt daar je middelen op. Niet elk platform is geschikt voor elk bedrijf. Bovendien kunnen platforms verschillende doelen dienen, afhankelijk van de manier waarop mensen ze gebruiken en ermee omgaan.
- Ken je doelgroep: Zelfs als je weet waar ze zijn, zal geen enkele hoeveelheid content, geen enkele publicatiefrequentie en geen enkele advertentie ooit bij hen aanslaan als je de onderliggende motivaties en behoeften niet kent.
Als je een beweging zou kunnen starten die de mensen zoveel mogelijk goed zou brengen, welke beweging zou dat dan zijn?
Als ik een beweging zou kunnen starten die anderen goed zou doen, zou ik gewoon de boodschap willen verspreiden dat we aardig moeten zijn. Als we elkaar met respect en vriendelijkheid behandelen, zal er veel goeds terug de wereld in gaan.
Mis de nieuwste tips, inzichten, softwareaanbevelingen en deskundig advies van The Retail Exec niet. Abonneer je vandaag nog op onze nieuwsbrief!
Meer geweldige ECM-content: